清晨的阳光像天鹅绒一般细柔，推开窗子，顿时就看到院子里的海棠花红艳艳的开了一片，空气里透着淡淡的馨甜。
叶殊沏了一壶茶水端到书房，一进门就看到萧倾城正低着头站在桌边，唇角还带着一丝微笑。
“王爷你在看什么呢，这么开心？”叶殊走到圆桌旁放下了茶盘。
萧倾城抬头笑笑地看着叶殊：“在看叶儿的嫁妆呢，平王殿下可真是大手笔。”
“嫁妆？”叶殊疑惑地走了过去，只见案桌上铺着一张地图，雪线一带用墨线圈了起来，红红绿绿的画了好多的线条，旁边还做了一些标注。
“这是……这是雪线以外的兵力布置图？”叶殊惊讶地问道。
萧倾城点头：“不错。”
叶殊仔仔细细地看着那张地图，心下里有些翻江倒海。季文泰脑子发烧了吗？他到底在想些什么？好不容易深入险境探查出了内陆一带的兵力布置，现在又轻而易举地拱手送给了别人！他就不怕萧倾城灭了朝廷的军队，反过来围困住他吗？还是说他别有用心，造了张假图来迷惑萧倾城？
无论是哪种原因，都不是她愿意看到的。
萧倾城看到叶殊沉默了，轻声问道：“叶儿，怎么了？”
叶殊抬头看着萧倾城问道：“王爷，这张图，是真的吗？”
萧倾城闻言微微一笑：“是真的。和我们在外围探察的情况差不多，不过更细致，更精确。”
看到萧倾城一脸兴奋的样子，叶殊默默垂下了眼帘，一颗心不安起来。为了季文泰的夺位之路，多少人为之抛头颅洒热血，付出了成千上万的生命，她不能允许别人来破坏，哪怕是任何一丝威胁！更何况，那个人还是萧倾城。
“王爷……”叶殊抬起头看着萧倾城，“你真的要离开柔西，挥兵东下吗？”
“我会一直陪着你，我们就待在这美丽的高原上，有雪山有草原，安安静静地过一辈子，不好吗？”叶殊的眼睛里满是期待。
萧倾城闻言挑了挑眉梢，知道叶殊在担心什么了，轻轻拉过叶殊，萧倾城微微笑道：“当然好。”
叶殊睁大了眼睛看着萧倾城，似乎是想要更多的保证。
“他把地图给我，说明他愿意相信我。”萧倾城微笑着看着叶殊，漆黑的眼神看到了她的心里，“叶儿，你愿意相信我吗？”
叶殊默默地看着萧倾城的眼睛，深沉的眸光幽暗而深邃，带着一丝绝然而自信的神采。轻轻抬手描摹着他的眉眼，叶殊笑着点了点头：“我相信你！”
萧倾城在椅子上坐了下来，拉着叶殊坐到他腿上，指点着那张地图解说道：“叶儿，季文泰他并不傻，中州娘州一带遍布着朝廷的驻军，对他北上十分不利。万一中州那里趁他北上的时候突然出兵，那他就陷入了腹背受敌的险境。所以他宁愿选择相信我一回，与其把背后露给朝廷，还不如露给我；顺便还送我一个天大的人情，以后总还是要还的。”
叶殊闻言忍不住笑了起来，翻身起来给萧倾城倒了杯茶水，放了好长时间，都有些凉了。
萧倾城端着茶水喝了一口，翻出来一本文书展开来看，一边道：“叶儿，挥兵东下势在必行，我过几天就准备……”
“我跟你去！”叶殊不待他说完，急急地插住了话头，连忙又加了一句，“我带着花营去，说不定能帮上忙。”
萧倾城看到叶殊一脸期待的样子，微微想了一会儿，勉勉强强地答应了。大不了到时候把她留在大营里就是，他可不想让她去赴险。
叶殊得到了批准，顿时就开心起来，美美地坐在旁边的椅子上看萧倾城办公。
萧倾城默默看了会儿文书又放下了，叹了口气转头看着叶殊，刮了刮她的小鼻子笑着说道：“叶儿，你在这里，我安心不下。”
叶殊皱皱眉不好意思起来，连忙叮嘱了几句就要出去。
