青桐一上马车，便翻出风若扬昨夜给她准备的冬袄披在身上，倚靠在马车的一角开始打盹。
马车很宽敞，容纳三五个人绰绰有余。中途稍稍剧烈颠簸了一下，青桐惊醒，她半眯着眼扫视了一下，只见孟九思一人端坐在对面，不见其他人。
她察觉到孟九思注视她的目光，觉得尴尬，便索性闭目不去看他，她含糊问道：“唐大叔苏公子和冯绣姑娘他们人呢？”
“在外面。”孟九思望着她紧闭双眼的脸庞说道。
冯绣与唐钧在外面驾车，苏彦骑着一匹马跟随马车前行。
“外面那么冷，怎么不让他们进来……你们坐得起马车，雇不起驾车人么……”她沉沉地说道，声音微弱，仿佛就要睡着了。
孟九思静静看着她，将她含混不清的话听得一清二楚，却没应声。在拿到冯绣给他的断玉后，他动用玄冥楼在齐梁燕各国的势力去寻她下落，杳无音讯，他一度以为此生再难见她，却没想到能在临安镇遇见劫后逢生的她。此时此刻，静静凝望她，感受她的在身边的气息，听她安宁祥和的言语，他想，若是眼前这番境况能够一直保持下去多好。
“主子！”冯绣掀起马车帘子，孟九思抬手示意她说话轻些，她侧头看了看叶青桐，低声说，“雪越来越大了，我们是否继续行到西面几里之外的村落去投宿？”
“西面……那村落是去往颍州的必经之地吗？”
“不是，若是去那里投宿，会绕些弯路。”
孟九思看了看正在睡梦中的青桐，向冯绣道：“加快行进，去村子里投宿。”
“是。”
众人在天色大黑后来到一处村落，名曰桃源村。
孟九思等人借住在一个六七十岁的老汉家中，老汉在不惑之年失去了结发妻子，始终未续娶，他没有儿女，独自一人生活到现在。
老汉为人十分热情好客，刚安顿下几人的住处，便说要为他们做饭。
青桐睡了一整日，此时精神渐好，加之她对这慈眉善目的老头很有好感，又不好意思让主人太过费心招待他们，她忙道：“周大爷，我来帮你做饭。”
“姑娘是客，这不好吧……”
“没什么不好，我们这么多人来投宿本就太打搅您了，帮忙做饭是应当的。”
众人见她如此自告奋勇要帮忙做饭，心中都不免有些怀疑，相府五小姐，即便不是娇生惯养，也应当是衣食无忧，何必劳动自己去做饭，她真的懂得庖厨之事？
一个时辰过去，青桐与周老汉将几碗饭菜一一端了上来。老汉憨笑道：“各位远道而来，老汉我家里又没什么好酒好菜，实在是怠慢。”
唐钧客气道：“周大爷说哪里的话，这冰天雪地的，能得周大爷收留款待，我等已是万分感激，怎能说是怠慢？”
“叶姑娘心灵手巧、贤惠能干，做了这些菜，来，你们大伙儿尝尝！”周大爷嘿嘿笑道，赞赏地看看青桐。
尝罢每道菜，孟九思问：“这些都是你做的？”
“是啊，味道如何？”
“还不错，只是……比不上百味楼。”孟九思心道，她这厨艺是何时学来的，他竟不知她有这个本领。
青桐不以为然地“哼”了一声，轻声说了句“爱吃不吃”，同时夹起一块红烧猪蹄放进冯绣碗里，美滋滋地说道：“来，吃个猪手，这东西补气血，润肌肤，女子多吃有好处。”
冯绣有些不适应，她顿了一顿，瞥了一眼孟九思，向青桐道：“多谢叶姑娘，我……自己来就好。”
苏彦好奇道：“叶姑娘，不知你这厨艺从何而来？”
青桐嚼着咽下口中的饭菜，喝了一口热水，道：“就是前些日子流落在外，学来的小手艺。”她做饭时就已经想到这个问题，料定他们会好奇此事，便借口被劫后流落期间学到的。
唐钧半信半疑道：“叶姑娘真是聪慧，这么短的日子竟能学得如此技艺纯熟。”
