“你怎么这么快就看完这些折子啦？哪些字龙飞凤舞，你都能迅速辨识出来？”崇嘉伸手推了推若水的后背，忍不住问道。
“我只是不能干政的德妃，这问题你去问丞相才对吧。你向他虚心求教，问他‘你一把年纪、老眼昏花，怎么能每天看这么多本折子啊？’”若水扭头瞥了崇嘉一眼，细声细气地说。
“你都知道我和他闹翻了，你把秘诀告诉我也一样啊。我每天夜里带折子来批阅，你就睡不好了。”崇嘉嬉皮笑脸地求道。
“我不知道大伯的秘诀是什么，我只知道他每天都有大把的时间赴宴狎妓，活得逍遥自在得很呢，哪像你通宵达旦、疲态尽现，人不像人、鬼不像鬼。我第一回看折子玩儿，哪有什么秘诀，只是在看到鸡毛蒜皮的事儿时，认为各部尚书完全可以自行裁夺，就跳过去不看了。”
说完这些，若水打了一个哈欠，闭着眼睛装睡。和聪明人打交道就是好啊，不用手把手教他，点到为止，他就能明白其中的道理了。换作是她，先让大伯回家休养，接着任命程如风代理丞相，再把像甩手大掌柜一样的六部尚书、侍郎教训一顿，最后在朝中安插自己人、赶走程如风。她倒要看看他的手段会不会比她更高明、狠辣。
崇嘉赶紧翻了手边的折子，发现真如若水所说，基本都是鸡毛蒜皮的事儿，回想一下那些批阅好的折子，好像也是琐事居多。他夹着奏折，拿着朱砂砚、毛笔，蹑手蹑脚地出了卧房，轻声吩咐道：“小金子，朕不想影响爱妃休息，摆驾景明宫。”
若水一个鲤鱼打挺，站在了床上，轻轻蹦了两下，自言自语道：“死皇帝总算走了。昨儿夜里把皇宫各门各院认了一遍，现在就去藏宝阁见识一下，摸一样值钱的东西，明天夜里带出宫典当。”
“奉天承运皇帝诏曰：丞相程伯涛为官三十余载，为国为民、鞠躬尽瘁、身心俱疲，现敕封其为太傅，赐爵位安国公；吏部尚书程如风，年轻有为、忠心耿耿、克尽职守、屡立奇功，现擢升为丞相。钦此。”
程伯涛、程如风分别捧着金黄色的绢帛卷轴，被朝臣们簇拥着、道贺，心情却是一个地下、一个天上。
爵位分为公、侯、伯、子、男五等，安国公是国中第一等爵位，和太傅一职一样，都是无权无势、养老的虚职。玩弄权术三十多年的程伯涛，一下子被架空了，委屈、失落、愤恨之情一齐袭来，若不是听到儿子接掌相印的喜讯，他真险些栽倒在朝堂上。
程如风正是春风得意的时候，陶醉于众人的“恭喜”声中，才懒得管程伯涛脸色好坏。“一门出二相”“子承父业”“开国以来最年轻的丞相大人”，献媚讨好之辞让他甚至觉得父亲霸着相印这么些年，是间接地阻拦了他的仕途。
崇嘉俯视着仁和殿里两个姓程的跳梁小丑，心里做着全盘的计划：吏部右侍郎安绩清一身正气、忠心耿耿，让他升任吏部尚书，我就对吏治完全放心了。两个月后的恩科，他做副主考，想必不会出岔子。听说太保眼疾已经痊愈，命他为主考，是绝对够分量了。这次恩科，是广收天子门生，而非为程家结党营私提供良机，明天就把这两道圣旨发下去。
“传六部尚书、侍郎伴驾游园。退朝——”御花园里花团锦簇、彩蝶纷飞，微风拂过镜花湖面，波光粼粼晃人心神。
崇嘉把昨天各部官员呈上的奏折全扔在地上，破口大骂：“如果你们遇到鸡毛蒜皮的事儿都没本事处理，那么朕会用有本事帮朕的人替下你们。”说毕，他拂袖而去。
“万岁爷今天是怎么了？不但没笑脸了，火气还大得出奇。”
“他能给咱们好脸色吗？太傅让咱们使劲上折子，把万岁爷累着了。”
“你们就知道围着程家父子转悠，这回栽了吧！以后你们得像我一样选对边儿站。”
“唉，让你帮我在淑妃娘娘面前说几句好话，你还说了啊？”
官员们你一言、我一语议论着。
安绩清望着这些善于见风转舵的佞臣，无奈地摇了摇头。他背着手低叹一声“众人皆醉我独醒啊”。大臣都应该一心忠于圣上，朝廷中怎么能分派别呢。
“瞧他那酸样！”
“不就是先帝钦点的一个状元吗，至于狂成这样啊！”
一缕轻薄悠扬的箫声传来，大臣们停止了窃窃私语，移目循声，只见湖心亭中有一女子倚栏吹箫。
她身着白色牡丹绸子散花宽袖衫，下身束着翠绿裙，风髻雾鬓，丰姿绰约，人如芙蓉出水娇而不俗。衣袖滑落到肘处、随风飘摇，露出一截嫩白的藕臂，让人看得心神荡漾、浮想联翩。
