厉鹞剑眉微扬道：“这么说来，那畲国的野心不仅止于扰我边境，劫财取帛，而是……”冷冷一笑，“苛勍的胃口太大了点。”不怕撑死么？
“所以，为了他的好胃口，朕要让他清醒，而这个能够助朕使之在最短时间内清醒过来的人，自然非将军莫属，”戎晅起身，拾阶而下，“朕看到了，豳州这边的防守固若金汤，兵强粮足，纵算郴国那些夷人得知将军不在军中，也不敢贸然行动。朕要厉卿随朕共赴良城，视察一下那边的战况，如有需要，换下在那边作战的卫国大将军，由厉卿指挥作战。”
“这……”合适么？卫国大将军归善，从辈分上算，厉鹞尚需称其一声“表叔”。两家均为戎武世家，虽有姻亲之联，往来却并不密切。归家多以王上偏宠厉家为说头，公开示恶。如果在此时由他换下归善军职，势必又使两家原本不睦的关系雪上加霜。
“厉将军认为不妥？”
国事为重。厉鹞摇头：“军人天职只为保家卫国，只是……”
“你是在挂虑兵部尚书梁永？”
“梁大人乃归善的妻弟，阵前换帅，梁大人会不会有其他说法？”厉鹞性情耿直，有话不需遮掩，朝堂百官互以姻亲相连，是铁般事实，牵一发就恐动全身呐。
“梁大人么？”戎晅浅哂，“兵部尚书一职已是空缺。”而很久时间内，这个职位，不会再有人踞坐。动身赴北之前，那个食君之禄却浮生于世的梁尚书，被他甩到头上的一堆渎职、受贿之证，卸职归家养老去了。兵部当下由几个侍郎共同打理，打理的也只能是琐事。兵权，他不会再放手于人。
直性的厉鹞自然不知王上算计，但既不存在该虑之事，为将者自然是保家为国。“微臣权凭王上安排。”
很好。归善是之谒在朝中最后的爪牙，也是最关键的一个，手中原握有煊国近三成兵力，虽几经削减，仍有近两成。与畲国这场仗打得胜胜负负，怕是因他心性难定之故。如能顺利除其兵权，也就意味着收回了最后一张兵符铁券，将天下兵权集于王室。而厉家之所以历代宠荣不断，便是因了厉氏传家智慧——战息兵缴。这等明智豁达的臣子，主子看在眼里，自然疼在心中。
戎晅背过身，窗外，近处是郁苍丛翠，远处是黄沙浩渺，一片大好的塞外风光。
“请问王上，淦国对于畲国所求如何应对？”厉鹞不无担心：淦、畲如若结盟，接下的仗便要棘手了，说不定将会是一场旷日持久的酷战。
戎晅浅笑道：“淦国尚未做出反应，显然他们也并非全无动心，但也不会轻易应下。勒瑀这两年，似乎是修身养性，不怎么喜欢打仗了。厉将军不纳罕吗？一个骨子里嗜血成性的家伙会突然耽于安逸，让人不猜虑也难。”
“无需存疑！”朗朗的声音，发自渐行渐近、向大厅阔步而来的人口中，蓝衣纶巾，长须美髯，面似美玉，目若明星。
“先生？”戎晅眸光一闪，微显喜色，“朕想不到会在此遇见云游四方的先生。”
“伯昊参见王上，见过厉将军，”来人恭手作礼，“伯昊是追王上行迹而来，又在街头遇上明源，才得知王上下榻之处。”
“先生请坐。”戎晅谦谦有礼，“厉将军，这位便是伯昊先生，只是近几年老师只顾得云游之乐，懒得再指导朕这个笨弟子了。”
“王上哪里话？若不是王上英资天纵，睿质天成，再也用不到伯昊这个迂朽的说教人了，伯昊哪敢自在逍遥去？”
厉鹞早闻伯昊其名，知其助王上坐稳龙椅，镇服朝纲，今日所见，果然仙风道骨，气宇脱俗。只是心里奇怪：门口守卫森严，这位先生如何可以畅通无阻地直达此处？