“哦，呵呵……是吗，人常说兴趣是最好的老师，所以我才学得比较快……那个，唐大叔，我以为凭我这厨艺，日后可以去哪家酒楼寻个小厨子的差事挣些银子，你觉得怎么样？”
众人面面相觑。
唐钧笑道：“哈哈，叶姑娘这菜确实不失为美味，但你一个年纪轻轻的姑娘家去当厨子，怕是没有哪家酒楼愿意收你啊，叶姑娘莫要开玩笑！”
“你很缺银子吗？又是当小二，又想去做厨子。”孟九思面色尽是戏谑之色。
“谁会嫌银子多啊？俗话说，钱不是万能的，没有钱是万万不能的，俗话又说，一钱难倒英雄汉，俗话还说有钱常想无钱日，莫到无钱想有钱，我当然得尽些努力去存点银两，可银子怎么来呢，天上不会掉馅饼，世上没有免费的午餐，我只能靠勤劳的双手聪明的头脑去赚不是？”
冯绣扑哧一声笑了出来，意识到自己失态，她连忙顺势吃下一大口饭菜。苏彦不觉莞尔。
“那你对宝藏有兴趣否？”
“你说的是前朝萧氏宝藏？”
“正是。”
“没有。”
“为何？你不是爱银子吗，谁拥有那些宝藏谁便富可敌国了。”
“俗话说，人为财死鸟为食亡，俗话还说，金钱是万恶之源，俗话又说，君子爱财取之以道。宝藏不宝藏的，与我无关。”
唐钧展颜道：“这话都被叶姑娘说尽了！”
青桐也笑。她忽然想到什么，半开玩笑半认真说道：“啊不对，若说这宝藏跟我一点关系也没有，似是不太恰当。你们知道，我母亲姓萧，而那些宝藏是前朝皇族萧氏先祖所藏，如此看倒是有点渊源，你们说是吗？”她故意这样一说，意在观察他们的反应，她总觉得孟九思对自己的身世必是有所了解的。
孟九思一怔，与唐钧对视一眼，旋即笑着点了点头。唐钧暗自猜测，叶青桐已经开始怀疑她的身世了吗？不知她这话是有意还是无意。
一场晚饭就这样在青桐的胡侃乱侃中结束了。次日一早，众人整顿行装，告别了周大爷，继续赶路。
一日，众人来到南谯县，此地位于颍州南面，西面紧邻清泉镇。
孟九思一行人来到一家聚福客栈安顿后，青桐说要出去逛逛，体验体验异乡的风物人情，孟九思便派冯绣随她出门。
繁华的街道上，青桐觉得冯绣一路上都是沉默寡言，难以与人生出亲近之感，她便随意捡话与她闲聊，“冯绣姑娘，你觉得你家主子人怎么样？”
冯绣言简意赅：“冯绣不敢妄加评判。”
正当青桐想说些什么的时候，一个面色焦虑仓惶的男子被一把推了出来，摔倒在路中央，看上去只有十七八岁的模样。她抬眼看去，站在济世堂医馆门前的几人正破口大骂：“臭小子，没钱治病还敢来，你天天往这里跑，挡我们开门做生意，找死啊你！”
那年轻男子哀求道：“求求你们了，我师姐她受了重伤，你们再不救她，她就快死了！求求你们……求求你们！”说着他爬起来，慌慌张张地跑向倒在医馆门外的虚弱女子。
那个女子身着淡青色长袄，发髻有些散乱，脸色惨白，眼睛微睁，一手撑地，一手紧紧捂着腹部，仔细看，可以看到她放在腹部的手指间渗出血来。
年轻男子一直带着哭腔乞求：“求求你们救救她！”
推他的那人冷漠道：“滚，滚！这个地方，没钱别想进来！”说罢扬长而去，留下医馆外零星的几个围观之人。
女子虚弱无力地唤了一声：“清河……”她艰难地向他伸了伸手。
清河一把握住她冰凉的手，颤声唤道：“师姐……师姐……”
青桐见那男子焦急得涕泗横流，那女子虚弱得奄奄一息，抬脚想要上前，冯绣一把拦住她，对她摇了摇头，示意她不要多管闲事。
