贾政忙躬身礼道：“谢主隆恩，只是近来犬子有病在身，恐有污圣听。”王夫人却在万般伤悲之余，终不忘为宝玉讨一份前程，听了圣意，正中下怀，忙扯住贾宝玉衣袖上前回道：“若是娘娘泉下有知，对圣上如此提携宝玉，也定会感激涕零的。”圣上听了，说道：“如此甚好。令郎所患何疾？太医们诊视过没有？”贾政肃容回道：“太医院王太医天天上府诊视，倒也无大碍，只说心神不宁，气滞淤结，需静养调理。”
圣上听罢，看了看阶下的宝玉母子，说道：“上书房之议待令郎身体痊愈后再提，也无妨。只是眼下朕事体繁忙，需立即回京。但爱妃尸骨未寒，朕痛定思痛，只能特旨宣爱卿前来代朕料理后事。一切都烦劳爱卿了！”贾政与王夫人带着宝玉忙跪下叩首道：“能与圣上分忧，乃圣上对臣下（妇）的恩宠。”圣上忙示意宫女上前扶起王夫人与贾政就座，贾政又接着说道：“且此关系娘娘的千秋后事，臣谨遵圣谕，定不再枉议此事，请圣上放心摆驾回京。”圣上点头笑道：“政老真不愧为国公爷当年心头最爱，真是恭孝至极，好！好！好！”说完后，身边的总管太监夏守忠瞅了一眼略显疲惫的圣上，按照圣意扬起拂尘宣道：“皇上起驾回京！”
贾政与王夫人携宝玉顿首于地，待御辇离开后，方起身。王夫人怔忡地看着殿外渐渐退去的奴才们，半晌才想到了什么，拉住贾政的衣袖问道：“方才所称不再枉议此事，枉议什么？”贾政沉默了一下，说道：“娘娘之事，已是意外。逝去的人已逝，活着的人还要好好活着不是？夫人就别再追根问底了。”王夫人看看宝玉，想说什么终还是没说出来。贾政又说道：“夫人先带着玉儿回去吧！我一人在此料理后事即可。”王夫人摇头哭道：“既来了，就一起再回吧！珠儿早不在了，现在元春也不在了，我只有守着宝玉和你过活了。”
提到珠儿和元春，贾政也禁不住老泪纵横。身侧的宝玉却视若无睹地看着旁边的雕梁画栋，只随意由王夫人牵着手，却也并不妨碍自己的眼睛四处张望。贾政看见此刻宝玉的呆滞情形，再忆起往日的灵秀风雅，谈吐有致，不禁更加黯然。王夫人抹完泪说道：“我还是带着宝玉先回房吧。对了，湘云那丫头为何而来？你知道否？”贾政说道：“若兰死了，与刺客搏斗时被刺中要害，一剑毕命。”王夫人听了，刚止住的泪水，忍不住又流了下来。不禁哽咽道：“看来……云丫头也是个命苦的孩子。”说完，牵着宝玉的手一边向外走，一边对着宝玉嘱咐道：“娘娘陪同皇帝狩猎时，遇上了刺客，结果在混乱中被刺客刺中，而若兰也意外受伤致死。回去只能这样告诉老太太，明白吗？”
贾政听着王夫人的念叨，刚合上的伤口又被撕开了口子。他颓然地退到椅子上坐下，望着空无一人的大殿，真是欲哭无泪也。自己已见过了元春的尸身，她安静地躺在那儿，身上还穿着遇刺那天的缂丝胭红宫装。面容如生，若非胸前那一团暗红色的血污凝结在那儿，谁都会以为她只是睡着了。射中胸口的那一柄箭早已被拔出来，现在还放在元春的身边搁着，那是一支看上去再普通不过的翎箭。一切的一切，都显得那样顺理成章，只是卫若兰临死时不可置信的神情，在向世人悄然泄露着什么。
无人告诉他，那时的真像究竟如何。但是，仅凭眼中所见到的一切，贾政也可想像得出，当时元春正满面春风地与圣上站在一起，不知从何处却飞来一支利箭。在刺中元春后，若兰等侍卫忙蜂拥而上。混战之中，若兰眼见刺客意欲挥剑自尽，便奋不顾身上前抢夺兵刃，却被亡命之徒反手一击，背上砍了一剑。伤口本也不深，并不致命，可出人意料的却是剑上带毒，见血封喉。最后，刺客虽被乱箭穿心，反倒在狂笑中成就了他的死士遗愿。
