再说黛玉，自打跟随水溶一行在清野县住下后，每日养精蓄锐，以应付几日后的跋涉远行。而水溶，则每日加紧处理清野县的杂事，将那些早有耳闻的贪官恶霸一并查处，以安民心。
这日，吃罢午饭后，黛玉闲来无事便歪在榻上看书，紫娟则在一旁整理这几日在镇上采买来的小玩意儿，好送给黛玉族中的几个姐妹。正自忙碌间，春纤拿着一捆宣纸进来道：“姑娘，这是您吩咐周爷爷买来的宣纸，周爷爷让您过过目，看中不中意，若不中意，他再去买。”
紫娟忙接过来打开放到案前，让黛玉过目。黛玉欠身起来，走至近前仔细端详了一番，摇头道：“这个纸也就是咱们日常用的质地，甚至还不及咱们的好。想来是周爷爷平日里不太上心这些事，不会辨别。不如这样，咱们自个儿去铺子里挑一挑吧。”
紫娟诧异道：“咱们怎么去？要是撞上个市井无赖，生出些事非来怎么办？”
黛玉笑道：“不妨事，我自有办法。”说完对春纤道：“你让周爷爷派人到街上买两套小号男衣并帽子、靴子，越朴素越好。”说完，让紫娟拿了一块银子递给春纤。
春纤纳闷道：“买这些东西作什么？”
黛玉道：“你买来自然就知道了，赶紧去办吧，免得耽误了时辰。”春纤只得转身去了。
半个时辰后，春纤果然抱了两套男衣并帽袜进来，递给黛玉道：“姑娘，这是周爷爷买来的，说是虽不知姑娘作何用，既是姑娘要了，定要买好的，因此买了些上好的。”
黛玉点头道：“也罢了，这些无所谓的，我只是不想穿太好的出去扎人眼，反而是越朴素越好。”说罢，便对紫娟道，“你别忙活那些事了，咱们赶紧把这两套衣裳换了，一会儿跟我去街上铺子里转转，挑些好纸好砚带着，日后要用。”
紫娟和春纤听了，这才明白过来。紫娟笑道：“姑娘这个法子好！我先前只见过芳官扮小子状，没想到今日我们也要扮一扮了，定是新鲜好玩，又免得招惹那些市井无赖注意。”
春纤在一旁也笑道：“原来姑娘是要女扮男装啊，真好！能不能也带我一起去？我也想跟姑娘出去逛逛呢！”
黛玉笑道：“你等下回吧，这回就两套衣裳，等我们回来，你和雪雁再穿上这衣裳出去逛，如何？”春纤听了，喜不自禁。黛玉又吩咐道：“你去告诉周爷爷，让他先摞下别的活儿，叫上两个人，一会跟着我和紫娟出去一趟。”春纤忙答应着，自去了。
不大一会功夫，两人换好了衣裳。彼此相看一番，又嘻笑一番，又把头上的珠钗撤掉，发髻散开，将乌发尽数编成一根大辫拖至脑后，头上各戴一顶日常瓜皮帽，脚上各蹬了一双薄底靴。这一番装束之后，再看两人，俨然是一对儿清清秀秀的小户人家的调皮小子。
黛玉又让紫娟多带了些银子放到怀中，这才出得院来。此时，周全及另两个家人已候在门外，见两人出来，几人均唬了一跳。待仔细打量后方知是黛玉和紫娟，一时都笑起来。黛玉笑着对周全等人道：“各位爷爷，黛玉早就闻得这清野县盛产文房四宝，黛玉想亲自到铺子里挑一些带上，想劳烦各位爷爷随我走一趟。”
周全等人忙道：“愿听姑娘吩咐。”黛玉又问起具体地点，周全道：“这里有个四宝街，专卖文房四宝而闻名，姑娘不妨到那里一看。”黛玉忙点头道：“就是那里了，请周爷爷前面带路！”周全领命，忙命人把雇好的车赶过来，几人上了车，直奔四宝街而来。
车子大概行了一顿饭的功夫，前面就到了四宝街的街口。黛玉挑起车帘往外一瞧，见整条街车水马龙，异常拥挤，路两旁的大商铺招牌高悬，客人川流不息，而路旁的小商小贩则高声叫卖，亦是忙得不亦乐乎。黛玉见罢，忙对周全道：“周爷爷，停车，我们就在这里下吧，前面路太挤，怕车子不好过，我们去铺子里逛，你们留一个人慢慢把车赶进去吧。”周全忙领命，让黛玉和紫娟先下来，他则和另一个跟着黛玉往街里走，只留一个慢慢赶车。
黛玉和紫娟手挽着手，唯恐走散，艰难地一家家地逛着铺子。所到几处，虽有一些看着还不错的纸砚，但不是标价太高，就是些假冒品。黛玉只是相不中，只得再往下家赶去。两人好容易来到一家名为“全聚斋”的店铺前。周全忙上前提醒道：“公子，听说这家店是整个清野县最闻名的店，里边的文房四宝很多是珍品，姑娘不妨留意一下。”黛玉大喜，忙携了紫娟进来，挨个柜台看。
说来，这个招聘还真是名不虚传，黛玉进门只看了几个柜台，便看出这家的东西比之别家，质量不止好上几倍。她一个一个柜台看下来，正犹豫不决时，猛一抬头，见这家铺子正冲门的位置摆了一个大型的紫檀木柜，单看这气势不凡的木柜，就知这木柜里摆的物品绝非凡类。激动之下，黛玉忙连跨两步过去，定睛一瞧，登时激动得小心脏扑通扑通直跳个没完。一旁的紫娟一见黛玉瞧着里面的物件两眼发直，煜煜闪光，脸颊也泛起激动的红晕，双手还一个劲儿地抚着心窝，便断定这几件物件定是非同寻常之物，因此也细眼瞧来。
只见这木柜里只在东、南、西、北四角各摆了一个物件，东面摆了一幅厚厚的宣纸，那宣纸肤如卵膜，坚洁如玉，细薄光滑，连外行人一看都知道是好东西，紫娟也不由得赞叹。其余三面分别摆了一方青绿色竹纹玉砚，一支锋利如尖的狼毫笔，一块巴掌大小的方形李廷圭墨。紫娟虽然不全懂，可看黛玉的神色，便知这里边的东西个个是好的，因此悄悄笑道：“姑娘，既然喜欢，就都买下来吧！也不枉来清野县走一遭。”
黛玉听了，苦笑道：“你说得倒轻巧，都买下来，咱们哪来那么多银子？”
紫娟忙道：“这些东西难道很值钱吗？”
黛玉道：“那是自然，不说那笔、砚、墨，单是那一幅澄心堂纸，恐怕都能掏空你荷包里的银子。”
“啊？这……这可如何是好？”紫娟听了，小脸一变，垂头丧气道。
黛玉笑道：“别急，咱们先问问掌柜卖多少银子，再作打算吧。”说罢，便点手唤过掌柜，细细盘问。