宁景廉将端来的雕木托盘放在桌上，点燃了烛台上的半截残烛，室内顿时升腾起一缕淡淡绯色。
陡然的光明让沉思中的少女瞬间回神，她看到不期而至的父亲，怔愣，然后局促起来。“父亲。”她轻唤，赶忙作了一揖。
宁景廉微笑，似是在缓解她的拘谨，“把窗门关上吧，秋深露重的，当心着凉了。”他看着宛瓷回身合上了门扉，招手，“过来坐吧，自打你回来，我们父女还不曾好好聊过。”
“恩。”宛瓷应了声，缓步走来。
父女两人围着灯火坐，月光偶尔透过窗纱照进来，也是静谧而温和的。
“你离家三年，一切可好？”安陵的相国这么问，顺手拿起托盘上的茶盏，递给宛瓷。
“恩，都还好。”宛瓷受宠若惊地接过了，印象中从未与父亲如此平和安宁地交谈过，他们中间总是隔着太多的家国大事和分离。她想了想，补充，“雪瑟师父很照顾我的，还有绯岸师妹，大家都尽力保护我，对我很好。还有神殿里的动物和花草，我有很多朋友，也不寂寞。”她这么说的时候，明亮的眸因为笑意弯了起来，墨黑的瞳衬着烛火，星星点点。
宁景廉点头，“那就好。”他说，“瓷儿，为父常年忙于政务，并不能给你和心儿朝夕相处的关怀，但是在父亲心里，却不曾片刻忘记过你们。”
“我和心儿都明白的，也不曾怪过父亲。”
“我知道你们很乖。”宁景廉微笑，眸光满是慈爱，只那对紧蹙的眉宇，在柔和的烛光里亦没有舒展开。
宛瓷见了，黯然垂首，“父亲，对不起，若不是瓷儿临近大婚前得了这样的怪病，也不会让父亲为女儿如此挂心伤神。”
宁景廉默然，“瓷儿，你遍读安陵历史。可还记得二十年前那场后宫政变？”他忽然问。
宛瓷因为这突然的转变怔愣，“恩，女儿记得的。史书记载，事起安陵历三百四十年冬天，那时的当朝天子尚为储君。”她停顿了一下，在对坐父亲温和的鼓励下继续，“事情发生得很突然，宫里前一刻还在为储君爱妾诞下麟儿的喜事而庆贺，下一刻，那个怀抱储君长子的女子却执剑刺向了自己的夫君，血溅三尺。当时所有的人都吓呆了，没有人知道为什么。后来，终究因为那妇人产后虚弱，未能刺中储君心脏，行刺失败后饮剑自刎了。”
“对。”宁景廉颔首，“她是沧绝帝最爱的女人，亦是当今太子安允逸的生母。”当年鲜血浸染过雪地的场景仿佛仍如记忆里一般灼热，这么多年了也未曾淡去，以至于亲历当场的安陵相国幽深的眸也染上些许绯色，“然而那仅仅只是个开始，金銮殿中的传国玉玺同一时间失窃，使一切变得越发扑朔迷离。当年的皇后，如今的当朝太后自然不会当过任何危害江山与她儿子的人，她动用了安陵最为庞大的军队，逐次清理后宫，连后宫妃嫔的九代亲属亦不曾放过。甚至是她自己的亲孙，未曾满月的储君长子，也被她以反贼之嗣的名义打入了冷宫。那是一场真正的浩劫，当年明里暗里被牵连的人不计其数。”
宛瓷侧首，不期然看到父亲墨黑的眸中那从未曾见的一闪而逝的恐惧，耳边低沉的声音在这样的月色下也染上了岁月的回响，分外厚重，“事情最终因为沧绝帝的另一个女人而终结。在屠杀进行的第十天，她跪在太后的凤洛宫前，交出玉玺，坦诚了所有罪名。是她在宴庆的当天，因为嫉妒与怨恨在婴孩的襁褓之中下了名为冬聆霜的剧毒。无色无味，遇雪成毒，受者迷失心智，能瞬间引起人们心中最恐怖的仇恨，见血方休。那女子入宫前本是神殿的弟子，也算江湖中人，大家也便相信了她的说辞。且她并不如其他妃子一般有门第背景，所谓九族也只她一人，所以处置地很方便。”话音落了，宁景廉有些疲惫地揉着额角。
