混沌间，无数片段在眼前晃过，无数情绪从心头掠过。
耳畔，仿佛是呢喃，仿佛是低唤……终于，一切又归于寂静。
唇齿间萦绕着药的苦涩，她不由在迷离中蹙了蹙眉。
身体前所未有的绵软，却又带着丝丝清凉的舒爽，先前火辣辣疼痛的伤口似在一夕之间消失无踪。
忍不住翻了个身，想找个更舒服的姿势继续睡。
倏忽，被褥摩挲身体的感觉令胡蝶在骤然间清醒：身体竟是全裸的！
昏迷之前的记忆一点点回到心头，缓缓地睁开双眸。
白纱床帐，蓝布薄被，一灯如豆，桌边的椅子上搭着她的衣物，窗前站着一个微佝的背影。
窗外是漫漫夜色。
金线人。
“是你。”胡蝶的身子微微发抖，却用不出一丝力气，唯有用羞愤的眼眸怒视着他。
仿佛是感受到她的羞怒，金线人淡淡地开口道：“不过是涂个药而已，难道你希望自己的伤口发炎溃烂么？”顿了顿，继续了无情绪地接着道：“何况老朽已臻有心无力之年，你又何必多虑。”
胡蝶满面飞霞。
慢慢踱到房门口，金线人忽然问道：“不谢谢我么。”
咬了咬樱唇，胡蝶终于还是开口道：“多谢前辈。”
微哑的笑声轻轻响起：“拿什么谢？”
胡蝶一窒。
手腕微抬，一只黑色绲金边的荷包已轻轻落在她枕畔：“去京城，这是盘缠。”
言罢，便消失在门外。
去京城？
胡蝶看着已经关上的房门，心中的疑惑愈烧愈炙……天光渐亮，胡蝶的身上才渐渐恢复了力气。
而她起身做的第一件事，便是去找阿牛。仿佛是早就知道胡蝶一能动弹便会离开客栈，金线人临走的时候已结清了房钱。
从小二那里问了问日子，她不由心下焦躁：原来自己已经昏迷了八天。
八天，而阿牛身在何处？
墨色绲金荷包里是两只五十两的银锭和一些碎银散钱，虽然不多，但是已足够去京城的路资。
清晨，路上零落地有几个卖早点的小贩开始摆摊。
不知道该往何处去找阿牛，胡蝶辨了辨方向，还是决定先出城去昏迷前的那条小路看看。
虽然心中的希望微渺，但也只有那个地方可以期待一丝线索。可惜她的方向感总是令自己失望，转了两座城门也没找到先时的小路。
眼见天光大亮，惟有心中暗暗焦急懊恼。
忽而，远处仿佛有个绛色人影一晃，胡蝶忙飞掠过去。小树林中晨鸟啁啾，却寥无人踪。
正踌躇间，忽听树林深处有轻微的异声，遂悄悄掩进去。
阿牛！
竟然是阿牛！
几日不见，他憔悴了不少，靠在一棵树下鼾声如雷。
胡蝶凝视着他满面的倦色、微微凹陷的双颊……眸底渐渐浮起雾气：这些日子他是如何度过的？为什么会睡在这树林里面？秋寒露重难道就不怕生病了吗？
她心疼地一步步走向熟睡的阿牛。
陡然，金风掠起寒光乍现，胡蝶疾闪娇躯堪堪避过刀锋，不容她喘息，另一柄钢刀又已劈面而来……
幸好她虽然功力大减，但是临战经验仍在，连避两下之后，短刀已呛然格住咄咄逼人的双刀。
定睛看去，见是一个面罩寒霜的绛衣女子，眉目秀气神色清冷。
正要出声询问，一旁熟睡的阿牛却已被刀声惊醒，揉了揉双眼，忽然惊喜地叫道：“娘子？”
绛衣女子似乎眸色一黯，却已返手将双刀入鞘，冷冷地别过身去。
胡蝶也悄然收回短刀，柔声唤：“官人。”
直觉绛衣女子的背影似是僵了一僵。
阿牛却已欢欢喜喜地跑过来，握住她的柔荑，脸上是满满的笑容。
感染于他的真情，也婉娩笑着回望他。
