撷芳园。
隐约几声鬼哭狼嚎般的哭喊，惹得大夫人柳氏更甚糟心，皱着眉问守在一旁的云坠：“又是谁在闹？”
“回夫人的话，是莲姨娘跪在门外请罪，说是……说……”
柳氏不耐烦地挥挥手，云坠自是晓得她主子的意思，匆匆走了出去。谁知，这挡风的棉门帘一掀，冷风呼呼地吹进，莲姨娘竟也趁机窜了进来。如今大夫人柳氏手下的嬷嬷都派出去安置那些处罚了的刁奴，唯独剩下云坠和瑞珠伺候着。
瑞珠胆子小，挡着姨娘也不敢使劲儿；云坠却是倒了霉，被莲姨娘一把推到了地上。
两人立马跟着跑了进来，却发现莲姨娘已然痛哭在柳氏的脚下，虚抱着柳氏的腿哀求起来：“夫人，您可不能不管玉茗啊！她年纪小受人蛊惑，这是中了别人的圈套啊！奴婢早就跟您回禀过芳姨娘那个贱人的行径，她可不是个省油的灯啊！三少爷院子里的丫鬟哪个没被她私下收拾过，不然，怎么能到了青桃事发才被抖出这事？”
“她不是省心的，你就是？老太太的话你不知道？我还怎么帮？我天天带着玉茗在身边，好好地教她，她不给我长脸，难不成还是我的错？你别在我这哭丧似的，老爷还没死呢！我告诉你，你要是个有能耐的，你就跑泰和园哭去！有本事让老太太放了你女儿出来，少在这折腾我！”
柳氏算是找到个能撒气的人，一股脑全骂了出来。莲姨娘又恨又气，可偏生她只生了一个女儿，在这个家本来就没有地位，唯一会做的就是一哭二闹三上吊的把戏。她生的女儿，柳氏不心疼，她心疼！
“那我就去求老爷！”
柳氏勾起一抹冷笑，看着莲姨娘一头金晃晃的朱钗，又打量了一番她身上穿着的紫红如意金绣长裙，嘲讽道：“你要去找老爷？好啊！云坠，你领着莲姨娘去，千万别辜负了她一番想念老爷的心！”
莲姨娘被柳氏刺得面色惨白，嚷着去找老爷求救，也不过是一时狗急跳墙的胡言罢了！大老爷秦东葆很多年没去她的院子了，今日秦玉茗闯了祸，恐怕她跪穿了地面，大老爷也不会为她一个不得宠的姨娘出头。
“姐姐。”
莲姨娘喏喏地喊了一句，露出讨好的笑容，前头两步挡在云坠的面前，卑微地说道：“妹妹错了，一时着急说了伤您心的错话，姐姐不要跟我一般见识。”
柳氏冷冷地瞧着，挑了挑眉，道：“怎么不找老爷了？”
莲姨娘扯出帕子抹干了眼角的泪珠，隐隐微怒，却还是忍了下来，跪在柳氏身边认错：“妹妹不自量力，还请姐姐不要生气。玉茗的事，就算是去求老爷，也应由姐姐出言才是。妹妹人微言轻，哪里比得上姐姐在老爷心中的分量。”
云坠鄙弃地看着莲姨娘，方才被她撞了一下心有不忿，此刻得了机会还不是一阵痛快地数落：“姨娘可真不懂夫人的心思。听王嬷嬷说，夫人可是替二小姐做了好些事，芳姨娘和三少爷那是被关到了偏院无人问津的，可二小姐呢？虽是禁在了祠堂，可那是老太太身边的嬷嬷亲自看管的，哪能一般？”
莲姨娘连连低头称是，只听云坠又道：“二小姐说错了多少话，连带着夫人都被老太太责骂，夫人扛着小姐的错，姨娘却不感激，大雪天跪在院子里嚷嚷，生怕别人不知道似的；可姨娘你又要闹到老爷那里去，老爷政事繁忙，这会儿还没到府呢，难不成姨娘要到门口跪着等老爷做主不成？”
“云坠，”柳氏寻思着也够了，便出声制止，这才低下头，款款说道：“我以为你是懂我心思的。要知道将人打成那样的可是玉茗不是云修，如今却是云修被罚得更重，你便该知我是向着谁的。眼下最要紧的，就是让老太太消气。”
莲姨娘敛去最后一丝怒意，问道：“那妹妹该怎么做？去跟老太太请罪？”
“蠢啊！”
柳氏一副痛心疾首的样子，骂道：“老太太心里正烦着，你一头撞上了岂不是连累了玉茗？请罪请罪，伤了谁就找谁去。”
莲姨娘哪里还敢再问，磕头施礼退出了屋子。
“夫人，干嘛帮她？若不是她教坏了二小姐，老太太今日怎会责怪与您？”
云坠义愤填膺的样子倒是让柳氏心中好一会儿舒坦，点点头，又摇了摇头，轻声说道：“她的确该死，说了不该说的话。可我总不能让亲手栽培的小姐就被这么关着。三弟妹素来心软，莲姨娘那个哭闹的性子她必受不住，扰她两天就会亲自去求了老太太把玉茗放出来。倒是玉凝，今日着实意外。”
云坠点头，瑞珠听得云里雾里的也跟着称是。
“王嬷嬷还没回来？”
柳氏这么一问，倒是让云坠心头一震，笑着说道：“今个儿事多，王嬷嬷恐怕还没办完。”
“我倒不担心旁的，只是想问她今日分到雪园的人中，哪个安排到玉凝的近身了。”
云坠心中暗松了一口气，回道：“派去的个个机灵，无论哪一个，都会办妥夫人安排的事。”
“也是。”
说完，柳氏便不再询问，遣了瑞珠去问问大老爷回来了没有。
撷芳园一片安然，可秦玉凝的雪园，却是闹翻了天。
按照秦府的规矩，李氏除了身边伺候的两位老嬷嬷，又添了两个一等丫鬟，四个二等丫鬟，三个嬷嬷；秦玉凝身边已有青桃和白霜，就只添了两个二等丫鬟，两个嬷嬷。
雪园不小，可能住的屋子不多。原先只有秦玉凝母女和三个下人，自是好应付的。可如今多了这些近身伺候的仆妇，还有一众粗使丫头，热闹是热闹起来了，却是聒噪得很！
一二十个下人嚷嚷着吵翻了天，这个抢屋子，那个占床铺的，真真是反了。白霜无奈，只得低着头去找秦玉凝请罪。
“小姐，奴婢无能，管束不住她们，污了小姐的耳朵。”
秦玉凝放下手中的书，坐直身子，缓缓地呷了口茶，问道：“都在闹吗？就没一两个安分的？”
白霜明白秦玉凝的意思，抬起头应道：“有两个，晴儿和翠儿，怯生生地躲在墙角光看着，一声不出。”
秦玉凝算算时辰，觉得也该是时候了，没来由地问了一句：“王嬷嬷带来的板子还在吗？”
白霜心里不自觉有些害怕，偷偷瞥到自家小姐嘴角边勾起的寒意，冷得抖了一下，回道：“在，搁在院子口了。”
秦玉凝露出一抹意味深长的笑，道：“白霜，我们去看看这群新来的下人！”
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