“什么样的女孩儿能有这样的本事，竟能从你手中抢走东西？”他倒对这女孩很好奇，他觉得自己的好奇心越来越重了，出了一个蝶依，现在又来了一个如此强悍的女子。现在的女孩，真是越来越有本事了。洛离勾唇一笑，这似乎是他亘古不变的表情。
鬼影思索了一会儿，他其实并未看清过蝶依的样貌，但他凭身形就能辨认得出。“她年纪不大，大约只有十六七岁，身着男装，身高约五尺多，很纤细······大概我也只记得这么多，她抢我东西时是在深夜的雾林里，我并未看清她的面容。”
洛离挥了挥手，放鬼影离开，他知道再问也问不出什么。“又是一个女子。”他玩转着手中的杯子，“五福，速速去查。蝶依的来路查清楚了吗？”
“回公子，暂时没有，她好像是凭空出来的人物。但可以断定她和上次劫走她的男子绝非兄妹关系，因为那男子是大齐的明王，九方炎。”五福肃静地立在洛离身旁，恭敬地回答道。
“九方炎身边从未出现过这样的女子，但也不排除她会是九方炎的人。另外，昨夜丞相府大火，有人看到她从丞相府出来。”五福将收集到的情报都汇报给了洛离，他有些奇怪这个从不进女色的主子为什么忽然对一个女子这么感兴趣。
洛离放下了玉盏：“九方炎？他来越成做什么？”
“具属下得知，他到嶂海关盗取了黑旗军的虎符，被黑旗影团一直追杀到余城。”洛家在军中也有眼线。
“哼······这倒有趣，他盗虎符干嘛？”
洛离这人精，很快就嗅到了阴谋的味道。
五福将腰弯的更低了，“属下无能，暂未查出九方炎盗虎符的目的。”
他这边没有查到蝶依的底细，而另一边木兰却将蝶依的身世娓娓道来。
“她是十六年出生，出生时天降异象，越成国师视为不祥，皇帝一道圣旨赐死了她。但其就奇怪在她出生时张丞相的三夫人柳含烟也生产了一名男婴。那男婴比她晚一刻出生，被认为是妖孽处死了。所以国师所说的妖孽到底是她还是三夫人的孩子，无从考证！”木兰双手抱胸，这是他的经典姿势。
“切！”九方炎对妖孽一说很不以为然，“自己没有本事就把国家的衰败归结到一个刚出生的小孩身上，也只有越成的这老昏君才会做出此等让人不耻的事。”
木兰也笑了笑，一个国家的根基，并非天降异象能够决定。“蝶依的母亲五夫人也在这一天夜里失宠。在那之前，五夫人从到丞相府开始，就一直处于专宠的地位。张逸尘对她是百般迁就，可她一直对张逸尘很冷淡。到开始冰解时五夫人怀了蝶依，举案齐眉的日子不到一年就永无出头之日了。”
九方炎有些感慨，世事无常，瞬息间已是物是人非。
“那一夜张逸尘摔门而出，从此再也没见过蝶依母子，就把她们当做死物一样扔到秋风院，任其自生自灭。五夫人失宠的缘由，这些年一直没人知道。被扔在秋风院，她们的日子很不好受，一直任人欺负。食不果腹衣不蔽体，她们的生活还不如下人好。”
木星眼睛转了转：“照这样说来，那婆娘倒也蛮苦的。”
九方炎白了他一眼：“她叫蝶依！”
木樨微微一笑，觉得自己主人天上某颗星星，悄悄动了。
木兰接着说：“当夜的事很少有人知道，他们只知道李公公带着御林军包围了丞相府，都以为出了什么大事，结果就为了抱走一个死婴。蝶依六岁生辰那天，她和她娘一起消失，没人知道她们去哪儿了，也没人过问，就像丞相府从没有过她俩一样。没想到的是，她娘已经死了。而此后十年，蝶依也不知所踪。”
木星开口：“那她现在回来，是专门回来报仇的？”
另外三人齐齐白了他一眼，这人的脑筋要不要转的这么慢？
“她的母亲羽思也是个谜，没人知道她身世，也没人知道她从何处来，就像凭空出来的一样。蝶依这些年去哪了，也无人知道。只是有时能看到她在周城出没，但次数不多，且大多都是在夜里。”木兰将调查来的资料悉数到来，“这就是现在查到的全部资料。”
九方炎舒了口气，问：“张逸尘有下落了吗？”
“他们去了周城，看方向是往熙州去了。”木樨回答。
