这时街上传来一阵喧哗，一辆华丽的马车在五六个侍从佣簇下急速驶了过来，还好乔红眼明手快，把如烟拉到一旁，她才没被急驶的马车撞到。
楼上默看到这样的情形，紧张地站了起来，如烟的眼一刻也没离开过他，看见他站起来和担心的脸色，心里一阵释怀，知道他还是和以前一样关心自己，在意自己，心下很是高兴。
这时，马车在望月楼门口停下，里面下来一位身材高挑的男子，看仔细原来是吴城，他转身看见乔红拉着惊魂未定的如烟站在大街上，心里既是惊喜又是担心，不顾周围的眼光，立刻走过去询问她有没有受伤。
在吴城面前她不得不收回那念念不舍的目光，不是为了自己而是为了他，绝不可以让吴城看出默和沁春院之间有任何的联系。
在乔红的解释下，吴城知道她出来是为了去巧手坊取衣服，他立刻说一会办完事会为她取了送去，又让乔红立刻陪她回去.也是，如烟的姿色和气质让街上十个男人九个流口水，他见到心里自是不痛快.
如烟被乔红拉着，吴城看着，一步一回头的向回走，很想再看默一眼，不知道下一次见面是什么时候，还要等多久，可吴城深情的目光没有离开过她半刻，她不能在这样的眼光下向上看，那一定会露出端倪，不舍啊!可又能怎样!转身泪水终于涌出了眼眶，模糊了视线。。。。
默看着她在吴城关爱的眼光下离开，心仿佛也被带走了一块，说不出的痛，可在吴城转身向他望来时，脸色却已是一副看热闹的表情(他希望自己做到了).
在叶宫，吴城和他有些点头之交，有时做了特别的点心会差麦五送些过去给他，或是差些什么调料，只要说一声，吴城都会立刻命人送来。所以默此时站在这里看他，并没有引起他什么怀疑，甚至还让他有一点点脸红，可在他上到二楼雅座时，一切都恢复正常。
吴城和他点点头，对鲁蕊行了礼，也坐了下来，定是叶茉莉得到了消息，自己走不开，但又不想让鲁进觉得她忽略了他的妹妹，所以传话回叶宫，叫了吴城出来，这样的处理很好。
吴城坐下后，并没有要求鲁蕊回叶宫，反而是一再询问她还想去什么地方玩，可鲁蕊已被默冷淡的态度，和刚才阴晴不定的表情弄得心情全无，再看见吴城和那妖媚女子拉拉扯扯也有说不出口的关系，心里对他很是讨厌，对他的询问不怎么理睬。
没有得到回应，吴城回头看了看默，想知道自己什么时候得罪了这位叶宫贵客，可默也只是疑惑的轻轻摇头。
三人无声的坐着，过了大半个时辰到了响午，街上开始摆满了各种香气各异的路边小吃和小贩的声声吆喝，引得鲁蕊不停地吞口水，才想起自己不知赌谁的气，到现在什么也没有吃过。她似乎忘记了默的冷漠和刚才的不快，又开始不停摇着他的手臂要求他陪她去吃街边小吃，默到底还是经不起她的死磨硬缠，结果是两个高大俊美的男人和一帮侍从陪着一个小女孩在叶城的大街上东走西窜。
九漩宫，深夜里，叶茉莉还兴奋地睡不着，连续一个月她每天都去红叶堂学习，终于在今天叶青宴请了所有管事来叶宫，宣布她是红叶堂的主簿。
应酬了一整晚，喝了一整晚的酒，看了叶菊一整晚郁闷的脸色，让她无比开心(不知为何，在她立志要做叶宫主事的那天起，她好像就对叶菊再没有一丝姐妹情)。
她已向叶宫主事迈进了第一步，虽然前面的路还很远，可是她在前进。
其实成为胭脂主簿，最难的是过项伯那一关，因为他早已是叶菊的支持者，再加上叶茉莉成为主薄对他这个最高主管只有弊而无一利，所以刚开始半个月里项伯表面对她恭恭敬敬，私下却是处处为难.
叶茉莉曾经为了在红叶堂当着其他主管的面受了项伯一些质疑而回来大发脾气，可默总是陪着她，哄着她，又慢慢为她分析形势.
这里不是沁春院，每个人都赤裸裸的向钱看，大多数人都巧妙掩饰着对权力、对金钱的欲望，不被别人识破，要收买人心变得不那么简单。
默让她避重就轻，不要和他正面接触，先从其他几个年轻主管下手，那些较年轻的主管原本就对她若隐若现的美貌倾倒不已，加上知道她可能会成为红叶堂的主薄后，更是对她知无不言，言无不尽。
没有人能在利益面前清廉无瑕，项伯在红叶堂做了五十几年，或多或少都会有一些妄众徇私，例如他私自批发大量胭脂给自己的外甥，而销售地早已有红叶堂的分店，又例如他越级提拔自己远方堂弟为其他红叶分堂的堂主，这些此时都成为他的致命伤。
叶茉莉知道这些后开心的不得了，可默却让她不要到叶青面前去告发项伯，而是巧妙地向他暗示她已知道，她现在要做的并不是清理红叶堂，而是收买人心支持她。
她一切按照默说的去做，很快项伯已知道她可以整垮他却没有动手，不但如此还时常向叶青夸赞他的儿子项林是年轻一代主管中最为细心能干的，对他的态度自始至终都是恭敬有礼的，这是另一个暗示。
项伯对她的态度慢慢有了改善，愿意更多真心教她关于红叶堂的运作，一个月后项伯已是她在叶家收服的第一个大管事。
“默。明天我以主簿的身份去到红叶堂，第一件事要做些什么?”她已经习惯听取他的意见。
“你要做的是收买肯真真正正为你卖命的人心。”默轻抚她如丝黑发，让那美丽青丝从指缝间划过是他的最爱。
“他们不是已经什么都听我的了吗？”
“你要让他们知道，为你做事是和自己的利益结合在一起，而不是你那只可远观不可近碰的美貌，那样是不会长久的，不要忘了红叶堂还有很多女管事。”自从默告诉她，没有男人可以拒绝她那双有魔力的眼睛和美丽容貌时，叶茉莉毫无保留地把这天赋利用起来，虽然她还是戴着面纱，可几个年轻的管事对她已是神魂颠倒，言听计从。
“我知道了”她卷进他的怀里，没有多余的时间和空间再来说话.