众人回过头来看宝玉，宝玉一时明白过来也感到臊得慌。
紫鹃笑道：“宝二爷保重，我过几日再来看望老太太，太太和奶奶们。今儿天晚了，我们得回去了。”说完夫妇二人走了。
宝玉的一声让宝钗感到剜心的痛，心想：“自嫁了宝玉，没过过一天好日子。这般吃苦受罪，换来的是什么？到现在宝玉的心里还是惦记着他的林妹妹，对我的体贴一点都没放在心上。今儿只是见了紫鹃就这个样子，如颦儿回来又会怎样呢？”想至此回到自己房中，倒在床上失声痛哭。
薛姨妈也跟宝钗进来，见宝钗难受，哭着劝道：“你就想开些吧！今儿能出了这大狱已是万幸，宝玉原本就是个痴人，你这样想不开，除了苦自己，还能怎样？”
王夫人听到宝钗的哭声心里不好受，只暗自埋怨宝玉不懂事。
贾母见大家身心疲惫的样子，道：“在那里呆了这多半年也熬坏了，今儿就早早歇了吧！有话明日在说，我这里有云丫头和鸳鸯陪着就行了，你们快去吧！”大伙依贾母之言，各自散去。
凤姐和平儿回到自己屋中，无力地倒在了床上，懒懒地对平儿道：“咱们真是两世为人啊！谁能承望还能出大牢，就算出来，谁又想到能有这么好的落脚处。你也快躺下吧！在那里边，真也没睡过个囫囵觉。”
平儿道：“是啊！我也好好歇歇吧！真是熬死人了，再要是呆下去，死的心都有了。这还不多亏了林姑娘，要不然就是出了大牢，也没地方去。不过刚才这宝玉可真痴，心里还惦记着林姑娘呢！这让宝姑娘如何受得？”平儿把枕头平平，挨着凤姐也躺下。
凤姐冷笑道：“这能怪谁？那时她和姑妈不是用尽心思，想嫁给宝玉吗？宝玉可以奉谕娶她，可喜不喜欢，就不是谁能管得了的。她和宝玉的事我倒没兴趣，我倒是奇怪这湘云，她不是嫁了人了吗？怎会在这里。下车时湘云说的话，听着像是恨了宝钗，在园子时她俩可是极好的。怎么……”说着凤姐渐渐的迷了。
次日，大伙起的晚些，晌午时，茜雪和鸳鸯准备好饭菜，大家用后，又闲聊了会子。
贾母道：“你们大家想想以后的生计，好有个打算。现不比以前了，得自己养活自己了。”
王夫人为难道：“老太太，咱们这一群女人能做什么呢？这俗物竟没一个通的。宝玉，环儿，兰儿也不是这里的人。这……”
贾母道：“先让年轻的媳妇们做些针线去卖，她们的针线也是难得的。还有，林丫头走时留了些钱做底子，等你们老爷回来了，再寻别的出路。”贾母转身，对着鸳鸯道：“鸳鸯，林丫头是怎么交待的？你跟她们说说。”
鸳鸯道：“是，老太太。林姑娘走时交待，二位太太每人五十两；宝二爷和宝二奶奶五十两；珠大奶奶一百两，林姑娘说有兰哥；环三爷五十两；琏二奶奶和平姑娘五十两；东府的珍大奶奶五十两；蓉奶奶五十两；我和老太太的吃穿用度她管了，不需大家操心。云姑娘和茜雪林姑娘已安排妥当，也不用大家操心。给每家的只是垫底，别的也就不能了，以后就得靠自己，等老爷们回来在做计较。我一会子就给大家把银子送过去，只是林姑娘不知道薛家太太也在，所以……不过林姑娘怕有不测多留了五十两，今儿我就替林姑娘做主，把那五十两先给了薛家太太，等林姑娘回来我会跟她讲明白。”
邢夫人哭道：“老太太，外甥女安排的如此周密，还让我们说什么呢！自是从心里感念她的好。”
王夫人也直称是，可心里却想道：“这五十两终是有尽的，如能把林丫头留得长久才是正经。留住了她，以后就是过不上以前的日子，想来也不会很难了。”
李纨道：“颦儿这样也是仁至义尽了，她不欠我们什么，以后的生计靠自己想办法，也是应该的。”
一时大家散了，湘云见大家都走了，对贾母道：“老祖宗，林姐姐真是善心，安排的这样仔细，可只怕有些人未必领情。”
贾母道：“林丫头我是知道的，她只求问心无愧，只是有的人不明白。”
凤姐回到自己房中和平儿正闲聊，鸳鸯打帘子进来道：“二奶奶，歇了吗？”
凤姐见是鸳鸯忙道：“鸳鸯姐姐快进来请坐，刚吃了饭，哪能歇了？”
鸳鸯掏出五十两的银票道：“二奶奶这是你的那份，你收好！”
凤姐道：“谢谢你吧！还有林妹妹，如没有她咱们还不知在哪落脚呢。不过这湘云又是怎么事，她不是嫁到德州府了吗？”
