闲来无事，兰婳音漫步林中，随手取过炉子上的茶壶给自己沏了一碗茶。
不知何处有古老呜咽的乐声传来，音色奇特，没有萧的清灵浮跃，不同于笛的欢快澄亮，那是一种厚重绵醇的哀怨，沉淀了多年的惆怅回旋在天地间，苍老古朴的曲调令人不由的潸然泪下。
是谁？
她犹豫一下，还是往竹林深处走去。前方的乐声越来越清晰，林中的气劲也越来越强。明知主人是刻意用这前方的“屏障”阻隔闲人入内，她仍然按捺不住好奇心，甚至不惜运用气劲强行进入气场。
乐声未歇，然气场却十分明显地改变了。原本的晨曦璨璨一瞬变作天昏地暗，飞沙走石枯叶飞旋，夹杂着混乱的音阶引发了气场的诡变。
“哪个不怕死的竟敢硬闯我的结界？！”沉静男声自中心想四周一点点漾开，兰婳音无奈之下不得不以“无延”护体，纵然如此，还是难敌这诡异的气劲——差距摆在那里，再多一步也不成，由不得她不认。
“路遇竹林翠海，偶闻先生仙音，特来拜访。”
“是你。”平静的陈述句，来人并不惊讶。
男子拂了拂袖，飞沙走石一瞬遽止，碧海林天也恢复了之前的安宁。
兰婳音眼皮跳了跳，灵巧转身，回望灰袍男子正负手立于微微飘摇的林梢，片叶不惊。
“是你？”
……
说是“借一步”，其实这两人都不知借了多少步，以致方才竹林里一场异动都未曾引起他们的注意。
“大师，可解否？”
“殿下可知她中的是什么蛊？”
蛊？
贺兰裔眸色微变，缄默。
“其实，殿下早就有所察觉，不是吗？”
贺兰裔抬眸望向天际的一线青光，面上仍然是一派讳莫如深，思虑再三方道：
“宓儿天生体质奇异，一般的毒物根本不能奈她如何，就连琅琊一族秘制的‘烈素’，她都可以自行化解；而且，更奇怪的是，她的血……生携异香。”
那日“惊鸿别苑”她以近乎自残的方式脱困，大殿里弥漫的血腥混合着诡异的香气，让他至今难忘。
“那都是‘蔷薇杀’的功劳。”庞蕴枯瘦的手指了指林海的方向，“天命如此……世事皆有其因循之律，强行改变命途，终是不妥啊。”
“那，大师的意思是……？”
“那位女施主既然生携此蛊，且至今安康，殿下又何必急于一时要去改变呢？顺应天意，时机若到，一切苦厄自然迎刃而解。”庞蕴目光掠过他腰间的“墨兰坠”，思虑更深。
浅色衣袍的男子，垂首望着自己华光潋潋的银发，良久，似是释然道：“多谢大师。”
待贺兰裔再回来的时候，只见两人正围在石桌边烹茶下棋。
“哈哈……好雅的兴致，你们居然在这里烹茶论道。”浅紫银辉，轻袍缓带，斑驳竹影在他侧脸上投下好看的剪影，气度雍容，风华自诩，华彩流溢。
“论道不敢当，指点一二还是可以的。”楚逍似是别有所指，贺兰裔立在兰婳音身侧瞄了一眼，随即开始咳嗽。
不得不说，这棋实在是……不敢恭维。
兰家三女皆是名动天下，才貌双全更是不消细说，偏偏这位兰三小姐棋力衰微，哪怕楚逍有意相让也几无胜算。
“嗯……这样，王爷觉得如何？”冥思苦想了半日才得了这一步，身后的咳嗽却成了更深重的叹息。
“知难而退，方为上策。”楚逍不咸不淡来了一句，抬头与贺兰裔互看了一眼，皆是了然。
笑话！她从不轻易言败，哪怕两方实力相去悬殊，不到最后一刻也绝不放手。
楚逍盯着棋盘上大片受困白子，目光深邃迥澈，回眸一瞬，女子因倔强而变得分外明亮的眼，如同此刻穿透云雾的三寸日光，灿烂辉光纯正无邪，绚烂得晃花了他的眼。
少女沉思间抬手支着头，没戴面纱的脸沐浴在阳光下，精致秀气的轮廓被淡金色的华彩镀上明净光辉，宛如从千年壁画里走出来娴静优雅的神女。
“罢了。”半晌楚逍扔下这么一句，转身回到他的竹林里。
兰婳音灿然的眸中划过一丝挫败的落寞——这家伙是嫌她棋艺太差。当然，彼时她第一反应多少有些差错，因为某妖孽正用一种凉飕飕的目光扫视她。
听闻逸王妃的棋力不在逸王之下啊，同胞姊妹怎么会差这么多？莫非是你那些年偷懒去了？
姑娘我不喜欢下棋。
兰婳音恼怒地瞪了一眼笑得恣意的某妖孽，一边随手拨乱了棋盘。
一角淡紫色的衣袂在风中飘卷，那人含笑道：“在我的家乡，见好就收是一种良好的美德。”