四目交织，虽无声直胜千万声。
绛衣女子冷哼一声：“既然已经找到你的娘子，那我去雇辆车，也好上路了。”
说罢，头也不回地掠出树林。盯着消失在林外的背影，淡淡地道：“你认识她？”
阿牛乐呵呵地拉她坐回树下，方将这几日的经历细细讲来：
原来那日胡蝶跃出车外杀车夫、挽奔马的瞬间，他所坐的座位忽然翻转，他未及惊呼出声便已落入马车的夹层，随后一阵甜香袭来便失去了意识。
醒来的时候，才知这个绛衣女子救了他，她自称姓袁，说是受朋友之托前来保护他们夫妻。
胡蝶不以为然地撅了撅嘴：“那后来呢？“
“后来她就帮我一起找娘子……我也不知道该去那里找，就城里城外的瞎转，昨夜找得累了，靠在树上睡着了。”阿牛说着有些不好意思地挠挠头。
轻哼一声，故作娇嗔地道：“只怕是你看着那么漂亮的美人儿，早把娘子丢到脑后去了。”
“我……没有！”阿牛惶然道：“我一心急着找寻娘子，其他的……我真的没有……”越说越着急，一把抓住胡蝶的纤手，眼中满是急切。
知道他是当真了，胡蝶娇笑道：“没有就没有，我不过随口说一句，又不是认真的，你那么着急倒好象欲盖弥彰似的。”
怔了一会，他忽然叹了口气：“娘子，我对你的心……”默然半晌，终于没有说下去，只是慢慢地垂下头去。
见他闷闷的样子，胡蝶心也软了，刚要安慰几句，却听林外传来一声马嘶。
回视阿牛，他也听见了，笑道：“娘子，章姑娘租到马车了，咱们先上车再说吧。”
看着他喜形于色的样子，她心底隐隐有些不是滋味，但却只是柔柔一笑，顺从地跟在阿牛身后。林外，一乘半新不旧的双辕马车，绛衣女子端坐车缘英姿飒爽，一脸傲色。
阿牛讶然道：“咦，袁姑娘，你没雇车夫么？”
绛衣女子没好气地道：“雇车夫不要银子呀？钱不多口气还不小。”
他涨红了脸，悻悻地钻进车内。
灵光一现，胡蝶浅笑款款地走近马车，趁着作势上车，低笑一声在绛衣女子耳边道：“双刀名捕袁紫盈果然好大的官威，替人赶车真是可惜了。”
言罢故意不去看袁紫盈气得发青的脸，径自钻进马车。
袁紫盈，十七名捕中唯一的女捕头，之所以排在末位，皆因其是女子之故，她一向心高气傲，自认巾帼不让须眉，而公门之中甚少女流，她又正当韶华姿容秀丽，平日里六扇门上下谁不容让三分？今日竟受如此奚落，教她如何能忍！
怔忪半晌，方才咬牙狠狠地一挥马鞭，驾车而去。胡蝶看着车外那个僵直的俏影，眸底飘过一丝不易察觉的得色，微笑着枕到阿牛肩膀上。
忐忑地看着车外的身影，不安地道：“娘子，你上车的时候跟袁姑娘说什么了？怎么我觉得她好象不高兴了呢？”
低低地笑道：“没说什么啊，我就是说：‘有劳袁姑娘了。’如此而已，人家委屈身段替咱们赶车，咱们不该说几句客气话么？”
阿牛眼里满是疑惑，但也只得诺诺两声，低头不语。
胡蝶见状赌气道：“你要是怕我得罪了你的袁姑娘，那我出去赶车，换她进来歇着好了。”说着便要起身。
阿牛忙一把按住她惶急地道：“你这是何苦……”
正要接下去解释些什么，却被她转身按住双唇。
认真地凝视着他的眼眸，俏丽的人儿眼波盈盈流转：“想你了。”
放下手掌，樱唇缓缓印在他的唇上。
沉溺在她柔情荡漾的秋水中，阿牛疼爱地拥住怀里的温香，加深了这个吻……
