上回黛玉听了水沁的那番话后，心里虽有些不自在，所幸正好一个婆子前来接水沁过太妃那儿，便也不好发作什么，只是正色对水沁说道：“沁儿妹妹若是不嫌弃，玉儿愿与你以姐妹相称。但仅仅只是金兰之谊，且你我都是未出阁的女孩儿，又生在这样的人家，切不可再拿外头的村话来浑说了。”水沁自知话中有失检点，不觉红了脸，便上来搂着黛玉笑道：“好姐姐，原是我随口说的，你教导的对，我再不说了。”
黛玉见她满脸飞红，只是偎在自己怀里，更是不好再说什么，因对旁边的婆子说道：“好生跟了小姐过去，我就不远送了。”婆子应了，笑着对水沁说道：“走吧！沁儿小姐，太妃和王妃都还等着呢。”水沁依依不舍地跟着婆子走了。清嫣看着她的背影，说道：“沁儿从小就是天之娇女，溶哥哥待她自不必说，北太妃在她还只是婴孩时，便抱了去抚养。她禀性良善，只是娇纵任性了些。在妹妹来之前，母妃也只能偶尔接了沁儿过来，过过母女的瘾呢。”说到这儿，清嫣自己也不禁笑了。
黛玉不甚在意地转过去，掩口略微轻咳了两声，大有不胜之态。清嫣忙问道：“今天吃了几道药了？”纤雪在旁边答道：“早起吃了一道，下一道要午饭后用了。”清嫣道：“妹妹素日与我一样，本来体弱多病，凡事就当各自宽解些，不可过作无益之悲。若作践坏了身子，岂不让关心的人心上作痛。”黛玉低了头，只用手理着裙上的绦带。清嫣知她性子孤傲，说话只能点到为止，便笑着对纤雪说道：“纤雪，妹妹的午饭一会儿端到我房里，正好世子爷要去北王府有事。来之前我刚送了水沁一个玛瑙坠子，还有一个手镯是专留给妹妹的。妹妹老闷在屋里也不是事儿，正好上我那儿取了去。”纤雪笑道：“我会给姑娘提着醒儿的，放心吧！”清嫣随意地挽了挽披肩上的绸带，暗自思量黛玉为水沁先前的话定还有些恼人，便不多加停留，闲话了两句，领着丫环婆子们走了。
黛玉起先确是恼水沁说话不知轻重，后见水沁走了，她尴尬于先前的话语清嫣也听去了，便只低了头不说话。此刻，想起清嫣劝解自己的话语，不由忆起当日宝玉也曾说过相同的话语。自己虽有人疼惜,但却总是光开花难结果,心有所感，此时亦不免，对着满塘涟涟芙渠的摇曳花枝，无言对泣起来。纤雪见了，正不知该如何抚慰，月莹正好进来。纤雪递了个眼神，月莹心领神会地故意“哎呀”一声。黛玉听了，忙用手帕拭了脸上的泪痕，转过身来责问道：“好好的，又在那儿装神弄鬼作甚？”
月莹哧一声笑道：“我只是一进来，正好见着姑娘在落泪。心想水王爷八成也是什么仙什么神下凡吧？要不如何能未卜先知，真猜对了姑娘在流泪。”纤雪一听，好奇心顿起，早忘了前面那一茬，急忙问道：“月姐姐，你说水王爷猜姑娘正在落泪？是真的吗？”月莹道：“难不曾这点事儿也值得我来唬你玩？刚才那个婆子进来接沁儿小姐时，水王爷就在廊外等着呢。他见我在外面，便叫住我，问了我好些姑娘住得习不习惯，晚上还咳不咳等话，临了自言自语还说，等沁儿一走，妹妹心里感伤，定是又要落泪了。”
黛玉虽没站在跟前听，但原已向屋内走去的脚步，慢慢也听得止住了，叹了一声，终还是进屋去了。纤雪与月莹对望了两眼，对黛玉爱哭的脾气也摸得差不多了，便也只能跟了进去。再说水沁出来见水溶就在跟前，遂不好意思地笑道：“咦？哥哥怎么不进去？玉姐姐人挺好的，我还想去跟母妃说，住两天再去呢。”水溶沉着脸拉过她来，问道：“喜欢就背着我搞突袭？还跟母妃说什么，上嫂嫂房里坐坐。我就知道你这个鬼灵怪，拉着嫂子定是上玉儿这里来了。这次不行，等你把家里那摊子事摆平了，再过来玩罢。”水沁吐了一下舌头，笑道：“还真是，我倒忘光了。”水溶趁转身之际，视线越过水沁看向回廊处的月门，眼神里有些东西在闪耀，然后不经意地牵过水沁的手，往前面的花厅走去。
当下正值北静王府的北静太妃请荣国府里的王夫人并探春，另薛家的薛姨妈、宝钗和宝琴过府品尝新摘的莲藕，及王庄里刚打捞起的鲟鱼河虾等的日子。因北静太妃下帖时只说是家宴，没有外人。故王夫人与薛姨妈约了时辰，乘轿的乘轿，坐车的坐车来到王府门前。王府附近自不比寻常官邸周遭，进了闹市，自拐进一条胡同，便似进了另一方天地。干净整洁的街道，红砖灰瓦的檐棱，时不时有人走过，也是华冠丽服，拘谨有礼地躬身而过。
又行了半柱香的时辰，忽见街对面三间兽头大门，前面蹲着两头伟岸的大理石狮子。正门上有一黑漆镏金巨幅大匾，匾上大书“御赐北静王府”。走至门前，停轿，另有王府的小厮上前抬起轿子。却不走正门，只进了西边的角门。又行了一箭之地，众小厮退出，另有婆子们上前打起轿帘，扶了王夫人及薛姨妈下来。宝钗、探春、宝琴另有自己的丫环服侍着，步下尾随，进了垂花门，便有王府中的管事嫫嫫出来迎候。
嫫嫫上前向王夫人等互致了问候，并不多言，领了众人便往太妃日常招待内宾的叠翠苑而来。王夫人等进入房内，只见太妃与水沁正站在檀木扇屏前相迎。王夫人忙上前笑道：“不敢劳太妃亲自迎接，我们前来讨饶府上的清静，已是不安，岂能再短了礼数。”说着，与薛姨妈俩忙抢着上前见礼。宝钗三人随后只是盈盈下拜，口中称道：“民女向太妃和小姐请安。”太妃身边的婆子们早已心领神会地上前，将王夫人与薛姨妈扶起站到了一边。此刻太妃向下面的三女细细端详而去，宝钗仍然穿戴端庄大方，除了发髻上斜插了一支翠滴金钗。中间的探春，艳而不媚，甚为可亲。