华年院。
傅锦年轻轻捏住栀子花芬芳四溢的花瓣，漫不经意地听着瓷香幸灾乐祸的回禀。
“……那小蹄子把棠夙居那位气得够呛，昨夜就卧床不起了。亏了荇佳那没良心的跑去前院勾搭爷，结果被人抬回去的时候还衣不蔽体遭人看了身子，一口血就吐了出来……身上全是伤，一看就是勾引不成被爷踢出来的……”
瓷香话没说全，早用袖子掩了嘴吃吃笑起来。
傅锦年梭她一眼，又去抚弄洁白的花朵，“也不看看自己什么东西，肖想自己不该想的……”
荇佳昨晚上被抬回了棠夙居，玫绡和银灀早就把她东西打包出来，最后兜兜转转竟被送去了杂役房。
“留着她不过是有用罢了，倒让我看了场好戏，”傅锦年笑，“被自己亲近信任的人背叛，这滋味可不好受。”
她的声音很低，幽幽的自有一股凉意。
花瓣被一片片对半撕开，涂着蔻丹的葱白手指和如玉的花朵形成视觉的冲击，妖娆无比。
那一双细长风流的眼睛却瞟着瓷香，“瓷香，你说是吗？”
瓷香被盯得毛骨悚然，背上冷汗涔涔，膝盖一软就要跪下：“小姐放心，奴婢是您从傅家带来的，从小服侍。奴婢的老子娘都在司令手里，决不会生二心。”
傅锦年看着瓷香如临大敌的模样，最终笑出声来。
“如果有一天，有人用同样的方法对付你呢？”
瓷香觉得自己像被一条毒蛇缠绕，呼吸也紧促起来，生怕蛇信带毒，不由得后退两步。
这是要她以死明志了。
瓷香苦笑着闭上眼：“那奴婢就只有来生再伺候小姐了。”
“很好。”傅锦年满意地擦擦手，“不愧是我傅家的人。”
她妩媚的眉眼舒展出几分慵懒的美意，“以后记住，不要在贺府里提傅家，人多眼杂，我现在的身份可不是傅锦书。”
“是。”瓷香抹一把头上的虚汗，看着傅锦年优雅离去，心有余悸地松了口气。
地上散落一地的花瓣被碾压成泥，芬芳依旧，遍布庭院的每个角落。
—
“病了？”
苏雅尖锐的声音陡然提高，惊得报信的小丫头后退几步。
许白宁怀里的瑞哥儿也被吓得不轻，“哇”一声哭出来，在炎炎夏日里格外让人心慌烦躁。
奶娘赶紧上前哄了，又抱出屋外透气，芳菲汀里只余苏雅许白宁相对无言。
“老三你怎么看？”
苏雅抚着粉釉的装饰花瓶，上面的仕女图烧得栩栩如生。
许白宁低垂着眼睫，让人不太能看清她的神色，只听到低低的回应，“二姐是知道的，我向来不理这样的事……只盼着哥儿平平安安长大，至于小六……”
“得了得了，你那小心思我还不知道？不想牵扯事儿罢了。”苏雅如今执掌着中馈，底气也足，只侧身吩咐着丫鬟拿些滋补药材去棠夙居。
“……再请个大夫去看看，我可不是苛待人的，省的有人说我我滥用职权不干正事儿。”
许白宁笑着摇头，“二姐说哪里话，那起子奴才打发出去就是了，还怕他们不成。”
“话是这般没错。”苏雅嘟囔着，“爷如今回来了，我可不想……”
后面几个字许白宁没听见，但她也猜得八九不离十了，饶是她好性，会心笑着告退了。
一出了芳菲汀院门，许白宁就轻声嘱咐丫鬟，“去我私库挑点高丽参给六太太送去。”
“太太！”明莺跺跺脚，“这可是爷给您的，六太太什么好东西没有，何必送这些。”
“她有没有是一回事，我送不送是一回事，”许白宁笑着打趣，“你这般急，莫不是亏空了我的小金库，拿出不来了？”
明莺皱着鼻子，“太太这般说，还不如把老太太给的虫草一块儿送了，大补呢！”
“那敢情好。”许白宁捋捋头发，用葱白的手指戳戳明莺的脑门，“高丽参虫草鸡汤，你倒是懂得享受！”
“太太又笑话我！”明莺跺跺脚，“要我说，何必给六太太送这些好东西。咱们院子和棠夙居一向没什么交情，不知道的还以为咱们做小伏低呢！”
“不得胡说。”许白宁提了裙摆向前跨门槛，又好似自言自语一般，“和她交好，总是好的。”
“太太……”明莺不知道哪里好了，只忿忿不平地跟在后头，“您可是唯一一个生了哥儿的人，那可是爷唯一的子嗣，往后又是长子。谁也越不过您给贺家延续香火的功劳，咱们瑞哥儿可是要继承……”
“住口！”许白宁面色早就青白了，“你这张嘴越来越没遮掩，你又是哪里听来这些话，这是你说得的吗！”
明莺被平白训斥，心里不太痛快，“这本来就是事实……”
她自是不服气，却被许白宁一记严厉的眼神吓了一跳，“太太……”
许白宁手心全是黏腻的汗，“祸从口出，下次让我听到这样的话，仔细你的皮！”
似是怕明莺不信，又似是下决心，许白宁攥紧了手心，指甲深深掐进皮肉，“瑞哥儿是长子没错，以后有了弟妹他也只能扶持，决计不能争任何东西！”
明莺瞪大了眼睛，难以置信地看着这个贺家独子的母亲，“太太……为什么？”
同样是贺瑾的孩子，为什么贺瑞就不能争任何东西？
不争不抢，在这后院有出路吗？
许白宁被她看得心烦意乱，脚下的步子也乱了，好半天才平复下来，缓了语气脸色微霁。
“没有为什么，明莺。不属于他的东西还抢什么？我只盼着他平平安安长大，把我接出这里去。”
说着她环视了四周一眼。
贺府的风景的确精致。亭台水榭，廊柱画栏。青砖黑瓦，楼阁秀美。
这里有小桥流水，浅草百花。可是已经没有那个人了。
也不是她想要待的地方。
她说，“我只是个丫头罢了，不贪图这里的富贵，我只感激遇见他。”
后面几个字太轻，明莺没听到。
她只得点点头，扶了许白宁，“太太，这里风大，我们回去吧。”
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大家好我是二更君！