“厉将军是在讷罕伯昊如何可以通过关卡直达近前么？”伯昊神情意朗，无半点风尘跋涉之色，“将军不必奇怪，只因王上抬爱，伯昊手持御赐金牌，自然畅行无阻。将军但请放心，将军的手下兵士皆是尽忠职守的良材，伯昊对阁下的治军严明佩服得紧呢。”
厉鹞向来不是喜怒于色之人，没料到自己心头一丝疑虑便被其猜度而出，这位伯昊先生当真小觑不得，浅哂以对。
伯昊笑道：“方才进门时隐约耳闻王上与厉将军所论，因伯昊云游各方，欲将所见所识所思所虑拿出来与王上、厉将军共享，不知可否？”
“先生请讲。”
“那淦王勒瑀本是天生嗜血好战之人，最近却乐于享受太平，在不明个中因由的人看来，着实是桩怪事。伯昊曾在淦国盘桓游历了一年之久，听得了一星半点个中传闻。”伯昊星眸微张，若有所思，“王上与将军可听闻过淦国的少年丞相？”
戎晅颔首，一个近五年内声名鹊起的人物，想无所耳闻也不可能。
“宣隐澜？”厉鹞问道。这个名字，自自家兄弟厉鹤口中已听得耳熟能详，那小子可是将这个名字的主人奉为神明呢。
“是，伯昊曾与这位少相有过一面之缘，不过只是在下的惊鸿一瞥，但也足够使人对其美秀清灵的相貌过目不忘。淦国民间传闻，这位少相满腹经纶，精明睿智，所以少年得志，平步青云。而淦国朝堂间则传闻，只因这位少相年青美貌，才会深得王宠。”
“怎么，勒瑀还好此道？”戎晅抿出一抹讥笑。
“无论哪一种论调更近事实，但可以确信的是，这位宣相极厌作战。淦国良西之乱时，他本任监察御史，据说是他向淦王献策，良西王才会中计被伏兵败饮鸩；后良西王一母胞弟良南王欲起兵作乱，是他竭力反对出兵镇压劝降罢兵；郴国有股流窜的兵匪，夜袭淦国边关，抢走女人财帛无数，朝堂众臣多谏淦王出兵郴国，又是他主张若郴国能将这股兵匪法办，将兵匪为首之人移交淦国发落，交回被掳女人财帛，出资安恤受害家属，并纳贡一年，两国应修好如初。不管是因其才华，或是美貌，淦王对他，几乎称上言听计从。这一点，在淦国，自朝堂到百姓，举国皆知。曾有人戏言，上苍若向淦王要两样东西，一样是他的脑袋，一样是他的王后，他会毫不犹豫地把王后给推出去；而如果后者换成了宣相，他会毫不犹豫地把天给捅个窟窿！”
伯昊津津乐道，喜笑颜开，须知，这乃这段游历期间最使他开胃健食的帝王桃色传闻呢。
“难怪，”戎晅将案上的密笺递过去，“先生请看，这是朕昨夜收到的。据说，畲送给先生口中的那位神乎其神的宣相的大礼比给勒瑀的还要丰厚，想来那苛勍早就摸透了勒瑀的底。若果如先生所述，只要这位宣相答应出兵，想必我煊国就会有淦国的大兵压境之危。”黑眸内笑意渐浓，玩味道：“听先生如此一说，朕都想亲眼目睹一下这位宣相独世卓尔的风采了。”
伯昊怅然若失：“可惜我煊国无此良相，唉——”
戎晅淡哂道：“先生莫不是希望煊国也有一个以色事主的宰相吗？”
“非也，非也，”伯昊大摇其头，“不管那些个关于淦王和宣相之间的暧昧传闻有几分真假，那位宣相爷的才华依旧是不可否认。兴修水利，削减税赋，振农兴商，肃除弊政，哪一项不是有利民生国本的大计？现在的淦国，国力强盛，空前安定，宣相功不可没。”
久未开言的厉鹞道：“这位宣相既那般讨厌作战，那反而该是不出兵的可能更大一些。”
伯昊拈须而笑，冉冉垂下的星眸内，聚满了算计。
前知五百，后推百年，一个太出色的人，总不免寂寞。这一场好戏，他等得够久了呢。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