车外，娇叱声声，一鞭快似一鞭如雨点般挥落。
两双缠绵火热的唇终于在微微皱眉中恋恋不舍地分开。
胡蝶忍不住高声娇笑：“袁姑娘，您快歇歇罢，再这么抽下去，到不了下个驿站那马屁股就成肉酱了。”
娇叱声骤然停止，马鞭声却似是更密了。
轻叹一声，她低声道：“只怕这鞭子抽到我身上她才高兴。”
阿牛宠溺地笑笑，揉了揉她的发，轻轻地烙了一个吻在她的额角。
胡蝶娇觑着他道：“想不到我家官人魅力非凡，竟能让这么如花似玉的冰山美人春心大动。”
“你呀……”他没有继续说什么，只是用另一个吻堵住了她的嘴……一连越过两个村庄袁紫盈都不肯停车休息，只补充了点干粮和水就继续赶路。
结果到了傍晚时分马车只得停在前不着村后不着店的荒野小径。
她是故意的！胡蝶盯着她唇边若有似无的笑意。
在树林中找了片空地。
阿牛倒是随遇而安，跳下车道：“娘子，你和袁姑娘两个都歇歇，夜里冷，我去弄点柴来生火。”
袁紫盈道：“我跟你一起去。”
他忙道：“你也累了一天了，还是坐着歇息下，这些事就交给我来。”
胡蝶拉住他的手道：“那我陪你一起去。”
怜爱地为她理了理发鬓，阿牛道：“颠簸了一天，你也乏了，坐着歇歇，我一会就回来了。”
温顺地点了点头，又替他整了整衣衫，格外娇柔地道：“那你要小心点，快些回来。”
阿牛颔首，又抚慰地悄悄握了下她的柔荑，方才转身向林中走去。
他的身影刚刚消失在树林中，袁紫盈的嗤笑声便冷冷自身后传来：“周旋在两个男人之间游刃有余，胡姑娘真是颠倒众生，令人佩服。”
胡蝶眸中怒火一炽：这话恰中她的痛处。
缓缓回转身躯，脸上浮起幽幽的笑意反唇相讥：“岂敢，袁捕头连有妇之夫都不避忌，果然是侠骨柔肠不拘小节，胡蝶才是自叹弗如。”
袁紫盈被她刺得脸色一变，怒道：“有道是‘好马不配双鞍，一女不事二夫’，若说到不拘小节，与胡姑娘相比我甘拜下风。”
胡蝶心头怒火益盛，款款行至她身侧忽然挑眉轻笑一声：“妹妹何必如此心急，我并非那等拈酸吃醋之人，你若真是有意，我劝劝官人，把你收为侧室，将来铺床叠被端茶倒水，既顺遂了你一片痴情，也落得娥皇女英之美名。”
她故意以妹相称，又将“铺床叠被端茶倒水”八字说得甚重，言下之意已是将袁紫盈视作阿牛的小妾了。
那袁紫盈气得粉面通红，怒瞠半晌方才冷笑道：“你把那头蠢牛看作是宝，以为人人都把他当成是宝么？”
“他是蠢还是笨，只有我说得，你却说不得。”胡蝶冷笑道
袁紫盈闻言大声道：“本姑娘偏要说，你待怎样？”
眼眸中闪动着危险的光：“那就要看看你有没有这个本事了。”
“好！”娇喝一声，早已按捺多时的双刀应声出鞘，一翻手已劈向胡蝶。
银光闪耀，金声交错，瞬息间已过十数招。
袁紫盈一对柳叶刀使得风生水起轻灵流畅，双刀咄咄竟是一刀紧似一刀，一刀快过一刀，而胡蝶虽凭借临战经验丰富堪堪战成平手，但一则功力折减身法气息大不如前，二则惯用短剑改用短刀，刀剑有别，到底是不顺手。
暗度形势，胡蝶了然：一百招之内二人勉强打个平手，超过一百招自己元气大伤只怕败势立显，她本是外柔内刚的性情，看起来温婉洒脱，实则刚烈自傲，况且眼前之人明摆着心存觊觎，她又怎肯示弱。
