次日清早的锦祥殿，穆笙在睁开眼之前，照例地在心里期盼奇迹会发生。他如从前一样，怀抱着许蝉儿和衣睡了一晚，梦里并不踏实，忽而是许蝉儿带恨的泪眼，忽而又见她轻飘飘地离他而去，连头也不回。
可是，怀中的女子仍是温暖的，唯有这并不炽热的温度，能让他在无边无际的沉梦里，稍微地握住些许的踏实。有了这温度，便能在潜意识里并不笃定地告诉自己，许蝉儿仍在身边，在人间，一如既往。
然后才睁开眼，在触到她那张安静地有如沉睡婴孩般的脸时，还没有复苏的心痛，便又重新席卷而来。
但愿她只是睡着，但愿她的梦中没有痛楚，可是，一切只是但愿，但愿而已。
唤了三次蝉儿之后，他便不再唤了。她和他一样，同样是睡眠轻浅的人，纵使睡得再沉，任何一点轻微的动静都会让他们醒来。
而她没有醒。那么她便不是在睡。
当班的宫人拿来他的衣服，穆笙缓缓地披衣起身，天已经蒙蒙亮，可是他已决定不去早朝。以天子之权广，他竟然不能拯救自己最心爱的女人，这样的君王，岂不是天底下最可笑的人么？
难道他便这样眼睁睁地看她忍受苦楚，然后静静地离自己而去么？
不能。他虽然素来对穆清没有什么好感，却牢牢地记住了他说过的一句话：“解铃还须系铃人”。而这个铃铛，却是他不愿再见的太后所系下的。
想到太后，昨日发生的事历历地在脑中呈现出来，竟像是一场再真实不过的梦一样。
前朝从来未有过这样的先例，和丞相等人商议的最终结果，差遣太后去凤阳守皇陵，任何非奉圣诏不得相见。
在商讨的过程中，多是大臣们提建议给意见，最终的结果也是由他们斟酌定案，穆笙自己并没有说什么话。他自十岁那年和太后生分，这么些年中，已经习惯了对她保持冷漠。他便也一直认为自己是冷漠了，即便是遣送自己的生母去一个生死难卜的将来，心中也没有多少波澜。
他刻意地让自己去忘记，在宣布处分的诏书上盖下印章时，心中骤然升腾起的那阵巨大的苦涩。
太后连夜便迁出了宫，赶向万里之遥的凤阳。他这个做儿子的，终究是没有前去看她一眼。听说她在走之前十分平静，对任何人也没有留下一句话，包括自己。
心里终究还是有些苦涩的，虽然那苦涩已经被自己有意隐藏得不着痕迹。这些天以来被愤懑和忧伤，郁结填补得满满当当的心在恍惚中被太后的出走拉开了一个缺口，似乎真的少了点什么。而许蝉儿的缺失，则使得他前所未有的孤独起来。纵然他生来便是冷清和孤寂的，却从不曾似现在这样，感觉到自己如茫茫大海上的一片孤舟一般，没有依托，也看不到彼岸。
望着许蝉儿昏睡中的脸，依稀又想起在初秋初见她时，她那鲜嫩如春草的脸庞；而如今，却只剩一张没有血色，失去了光亮的白皙的脸，无声无息在沉睡在不知何方的梦中。穆笙的深思一时间便有些恍惚起来。
朦朦胧胧中，只听得殿门外传来一声通报，影影绰绰是说贤亲王来了。他来做什么？在这个时候？
自从许蝉儿出事之后，这个久未在涉足自己世界的男人，忽然地便频繁地出现在自己面前。为什么会这样？
也不愿多想，穆清已经进到锦祥殿来，穆笙懒懒地抬了眼皮，不动声色地瞧着他。
穆清还是一如继往地穿着华丽，面容安详。穆笙望着这个若干年前自己再熟悉不过的男人的面孔，心中忽然有些莫名的恼怒起来。他曾经很喜欢这个男人脸上的淡然表情，仿佛天塌下也能给所有他愿意去保护的人以安定和和平，而此刻，这样的表情却如同一根从暗处刺来的冷针一样，令他痛痒难当。
心中不爽，眼神也逐渐犀利起来。穆清一眼便瞥见他眼中的敌意，却依旧淡淡笑着，开口道：“皇上面色不好，想来又是一夜不曾安睡。最近宫中事多，朝中诸事纷乱。皇上切不可过于操劳，保重龙体安康才是国家与百姓之福。”
穆笙缓缓别过头去，望着许蝉儿紧闭的眼帘，道：“朕自己心中有数。你有什么事吗？朕不想说无谓的话，见无谓的人。”
