（一）
回到县城，已临近年关。小杨和小李每天忙得不可开交，生意火得不得了。两个人均无法匀出一点点时间来照看一下孩子。方夏草也不过是个孩子，白天到无所谓，只是晚上瞌睡特别大，叶子虽跟了她睡，孩子半夜尿床了她也懵然不知。小李自觉心中有愧，即觉得对不住孩子，又觉得太累了小姑娘。
一天，小李对方夏草说起：“夏草，跟你商量件事，你看你回来这么久也没让你回家一趟，可是我这里确实很忙很忙，我和你叔叔也匀不出时间来照顾孩子一下。我想你也很想家，不如这样，你带着叶子回你家住一段时间，等你在家过完春节，我们就去接你好不好。”
方夏草听了这话，不敢马上答应，回了阿姨说：“我要先回去问问我妈妈。”
小李说：“好，你下午就去，我请半天假在家，你快去快回。”
方夏草听完小李的嘱咐，马上往家赶去。走到北门桥头，来到车站，见到一辆要开往家方向去的公共汽车。一问才知，还要等半个多小时才到点出发。方夏草并没有马上上车等候，而是来到车站外面，看到马路上来来往往的公车、自行车、行人，车水马龙，好不热闹。车站两旁有不少商铺，经营着各种小吃和琳琅满目的日用商品。其中更有一些没有租铺位的小贩，挑着或手里拿着自己的商品吆喝。方夏草不敢再外停留太久，又进了站，刚好还有五分钟就发车。
一到家她就把这个情况跟妈妈说了。张斗银想了想，告诉方夏草说：“让你带孩子回来也可以，家里人多，可以帮着照看，只要他们家不嫌弃就行。”
方夏草得到妈妈的答复。又急匆匆地赶回县城。回到城里，天色已晚，城里已经开始华灯高照，灯火明亮了。
第二天，小杨从朋友那里借来了一辆三轮摩托车，带着方夏草和叶子，收拾了一些必需品就出发了。
通往乡下的马路一点儿也不好走，又加上早几天下过几场大雨，水迹亦未全部干去，竟是泥路难行。摩托车开到半路，在下完一个陡坡后，车子一下子扎进路中的泥坑里怎么也弄不出来。小杨拦住几个过路人，请他们帮忙推动车轮，车子才终于发动起来。
叶子来到方夏草家，大家都很爱护她。小小的叶子，虽未满周岁，还不会说话，可是一有人逗她，就会开心大笑。一笑就露出门前的两颗白牙，活泼机灵惹人疼爱。
张斗银也是每天忙得腾不出手来。却也喜爱叶子，邀请方夏草的姑姑方阿妹帮忙做了两双小鞋送给叶子，也算尽尽她的一份心意。
（二）
过年罗！
除夕那天，一阵阵噼里啪啦的鞭炮声响过后，家家户户吃过团年的晚饭，各家堂屋里都烧得旺旺的炭火，拉开所有房间的电灯，连大门口都特意接通了电线，安上了灯笼。无论乡村还是城市，在这万家欢庆的日子里，到处都是一片灯火通明，鞭炮声声。还有些有钱的人家，买来烟花燃放，那冲上天空的烈焰，更是璀璨耀眼，热闹非凡。
一会儿，村里的几个孩子已经提着灯笼来到张斗银家，还未进门，先唱开了：“恭喜你家过个热闹年啦，不是饼就是钱啦！”
张斗银听到孩子们送来的恭贺，马上吩咐月季说：“快去，快去，把果篮子拿来。”月季从房间拿来果篮，张斗银看着三个孩子问：“你家有几兄妹呀！”
几个孩子抢着回答说：“我家三个，我家两个，我家五个……张斗银按孩子报的人数一一分了糖果。孩子们接了糖果，又提着灯笼，欢天喜地挨家挨户地送恭贺，接喜糖去了。
陆陆续续的来了一些孩子，张斗银都分予了他们糖果。家里几个小的，见到别家的孩子都早早地赶来接了糖果回去，他们也迫不及待地提着灯笼接喜糖去了。
