程叔济斜扬起唇角，显露着他的自豪，“我当然真心喜欢你，你是我这一生最大的荣耀。你出生时体重不足五斤，柔弱得仿佛我手指稍一用力你就会随淼儿去了；现在你已出落得亭亭玉立、完美无暇，我盼着你能觅得如意郎君，生个天赋异禀的孙儿让我培养。”人到了一定年纪，儿女已届适婚年龄，总想着儿孙绕膝的天伦图，鲜有例外。
若水娇颜立刻变色，内心传来犹如针扎般细微而清楚的疼痛。她勾起一抹冷淡的笑，无比坚定地说：“爹，请您不要再提及我的婚事，我看不上那些见着我的外貌就两眼发直、流口水的男人，已打定主意陪您一辈子了。”
“若水，并不是所有的男人都那么肤浅，爹知道几个青年才俊应该能和你志趣相投，连当今圣上都要礼让他们三分。你扮成水若澄和他们分别接触一下，慢慢挑选出如意郎君。因为要为惜儿守孝三年，所以你可以先订婚。”
程叔济发觉若水面容霎时急速冷冻成寒冰，愈听脸色愈沉重，颇有山雨欲来风满楼的态势，突然缓下口气，嘴角出现耐心的微笑。
“这绝不是在逼你出嫁，咱们早就言明，你的事全由你自己拿主意，我随口一提罢了。”他是有史以来最喜欢把人头挂到军前的冷酷将领，远离战场的他，则是一个很有耐性、脾气极好的父亲。
委屈的泪水开始不争气地汩汩流下，若水恨恨地擦着泪水，像一只无家可归的小狗般哀怨地低吟道：“回来的第一天，您随随便便就说到我的婚事，您就这么想把我嫁出去？咱们有十八年的情分，您当真舍得我投入别的男人的怀抱？”
他从桌案后绕出来，来到若水面前，摸摸宝贝女儿的头，这疼爱的动作包含宠溺至极的柔情。“听你话中的意思，你以为出嫁后爹就对你不管不顾了？傻丫头，出嫁意味着世上多了一个男人宠爱你，你是我的亲生骨肉，血脉亲情不会轻易了断。”
“亲生骨肉？”她猛地抬头，好像被人恶狠狠敲了一棍似地天旋地转起来，眼前还冒出了一颗颗大小不一的星星，脚底升起了一阵凉意。
秀气的眉拢起，她泪盈盈的双眸倏地瞪得极大，“姨丈明明说我是李崇贤的遗腹子，连先帝的特赦令上都是这么写的，怎么我又成了您的亲生女儿？”
“呃——淼儿住在你二伯家中时，我曾多次潜进去探望她，她过得并不好，情难自制我跟她有了……肌肤之亲。看到你的蝴蝶胎记的那一刻，我确信你是我的女儿，因为我有一个一模一样的胎记。这胎记好像在程家‘代代单传’，你曾祖父、祖父也有。皇上受特赦令误导才放你出来，我想过一阵子再跟你说出真相，刚才看你那么激动，就忍不住说出来安慰你。”
他掏出手绢拭去她惨白如纸的脸庞上的泪珠，把她扶起来揽进怀里，哽咽道：“淼儿断气的那一刻，我以为我的心也死了，产婆把你交到我手上，你就像一只老鼠般渺小。我亲手洗去了你身上的血渍，为你穿上淼儿生前做的小衣裳，那一刻，你成为我好好活下去唯一原因。
“每到她的祭日，我就会画一幅她的画像，却不敢画清楚样貌。当我准备画第四幅时，我发现你已经长得跟她极为神似了，就没再动笔。你央求我帮你画像，我情不自禁地画了记忆中的她，才发现你比她更靓丽出众、乐观自信，我真的很欣慰。”[1]
她们母女太相似了，却是独立的个体。若水冷静理智，却又顽皮慧黠，有自保、自立的能力，又有许多人的呵护，永远不会成为第二个淼儿。
“我又想起她了，那些幅画你收到哪儿了？第一次见到她，她一身缟素，乌黑的发上别着一朵小白花，一动也不动地跪在坟前，素净绝美的脸上一点血色也没有，透明得像是堕入凡间的仙子，眨眼间她就会随风化去……”
不禁攥紧拳头，指甲深深插入掌心，溢出了红色的液体，她身子有些摇晃地离开他的怀抱，扶着茶几低喃道：“画像都在我屋里挂着，一会儿我差人送来。不早了，我回屋睡了。”难怪爹投在这几幅画上的眼神，有时炽热得令她难以忍受……
他的话狠狠地粉碎了她怀抱多年的梦，她依然处在震惊中，实在没力气再聆听他的爱情故事，饱受情感上上的摧残。她身形萧索、脚步凌乱，却仍拖着沉重的步伐一步一步往外走。他陷入前尘旧事的无尽漩涡，丝毫没察觉她的身影既憔悴又失魂落魄。
