青桐自借口离开面馆大堂，始终没有再去露面。她闲来无聊，见小院的西南角连日来的积雪较厚，便准备了一番，蹲在那里开始堆雪人。
她一边堆，一边想，若她没看错，最后来的那些人应当是孟九思等人，他们为什么会来临安镇？或许他们是要去颍州而路过这儿。她问自己，看见他，为什么第一反应是回避？害怕与他见面后的尴尬吗？还是单纯地想继续做叶青，而非叶青桐，不愿被认识的人打扰现在的生活？
半人多高的雪人基本成形了，青桐的手也开始觉得热乎起来。她拍了拍雪人的肩膀，笑了一笑，拿出两枚铜钱安在雪人圆圆的脑袋上当做眼睛，颇有画龙点睛之妙，使得雪人转瞬间便有了灵气和生机。安装完眼睛，她顺手捞出一根短小的柱形木棒给它装上鼻子，又在鼻子下贴了一块椭圆形的红色碎布片。
青桐仔细端详了一番雪人的脸，嘴角上扬的弧度更大了。她拿起一段稍长的旧布条，小心翼翼地围在了雪人的脖子上，试了一试，重新拆下又开始系上，她决定给雪人打了个蝴蝶结。
这时，风若扬的声音在身后不远处响起，夹杂着深深的惋惜之意：“叶青呀，你不知道，方才你错过了一出好戏！”
青桐没有回头，依旧在摆弄雪人的“围巾”，她道：“莫非又是一个冤冤相报何时了，往事知多少的故事？”
“哈哈，那些个江湖恩怨，的确是冤冤相报何时了哇！”风若扬站在原地，并不走近青桐。
青桐本想问问她错过了什么样的好戏，忽然转念，便问道：“这个时辰了，客人们应该都走了吧？”
风若扬看了一眼身后一步之遥的男子，道：“你想知道，怎么不自己去瞧瞧？”
青桐还在摆弄雪人，听了这句话怔了一怔，随即憨笑了笑掩饰过去，不再说话。
风若扬与身后男子静静望着她宁静纤弱的背影，也没说话。
听见身后没了动静，青桐将一个破旧的毡帽往雪人头上一盖，她站起来拍了一拍手，捶了捶双腿与肩膀，转身回头看向风若扬的方向，刹那间，她的心像是被什么猛烈地撞击了一下。她面容僵硬，不知道该作何表情，只愣在原地，与那人对望着。
风若扬在二人之间来回打量，这两人什么话也不说，只遥相对望，她看他们的眼神表情，就知道他与叶青是相识的，并且两人之间绝非普通朋友那么简单，她浅笑道：“叶青，故人来此，怎的傻乎乎地杵在那儿？”
青桐不知道风若扬知道了多少，她担心风若扬会怪自己隐瞒了身份与姓名，她犹豫着说道：“老板……对不起……”
风若扬道：“既然知道对不起我，应该要对我讲真话了吧？不过不着急，你们久别重逢，先好好叙叙，我去忙了！”说罢转身离去。
她之前见叶青似是有意回避这些人，便就遂了她的愿，任她躲开，可是没想到唐钧会来找她专程说到此事，他向自己打听叶青的事，她也反问唐钧，为何要打听叶青。
最终，她决定让他们见一见叶青，好认个清楚是否就是他们要找的人。若是旁人，她是不会帮忙的，只是那是唐钧，那个在她心底驻扎已久的人，可是他总说他有要事在身，身不由己，他无法许诺她一生，不能陪伴她一世，她说没关系，她可以等，等到他想通了回来找她的那一天。
她存了份私心，为了能多留住唐钧一会儿，多看他几眼，她带着唐钧口中的这位孟先生来见叶青，虽然她知道叶青是故意回避他们的。
孟九思望着青桐，缓缓移出脚步走上前去。一方小小的天地间，一个笑得烂漫的雪人，一个俊美的男子，一个痴楞的女子，天空断断续续地飘下细沙一般的小雪，细腻的沙沙声悠远祥和。
青桐想到在凤凰井附近被雨困阻，遇见撑伞等她的孟九思，对他的情意就是从那时开始泛滥的吧，即便她心中清楚，他对她并没有纯粹的情意。
她与他是陌路之人，她不该有这般波动的心绪，她望着不断走近的孟九思，按捺住心中的欢愉、惆怅、不舍等等莫名的感觉，不断地安慰自己，她这不过是很久没见到熟人的反应罢了，有句话怎么说来着，对了，他乡遇故知！她远离齐都远离曾经的生活很久了。