大过年的，好不热闹。从年初一开始，每天都有各村自制的舞龙、舞狮、撑小船等等乐队来表演。张斗银家如今又是新盖的房子，每队来表演的乐队总是先在大门前的场地转上一个大圈，然后进入堂屋，在堂屋左上方家神前停了下来。今天，又来了一对舞龙的队伍。拿着引龙棒的领头人进了堂屋，站在家神前首先念开了祝词：”起得华厦亮堂堂啊！后面的队伍就和一句：“喜啊！”领头人又念：“装金藏银屋满仓啊！”队伍又和：“发啊！”领头人再念：“华厦间间好住人啊！屋宇光光福绵长啊！华厦正对岳菇山啊！华屋坐正龙脊梁啊！两把好手勤持家啊！一对鸳鸯赛牛郎啊！”领头人每念一句，后面的队伍就和一句，跟着领头人念出的祝词意思分别念出“喜啊！发啊！”每个表演队伍总能根据各家不同的情况，念出不同的祝词来。
领头人带领念完祝词，接着说一句：“起啊！”摇响了引龙棒，朝外走去。后面的龙头龙身龙尾一起跟了出来。
来到屋外，巨龙在引龙人的指挥下，舞得翻江倒海，日月开光，群情欢呼。
每每有表演队伍经过，村头村尾，左右附近的人们都跟来观看。由其是孩子们，更是欢天喜地地跟着凑热闹。哪里人过往哪里钻。整个春节热闹非凡，年味十足。
表演完毕，队伍就暂停在一旁歇息。队伍里的管账先生走出来，笑吟吟地来到主人前，对着主人抱拳行礼说道：“恭喜，恭喜，贵府今年大发大旺，财源广进啦！”
方来田听罢这些吉利话，早已毕恭毕敬地递上利是。如果管账先生若见得哪家条件比较殷实的，或主人比较吝啬的，他就会争讨一番，再和主人说些夸赞的话，主人一般都拿不下面，又再加一些利是上去。
领了利是，队伍又敲锣打鼓地开拔了出去，往下一个目的地行进。这个万众齐乐的热闹氛围，一直到过了元宵节才算结束。
再过两天，就是元宵节了。小杨又开着摩托车来接走方夏草和叶子。
（三）
小李越来越信任方夏草，早上给了钱让她去买早点或买菜。方夏草把自己仿佛也当成了他家的一份子。偶尔的方夏草也会从菜钱里匀出一两元，一段时间下来，她竟攒了十块八块的零花钱。
春节回来到现在，差不多两三个月啦，方夏草还没回过一次家。她跟小杨提出回家一趟，小杨当即应承。还发了一个月工钱给她。
临走前的晚上，小李却突然临盆。小杨恳求夏草暂时不要离开。方夏草也理解了叔叔的难处，第二天也就没去成。
楼上总共住着三四户人家。隔壁一家也请了个保姆，和方夏草相差不大。一些日子相处下来，就和方夏草混熟了。两个人倒成了较好的朋友。
一天，小保姆过来找夏草，问她：“你能不能借我两块钱，我要去买包卫生巾。”
方夏草听了，毫不犹豫地当着小保姆的面从抽屉里拿出两元钱交给她。
过两天小保姆来还钱，方夏草接了钱又直接放在了抽屉。
直到小李生下孩子，满月后，方夏草才又跟小杨说：“我想回去一趟。”
小杨准了方夏草的假，再发了一个月工资给她。
临走时，方夏草去拿抽屉里的那些钱，才发现钱居然不见了。夏草不敢吱声，只是心里特别难过地回到了家。
回到家中，方夏草也不敢告诉妈妈说钱是丢了。她故意跟妈妈撒了一个谎说：“这段时间我生病了，钱被我拿去看了医生。”
张斗银眼见孩子还是那么瘦弱，脸色也不大好，就信以为真。
方夏草告诉妈妈说：“阿姨又生了一个小弟弟，我现在要照顾两个小孩呢。”
张斗银听了女儿的话，又见孩子这么纤瘦，羸弱。心想：三芽自己还是个孩子，如今还要帮别人带两个小孩，真是太苦了这孩子。不如接了她回来，帮自己的手得了。张斗银还想去问问，孩子是怎么生病的，也没个人来通知。