“但是在我们家乡，当你斗败敌人时你应该乘胜追击。”
兰婳音回过身，纤弱无骨的手抓过一把黑子，运功。
棋子刹那间化为齑粉，随着指隙开阖，坚厉决绝纷纷扬扬四处飞散，化为一抔尘埃归于大地。
紫晶流转的眸含着隐隐的担忧，浅紫色的浮光锦掠过她鬓边。
“过刚易折。你太锋利，迟早会伤着自己。”
女子明艳不可言的脸带着不明所以的茫然。贺兰裔勾了勾唇角，拉着她的手含笑道：“走吧，去别的地儿玩。”
温热的大掌贴上那一瞬她心中还有点犹疑，近日的他似乎有些怪——说的话很奇怪，出现的地方很奇怪，要见的人也很奇怪。
“去哪儿？”
“去了便知。”浅樱色的唇翘起，取出袖中的面纱为她戴上，俯在她耳边道：“那里人多，我不想让你被他们看了去。”
兰婳音没有动，用目光削他。他倒是若无其事，牵着她不徐不疾地走出竹林。
她仔细看了一眼身后，却疑惑庞蕴并未跟来，莫非方才他们斗棋时他就已经离开？
他们到底谈论了什么，其实她没兴趣知道，只是单凭华国皇室这一层关系，贺兰裔就能获庞蕴的信任？从他们方才的言谈之间足可窥见二人相识已久，但……
他的身份，恐怕不止于此。
……
朝凤殿。
金殿上的女子紧紧攥着军报，面色阴寒。
“西戎那边怎么样？萧太后答应了吗？”
“娘娘，微臣真的不明白。杜迪早已抵达西戎王廷，但萧太后就是迟迟不愿颁发诏书。”
兰妏姝拿着折子暗笑：萧吟也算是沉得住气了，一国特使还关在她大烟皇宫里喝茶，西戎竟敢吊她胃口？！
金色华彩溢流的凤目笑意顿生，“那是人家等着看我大烟的诚意。围猎之后，把暗室里的人秘密护送回去。这两日四国的人还在帝京，风头太盛不好动手。”
“万竞仪，秋狩的是办得如何了。”
“娘娘放心，周边人手调配小人已经安排好，防布图在此，请娘娘御览。”
座上女子目光一掠，芣苢会意，接过图纸上交兰后。
“涞源之盟都过去那么久了，北疆那儿怎么说？”
“娘娘，四位长老不日即将动身赶赴白闵三族；可是眼下冥宣侯入京，此时把咱们的精锐都分散出去，万一冥宣侯他……”
涂满鲜红豆蔻的纤手敲着面前的案几，目光深邃如海：相识多年，她怎会不知夜远打的什么算盘？此人生性隐忍深沉，行事素来力求稳妥，若非十拿九稳他绝不插手，否则这么这些年以来他不会一直远居沧州韬光养晦。二十多年了，她不是没有试探过只是他太能忍，真真是滴水不漏。
——若要策反，他早就可以动手，何必等到如今天下目光集聚之时？
还是，这一次，他终于是不能忍了么？
夜远，但愿本宫这次没有错看你。
待手下的人散了，兰妏姝扶了芣苢走出大殿，不知为何突然问起兰婳音近日在看什么书。
“《春秋》、《战国策》，还有就是前些日子命宫人借的《左传》。都是些史籍典册，娘娘怎么突然想起这个来？”
“就只是这些吗？”
芣苢听得越发奇了，平日里兰三小姐时常会打发宫人去“藏书阁”取一些书，娘娘也不曾细细过问，如今却是这般关心了？
“前些日子侍女收拾寝殿时，多了几幅字画。”
兰妏姝唇边的笑意更深，却是冰冷不到眼底的微笑。
清明的日光自窗子里透进来，照亮案前一卷泛黄绢画，女子噙着笑一点点展开，手却在不由自主地微颤；纤白细长的指抚过凹凸的绢面，眼底的冷意却越来越深。
柳惜婧。
咔——
雪山之巅沉寂已久的尖利冰棱寸寸碎裂，轰然倒塌飘洋于无边孽海之中浮浮沉沉，突如其来的死寂紧紧攫住全身：那条剧毒无比的蛇正吐着鲜红的蛇信子缠绕住她的心，那样黏腻、冰冷、恶心，连她自己都深深厌恶。
“娘娘——娘娘……”
芣苢眼睁睁看着这个眼前的女子突然倒下，急忙伸手去扶，大声唤来宫人去宣太医。
这是大烟至高无上尊贵无比的皇后啊，平日里呼风唤雨翻云覆雨素手朝堂的皇后，竟然毫无征兆地昏厥过去？！
单是因为一幅画，竟失态至如此？
芣苢悄悄收了那画卷，藏入袖中，随众人离开。
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啊啊啊，过了过了！果然是一件很奇怪的事情，今天一更起。