“黄沙远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”翎儿骑在一匹厉鹞特地为她挑选的枣红小马上，换了身淡黄男装，净白的小脸上笑靥俏皮灵动，兴致高盎。终于要离开那吃没好吃玩没好玩的烂地方，回丏都也好，怎么说都是天子脚下，虽然依然不会有肯德基，不会有电玩，不会有卡通，却总繁华过这整日大漠风沙苦的边陲了。
行在队伍最前方的厉鹞回头望一眼这个比较容易快乐的小东西，冷峻的脸上，有了一抹积雪融化后的温柔笑意。
“你是翎儿，对么？”伯昊此次选择与大家偕伴返京，有一大半的原因是因她，这个小丫头身上，有太多他所感兴趣的东西。
翎了漫不经心地浪费了个眼神赏给这位“老帅哥”——昨天第一眼见他后所下的定论：虽然长得不错，可惜“老了”，不然何必留那么长的胡子？帅哥老矣，岂能赏乎？“大叔有何指教？”
大叔？伯昊揉了揉鼻子，“翎儿，你方才口中所诵的诗，是你写的么？”
嘻，可惜俺非王之焕。翎儿喜滋滋地耸了耸鼻头，下巴高高扬起，优越感十足地道：“当然——不是！”
“不是”？也须如此得意？伯昊皱了皱眉头。
“很酷吧？”翎儿晃晃尖巧的下巴，问。
“酷”是何物？伯昊不知所云。
瞧他一脸机车表情，翎儿意识到她又犯了鸡同鸭讲的错误了，无力地叹息：“唉，我是说这首诗是不是还不赖？”
伯昊颔首：“是不错，不过此时咏它有些不合时宜。”
对自己近期的文学感觉相当不坏的翎儿大眼珠子一翻，语气不善地说：“什么叫不合时宜？这里有塞外没错，而且黄沙漫天，孤城高山，本姑娘我是应景而发耶，哪里不合时宜？”
伯昊道：“春风不度玉门关，似有怨尤圣上的恩泽不能惠及四方之意。但你来看，咱们的王上不都已经御驾亲临了么？王上又何曾不关心戍守边关的将士来着？”
啊，对哦，一时得意忘形，给忽略过去了。不过才不打紧，这老头儿想看自己出糗，岂能容小人得意？“大叔，您别太迂腐好不好？春风不度玉门关，在本姑娘的理解中，指的是亲人的关心和思念因山高路远不能及时到达边关而已。您呀，虽然年纪一大把，但要学着放宽视野，拓展心胸，定义不要太狭隘，思想不要太拘泥，对老人家的身体不好喔。”
戎晅此刻正在车内闭目养神，车后的对话无一余漏尽入耳中，脸上，浮起隐忍笑意。翎儿是俏皮的，而淼儿却是慧黠的，淼儿啊……
迂腐？狭隘？拘泥？老人家？这说的是他么？伯昊向来自诩潇洒随性，否则如何能安心在这片土地上久扎下来？而这个小丫头竟会直眉瞪眼斥他迂腐？狭隘？拘泥？老人家？
……算了，大人不计小人过，想自己堂堂天子之师，何必跟一个女娃娃一般见识？“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！”他朗声高咏，“翎儿，还是这首《出塞》更有气势。”
咦？翎儿眼珠子溜得贼大，“大叔，你……你怎么知道这首诗？难道你也……不会罢？”
伯昊笑而不答。
啊啊啊！翎儿突然边笑边叫：“哇，老人家，咱们是同乡耶！原来他乡逢故知是这种感觉，耶，好棒耶！不过你应该不是和我同时代的吧？你连‘酷’都不知道耶？还是你太老土了？”
伯昊尚不知该对这小妮子的无状反应如何应对，厉鹞那头已浓眉锁起，喝出一声：“翎儿，过来！”
翎儿吐吐粉色小舌，向伯昊道：“一会儿再来陪你玩！”