鸳鸯道：“云姑娘嫁到德州府半年，丈夫便死了。男方家硬说是云姑娘命硬，就把云姑娘撵出了门。被男家的本家兄弟，骗到济南府卖给了窑子。可巧林姑娘去进药，路过济南府偶然遇到，就把云姑娘赎了出来。云姑娘曾投奔贾府被挡在了外面，林姑娘才收留了云姑娘。直到林姑娘把老太太从牢中救出来，才跟着老太太来了这里。”
凤姐道：“原是这样，我说呢，她原是跟宝钗极好的，今儿见面怎么恨成这样。要说呢，这福祸还是真难说，真要是进来贾府，只怕也难躲这牢狱之灾吧！”
平儿笑道：“可是呢！也许上天看云姑娘受罪多了，不忍再让她受牢狱苦了。”
不说女眷们以做女红度日，再说贾政等接了赦旨，谢了恩，传旨官又把二百两银子和一封信递给了贾政。贾政打开信一看，上写着：“舅老爷回京后到闻香斋，可找林方，见面在细谈。二百两银子做盘缠，望大家路上珍重。”
众人见信写得简单，也不明其意，只想着先回京再说。回京途中，贾赦一病不起，请大夫吃药也不见好，没想到几日后就死了。贾琏等也没钱运灵回京，只得草草化了，带了骨灰回京。
三个月后，贾政等一路风尘仆仆回到京城。贾琏领众人到了闻香斋，伙计小五认出是贾琏，回了林方。林方迎出了看到贾琏和贾珍，抱拳道：“琏二爷，珍大爷久违，久违。这是舅老爷吧？快请到里面坐了说话。”
众人疑惑着，跟林方进了包房，大家重新见礼。贾琏道：“敢问林掌柜，这是怎麽回事？这一路我们都在疑惑呢！”
林方这才把林元是自己的亲哥哥，当年受如海之托在京住脚，后黛玉出府开了医馆。贾府被抄，黛玉计救贾母，在杏花庄买宅子，安置贾母鸳鸯等一一述说。
众人听着，皆唏嘘不已，贾政两眼含泪道：“我等一家性命皆靠北静王爷出力相救，可老太太全凭外甥女和你们兄弟尽力，大恩大德让贾家人怎报得万一。哎，当初外甥女来到外祖母和舅舅身边，我这做舅舅的很是委屈了外甥女。没想到外甥女不但没有计较，还全力相帮，真正的愧死贾政了。”
林方道：“舅老爷大可不必这样想，妹妹出来过的很好，一家子亲戚出点力本事应该的，舅老爷又何必自责？至于我们当年没有相认，皆因老爷叮嘱，不许我等打扰贵府清净。”
贾政道：“惭愧啊！再修提当年的事，现在贾家也是平头百姓了。这还是多亏了祖上积德，才有了今日的宽赦，否则我们也许就会……”
林方道：“舅老爷不要哀伤了，大家奔波了这些日子，想来也难得吃顿饱饭。我看大家还是先吃饭，吃完饭到街对面的浴室洗洗，换身衣裳，才舒服。”
吃罢饭，洗了澡，天色已晚，林元让沈素送贾政等回家。回到家中，彼此见面不免痛哭一场。说到贾赦在途中病死，又伤心一番。贾政在贾母面前，道了许多黛玉和林元兄弟的好话，众人心下更感激黛玉。
散后各自回屋，贾政进到房中，见炕上地下干净，被褥全新。虽不再是绫罗绸缎，也很好了。又念叨起黛玉的好处，王夫人心里更想留住黛玉了。
贾琏和凤姐回到房中，从凤姐手中接过擦脸手巾，擦着脸感叹道：“真没想到林妹妹竟有这等本事。以前竟不知闻香斋原是林家开的，听说还有两家银楼，两家香料铺，现还拿着宫廷供奉。当年妹妹无声离开，就没有离开京城，易了容开了医馆。你说，让我们如何想到。”
凤姐道：“我说林丫头不错，当年在园子时她就会看病制药。她给我的药，任谁也想不到就是她制的。她不是爱显摆的人，待人也实诚，真要动起心思来，这全府人都筛一遍，也没人能算计过她。就冲搭救老太太这招数，这胆量，就是男人也未必办得成。哎！也算是二爷有福，能摊上个这么个表妹。”
平儿笑道：“你也是精明的，还有宝姑娘更是精明，不让林姑娘的。”
凤姐笑道：“我，给林丫头提鞋都不配。至于宝钗，也许是精明的太过了，才把自己绕了进去。”转头又对贾琏道：“二爷即回来了，去打听打听巧姐的下落。在牢中时，我托了刘姥姥也不知怎样了。家门出了事，可怜她还那么小就……”说着，悲伤不止。
贾琏也伤道：“是啊，明天我去打听了，你也不必难过了，现能团聚应该高兴才是。只是，以后的生计怎么说啊？”
凤姐道：“林妹妹每家给了五十两做底，现女眷只做些针线卖了赚两钱。老太太和鸳鸯林妹妹管了，咱们这边还好说，现只又一位太太供养。老爷那边就难了，宝玉什么也不管，只宝钗和珠大嫂子两人支撑着，还得管薛姨妈，拉不开栓了。”本书由潇湘小说原创网首发，请勿转载！