重华宫内，所有的秀女都在主殿一起用早餐准备今日的受训，突然一名名叫雁儿的宫女应声倒地，口吐鲜血，余氏闻声赶忙上前查看，淡淡说道：“她已经死了。”这名宫女是本届秀女娄关月的指派婢女，雁儿这一死可吓坏了娄关月，她正不知所措时。有人说道她是试了你的汤才死的，一定是汤的问题，娄关月显然更加慌张了，蕊儿上前拉住她：“不要慌，等姑姑看了再说。”余氏看过之后说道：“请各位小主先行离开，前往受训，这里由奴婢来处理。”然后对另一名宫女说：“去坤宁宫禀告皇后，我们等娘娘指示。”蕊儿看了一眼地上的尸体便扶着娄关月走了出来，但是脑海中却一直都在回想着刚才的画面：用餐时，娄关月让雁儿试一下自己面前的那碗汤，雁儿便用汤匙试了一勺，不一会儿便死了，由此可见确实是那碗汤的原因，由雁儿的症状看来应该是毒药，也就是说有人蓄意谋害了，进宫才几天就发生了这样的事，可见皇宫确实不是什么太平之地，接下来就要看皇后怎么处理了。
坤宁宫，皇后正在偏殿用餐，忽然宫女来报，说重华宫婢女中毒身亡，来请皇后示下，皇后停下，皱眉一想：在重华宫里的是本届秀女，刚入宫几天就出事，一定不简单。于是在问过整件事情的经过以后就对自己的女官名叫缀锦的说道：“缀锦，这件事你去处理一下，看看怎么回事，再回来告诉本宫。”“是。奴婢这就去。”缀锦应了一声后便同那名宫女去了。
来到重华宫时，听见人人都在讨论这件事，缀锦则直奔主殿而去，与掌事余氏见过礼后问道：“清芳，事发当时究竟是怎么回事？”余氏回道：“是这样的，当时关月小主让这名叫做雁儿的婢女为她试汤，在雁儿喝了一匙之后没多时就成这样了。”缀锦一面说：“去太医院请太医来瞧瞧。”一面又问：“小主现在何处？”“关月小主受了惊吓已经回房了。”余氏答道，“好，带我去见见小主。”来到娄关月房里后，缀锦先是问：“小主现在感觉如何了？”娄关月面露苍白的回答道：“有……有人要害我？”“小主莫怕，有皇后娘娘做主呢。”缀锦宽慰道“皇后娘娘会查清这件事的。”
之后，缀锦带了这名太医回到坤宁宫回话，皇后问缀锦道：“查清楚了吗，究竟是怎么回事？”缀锦回答道：“奴婢已经请了太医一同回宫向娘娘回话。”太医陈述道：“这名宫女所饮汤中被下了砒霜，她正是因为此毒才致死的。”“那这么说下毒之人的目的是在那名秀女了？这届秀女刚入宫不久怎会无故招致祸端呢？”皇后听了说道，然后吩咐缀锦道：“这件事一定要查清楚，不能让她们陷入恐惧之中。缀锦，这件事你继续盯着。”缀锦俯身：“奴婢领命。”
入夜之后，一名宫女鬼鬼祟祟的溜出房门将一包用布包着的东西扔了出去，这一举动恰巧被缀锦发现了，她命人悄悄跟着这名宫女，然后自己走了过去捡起那包东西细细一看，仿佛是药，看样子像是砒霜，缀锦立马怀疑此事定于白天发生之事有所关联，不一会儿前去跟踪的人回来禀告：“姑姑，她进了重华宫西偏殿。”缀锦知道那是秀女鄂通平実的房间，她也知道鄂通平実的来历，所以知道此事兹事体大，因而没敢轻举妄动，于是就先回宫请示皇后了。
皇后说道：“这个鄂通平実是直隶总督鄂通索隆的女儿，也算是亲贵了，家世还算显赫，可是这个娄关月就不同了，她的家世是远远比不上鄂通的，按道理是没有动机做这件事的？但你既然亲眼看到了就先把那名宫女带过来，本宫亲自问问她。”“奴婢这就去。”说着缀锦快步前往重华宫。
可当缀锦来到重华宫准备传唤那名宫女时却发现她已经气绝身亡了，缀锦吃惊之下无奈回到坤宁宫向皇后禀明了一切。皇后默不作声，只用护甲来回地在桌上划过，缀锦见皇后没有表态，也没有多问。她只在心里料想恐怕皇后娘娘不会明着深究了。