萧倾城握着她的手腕不肯松手，两人正闹着，只听见门外响起了脚步声，原来是萧洒和萧柔。
两人看到叶殊也在，连忙先给王爷和王妃见了礼。
叶殊急忙抽回了手，笑着回了一礼就退下了。
萧柔看着叶殊渐渐远去的身影，不由得微笑起来，有些促狭地看了看萧倾城。
萧倾城也不脸红，十分泰然地坐在那里，让他们也坐吧。
“王爷，我们何时出兵？”萧洒满脸的兴奋，一想到被朝廷的兵马围困在山上一年多，他就觉得心里憋得慌，这次总算是可以痛痛快快地大战一场，给那帮人一个惨痛的教训。
萧倾城摇了摇头：“你不能去，我给你派了别的任务。”
萧洒闻言一怔，一听不能去打仗了，顿时十分失望，不过王爷吩咐下的命令，他们向来都是无条件地服从，从不会有一点怨言。
“小柔昨天汇报的，盛掌柜被押送到巴萨克城停住了，已经停留了七八天，不知道是出了什么事。”萧倾城淡淡道，“你去巴萨克城一趟，把盛掌柜救回来吧，再耽搁下去只怕会生变。”
萧柔皱皱眉道：“王爷，盛掌柜的事我比较熟悉，还是我去吧！”
“你还要留在大营镇守，论起调兵布阵来还是你比较稳妥些，让你哥去吧。”
萧洒忽然间想起了什么，急声道：“王爷！那谁跟着你出兵？让小柔跟着去吧，我留在山上镇守，塞北那边过些日子再去？”
萧倾城摇头：“中州那边我带三营和四营去就好，罗长歌也不是白吃饭的，有他就够了。顺便把商会的事理一理，由着他们折腾了那么久，也该修理修理了。”
“对了，叶儿的那几个师兄弟，除了简双，还有个叫什么顺的？”萧倾城想了一会儿问道。
“他叫刘顺。”萧柔想了一会儿想起了是有那么个人，面容长得颇为和硕，看上去不像个当兵的，倒像是个做生意的富商，“简总兵去了以后，夏卓央升了总兵，刘顺也升了副总兵的位子。”
“叶儿说他在经商方面颇有天赋，”萧倾城慢慢道，“你回营地后通知他一声，让他来见我。”
“王爷！”萧柔惊讶道，“难不成你想培植他接手商会？”
“王爷，万万不可呀！”萧洒顿时也是一惊，连连道。萧氏的商会可是萧氏一族立足的根基，万万由不得外人插手。萧洒微微憋了一会儿，忍不住细声劝道：“王爷，这枕边风听听也就罢了，可不能当真呀！”
萧倾城刚刚喝了口茶水差点喷了，看着萧洒苦笑不得。真不知道他是怎么想的，自己看上去是那样的人吗？
“我做什么自然有数，想让他接手，我自然会好好考察一番。”看着那两个人还是一脸担忧的模样，萧倾城耐心道，“盛掌柜回来以后恐怕也做不了多久了，那么大年纪，也该让他歇歇了。我得抓紧时间培养个副手不是？”
萧柔秀眉紧蹙，连声道：“王爷，可是此人到底是个外人，我们怎么能轻易就相信他？”
萧倾城微抬眼帘，淡淡一笑：“我会让他忠心的。”
金乌西沉，云霞满天。
萧倾城在会客厅里接见了顺子，顺便一起吃晚饭。
摆了一桌简单精致的饭菜，两个人开了瓶花雕浅浅地喝着。
顺子是第一次这么单独和萧倾城吃饭，虽然对这位王爷的了解与日俱增，知道他并不是个残酷暴虐的人，不过现在坐在这里，还是能感觉到他的强大气场，有些压抑感，有些拘束。
“刘顺，你喜欢当兵吗？”萧倾城喝了口酒，淡淡问道。
顺子闻言皱了皱眉，觉得这个王爷挺奇怪的，闲着没事把他招来喝酒，还一开口就问些喜不喜欢的事，当兵就当兵，哪有什么喜不喜欢的。
默默沉吟了半晌，顺子小心翼翼地回道：“喜欢。”
萧倾城轻轻一笑，有些疑惑地问道：“真话？”
顺子头上冒出了冷汗，闭着口不敢再回答，不知道这王爷是在打的什么谱。
