万权，万权！
区区一个他从未放在眼里过的万权，今天却在宴上，生生地坏了他费尽心机的精心策划，叫他怎能不怒？
如此大好的机会一旦错过，想要再等下次，又谈何容易？
朝中势力，如今可谓是三分天下。
一为周氏父子，一为容妃一党，一为薛采一派。
真正忠心于他这个皇帝的，算来算去，也只有手握重兵的邶莫名将司徒如风而已。
至于这朝中的三分天下，势力到底是如何分布，到底谁强谁弱，如今看来，因着万权那老头自以为是地一闹，再想要分清楚，怕是很难了。
从刚刚宴席最开始的时候来看，周氏父子的势力最为明了。
那些个为皇后进言，为周氏父子求情的官员，大多数只是些文职官员，真正的武将只有吴城和历城的两位守将而已。
如此看来，一向在朝中横行霸道的周氏父子，其实是最不具备威胁力的。
而反观容妃一党和薛派，倒是令人愈发地担心起来。
之前粗略地观望一下，那些为容妃说话的，除了有边关守将之外，在朝中担任要职的文官也不在少数。
而让人更为惊讶的便是，在京城众管理戍防要务的张少乾，竟然也是她的人，这一点，倒真是令他没有想到的。
想到这京畿重地的防务兵权，居然都在容妃一党手中，凌璿顿时就觉得全身冒出了一阵冷汗。
今日在宴席之上，若是自己当真不顾一切发难于容妃，是否当时就连自己的性命也堪虞了？
不敢再想下去。
只觉得自己好似身在虎口一般，下一秒，随时就有可能成了那老虎的口中餐。
皇帝这个位置，到底是不好坐的。
在世人眼中，他是邶莫几百年来难得的圣主。
英明神武，励精图治，务实足国，重视农桑，停止捐纳，平定叛乱。
三年，仅仅三年而已，便开创出了邶莫从未有过的贞元盛世，使得百姓能够安居乐业，衣食无忧，这样的功绩，的确是邶莫历代帝王都比不上的。
可是，英明又如何呢？神武又如何呢？
到头来，还不终究落得个内忧外患的下场吗？
无奈地微闭上眼，男子的眉宇之间，除了阴鸷之外，更多的，其实是一种悲凉。
高处不胜寒的痛苦，没有人能够想象得到。
没有亲人，没有兄弟，也没有朋友。
唯一有的，只有手中的权力。
权力，他一无所有，除了权力。
然而，也正是这仅有的一点东西，别人却还虎视眈眈，万分觊觎，只想着从他这里夺了去才好，这叫他如何能忍？
不能忍，绝不能忍！
蓦地睁开眼，忽而听见了御书房外李德的通传声：“皇上，薛相已经到了。”
凌璿立即收拾起自己的无端心绪，敛去了外露的微愤，“快宣。”
“是。”李德应承。
薛采走进书房，朝着凌璿行了一礼：“微臣薛采，叩见皇上。”
“薛爱卿免礼。这御书房中没有外人，爱卿可不必拘礼。”
凌璿瞧着他走进来，神情已复现出一贯的温和，只道：“你我相识多年，名为君臣，实为兄弟朋友，这些个俗礼，能免则免了。”
语气较之前在宴席之上时，有了很大的转变，少了几分戾气，多了柔和，听得薛采不禁一愣。
“不知皇上召见微臣有何事？”
越看越觉得凌璿的笑容诡谲，越看越觉得两人的距离越来越远。薛采淡淡地开口，语气里有着明显的疏离。
凌璿也是聪明人，那里会辨不出那话里的意思？
只是虽是心里明白，面上到底还是没有表现出来。他看着面容冷峻的薛采，微微一笑：“怎么，没有事，朕就不能召爱卿过来闲聊？”
“这……”
眼角的余光，瞥见了御书房一旁的侧室。
脑海之中，倏地闪现出当年在这里发生过的点点滴滴。
薛采一愣，似是没有料到他会这么说，乍一听之下，只觉有所感触，隐约好像触动了内心深藏许久的君臣感情一般，脸上掠过一丝诧然：“皇上……”
“爱卿可曾记得，朕与爱卿初次相见的情景？”
看见薛采原本冷峻的神情有了些松动，凌璿的嘴角细细地挑动了一下，复而又道：“爱卿大概已经不记得了吧……可是朕，却还是记得清清楚楚呐……”
“不，微臣记得。”
薛采神情一凛，言语间不自觉地多了几分莫名的情绪：“当年若不是皇上，微臣恐怕早已经死在牢狱之中了。与皇上之间的一切，薛采自是永世不敢忘。”
不由地，想起多年以前，刚刚进入官场的那段日子来。
那时的他，心无城府，良善纯和，豪情满怀，待人真诚。
十七岁时，第一次进得皇宫，在御花园的桑树下，与凌璿初次相逢，一见如故，大有相见恨晚之感。
那一天，他们一边品尝着御膳房送来的糕点，一边谈天说地，惺惺相惜。
整整一个下午，好似一眨眼便过了一般，凌璿临去时转身，指着远处露出一角飞檐的宫殿说：“那便是我的住的苌楚殿，你明天记得过来。”
苌楚殿，那是邶莫储君住的宫苑。
那一刻，他才知道，原来与自己闲聊了一整个下午，温和如风的男子，竟然就是邶莫未来的君主。