夕阳的余晖透过云层洒满天地，空气中有些蜜蜜的成熟的味道，秋天来了。一天的时间就这样过去了。赤焰雪莲已被送往大齐，还差枯叶雪间草和七彩无妍花。九方炎头痛的揉了揉额角，这两样东西连下落都不知道，又如何在半年内凑齐？
夕阳在九方炎身上度了层金色的光辉，有一瞬间让人产生错觉：他不是人，是从九天之外下凡来的谪仙。
洛离摇了摇手中的扇子，对五福说：“走，我们去找蝶依。”
同时，九方炎也无聊的说道：“找蝶依小美女吃饭去！”
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九方炎直径来到蝶依所住的客栈找蝶依。因为这客栈只住店不经营饭食，所以蝶依他们只好到外面吃，所幸余城最有名的九品楼离客栈不远。
九品楼因其镇店的九道菜而得名，这九道菜也助九品楼在越成的都城闯出一片天地。
他们照例坐在二楼临窗处。晚风渐渐把一天的余热吹散，清凉的晚风中尚夹着一丝余热，夕阳将半边天染的奇伟瑰丽，煞是好看。蝶依轻抿了一口陈年花雕，问：“有消息吗？”
九方炎停下了筷子，“目前只知道他们出了余城，到了哪儿目前还不知道。”就算知道了他也不会告诉她，他好不容易对一个女孩产生了兴趣，又怎么会让她过早就离开。
蝶依轻笑了一下：“消息还蛮快的嘛！看来你的势力不小。”蝶依以为再怎么也要过两天才会有消息，没想到现在就有了些眉目。
九方炎嗅着美酒的香味，说：“我会尽快查清他们的动向，但也得请你帮我个忙。”
“能力范围内且不违背道义，我自然会帮。是什么忙？”
九方炎没有说话了，他谨慎地环顾四周。蝶依随着他的目光看了一圈，并没有什么异常。但九方炎人谨慎的看着四周。蝶依突然明白了，她说：“这几天老觉得有人跟着我。”
九方炎看着她，夸奖道：“真聪明！”说着，举杯向她一敬。
蝶依也向他举杯：“我们既然还要相处一段时光，我总得知道你点底子吧。”
九方炎突然觉得这女孩还挺有趣的，想都一逗她。“你都还没告诉我，又怎么能要我先告诉你？这也太没诚意了吧！”
“我的事大概都告诉你了。娘走了之后我就去拜师学艺，学成就回来报仇。”蝶依简略的说了。“你应该不是越成的人吧？会是兴盛的？还是大齐的？”
蝶依轻皱眉：“越成这时候不敢惹兴盛，若你是越成的人，应该用不着半夜去翻越成皇宫。所以你是越成的人的可能性不大。若是兴盛的人，那你去盗黑旗军的虎符干嘛？若是兴盛政局的两派相争，也不会干这么冒险的事。”
九方炎心里一咯噔：这世上极少能有人认出黑旗军的虎符，这十年她若只是单纯的拜师学艺，又怎会认得黑旗军虎符？她这十年到底去了哪儿？拜谁为师？这看似简单的问题自己到现在还没拿到答案，她也就不简单了。
“现在与兴盛水火不相容的就是大齐了，盗虎符于谁最有益？怕只有大齐了。你是大齐的人？”
九方炎将酒全部倒入口中，道：“的确，我是大齐的明王，九方炎。”
蝶依这才想起大齐的明王就是九方炎，他一早就自爆了身份，自己竟到现在才反应过来。她掏出了虎符，递给九方炎：“还给你，这种祸人的东西只有给你这祸害才最保险。”
九方炎接过收好，正准备再问，却被一个声音打断。
“咦！蝶依姑娘也在。”温朗的男声传来，白衣谪仙般的男子到场。他嘴角始终带着温暖怡人的微笑，再平常的表情也被他做得风华绝代。蝶依的心跳又不由自主的漏了两拍。
九方炎也是第一次见到这般好看的男子，眉眼如画，气质儒雅。他原本以为木樨和木兰是世上少有的美男子，没想到天外有天，人外有人。洛离比木樨和木兰还有过之而无不及。或许在相貌上，木兰和他还有得一拼，但他比木兰多一分阳刚之气，气质上更以全盛的姿态压倒木兰。木樨的气质倒和他有得一比，但他那与生俱来的淡然出尘，却是任何人都模仿不来的。九方炎突然理解自己在看到他的一截衣袖时产生的自卑了。有些人，生来就能将别人贬落凡尘。
