进了房间，五个人依次落座。
孙李氏理好散乱的鬓发擦去脸上泪痕，按下心头千回百转的情绪，红肿着眼睛道：“大概半个多月前吧，家夫同平日一样外出约谈生意，傍晚的时候托了人传口讯来家，说是要应酬就不回来吃饭了。这事经常有，所以民妇便没放在心上。”
“只是民妇体弱，家里又只有芸儿一个独女，因此家夫从不会夜不归宿。可那一天他却一整晚都没有回来，直到第二天下午民妇才收到了家夫过世的消息……”
“民妇一接到消息就赶去认尸，却只见到了家夫的骨灰。南丰律法民妇并不清楚，但民妇是秀才之女，好歹还识得几个字明白些事理。这种擅毁有主之尸的行为绝对是反常的，怎奈民妇病体支离、无权无势，葬了我夫骨灰后拖到今日才击鼓鸣冤，还请大人为未亡人做主！”
孙李氏越说越激动，言罢便泪如雨下咳得几乎喘不过气来。坐在她身边的孙芸急忙起身站到她身后为她抚背理气，动作极为娴熟，显然是做惯了的。
“孙夫人，你冷静些，常言道节哀顺变，你的女儿还需要你照顾。”云远歌说得极认真，“凡事有因才有果，你再仔细想想你丈夫去世前可有发生什么不同寻常的事，他可有什么异常表现？只要是你觉得奇怪的，不拘大小都可以说一说。”
孙李氏看了一眼惶恐焦急的女儿，艰难的喘息了好一会方才控制住了崩溃的情绪。她仔细回想着数日来发生的诸般事情，不确定的断断续续的说道：“我夫有一好友名叫黄朴，他是个无家无室的秀才，一直以来都在蔡同知手下做幕僚。谁料两个多月前他不知犯了什么事，竟被抓进了大牢，没几天就被宣告畏罪自杀身亡。”
“黄朴死前，我夫曾去探看过他，回来后便长吁短叹了好几天。说黄朴此次大劫难逃，这事儿他帮不了也不能帮，而且还要躲得越远越好。”
关山河发出一声嗤笑，云远歌立刻瞪了他一眼以示警告，心里却是一松－－等了这么多天，总算抓到线头了！
韩幼安、云远歌又细细盘问了几个问题，问完后云远歌很不客气的吩咐道：“关统领，还要烦你把孙夫人母女送回家好生安置一下，之后就自回驿馆吧。”关山河有令必行，当下便带着孙李氏和孙芸离开了府衙。
云远歌遣人去请钟离凯过来，晾了这位师兄这么多日，眼下也是时候见见他请他帮点小忙了。
见到衙役来请，钟离凯已心知事情不会这么简单就结束，甚至已经做好了背黑锅的准备。他堂堂一介知府竟被手底下的人架空到这等地步，连发生在自己地盘上的事都不知道，就算真挨了罚，哪怕丢了这个官也无所谓了。
故而一进了屋，钟离凯便低着头立在堂中，默不作声的等待云远歌发落。
“今日之事，不知钟离大人有何感想？”
“是下官管束下属不力，下官无话可说，请大人责罚。”
“你当然该罚！”云远歌闻言霍然起身，脸上的平静不再，只余下满满的痛心疾首，“第一错，你错不该识人不明，让那些衙差欺压百姓；第二错，你错不该替人顶罪，叫那奸佞小人猖狂无忌；第三错，你错不该心灰意冷主动求罚，这分明是小视本官！”
“我年纪轻眼还没瞎，还能分辨出忠奸来，师兄如此作为，不仅让我寒心，恐怕更会让先生寒心！”
钟离凯吃惊的抬起头来看着云远歌，白净面皮涨得通红。
枉他活了三十六年，心胸气度竟然比不上只跟了父亲两年的师弟，当初他初为官时的锐气和志向都跑到哪儿去了？！
钟离凯羞惭不已，张合着嘴巴讷讷不能言。
云远歌叹息一声走到钟离凯面前，“求罚的话师兄以后休要再提，我相信师兄的路绝不会止于当下。但你的错也是实实在在的，现在我再给你一次将功赎罪的机会，师兄可愿？”
钟离凯不知道该怎么说，只能连连点头。云远歌整肃了脸色，“这次下江南是皇上亲定的，江南的重中之重莫过于漕、盐两运，所以我再三思量后还是决定从这里下手。”
“来前我曾做过简单调查，那个蔡平是京中某些人埋在江南的重要钉子。拔出萝卜带出泥，只要抓住他就必能清查出一帮官员来。师兄既在扬州当了那么多年的知府，想来对这里的形势深有了解。我想请你好好暗中调查一下与蔡平有来往的官员，把所有可能与他狼狈为奸的人列出一份名单给我。此案了结后，我必不叫一个贪官逃脱了法网！”
云远歌一番话说得慷慨激昂，钟离凯听得眼眶发热，对这个年轻的师弟由衷地生出了敬佩之意，很是高兴的应下了任务。
将一切要求交代完毕后，云远歌送钟离凯离开，韩幼安却突然喊住了他，“钟离大人，这种时候你还是脸色难看些的好。”
钟离凯怔了怔，随即醒悟了过来，当即拱手道：“多谢韩先生提点。”
云远歌也明白了韩幼安话中深意，颇有些讪讪的说道：“嘲风兄果然心细如尘。”
这厢钟离凯刚走，那厢蔡平就收到了消息。
一个面貌无奇的仆役低头弯腰，恭敬地禀报道：“小的不敢离得太近，只隐约听到云大人似乎痛骂了钟离大人一顿，钟离大人出来时脸色异常难看。”
蔡平咧咧嘴，这些年钟离凯一直压在他头上，让他办起事来都束手束脚的。他曾不止一次试图扳倒他，但钟离凯为人谨慎没有把柄可抓，又有人庇护于他，故而蔡平始终没能把钟离凯这块又臭又硬的大石头从头顶上掀开。
尤其是这几年，两人愈发斗成水火之势，俨然已经到了你死我活的地步，这也使得蔡平想要趁机踩死钟离凯的心意愈发坚定了。
而钟离凯也是如此，心心念念的全都是这个老对头。一想到这条泥鳅可能落到的悲惨结局，钟离凯的内心就在骚动。以至于回到家后，他一直强自下压的嘴角再也控制不住的翘了起来，而且越翘越厉害。
夫人丁氏一边伺候他更衣，一边奇道：“老爷今天这么高兴，是有什么喜事吗？”
钟离凯朗笑出声，眉心难消的川字纹也消了下去。他揽了夫人入怀，喜道：“为夫怎么能不高兴？那条蔡泥鳅蹦跶不了多久喽！”
初时，他见云远歌排场、下马威都摆的极足，还以为云远歌平步青云后心浮气躁、孤傲骄矜，现在看来一切都是障眼法，好戏正要开锣呐！
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