没有月亮的晚上，星儿也消失无踪。风刺痛了她的眼，席卷她单薄的身子，却吹不去她胸口的痛，泪水不由自主的奔腾而出，飞扬在苦涩、寒冷的空气中。
她的脚步蹒跚，身体摇摇欲坠，眼神看似茫然、失魂落魄。她只要一份单纯、无私的人间痴情，怎么就这么难……她游戏人生，欠了哥儿们的情债，现在善恶到头终有报了。
心头窒息般的空虚，她深切体会到心碎、情断的感觉，才知道自己脆弱得不堪一击。听见风刮过纸窗的声音，她颓然倒在床上，拂去满腮的泪，清丽的眼眸凝成了冰，眼泪冻成了霜。
******
小丫鬟摆好若水最喜欢吃的菜肴，把早已放凉了的午膳收进食盒。走进里屋，她望见床上的那床锦被以一种卷得很糟的状态呈现着，小声提议道：“小姐，您可不可以用过晚膳再‘冬眠’？”
模糊不清的回应由被窝中传来。“奴婢受再大的委屈，吃点东西进肚，心情就转好了。”小丫鬟劝道。
区总管捧着一摞账本，大声禀告道：“小姐，各个铺子的账本等着您圈阅。”
一只抗议挥舞的小手由被角边滑出。“小姐需要休息。”小丫鬟代为传话。
马厩的小男孩急颠颠地跑来嚷道：“叱雷在府里憋久了，正在闹脾气，小姐快带它出去溜溜吧。”
被角猛地被揪紧，里头传来两声模糊不清的抗议声响。“小姐还在小憩。”小丫鬟代为推延。
“小姐，这只鹦鹉说要找您。”侍卫双手抓着一只喋喋不休、骂骂咧咧的白色鹦鹉。
不清不楚的闷哼声传来。“小姐说不用管它。”小丫鬟充当临时翻译。[2]
程叔济拿着一张地图刚踏进里屋，映入眼帘的是一团不停滚动，滚到后来又倏地停止的锦被。他站在若水的床前，询问道：“你是惜儿的贴心小棉袄，你说这两块坟地中，她更喜欢哪一块？”
“忙进忙出这么多年，我需要好好歇一阵子！”躲在锦被里的若水气闷地吼道。府中的人吃饱了没事干，轮流来骚扰她。此刻的她陷入了空前紊乱的情绪里，脆弱的内心随时会崩溃，她需要充足的时间理清脑中的一团混乱，并修筑心灵的壁垒。
再糟也不会比现在更糟，一切都豁出去了，她忍不住坐起来狂笑出声，几乎笑出眼泪。下人们都看傻眼了，没想到平时以将军府兴旺为己任的小姐会因为缺少休息时间而发疯。
程叔济将浓眉挑高成全然怀疑的弧度，别人看女儿是忙进忙出，实际上她是在游戏人生、四处逍遥，她窝在家里休息才是异常状况。
她的大笑渐渐收敛成一抹微笑，整个人软瘫在床上，摆了摆手，用疲累至极的口气说：“我一宿没睡好，想小睡片刻。”她对父亲露出美丽无双的笑容，那迷人的笑容下，隐藏着浓烈悲哀。她现在只想逃离，逃离熟悉的环境，逃离一切的纷扰。
此刻有一张无形的网紧紧缠住她，挣脱不了，让她好难受、好痛苦、好想逃离这个地方，躲避所有人加诸在她身上的压力。
“走吧！”程叔济一声令下，一阵跌跌撞撞声后，所有人瞬间消失无踪。
扒了两口饭菜，若水逮了两只信鸽送信，随便抓了一个人说她要出去玩几个月。不消片刻，她已收拾好包袱夺出门去冲入马厩，眨眼间就驾着一匹骏马冲出围栏绝尘而去。
莹透的泪珠一串串地滑落，随着迎面而来的劲风扬去，暗黑的天边轰隆隆地低吼，突如其来的闪电映亮了她惨白失神的小脸，凄楚绝艳、脆弱无助。
所有目睹若水离家出走的仆役都是双眸闪烁泪光，仿佛慈母正送着要上战场的孩子。一阵无助的沉默之后，他们齐声暗叹道：“小姐，千万别再惹‘风流债’回来了！”
小姐自小就生得美丽讨喜，言行举止毫无大家闺秀的风范，行事作风透着点野气，和那些养在深闺、信奉三从四德的千金小姐完全不同。平时她倒是一个好伺候的主子，可是，这些年招惹的“狂蜂浪蝶”的数目不断增加，做下人的都多了一份兼职——帮她挡“烂桃花”。
******
〈[1]请再回过头去看看第三十章中对那几幅画的描写吧。[2]这个小丫鬟好厉害，能听懂这么艰深的“语言”。〉