皇宫里的消息向来传得快，尚膳司的粗使宫女梨秋因为私自加害他人，妄图害其性命，被尚膳司总管石汇进勒令打了二十板子，逐出了尚膳司一事不过半日就已经在宫女太监中间传得沸沸扬扬。晚间，青、秀二人有些惴惴不安地回到住处，屋内灯火通明，桌上摆着三五小菜，还有一壶酒，桌旁，莫小冉静坐在桌前，手肘支着桌面，正浅饮着一杯水酒。见她们回来，即浅笑着开口：“二位姐姐回来啦，晨冉看二位素日辛劳，特意托人置办了这一桌子酒菜慰劳二位姐姐，虽是自作主张，却也是花了银子的，还请姐姐们务必要赏我这个脸面。”二人到底有些心虚，面色上也微微显露出一丝不自然，只是秀娥虽然虚长几岁，却是个头脑简单的直肠子，见莫小冉巧笑嫣然，神色无异，又见桌上久违的美味，便有些抵受不住，一把拉着青玉几步上前坐了下来，微微含蓄地笑了笑，道：“哪里啊，妹妹真是太客气了！”
莫小冉笑了笑，“那么二位姐姐就无须客气了，定要吃得欢快些，才不枉费我的一番心意啊！”
秀娥用竹筷夹了一块鲜嫩的鱼肉放进嘴里，嚼了几口，便连连点头，咧嘴笑道：“妹妹说得是。”说罢又将筷子伸向其它几道菜，反观她身旁的青玉，面前竹筷未动分毫，秀美微蹙，不知在想什么。
“青玉姐姐为何不动筷，莫不是饭菜不合胃口？”莫小冉看在眼里，不由开口问道：“不如尝尝这道汤羹吧，听说是用蛇肉熬成的，很是滋补呢！”
正大口大口喝着汤的秀娥闻言，忍不住哗啦一下全部吐了出来。
“怎么啦？不好喝么？”莫小冉随手将帕子递给她，疑惑地给自己剩了一碗，尝了一口，看向青玉道：“味道很不错啊！”
青玉闻言抬眼，正对上莫小冉清澈的瞳眸，微微怔了片刻，旋即摇了摇头，有些不自然地笑道：“没有啊，很好……”说罢，便拿起筷子沉默着为自己布菜，却只是伸向自己面前的菜，对面莫小冉身前的汤却是一滴也未动。
沉默间，莫小冉一杯接着一杯自斟自饮了三杯方才停下，忽而自嘲地笑了笑，旋即轻浅开口：“若是当真很好，那又是什么，让二位姐姐非帮要着他人置我于死地不可呢？”泠然虽然单纯，却也不是任人驱使之辈，梨秋为了取信于她，告诉她竹山有自己用以安睡的“酸枣仁”，这味药原是被她用笔在那本药典之上特意圈出，本想寻着机会向孟煜宸讨要，泠然与她亲近自然知晓，然而同在一个屋檐下的青、秀二人她亦没有防备，梨秋能够利用上这一点，她二人也该出了不少力，包括那赶上她出门的及时“报信”。
此言一出，青玉手中竹筷倏然一顿，与瓷碗相撞发出一声清脆的声响，而一旁原吃得正欢的秀娥冷不防被一根鱼刺卡出了喉咙，上下不得，看向莫小冉的目光中闪烁着一丝惊讶。
“你果然知道了。”半响，青玉倏然起身，坦然道：“没错，是我们出卖了你。”梨秋是主谋，她们则是帮凶，可是……
“你信也好，不信也罢！我与秀娥姐姐从未想过要害你性命，即便是梨秋，并非我帮她说话，她也没有那个胆子，也许你会觉得我是在为自己推脱罪责，但我所说都是事实。”
“你的意思，想要我性命的另有其人？”莫小冉敏感地察觉到了青玉难得义正言辞中的话外之音。
“谁知道呢？我们只是一名粗使宫女，身不由己，命不由人……”青玉说着，言辞忽然激动起来，“你曾经那么的高高在上，生杀予夺，在你一念之间，听说就连皇上也会纵容你三分，向来只有你欺负别人的份，你又怎么会知道地上的蚂蚁随时都有可能被人捏在手心的那种恐惧。”青玉说着，忽然笑了起来，俯身一把夺过莫小冉手中的酒壶凑上来巨石一通猛灌，可是她根本不会喝酒，一口下去就被呛得满脸通红，却还是挣扎着续道：“你知不知道在这个皇宫中的人，分成三六九等，而我们就是那地上的蚂蚁，不，是连蚂蚁都不如……是尘土，是那人的衣摆轻飘几下就要被迫跟着飘起来的尘土。你怨我，我也怨你，你知道吗……”
待青玉劈手指着莫小冉一番长篇大论过后终于醉趴在桌上，一旁好不容易从喉出鱼刺的秀娥看向一旁默然静坐的莫小冉，神情带着一丝不安，开口道：“她喝醉了。”
莫小冉微微点头，“我知道。”从她第一眼看到这个女子时，她便知道这是个心高气傲的主，她聪明且清楚自己的优势，即便干得是粗活，平日里也爱打扮得光彩照人，怀抱着可以有朝一日飞上枝头的希望，小心翼翼地等待在这个深宫中，这就是她的生活目标。在这个陌生的世界，陌生的环境，面对青玉的声声质问，她无言以对。
翌日清晨，青玉醉酒醒来，睁开眼看到坐在静坐离她不远处的窗边的莫小冉，听到声响，缓缓回过头，“你醒了。”她起身，从桌上端过一个瓷碗，走到青玉床前，递给她。
“什么？”青玉皱眉，眼里含着一丝防备。
莫小冉禁不住莞尔一笑，打趣道：“解酒汤啊，难不成你以为是毒药？”
青玉目光在莫小冉身上停留良久，忽然也“扑哧”一声忍俊不禁，旋即伸手接过瓷碗，仰头将里面的汤药一饮而尽！