方夏草听说妈妈要跟自己一块去，又着了急。只好跟妈妈实话实说：“钱不是拿去看了医生，钱是弄丢啦。”
听了孩子的辩解，张斗银更是要跟着孩子去问个究竟，顺便接她回家。
张斗银带着女儿来到杨家。见到两口子，张斗银开口就说：“我的孩子不能再帮你带小孩了，我要领回家去。”
小李忙陪着笑说：“嫂子，你说这一下子让我去哪里找人呢。让她帮我再带带嘛。”
张斗银见人家不乐意，就把孩子丢钱的事抖了出来。小李说：“不知道啊！都没听夏草提起过。”
张斗银听如是说，气不打一处来。大声责难地说道：“肯定是你们自己拿了说是发工钱给她，又不让她回家，到头来又把孩子的钱拿走，也亏你们做得出来。”
小李见夏草妈妈越来越不讲理地责怪他们，只好也生了气地说：“那你带走啰！我自己的孩子自己带。”
听到妈妈和李阿姨吵架，方夏草心里特别难过，可是自己又不知道要怎么做，唯有一切听妈妈的。
就这样，大家吵得不欢而散。夏草也跟着妈妈回了家。
自从夏草离开小李家，又请人物色了几次保姆，小李总是觉得不如意，要么太懒，要么手脚不干净，要么对孩子不上心。一气之下，小李干脆辞了单位的工作，一心养起了两个孩子。
（四）
方夏草回家没多久，村里聘请的一位学前教育老师就辞职南下了广东。村里和学校一时物色不到更好的人选，刚好又发现方夏草回了家，就有人提议让夏草来管这一班孩子。
虽然不是什么正式的老师，孩子们和家长见了方夏草还是会叫一声：“夏草老师好。”
方夏草听从了校长的安排，独立带领这班四五岁大的一群孩子，每天教教学拼音、认字、或简单的算术，时不时再安排他们玩一些游戏。
渐渐地，夏草喜欢上了这份工作。喜欢上了这班孩子。空余时间，她还可以练练书法，更多了机会借阅一些书籍来阅读。她觉得自己进步了不少呢。
话说又到了年底，方夏草信心满满地与父亲说：“爸爸，今年家里的春联让我来写吧。”
“好啊！”方来田说。
方夏草得到爸爸的许可，就开始动笔来写。她并不想像平时过年前家里总是请了别的老师过来书写春联时，照着对联书抄录就行。她心里已经有了一些腹稿，决定自己来创作家中要贴的春联。
方夏草提了纸笔，按照各个房间住的人不同写出了不同的对联。大门联是：辞旧岁迎新年年年不同，留豪志创大业辉煌腾达。横批：大展宏图。又在自己睡房的门联写下：陋室幽居藏娇女，粗茶淡饭育蛟龙。横批：玉身龙型。父母房门联是：年年招财财不断，岁岁进宝宝成山。横批：招财进宝。几个妹妹的卧室又是：昨日小苗娇幼，他朝皆成栋梁。横批：茁壮成长。另有一间多用途房联是：小康之家不求人，富贵豪门乐享宁。横批：太平岁月。厨房联是：忙里忙外厨娘乎，品得佳肴皆欢喜。横批一个福子。写好这些春联，方夏草满心欢喜地请了父亲来过目，点评。方来田看完对联，也不予解释，只对着夏草狠狠地说：“你这写的什么鬼对联，重写。照着对联书上的写。作，作，你有这个本事吗？”
方夏草听了父亲的责骂，心里十分委屈，再也无心写春联，一个人躲到房间偷偷地哭泣去了。方来田只得撕了她写的对联，出门去另请了老师来重写。
方夏草自从得了上次的教训，从此以后也再不写任何对联和出风头的事。
心灵感悟：一个人要从低往高爬，除了需要智慧，还要能忍常人之不能忍。
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