画舫靠岸，一个模样清秀的宫女从舱中出来，道了万福，小声道：“小姐让奴婢找一位安大人。”
安绩清冰冷的面孔顿时融化了，两颊微红，应了一声。
宫女眼睛亮亮地盯着安绩清，指了指湖心亭。“小姐要奴婢问安大人，她吹箫可有进步？”
安绩清笑着摇了摇头，答道：“这些年她没空好好练习，还不如当年呢，糟蹋了我的玉箫。”
宫女有些失望地点了点头，转身回了画舫。
安绩清高举右手，对着湖心亭里的美人挥了挥手。箫声戛然而止，美人举起手中的绿玉萧，向他摇了摇。
“安大人，那是谁啊？”大臣们围着安绩清问道。
安绩清冷脸答道：“程将军的千金，程若水小姐，现在是德妃娘娘。”她被逼进宫的事他都听端木宏说了，他这个师父，在徒弟受难的时候却帮不上什么忙，真是妄为人师啊。既然无奈做了妃嫔，圣上也是个好人，她要和皇上好好相处啊。
六部官员就美若天仙的德妃娘娘展开了广泛热烈的讨论——[1]
“圣上在五十个如花似玉的秀女中就单挑了她出来！”
“一进宫就能做四夫人之一，有史以来她是独一位啊。”
“如果她生下个皇子，这朝廷局势恐怕又要变了。”
“可惜程将军在巡边，不然咱们去拜会一下，替自己铺个后路。”
“程将军不在，太傅、丞相也是她的亲戚，去巴结一下他们也没错啊。”
“你傻了吧，别以为他们都是姓程的、就是一条道上的，这两家的关系挺微妙的，朝堂上互不理睬，逢年过节也少有走动，外人都看不懂、摸不透。”
“太傅、丞相把德妃娘娘送进宫，也许两家的关系没咱们想象中的那么糟吧。”
……
“小姐，安大人说这些年您没空好好练习，还不如当年，糟蹋了他的玉箫。”果儿噘着嘴说。
若水指尖点了果儿气鼓鼓的脸颊，笑着说：“我都没生气，果儿竟然气成这样啊。安师父总是这样直言不讳，这批评话我听得都麻木了。”听说安师父要陪死皇帝游御花园，她特地在这儿吹箫给他听，没想到隔了这么远吹出的曲调还是入不得他的耳。
五六岁的时候，她和表哥一同拜安绩清为师，他分别教他们吹箫和抚琴。她只跟着他学了三年就跟随爹爹上战场，血雨腥风中，她每夜用纯粹空灵的箫声来涤净杀戮之气。
这支玉箫是及笄之年安师父送她的礼物。前年表哥加冠，安师父送了一架红玉琴，红玉雕纹的琴身、天蚕丝做的琴弦，弹起来好听极了。红男绿女，明摆着是希望表哥和她琴箫合奏、成为一对佳偶嘛。可惜，她只把表哥当兄长，辜负了他的一番好心。
“娘娘金安！”景明宫的侍卫跪在地上、偷瞄见若水被风吹起的仙袂飘飘，心跳的节奏明显加快了。唉——皇帝享艳福，咱们享眼福。
若水踢了一下停在平澜宫前的御辇，心里骂道：“死皇帝，你这么喜欢往平澜宫跑，干脆我们换个宫苑住吧。”
小金子看见若水面带怒容地冲进院子里，好心好意地拦了一下，禀告道：“万岁爷难得清闲，午膳后特地来看望娘娘，都等您一个时辰了。”
若水打量着杵在前头的小太监，年纪大约二十岁[2]，眉目清秀，看起来挺机灵。她整了整脸色，淡漠地说：“不来这儿，就不用等了。”
小金子恭谨地站在一旁，垂首吐了吐舌头。这个娘娘果然很难伺候……
若水一脚把门踢开，就看到身着黄色龙纹锦袍的崇嘉坐在那儿吃她一早做好的煎饼。“才吃了午膳，你又到我这儿摸东西吃啊。早知道做好后就差人送去景明宫了，就不用劳烦你跑这一趟。”
“你去哪儿了？你又陪太后聊天去了？你别老往外面跑，我想和你说会儿话，又不能差人敲锣打鼓地找你。”崇嘉指了指身边的瓷墩，示意若水坐下。
若水大大咧咧地坐在崇嘉身边，倒了一杯茶。“我在湖心亭坐了一上午。你想找我说什么话啊？今天你不用忙着看折子，真去问我大伯有什么秘诀了？”
“你应该感谢我啊，我封你大伯为太傅、安国公，现在程如风是开国以来最年轻的丞相大人了。”崇嘉撕了一块煎饼塞进嘴里。
若水饮下满满一杯茶，用绣帕揩着嘴说：“他们父子升官、封爵和我没关系，你应该去皇后姐姐那里看笑脸。”他还真是聪明人啊，明升暗降这招用得不错。看他这胸有成竹的模样，估计手上有程如风的什么罪证吧。
〈[1]六部官员也很有八卦精神呢。[2]据说太监不显老，女主把跟崇嘉差不多年纪的小金子误认为大约二十岁。〉