洛离走进，仿佛才看到蝶依对面的九方炎一样，“和你哥哥一起吃饭？”他对蝶依说。
洛离一开口，九方炎明显的感觉到了挑衅。那是一个上位者特有的直觉，洛离是在试探。
“啊？”蝶依缓过神，“哪有和······”她正准备说自己哥哥不在这儿，却看到九方炎拼命给她使眼色，她不由得把后面的话吞了回去。
九方炎在心里舒了一口气，幸好没现在拆穿，不然蝶依会怎么看他？可明显洛离不会就这样放过他。
“还没请教令兄大名呢！真是失礼。”洛离转过身，笑看着九方炎，“在下洛离，敢问公子尊姓大名。”
“呃······”九方炎愣住了，不告诉他，显得自己小气，况且蝶依也可能会说。告诉他，立即就能拆穿。告诉他假名，蝶依肯定会怀疑的。唉！还真不能说谎，不然圆谎很困难。这家伙，就不能安分点吗？现在蝶依一定怀疑了。
蝶依看着他俩，心头疑惑。他俩明显认识，却不熟悉。洛公子又怎么会把九方炎当做她的哥哥，九方炎又怎会这么局促不安？
“呃，蝶依啊，你怎么和他认识的？近期认识的还是很早就认识啦？”九方炎赶紧转移话题，吃饭时间不宜聊太刺激心脏的话题。
“就昨天认识的。昨天我差点被骗，是他及时提醒我的。”蝶依把他们认识的经过简单的说了一遍。
“公子仗义出手，果然人品高洁。我和公子也是前几天才认识的，他还帮了我一把。”九方炎说。
洛离在心里嘲笑道：这家伙也不怎么老实嘛！干嘛不告诉蝶依自己还救过她一命呢？“哪里哪里，公子你才气纵横，扮什么像什么。”洛离夸赞回去，淡淡地讽刺了九方炎一把。
九方炎干笑了两声：“洛公子说笑了，鄙人免贵姓九方，名炎。”
洛离陪着笑了两声，向蝶依问道：“蝶依姑娘，在下能坐在这吗？”说着，自顾往凳子上坐下去。
蝶依看着八仙桌空着的一面，微笑着说：“公子请便。”
九方炎心里小小的不爽了一下，他好不容易才把蝶依请出来吃饭，这家伙来搅局就算了，还这般随便。平时一本正经没多余表情的蝶依，都没对自己笑过，凭什么要对他笑？
蝶依察觉到他们之间的气氛不对劲，疑惑地看着洛离：“哥哥？我师兄不在这儿呐。”
九方炎猛夹了几口菜塞进嘴里，腮帮子被塞得满满的。
“哦？”洛离做出一副很疑惑的表情，用扇子指了一下九方炎说：“他不是你家兄吗？上次你在马上晕倒，我救了你。后来他自称是你家兄，把你领走了。”洛离和九方炎第一回交锋，九方炎惨败！
“嗯？”蝶依轻皱起眉头，转头看着正狂吃的九方炎。蝶依最讨厌被骗的感觉，她需要他一个解释。
“呵呵······”九方炎干笑了几声，“九品楼的菜色真的不错，多吃点啊！”
蝶依按住了他正要夹菜的手，“怎么回事？”
九方炎放下筷子，换了一副一本正经的表情。“没什么！当时不知他是好是坏，怕你遭不测，就用这方法把你骗了回来。现在看来，他是个正人君子，是我小人之心渡君子之腹了。本人在此道歉，还希望洛公子不要怪罪。”九方炎再次脸不红心不跳的说谎。
“真的？”蝶依明显不信，洛离和九方炎，瞎子都知道洛离看上去更可靠些。
“当然！你身上有什么值得我骗的？”九方炎将蝶依上上下下打量了一番，坚定的说。同时脸上挂出无害的表情，表示自己很清白。
蝶依思索了一番，她身上唯一值得他惦记的东西，就只有黑旗军的虎符了。照这样来看他抢回自己无可厚非。“好吧！信你一次。”九方炎和洛离第二回交锋，九方炎扳回一局。
洛离心中好笑，现在看来九方炎和蝶依并无太大关系，五福最初的猜测是正确的。那九方炎和蝶依的关系也应向蝶依和他的关系一样，是刚认识不久的普通朋友。“九方公子言重了。常言道，防人之心不可无，九方公子这样做，也是为蝶依姑娘的安全着想”洛离答得温朗，使他在蝶依心里的好感又上升了一层。
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