“如果可以选择，让你当兵和做个商人，你选择哪个？”萧倾城似乎是漫不经心地问道。
顺子脑子里灵光一闪，他本就是个聪明人，萧倾城把话说到了这个份上，他就算再笨也能嗅到一丝契机的气味。
只是……
微微沉默了一会儿，顺子回道：“我选择当兵。”
萧倾城闻言挑了挑眉梢，抬起眼皮看了顺子一眼，只是没想到他会这么回答，倒是出乎了他的意料。
“为什么？”
顺子面色微微红了红，半晌，一板一眼道：“身为军中一名将士，刘顺愿为王爷肝脑涂地，万死莫辞！”
这话说得倒是慷慨激昂，萧倾城轻蔑地笑道：“是吗？”
“是！”顺子答得斩钉截铁，没有丝毫迟疑。
萧倾城招了招手，侍立在一旁的小厮端着一个盘子过来了，盘中是一只不大的浅边碟子，里面一颗花生仁大小的莹黑的药丸。
“吃了它。”萧倾城下巴点了点那边。
顺子微微一怔，随即就拿起了那颗药丸塞到口里咽了下去，默默坐在那里，垂首不语。
萧倾城忍不住皱起眉来，有些看不清这个刘顺到底是个什么样的人了。如果他真的像叶儿说的那样，有着十分聪明的经商的脑子，那他先前就不该选择当兵。如果他选择当兵是为了保全自己不显山露水，那他就不该那么油滑地说什么肝脑涂地的假话。如果他真是个滑头滑脑贪生怕死的人，那他就不该像个傻子似的连犹豫都不犹豫，就把那个不明的药丸给吃了。
默默沉吟了半晌，萧倾城问道：“你不问问给你吃的是什么吗？”
顺子心下里有些绝望，他自然知道王爷给他吃的不会是什么好东西，可是他身份低微，哪有他拒绝的份呀，拒绝也没有用。
“若不是王爷当初收留了我们兄弟几个，我们早死了，刘顺这一条命都是王爷的，王爷若是想取就取了去，刘顺任凭王爷处置。”
萧倾城闻言眯了眯眼睛，满眼琢磨的意味看着刘顺，没想到叶儿推荐的这个兄弟倒还真是油滑的很，到现在还不肯说真话。
“叶儿跟我说，你很有经商的天赋。”萧倾城看了顺子一眼，淡淡道，“给你吃的不过是颗补气血的补药，没有毒。”
顺子忍不住抬头看了萧倾城一眼，面上有些惊讶。
“现在你告诉我，你为什么选择当兵，不选择经商。”萧倾城盯着顺子的眼睛，似乎是想看透他一般，目光幽深而慑人。
顺子被他看得有些紧张起来，连忙移开了目光，默默犹豫地沉吟了半晌，小声道：“我……我想留在军营里，还想努力地往上爬一爬，想要立一些大一点的军功。”
“说不定……说不定……”顺子神情有些犹豫，含含糊糊道，“说不定那时候，萧左参就认识我了。”
萧左参就是萧柔。
没想到会听到这么个回答，萧倾城忍不住笑了起来：“不用等那时候了，萧左参已经认识你了。”
顺子闻言面色尴尬起来，低着头有些结巴地说道：“不是认识，是，是想让她能看得起我。不想永远做她的手下，我要立军功，争取能，能赶上她！王爷，请您给我一个机会，我一定会竭尽所能誓死效忠！”
顺子抬起头来看着萧倾城，目光十分坚定。
萧倾城微微皱着眉头，不由得猜测起来，若是小柔听到了这些话会怎么想。
“那你对经商有兴趣吗？”萧倾城问道。
顺子默默犹豫了半晌，终于点了点头：“有。”
“那好。”萧倾城颔首，“后天起跟着我去中州，我让颜老掌柜教你打理账目。”
“王爷？我……”顺子怀疑自己听错了，“我要当兵，我不能……”
“男人不是只会打仗。”萧倾城淡淡扫了他一眼，“战场上你想追上她，这辈子是不可能了。”
顺子闻言怔了一怔，默默沉吟了半晌，想着王爷的话，眼前似乎是开阔了起来。