“父亲...”宛瓷担忧地轻唤。
他抬起头，报以宽慰的一笑，只那笑容，竟有些苍凉，“为父与你说这件事，是想告诉你，后宫永无止息的内斗，究其原因只为权力二字。安陵三百六十年的江山，因为门阀争斗已损耗了太多国力，当今天子亦为此受害者。当年太后如此大动干戈地整顿后宫，其实也是为皇上扫清门阀势力的纠缠。皇上多年努力改革新政，削除门阀势力，时至今日总算是有了些起色。当年亲定你为太子妃，也是因为为父虽为百官之首，手中却并未握有实权，且皇上信了为父的一片报国之心，才会有此恩德。然而即便如此，想把女儿嫁进宫中的门阀仍在虎视眈眈，为父不能让人抓住一丝把柄，否则，不止有负圣上重托，也会将我安陵再次卷入连年无休的征战中，最终苦的，会是百姓。”
宛瓷握住了他略带冰冷的手，“瓷儿明白父亲的一片苦心。”她答。神色间若有所思，问，“那么当今的太子，也是因为一切的终结才被释放出冷宫的么？”
宁景廉摇首，“那是个可怜的孩子，只因当年涂于襁褓中的剧毒感染，太后不同意将他放出冷宫，怕再重蹈当年其母的覆辙。所有人都以为他已死了，可是他却硬是在一个年迈宫女的喂养下，剧毒的折磨中活过了十五岁。”他说着，微微有些出神，似乎忆起了当年初见那个孩子的情形。小小的一团，蜷缩在荒寂后殿的杂草丛中，衣衫褴褛。身体瘦削得不似一个十五岁孩子该有的模样，神色卑微而怯懦。只那一双漆黑如墨的眼，即使在那样幽黑凌乱的环境里，竟也是清亮如星辰的。“皇上自那以后再也没有过子嗣，太后为了稳定人心，才允了皇上放他出来，封为储君。”
“哦。”宛瓷垂首低低应了声，脑海中就有些零星的片段浮现出来，“父亲。”她轻声唤，语调微颤而不稳。
宁景廉诧然望着她。
背光的缘故，宛瓷温柔平和的脸此刻显得有些慌乱，她绞紧了手中的衣摆。“父亲，或许，女儿并不是得了什么病，而是......”她停顿了一下，蓦然深吸了一口气，“而是...中了毒...”
宁景廉闻言大震，霍然抬头，“你说什么？”
宛瓷努力平复了一下情绪，便将那日于神殿明恕园中偶遇安陵太子的事一五一十说与父亲听。
停顿下来的时候，空气明显压抑了下去，室内静得可怕。一片静谧的环境里，只有烛火微弱的光映照在宁景廉清俊的脸上，摇曳间晦暗不定。
“他那时知道你的身份么？”他忽然问，语调平缓。
“不知道的。”宛瓷答，显得惴惴不安，“他只当女儿是普通的神殿弟子罢了。”
他似乎松了一口气，面色轻缓下来。看到宛瓷眸中的不安，柔声安慰，“没事的，有父亲在。”他说，抬手抚上宛瓷蒙了薄纱的脸，指尖有一些粗糙的质感传过来，破坏了原本轮廓姣好的容颜，“你放心......你放心......”他无波无澜的眸布满了深邃的慈爱，和一些意味不明的怜惜与决绝。随手端起未曾动过的茶盏，亲眼看着宛瓷把它喝了下去。
盏茶跌落在地，破碎的声音在这样宁静的夜晚，显得有些突兀。只是圈在了这一方天地里，却不会引来任何人的关注。伴随着那袭白纱萎顿在地的孤绝身影，一如片刻前渐次零落的木槿，朝开暮落一般短暂而伤感。
正面相对的缘故，使宛瓷在失去意识的前一刻，能分外清楚地看到父亲依旧端坐的清绝身影。他正定定看着自己，窗外一轮皓月倒影在他的眸底，一如千年古潭的寂寞，幽幽泛出一些冷意。然后，她的世界终于一片黑暗......