孟九思在她蹲在那儿摆弄雪人时与风若扬说话时便已断定是她了，最初的欣喜早已过去，此时剩下的是复杂难言的情绪。他走近她，想问她过得好不好，是如何逃脱的，这些时日她是如何过来的，为何逃脱后不回齐都相府，可一个字也吐不出口，他忽而伸出双臂将她揽入怀中，越抱越紧，仿佛对待失而复得的珍宝一般。
二人僵持片刻，青桐推了推他，离开他的怀抱，尴尬地笑道：“好久不见啊……呵呵……你怎么到临安镇来了？”她想转移话题，装作若无其事，她与他已经结束了，是她的提议，也被他欣然接受了，他们不该再如此。
她深知，其实她是害怕自己陷入他编织的情网而这样闪躲，并非对他毫无留恋，相反，随着他的出现，她的心不由地被牵动起来，他的怀抱就像罂粟，温暖美妙却暗藏危机。她的理智拼命压制她的情感，她告诫自己，不能因他而沉沦，决不能！
孟九思专注地看着她道：“我找了你很久。”
青桐强颜笑道：“是么……我……”忽然发觉不知该怎么说下去了。
孟九思取出那只破损的玉佩给她看，道“有人说，你丧生山火，还有人说，你流落颍州。”
青桐接过玉佩喃喃道：“居然被你捡到了……这东西也算物归原主了，多谢！”
她将视线从玉佩转移到孟九思身上，见他深沉的目光锁住自己的脸，却看不出他的情绪，她微笑道：“我这不是活得好好的嘛，而且也不在颍州，看来传言不可尽信呐！”说着她自认为不动声色地后退了几步，站在离他远些的地方。
孟九思察觉到她的疏离，望着她浅淡的笑容，问道：“为何不回齐都？”
青桐抬头张望，故作轻松道：“这里很好啊，我很喜欢这里，不想回去了。”
“你可知失踪这么久，杳无音讯，有人会心急如焚。”
“是吗？！看来我做人也不算太失败。”青桐摸了摸鼻子淡笑道。
“你打算继续留在这里？”
“这样没什么不好。”
“恐怕这由不得你。”
青桐疑惑地看着他：“此话怎讲？”
“且不说风老板知道了你的真实身份后是否还能收留你，也不说你留在这临安镇当店小二并非长久之计，单说相府五小姐失踪一事，此事暗中掀起不小的波澜，你也该知道你不得不回去。”
青桐排斥他的最后一句话，什么叫“不得不回去”，她讨厌这样被束缚，不管是有形的还是无形的枷锁。她僵硬出声道：“我不是叶渊的亲生女儿，你知道的。”
“在这个秘密还没有被揭露之前，你仍是相府五小姐，相府就是你的家。”
“家？呵呵……我人在何处，跟你有关系吗？你似乎对此关心过头了。”青桐忍不住冷言相对。
孟九思这番试探后，见她有些恼意，知她不愿回相府，便笑道：“既然你不愿回齐都，是否愿与我们一起去颍州？”
“你想让我落实‘流落颍州’的传言？可是，我好像没有理由去那里。”
“若我说有，你就会离开这里？”
“先听过再说吧……也不知道你的理由是否充分。”
“袁星辰此时人在颍州，橘络也在颍州，真正要劫你的人是颍州刺史楚越，你若随我去颍州，也许会知道更多关于你身世的消息。”
这些无一不勾起她的好奇心，她道：“既然那个楚越要劫持我，我这个时候去颍州，岂不是自投罗网？”
“不入虎穴焉得虎子，你不想知道他为何要劫持你吗？再说，你不想知道自己的身世吗？”
青桐心中一片激荡，她矛盾极了，在临安镇的这段日子，她过得无忧无虑自在快活，可是她始终会好奇那些事情的真相，却又害怕卷入暗藏的汹涌波涛中，无法保全自己。她，到底去还是不去？
“你为什么说前去颍州就能查到我的身世，难道你已知道了什么？”青桐不待孟九思回答，无奈地笑道，“我总觉得你知道的事很多。”
“你若真想知道，就随我去颍州自己看自己听便是，何必问我。”显然这是拒绝回答她的态度。
青桐道：“容我考虑考虑。”