青桐问为什么，她说那两人明显是江湖人士的打扮，那女子所受的伤恐是仇家所为，还是勿要搀和此事为妙，况且看他们的样子并不像穷苦之人，怎会没银子治病，此事有些蹊跷，小心为好。
青桐说即使是这样，可她们不能见死不救吧，冯绣神色复杂地看着她，终于让步，谁料此时一个男子带着一个少年上了前去。那不就是神医父子吗，青桐看了看冯绣，立即走了过去。
“神医，你看这位姑娘还有救吗？”青桐自来熟地凑上前去说道。
凌清欢父子与冷清河诧异地看向她。青桐解释道她就是那日临安面馆里的店小二，凌轩双眼滴溜溜一转，道：“爹，正是她！”
凌清欢礼节地朝她一点头，皱眉道：“这位姑娘的伤太重了，除了腹部的刀伤，还有五脏六腑都或多或少为内力所伤，再加上连日的拖延，伤势已有恶化，现在想医治好有些困难……”
“您是神医，一定能治好我师姐的，求求你帮帮我们！求求你……”冷清河急道。
“并非我不愿救治，只是仅凭我父子二人随身携带的这点钱财和医药用具，恐是有心无力……我方才给她服下的药只能暂时护住她的心脉，想要救治好这位姑娘，需要不少药材慢慢调理，若是这济世堂愿意相帮就好了……”说完他抬头看了看那讽刺的“济世堂”三个镶金大字，叹了叹气。
青桐道：“我有一计，只是不能保证一定能让济世堂帮你们，姑且试试吧！你们稍微等我一下，我去去就来。”不待凌清欢开口，她就跑远了。
不一会儿，一群叽叽喳喳的孩子欢快地跑了过来，他们异口同声道：“济世堂，济世堂，有病没钱别进来！”话音未落，一个个鸡蛋飞向那高悬的招牌，一眨眼的功夫，医馆门前一片狼藉。
围观的人越来越多，人们指指点点，摇头叹气，仿佛都被孩子们的举动激起了埋在心中的不满，有人说这家医馆真是黑心啊，治个伤寒就要花掉家里一个月的开销，有人说这里的大夫简直是个庸医，同一种病，开给穷人和富人的药竟然不同，有人说这里的伙计们一个个都是势利小人，恃强凌弱，狗眼看人低……
伙计们跑出来一看，是一群调皮捣蛋的孩子，便要追打他们，孩子们见状立即作鸟兽散，跑开时嘴里依旧高喊着那句不成调的童谣。
孩子们跑过来砸鸡蛋的时候，凌清欢见他们手里都有两根糖葫芦，他心中立即明白了一切，不由自主地勾唇笑起来。
凌轩好奇道：“爹，这……这不会就是那个店小二干的吧？”
“是她。”
年轻男子愣愣地看着这一幕，浑然不知叶青桐打的什么算盘。
青桐从人群中走出来，指了指一旁病弱的庄晴和惨兮兮的冷清河，向伙计道：“我说伙计，身为医者，你们医馆见死不救，怎么能称得上‘济世’，这不是砸自家招牌吗？”
群情激奋道：“就是，就是！真是没医德哇！”
一个瘦瘦高高的伙计站出来，底气不足道：“他们……他们没钱治病，这……这能怪谁？”
众人又是一阵指责：“真是势利眼！”
一个中年胖男人走出来，嚷嚷道：“怎么了，这是怎么了？”
青桐趁势走上前去，说道：“这位大叔，我看这事实在有损你们医馆声誉，方才那群小孩唱的什么‘济世堂，济世堂，有病没钱别进来’，我想，这话啊传遍这南谯县乃至周边的郡县，是不消说的，日后必定对你们医馆的生意大有影响啊，你们得赶紧补救挽回声誉才是！”
“你是何人？”
“不过是一个路人罢了。”
“那该怎么补救？”
“很简单，你们先将那个重病女子收了，作为权宜之计，否则……你看现在这情况，人言可畏啊！”
胖男人想了想，示意身边的伙计就先这么办，几人下去手忙脚乱地将那女子扶了进去，青桐冯绣冷清河与凌清欢父子也跟进了医馆。