说不出的好感，油然而生。
第二天，他如期而至。
他们下棋斗马，闲话朝政，一切，如同头一天相见一般，似乎没有丝毫变化。
直至他觉得饿时，才看见案几之上早已摆好的点心，最多的，竟是他前日吃的最香的雪片丝糖桂花糕。
莫名的温暖，自心底涌出，那样的熟悉，又那样的陌生。
也就是从那时起，他便知道，凌璿每一次转身时的淡淡吩咐，其实都是默默不宣的悉心照拂。
默默不宣的悉心照拂，却不知在何时，变了味道。
多少年来，雨横风狂，岁月惊心。
如今的他，贵为丞相，一人之下，万人之上，再不是当初位卑言低的薛采。
如今的他，登基称帝，九五之尊，手握天下，亦再不是当初温和如风的凌璿。
他是他的皇上，却已不再是他的兄弟朋友。
或许，冥冥之中，真的有天意在主宰着一切。掺杂了权势与利益的东西，始终都还是无法长久。
又或许，这世上，本来就没有什么东西是可以经久不变的吧。
说不出的落寂，充斥五内，薛采的心里，火灼般的难受。
“朕记得，当年你最爱吃的，是雪片丝糖桂花糕……”凌璿的声音，平平缓缓，无波无澜，却带着些许回忆的味道。
他的眼睛亮如星火。
然而更亮的，是自他眼中一闪而过的一抹别有深意的光芒。
电光火石间，薛采忽然明白。
原来凌璿此次召他前来，真正的目的，并不是要与他一同回忆过往，而是别有他意。
不知道为什么，这发现竟令他忽然觉得一阵轻松。
“皇上，过去的事就不要提了。”
瞬间敛起刚刚外露出的一些心绪，薛采在下一秒面色已恢复到之前的冷峻：“不知皇上召微臣过来，到底是为了何事呢？”
开门见山地问，不愿做过多的纠缠。
面对凌璿，薛采收起了一贯的笑意，精致的脸上，除了严肃还是严肃。
笑里藏刀，那是对别人，却不是对眼前的凌璿。
“薛爱卿很急吗？”
凌璿慢悠悠地开口，却是有意放缓了语速：“今日在宴席上，朕见你一直不曾开口说话，莫非爱卿是心情不好？”
“微臣心情很好，皇上多虑了。”薛采微眯了眼，冷冷地回答。
疏离感骤升。
凌璿大概也没有料到薛采会这般直接而冷硬的回答，不由地愣了一愣，脸上的笑容有一瞬间的僵滞。
然而那微愕只是转瞬即过，随即又恢复了温和的笑颜，挑过话题道：“朕今日在宴席之上，听得丁香姑娘奏清角琴，倒真是不错的，不知薛爱卿可愿割爱？”
“皇上……”薛采一听他又提及丁香之事，正欲开口解释。
“薛爱卿不必多言！”
凌璿大手一挥，不待他说完，便已截断了他的话：“朕知你必定有所不舍，也知你定会担心他日若丁香进得宫来可能会受苦，所以朕现在就可答应你，朕以天子名义保证，绝不会委屈她分毫的！”
“皇上，微臣不是这个意思。丁香她……”
“丁香她容貌出众，琴技也数一绝，朕是极为喜之爱之。当日在薛府之中，朕初次见她，便是情难自禁了，薛爱卿该不会连朕这点小小的心愿都不愿意成全吧？”
“皇上贵为九五至尊，微臣自是不敢不愿意。只是丁香她并不是……”
“只是丁香她并不是爱慕虚荣的女子，对不对？”
凌璿故意一再地截断他的话，一再地曲解他的意思：“朕今日在大殿之上，看着她一步一步缓缓地向朕走来，面色淡定从容，便已知道她不是一般的女子了。这一点，薛爱卿不说，朕也是知道的。”
“皇上！可否容微臣将话说完？！”
言语之间，已隐隐含了怒气。薛采为人本来极有风度，但是此刻因为说话被凌璿一而再，再而三地打断，再好的风度也荡然无存了。
凌璿一愣，看着薛采的脸色愈发地阴鸷，心知他的确是有点动怒了，于是笑道：“呵呵……瞧瞧朕这急性子，一说起来便没完没了了，呵呵……薛爱卿有话但说无妨，但说无妨！只是……”
稍稍停顿了一下，似在侧耳倾听周围动静，等了一会，凌璿复而又道：“只是在这之前，朕倒是想起些事，需要先问问薛爱卿。”
敛了笑意的温和面容，此刻其实已不再温和。
“皇上有话请直说，微臣必定知无不言，言无不尽，不敢有任何欺瞒。”说不出的诡谲，隐现在凌璿的脸上，令薛采忽然之间觉得有点不安。
“好，好，好！朕要的就是你这句知无不言！”
凌璿的音量忽然提高了不少，清澈澄和的声音清晰地在御书房的每一个角落弥散开来：“薛爱卿，朕想问你，你可知京城首富是哪一家？”
“邶莫商贾，沈家称霸，洛家次之。这京城首富，自然算是沈家了。”薛采摸不清他葫芦里卖的是什么药，只能如实作答。
凌璿点点头，似乎是对薛采的回答非常满意，眉头轻轻挑动了一下，继而又问道：“朕如果没有记错的话，薛爱卿几月前娶的娇妻，应该就是那京城首富沈家的三小姐吧？”
“回皇上的话，微臣娶的，确实是沈家之女，名唤沈盈辛。”