酣斗之间，胡蝶的短刀忽然直逼袁紫盈颈间。
柳叶双刀一分，来势如风直指她的胸前。
不避不闪，一柄短刀依旧去势如虹，竟是两败俱伤的架势。
柳叶刀远长于胡蝶所用短刀，眼见双刀就要砍到她胸前，袁紫盈大惊失色，百忙中硬生生抽刀变势，双刀化作两道银华飞嵌入一旁的树干。
一抹冰凉游移，短刀已抵在袁紫盈的颈间。
“你！”她怒目而视。
“我怎么了？”胡蝶好整以暇地理了理鬓边的发丝，刀背轻轻摩挲着她的玉颈，直到冰肌上涌起一层战栗，才满意地笑了：赌的就是她不敢杀自己——就在刚才电光火石的一瞬，她忽然心头一亮：袁紫盈曾对阿牛说是受人之托保护二人上路，何人能随意差遣十七名捕之一？而袁紫盈从未问过他们要去向何处却一路都是朝着京城而行，何人能确认胡蝶他们要去的是京城？
金线人！
既然金线人屡次援手，又叫自己去京城，且还不放心地派人护送，可见是要他们周周全全地抵京，若所料不错，她自然不敢令自己稍有差池。
袁紫盈大声道：“胡蝶，你这算什么英雄好汉？！有本事真刀真枪跟姑奶奶打一场，我若输了，要杀要剐绝不皱眉头！”
胡蝶听罢吃吃一笑，心头的怒火已是熄了大半：“第一，我既不是什么英雄好汉，也不想当英雄好汉，我只要做我官人的亲亲娘子。”
袁紫盈不屑地冷哼一声，别过头去。
不介意地笑笑，她接着说：“第二，输就是输，赢就是赢，人生哪里有那么多重来一次的机会。”
袁紫盈若有所思默然不做声。
“第三，”轻叹一口气道：“对于一个女人，最可怕的并不是死……”
不由自主地打了个寒战，袁紫盈恨声道：“好，算你狠，悉听尊便。”妙目微合竟一副凛然之态。
邪邪地一笑，凑到她耳边道：“女孩子最不该说的就是‘悉听尊便’这句话，难不成我把你脱光了挂在官道上你也无所谓？”
袁紫盈骇然瞠目：“你敢！”声音却已微微发抖，一双杏眼睁得大大的，已然有了泪光。
胡蝶一脸不在乎地道：“血蝴蝶在江湖上也不是白混的，比这个有趣十倍的事情都做过，我有什么不敢的？”
冷傲的佳人已是花容失色泪眼涟涟：“胡蝶，你有本事永远不要落在我手里，否则……”银牙紧咬竟是半天也说不出一句话。
看着她惶恐却又要强的样子，胡蝶柔声道：“我不过是说说罢了，怎么忍心真的这般待你，只要你答应我乖乖地做好自己分内之事，别再打我家官人的主意，我自然疼你。”
袁紫盈紧咬樱唇，一声不吭。
知道以她的心气，要她亲口应承是断无可能的，因此浅笑道：“你不说话就是答应了，我相信袁捕头言出必行。”满意地点点头，刀身在玉颈上轻轻拍了两下才收回袖中。
轻叹一声：“其实我这样做也是为了你好，阿牛的心我完全不必担忧，只是袁捕头风华绝代，将来不愁没有良人托付，又何必将一段痴情浪费在明知不会有结果的人身上呢？”
袁紫盈长长的睫毛上凝着一滴晶莹的泪珠，沉默良久，怔怔地道：“为了我好？你怎知我和他注定没有结果？缘在天定，分在人为，你若是真不担心又何必如此对我……”
胡蝶转身正欲走开，闻言身子微微一顿，但终于没说什么，静静地坐到远处的树下。待到阿牛抱着柴回转，便只看见二人各占一边，气氛古怪。
想问袁紫盈，只见她一脸冰霜爱搭不理，欲问胡蝶，她又是娇痴慵懒嬉笑打岔，于是只得疑惑地作罢。