玩？伯昊啼笑皆非，谁在玩？
好玩者轻拍马臀，向她的冷木瓜靠拢过去：“干吗啦？想找我陪你说说话是不是？有求于人就要拿出诚意哟，你又不用担心全球气候变暖，有必要总沉着一张脸吗？是很酷没错啦，不过本美女还是喜欢你笑时的模样。”
车内的戎晅摇头：看来，一路上有了这位姑奶奶负责聒噪，定是不会太寂寞了。
厉鹞大掌拍在她的头顶，原意是想薄惩，却没有任何力度，“在后面叽喳些什么？如此兴奋？”
翎儿扶正了教他一掌扣歪的小帽，笑嘻嘻地道：“聊天，那位大叔很好玩。”
大叔？厉鹞方唇掀了几掀，险些就要崩不住“冷将军”的美誉：“他很老么？”
“当然啦，胡子长长，婆婆妈妈，活脱脱老头子一个。”翎儿鼓起粉红腮帮，弯起菱形小嘴，“如果不是看他还算有趣的分上，叫他‘大叔’都嫌他装嫩了。”
虽然喜欢听她的小嘴贬贬别的男人，但还是不得不低声喝止：“翎儿，莫要忘了王上在此，你若是太放肆了，我会难做，明白么？”
“喔。”翎儿乖乖应声。偷偷瞄向那顶凝重华丽的大车：车内的人，是煊国的王戎晅，不是那个闷葫芦阿晅了呢。
任她喜欢捣蛋作怪，却并非不知轻重。她知道自己目前所处的这个世界，所谓民主是童话，民权更当笑谈，更不要妄提男女平等、妇女解放、女权高涨等等等等……一个不慎，丢掉她宝贝至极的脑袋尚是小事，说不得五马分尸炮烙肢解待传说的酷刑伺候……不是每一人，都会像厉鹞对她纵容宠溺。
“怎么了？”厉鹞以为是自己的话说得过重，吓着小人儿了，不顾众目睽睽，怜惜地以挂着厚茧的拇指指腹抚了抚她温滑的脸颊，“放心，一切有我呢。”劝囿规束是怕她在自己不在时闯下不知深浅的祸事而他鞭长莫及，但他在，必然会全力护她。
翎儿向他扯出一抹天真无邪的笑颜，用顶小的声儿道：“再缠着木瓜哥哥，你们的王上会不喜欢。我要回去陪那个老头子练练嘴上功夫。”
持着马缰将小马儿踅头，重新和伯昊并行：“大叔，我回来了！”
伯昊早将她和厉鹞之间的互动收入眼里：人道“千里姻缘一线牵”，他们这个，算是“千年姻缘一线牵”了罢？“千年”似乎也不妥，是“异空千年”？
“大叔，大叔，您吃坏了肚子么？怎么听不到别人说话？本美女在叫您呐。”
吃坏肚子和听不听得到人说话有何关联？又有谁听到哪家姑娘大言不惭自称“美女”？
伯昊实好奇：推算得出这小妮子来自哪个天地，可那个天地到底进化到了哪般程度却不能确准测之，怎样的世界会创造出这类出人意表的女子？“……我在想，好端端的，姑娘为何喜穿男装？”
翎儿同情地上下打量他一遭，叹息道：“大叔你完了，连这点也没看出来，不是青光眼也是白内障，不要混了啦。”
“何解？”他实在有呕血的冲动。
“看不出来么？三岁孩子都知道呀，我喜欢穿男装，是因为我在女扮男装嘛。”
拉紧缰绳，稳住身形，伯昊没让自己跌落尘埃，紧连咳了几声，才道：“在下是想明白，翎儿姑娘为何喜欢女扮男装？”
翎儿攥紧小拳头，扬起细瘦伶俐的左臂，自以为挥出了惊人无比的盖世气势，豪气干云道：“这还不明白？显而易见，本姑娘是在效仿花木兰嘛。花木兰乃是本姑娘现阶段的人生偶像，我最大的理想即是像花姑娘那样征战沙场，建功立业，最好来一个封将拜相，威风八面，简单一个字——‘跩’！”
花木兰？抱歉，伯昊摸摸鼻子，不以为她有那个潜质。
同样，车内的戎晅更是认为她在讲笑话，极不好笑的笑话。