穆清望着那张年轻而倔强的脸，一如从前那般清冷而疏远。只是在很久以前的从前，那清冷和疏远从来都是给别人，若见了自己，纵然是冰雪满面也会晕化开来。念及此，唇边不禁漾起一丝苦笑，却仍朗声开门见山道：“臣听闻众位太医对于贵人的急症无法可想，恐皇上忧虑，便私下命人在民间各处打听，许是贵人命不该绝，真让臣打听来了一味奇方，臣连夜依方制出了这味药，唤作金风露水，特来献向皇上。”
穆笙心中一动，蓦然地扭过头来，却见穆清满脸和睦的浅笑，双手捧上一个精致的瓶儿。几天以来蒙在黑暗里的绝望和无助，如找到了出口一般变成了期冀和欣喜。若换做是别人，他早已便起身接了那瓶了，可眼前这献药之人偏偏是穆清。这个在他心中不可饶恕的人。和自己不相往来了这么多年，无缘无故的，他为什么对这件事如此上心？当下只能竭力掩饰住心中的汹涌，仍旧冷冷地望着穆清，道：“朕怎么能相信你的话？”
穆清哪能看不出穆笙心中的犹疑和困惑，只淡淡一笑，道：“臣不明白皇上的意思。皇上是是想问臣为何多管闲事，还是疑心这金风露水的真假？”
穆笙听他话中有话，当下便冷然一笑，直接回道：“朕两样皆想问。”
“臣看得出皇上对许贵人用情之深，也素知皇上为人秉性一向赤诚，对心爱之人尤其如此。臣不想看见皇上因为许贵人而忧心苦虑，伤了龙体，此是其一；其二，皇上问及这金风露水的真假，臣匆忙间倒是没有准备什么证据，为消除皇上的顾虑，唯有如此了——”
话音未落，已经擒起檀木茶几上的一个白玉瓷杯，将那小瓶中所盛的药水缓缓地倒了些许在杯，而后一仰脖，便将那杯中的药系数全饮了下去。
穆笙见他如此举动，一时间不免有些无措，却见穆清已经将瓶塞重新塞上，将那小瓶顺手防止在檀木茶几上，垂目道：“臣为皇上所做的，也只有这些而已。许贵人命悬一线，这金风露水，用还是不用，请皇上自己定夺——臣有事在身，恳请告退。”
说罢，便后退三步，朝穆笙的方向略致了意，便转身离开。
穆清走后的一段时间里，穆笙只是默然地望着那个小瓶。其实他本没有怀疑那药的真假，只是本能地用话来刺激那个男人。却不曾想他会有这样的惊人之举。那小瓶静静地伫立在茶几上，穆笙既没有伸手取它，也没有立刻将它掀翻在地。
若接受，便是对许蝉儿复苏的希望；若不接受，便是拒绝了穆清的施舍。这两样，对他而言，前者是极大的诱惑，后者则是他很久以来坚若磐石的态度。
这样两难的抉择在沉默的时间中呈现出难堪的僵持状态。可是他终究横了心，伸手取了那瓶子。在一旁站立旁观的的卫明礼眼中，皇上从犹疑到做出决定，只用了很短的一瞬。只有穆笙自己才清楚，这个过程有多么地漫长。
喂下许蝉儿服药之后，好像没有什么事情可以做了。穆笙一点儿也不想去早朝，面对那一对乱糟糟没有头绪的国事，那些事仿佛已经离他很遥远很陌生，眼下他能做的只有一件事情，那就是守候在许蝉儿身边，默默地等待她醒来。一切都很清楚：只有看到她的眼睛睁开，他才有心有力去处理别的事情。
他苦笑。他真的不是一个称职的皇帝。他没有美人丛中穿梭的兴趣，心中在意的人永远只能有一个。很久之前，这个人叫做宝儿，而现在，这个人叫做许蝉儿。人虽然换了，而位置却永远只有一个。他不是一个称职的皇帝，像现在这样的情况，他没有办法将国事放在第一位，而将许蝉儿排在第二。自从她卧倒以来，内疚和痛苦，甚至是恐慌，这样的情绪一股脑儿地从很久以前的记忆中翻出来，没日没夜地折磨着他。
害怕，害怕她再也醒不过来。害怕这世界重又剩下他一个人，孤单寂寞。
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