董秋自小与姚戬、孙玉嫦玩耍，对姚戬情有独钟的她，一向对孙玉嫦无好感。因信誉利益及家族的压迫，姚戬被迫娶了董秋，条件是同一天迎娶孙玉嫦过门。
为能与爱郎长相厮守，贤淑的孙玉嫦也甘愿屈身为妾。这让父亲掌管朝歇二十万军民的董秋，这个向来受尽宠爱的千金大小姐当即下不了台。为此一直耿耿于怀，事事挑孙玉嫦的刺。对于这些生活烦事，孙玉嫦都一言不语忍了下来。
当时的姚戬因忙事，经常不在家。得知心爱女人有自己的骨肉，当然欣喜若狂，自然就冷落董秋。
在董秋等长房一族刻意的误导渲染下，姚戬也渐渐怀疑孙玉嫦所怀的，究竟是否自己的亲生骨肉。女子最重贞节，孙玉嫦虽个性婉约，但执拗起来也是牛脾气一个。于是她挺着大腹便便的肚子，一声不吭的离家出走，跑回了菱南城内的外婆家。
三个月后，孙玉嫦与外婆出城看外婆的朋友，临时诞下姚端。人们只当孙玉嫦是因为丈夫太忙，让她回菱南城安胎生子。
于是，与姚戬尚有交情的刺史宋淮飞鸽传书回姚家，告知了孙玉嫦诞下男儿之事，并贴心的将她生产时，弄脏的双手痛得在被子上抓出的印子，扯了一块下放入信中。连同姚端生辰八字及身上与母亲相同的梅花胎记，和颈肩胸口的特别痣印，也一并在信里提及。
孙玉嫦在一旁静看，又让宋淮加一句，会在菱南等丈夫来接她们回去。
刚回朝歇的姚戬从两人最后一次行/房时间推算，才知孙玉嫦没有欺骗之事。遂兴高采烈的准备前往菱南，接回孙玉嫦母子。
就在姚戬启程的同一天，家中无一人，孙玉嫦闲着无聊，便带着刚出生十日的姚端，未向人告知，去了当地一间偏僻，但传说极其灵验的寺庙祈福。不料，回来的路上看见有歹人拦路抢劫钱财。后无退路，离寺庙相距甚远，避无可避。
远远的，护子心切的孙玉嫦，为恐万一遭遇不测，当即撕下半边裙摆，咬破手指写下儿子的生辰八字，匆忙间刚把姚端往草丛一放，已有歹人发现了她，正朝她赶来。
当时天色已晚，加上山路崎岖，为了掩饰儿子，孙玉嫦只得往相反的方向跑去。荒山野岭之中，出现有如此年轻貌美的女子，几个歹人登时色胆包天地想玷污她。
周遭并非无人看见，只是为了明哲保身，两个经过的路人漠不关心的淡然走过，对孙玉嫦的呼救视而不见。为了保住清白之驱，不丢丈夫颜面，走投无路的孙玉嫦毅然决然的跳下了山崖。
在孙玉嫦跳崖，歹人骂骂咧咧离去没多久，随商队在返回晏都路上的朱黛，听到了草丛里姚端的哭声。和众人商议后，觉得弃之不理不够道义，所以把姚端带回了晏都。
这是姚戬重金悬赏多年，找到当年目睹孙玉嫦跳崖的其中一个路人，和与朱黛随行的商人之一。从他们口中，才知当时发生的事。
至于回晏都的那名女子究竟是何人，谁也不知。
孙玉嫦被当地经过的樵夫发现时，早已香消玉陨。懊悔不已的姚戬痛不欲生。多年来，除了公事，就是把时间花费在派人四处打听儿子的下落之上。对董秋不闻不问，也无心于纳妾玩乐之事。
陈晋含听到这里，心中早已百感交集。“难怪，我曾无意听我娘说她不能生育，还以为是我耳朵幻听，原来是这样。”
林太傅看着他眉宇与姚戬如出一辙的脸庞，笑了笑，并未说什么。还没有进行最后一步证实，一切还都只是揣测。
正如陈晋含所说的，早在成亲前，朱黛并无生育能力这事，陈蕲就已得知，也只有他一个人知悉。虽然陈蕲说不介意，仍执意娶了自己。但朱黛一直为这难言之隐而耿耿于怀，内疚自己不能为陈家开枝散叶。
没想到一趟为时半年的菱南之游，竟然意外得子，自然喜不自胜。与陈蕲商议之后，对外宣称是早产，取名陈晋含，小名子桃。
当时姚家悬赏一千两黄金寻找儿子，已是天下尽传。但人海茫茫，远在晏都的朱黛，一向不关心小道消息，也不喜欢听人八卦是非，是以并不知晓这事。
姚国皇裔稀少，皇帝姚戬膝下除了太子姚筝，再无一子一女。姚国有一皇子自出生便流落民间，这自然引来了一些宵小之徒的坏心觊觎。
于是，一个又一个所谓‘皇子’频频揭榜来认，不仅没一个生辰八字对得上号，甚至只说得出姓氏，名字却一无所知。连姚家子嗣人手一块的虎形翡翠，都拿不出。最离谱的，是一个年过三十的男人，面对年仅十八的姚筝，仍然恬不知耻的唤其一声大哥。当场把在旁听的左丞相姜容仅气得火冒三丈，喝令士兵拖出去打了三十大板，才灰溜溜的狼狈爬出宫外。
就在当天，陈晋含与薛景等人马不停蹄的赶了两日两夜的路，到达了离同样快赶而来的姚戬所在的庆墟。
然而，到那里时，姚戬因为朝中有要事，刻不容缓，来不及等他们，一刻钟前已离开。但却留下了自己的血液，陈晋含也不迟疑，当即划破手指滴下血，两人的血液完全融合。
至此，薛景众人再无一丝怀疑。忙派人快步追上姚皇的人马，告知这一喜讯。很快的，陈晋含又跟着薛景一行人，风尘仆仆快马加鞭地赶回晏都。
而在南郑皇帝郑延抒登基及立颜凤芷为后的同一天，姚筝也借此机会，在各国使节的亲眼见证下，宣告已找到东姚流落民间二十年的二皇子姚端，正是南郑前御史陈蕲养子陈晋含。一时间，天下遍传。
一番刻意声张的认祖归宗之后，姚端自然也要随东姚人马，浩浩荡荡意气风发的返回朝歇。当然，在离开之前，姚端还有一事要做。如今贵为一国皇子，自然不用凡事亲力亲为，交待一声，即会有人帮他办妥。