而承乾宫栾芳殿里，墨雨正在为修贵嫔卸妆，修贵嫔坐在镜前浅浅问道：“今天这件事皇后查的怎么样啊？”墨雨回道：“坤宁宫那边并没有什么消息。”顿了一下又说道：“娘娘是怎么认为的？”“在本宫说出来之前，本宫想听听你的想法。”墨雨便暂停了手中的活儿说：“依奴婢看来，肯定与序妃脱不了关系。”修贵嫔侧身道：“你就那么肯定？”“奴婢只是猜测罢了。”然后继续给修贵嫔卸妆，贵嫔也端坐回去：“你能猜到与序妃有关已是不错了，不过序妃还不至于对一个秀女直接下手。这秀女一进宫就招祸端，断断不会是因为仇恨，只能说本届秀女之中优秀之人过多，是引起了别人的嫉妒，放眼宫内，妒忌心强的人有哪些呢？”“这宫里的人只怕除了和妃以外都有妒忌之心吧。”墨雨回道。“是啊，宫里有哪个人无妒心呢？但你再想想，有什么人是妒心强且位分上容易被这些秀女所超越的，高高在上的淑妃？参禅谛道的和妃？沉默寡言的丁昭仪？还是……”“啊，是柯……”墨雨惊道：“是柯贵人。”修贵嫔继续道：“柯容本出身不高，宠爱又不多，入宫几年升为一个贵人已是万幸了，而本届秀女中家世在她之上者不在少数，只要教引期一过，那些秀女中必定有人会扶摇直上，超越她只是时间问题。不过她也是愚不可及，她再怎么样也是无济于事，秀女那么多她能杀光？反而叫我们抓住把柄。”“可是这个娄关月的出身也不高啊，柯贵人怎么对她下手？”墨雨疑窦道，修贵嫔露出会心的一笑：“正因为她的出身不高才才被柯容选中，她这么做不过是杀鸡儆猴罢了，只对一个人下手，然后只要再放出恐吓的言论就可以达到震慑她们的目的，而假如说这个人的出身过高，此事势必会引起轩然大波，到时无法收场严查之下只怕她难逃罪责。”墨雨似懂非懂的独自说道：“那这个秀女还真是幸运，死的只是她的婢女。”修贵嫔看着镜中的自己笑笑没有再说话。
第二天，皇后派缀锦前往重华宫安抚娄关月，缀锦只是说：“昨日之事已无从查起，但请小主安心，这类事不会再发生了，为了更好的照顾小主，皇后娘娘特意从坤宁宫挑了一个聪明得力的婢女再来侍奉小主。”说着叫来一名宫女对娄关月说：“她叫做翠饰，以后就由她来伺候小主了。”“奴婢给小主请安。”说话间翠饰就行过了礼，不愧是皇后宫里的人，就是懂规矩，倒让娄关月显得有些局促，于是赶忙说：“快起来，快起来。”然后才向着缀锦说：“劳皇后娘娘费心了，还请姑姑回宫代我向娘娘致谢。”受训了几日，娄关月倒也知道些礼仪了。缀锦含笑道：“奴婢记下了。”
傍晚时分，蕊儿晚膳过后在长街上散步，宫里的高垣长墙挡住了西天那最美的夕阳，连一天中太阳最后但却最美的时刻都不留给皇宫，就像皇宫中的人瞧不见自己最后的时刻是什么样，自己的下场就像是皇宫墙垣外的夕阳看不见摸不着，只能远远看见天际的那一抹红色，可是这种红色相比紫禁城无处不在的红色简直不值一提，甚至是显得有些悲凉，又是寒鸦凄凄，蕊儿心中也戚戚，突然蕊儿就来到了娄关月的房外，蕊儿想到娄关月的遭遇于是便进去探视她，屋内娄关月见有人来很是一惊，定睛一看是昨天出事时安慰自己的那名秀女，于是连忙起身：“姐姐快坐。”一面又吩咐翠饰：“快沏茶来。”然后又转身向蕊儿道谢：“昨日还好有姐姐的照顾，妹妹没能亲自上门道谢，请姐姐莫怪。”蕊儿见她这样知礼便觉得她并不像昨日所表现的那样，于是暗暗吃惊，同时说道：“我们同为秀女，这点事算什么，不过你昨天受了惊，还好吧？”“谢姐姐关心，妹妹已经不害怕了，今天缀锦姑姑过来告诉妹妹说昨天之事只是个意外。”意外？蕊儿虽然狐疑但却并没有说出来，只说了会儿话后就离开回房了。屋里娄关月却微微笑了一笑。
第二天教引的时候，余氏说：“各位小主，再过两天就是中秋佳节了，依照惯例皇上将在乾清宫举行家宴，皇后破例准许新届秀女也可到场参加，届时后宫嫔妃均会到场，所以这两日辛苦小主们好好练习。”众人应道：“是。”