来到金陵，找到“醉春楼”，报上陈圆圆的名号，朱颜三人就被苏妈妈请入后院。
“醉春楼”是十里秦淮第一楼，极雅致的所在，与普通的青楼妓馆不同，没有太多金迷纸醉的淫靡气息，楼中女子多负才情，琴棋书画无所不精，往来的也都是些达官显贵、仕子名流，颇有些清雅风流味道。
主要营业场所在前院四层小楼，后院为姑娘们的住处，最后四座院子极为清雅别致，亭台楼阁错落有致，如江南的水般温婉细致，室内装饰也颇风雅。而朱颜主仆三人就被安排在以春夏秋冬命名的四座院子中的春绿阁。
苏妈妈遣了四个伶俐的小丫鬟伺候她，每隔三五日亲自给她送些衣物，态度甚是恭敬，从来不让她们去前院。生活倒也平静。
这样过了大约一个多月，京城传来消息，李自成败退，多尔衮领兵直趋北京，所过之处皆宣布定乱安民、勿杀勿掠，州官百姓开门迎降。紫禁城短短的两个月迎来第三个主人。
这天早上，红桃服侍她梳妆，再次旧事重提：“公……公子，陈美人怎么可以把您安排这种腌臜污秽的地方？您身份尊贵，切不可贵足踏贱地，我们还是到外面租个房子住吧！”
红桃给她梳的是时下男子常梳的流云髻，再用白色网巾束整齐，垂下两缕金色络子，又在她脸上涂了层姜汁，意在遮掩她过于白嫩的肌肤。她拿起螺子黛将弯弯的柳叶眉画浓、画粗，直到整张脸不那么秀气。虽然第一天苏妈妈就看出三人的女儿身，但她仍坚持穿男装，并未在任何人面前露出过本来面目。
“红桃，我们来是肩负复国重任，不是游山玩水、郊游踏青，既然陈美人要我们来这里自有其深意，况且这里的人对我们并没有恶意。你该改改那身傲性了，多做事少说话！”朱颜放下螺子黛，透过铜镜看着为她打抱不平的红桃。
其实对陈圆圆的打算她多少能猜到一些，自从踏入这里的那一步起就有了牺牲的准备，倒是这个红桃一直看不透。
“说得好！”一个娇媚的女声传来，伴随着两声清亮的拊掌声。
朱颜回首，见一名风姿绰约的女子一身艳丽的石榴红绉纭绸长裙，外罩桃红月珑纱对襟轻袍，腰间一条月白金线暗花绸带，镶两只蓝、绿宝石蝴蝶，拖着长长的雪白米珠编成的流苏，穿花拂柳而来，那蝴蝶随着她的莲步而晃动，似要振翅而飞。
“陈美人？”朱颜撩起袍子跑入院中，拉着陈圆圆的手，未曾说话眼泪先下来。
陈圆圆掏出绢子为她揩干泪，牵了她的手来到花厅，笑道：“傻丫头，哭什么！我这不是好好的回来吗？李自成那个土包子哪能困得住我？”
朱颜哭得涕泗滂沱，“回来就好，回来就好……”
陈圆圆看她流露出的真情不免感动，半晌，叹了口气，道：“你……决定了吗？现在放弃还来得及，我可以给你找个地方平静地过完下半辈子。因为接下来这条路布满了荆棘，成功了未必有你的功劳，失败了就会为天下唾弃……”
朱颜凄然一笑，“但求问心无愧！为江山故，身心皆可抛！”
红桃和彩芳扑通跪倒在朱颜面前，哭道：“公主，您想清楚啊！你可是金枝玉叶，怎么能投身青楼妓馆做那些迎来送往的……万万不可，我们可以去找太子，奴婢打听到他如今人在云南……请您三思啊，公主——”
朱颜凛然道：“我意已决，无需多言！”
陈圆圆道：“既然如此，日后我们就以姐妹相称，从今以后就再没有朱颜这个人，你以后就叫——”
“董小宛！”朱颜说。董是她母妃的姓氏，婉是母妃的封号，以此来纪念母妃吧！
“红桃，今后你就改名双儿，把碧桃的那份也活下去……”
红桃哭红了眼，绞着手中的绢子仍跪在地上不肯起来，如今见朱颜这样，心知不可转圜，轻轻道：“是！”
陈圆圆扬手，苏妈妈带了几名年老的嬷嬷进来，“从今日起由苏妈妈负责教习你琴棋书画歌舞，这段时间红、双儿跟随前院的护院学些防身武艺，日后好保护你，先由彩芳和院子里的丫头服侍你。待到学成之日在图其他……”
朱颜（以下皆称董小宛）颔首，接受了陈圆圆的安排。
陈圆圆走出春绿阁，来到一处假山后停了下来，挥退了身后的青衣小婢，曼声道：“彩芳，出来吧！”
彩芳从假山后走出，未曾说话先跪在陈圆圆面前，陈圆圆忙去搀扶。“你这是做什么？快起来！有什么话说就是了，用不着行此大礼！”
彩芳固执地跪在地上不肯起来，哭着说：“不！姑娘若不答应彩芳的请求彩芳就长跪不起！”
陈圆圆无奈地说：“好，我答应，你尽管说！”
彩芳抬起头，道：“小姐身份尊贵，沦落至此已经是莫大的折辱，岂可再屈尊去……还请不要让小姐接客，如果非要牺牲的话一次就够了，不要让那些不入流的男人玷污了她的清誉……求求你啦，姑娘，求求你啦！”彩芳将头重重磕在青石板上，磕破了仍不肯停。
陈圆圆轻笑，“我还以为什么事呢？你在这里住了也有一段时间，可曾听说过这里强迫过任何一个姑娘接客？莫要说她，楼里的任何一姑娘都是自愿，绝不会有人强迫。你放心，不到万不得已，我绝不会让她牺牲的，就算是非要牺牲也只会是最值得那个男人，我就是死也不会让那些臭男人欺负她！”
彩芳仍不放心，“我要你对天发誓！”
陈圆圆高举右手，并拢拇指和小指，对天发誓，彩芳这才站起来对陈圆圆盈盈一拜，转身离去。
想不到红桃（以下均称双儿）和彩芳对董小宛这么忠心，陈圆圆赞赏地着彩芳的背影陷入沉思。
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