无人知道他从哪里进来的，更无人知道他是受谁指使，就像元春头上那朵小花，白得近乎于透明，微小得让人难以察觉。只是在贾政整理元春遗容时，才轻轻地从发间捡起了它。此刻它就在贾政的手袖里，外面包了一层绢帕。贾政下意识地捏了捏那层绢帕，感觉到它的存在后，方收回神思，慢慢站起身来踱出了大殿。
陈老夫人和湘云已经安排见了卫若兰的遗容，此刻应该也正在房中伤心落泪吧。贾政对身边的家奴赖大吩咐道：“我要安排娘娘和卫大人的后事，你去与夫人说一声，让她有空也去看看云儿和陈老夫人吧。她们若是想现在回京，说一声我即刻安排。”赖大看着一夜之间头发已经花白的老爷，垂手应声出去了。
王夫人安顿好宝玉后，身穿孝服，只带了彩云一人前往不远处的另一所宫院。此行宫虽比不上皇宫内院，但三大殿七十二宫却也是错落有致，风景怡人的。王夫人信步走来，虽无赏景之心，但看着这里的一草一木，想着元春也曾经从这儿走过，心中自然生起无限哀思。因提前已差这里的宫人知会了陈老夫人，没想到湘云早早地带着翠缕已候在门前张望。王夫人上前扶住欲行大礼的湘云，说道：“云丫头，我们不是外人，不必如此见外。快随我进去吧，还未见过陈老夫人呢。”
湘云抬起脸来，眼睛果然红得跟蜜桃似的。王夫人握着她的手叹道：“前面带路吧，老夫人那儿还得有人劝解着呢。”湘云点点头，扶着翠缕自行往前走去。王夫人望着前面瘦削单薄的背影，想起不久前在荣国府中为她举行的家宴。眼前的一切就像在做梦一般，特别地不真实。王夫人再叹了一声，扶着彩云跟随进去了。
当王夫人进入到陈老夫人卧房之中，眼见屋里黑黑的，窗帘拉得紧紧的，王夫人不禁看向湘云。湘云似乎并不意外，只是轻轻走到床前小声说道：“妈，有客人来了。”陈老夫人半晌才闷哼一声，又过了良久，睁开眼睛迷茫地问道：“客人？谁的客人？兰儿的客人吗？快请——，快请！”说到后面，声音就像在挣命一样，声嘶力竭。湘云依旧低声回道：“是元妃娘娘的娘亲，王夫人来看你来了。”
陈老夫人冷哼一声，将眼又闭上了，说道：“我一个老太婆用不着在这儿猫哭耗子假慈悲，看我们孤儿寡母的，怎么招？想赶我老太婆走？”湘云忙劝解道：“妈，王夫人不是那个意思，她只是来看望你的。”陈老夫人“哼”了一声后，再不吱声，眼睛也重新闭上，不再搭理任何人。湘云叹了一声，自己先往门外走去，边走边说道：“太太，走吧！”王夫人不敢置信地看着床上卧着的老人，想发气却又无从发起，只得恨恨地随着湘云步出了后院。走至前院，王夫人终沉不气，用手拉住湘云问道：“云丫头，以后你打算如何办呢？”
湘云摇了摇头，说道：“还没想过，现在只能走一步看一步罢。”王夫人看了看身后那张院门，小声说道：“卫家可不是你能呆下的长久之地呀！”湘云的眼又红了一圈，咬了咬嘴唇，她回道：“谢谢太太关心，我自己会处理的。”王夫人拍了拍湘云的手背，不再说话，只是扶了彩云往大门外走去。湘云暗自压抑着，坚绝不让自己哭出声来，她扶着翠缕孤独地站在大红色的宫门前，白得如此醒目，只是这份苍白，显得那样无力。
题外话：不是不解谜底，只是觉得已不用解，在后文中还会有章节提到中间的细节。好了，就这样吧！