不知被抽打了多长时间，初九整个人已惨不忍睹。
衣衫像是从血水里捞出来的，鞭子席卷过的地方裂开一道道口子，血肉模糊。骨头从伤口中展露点点苍白，每一鞭的挥下都让她身体不由自主的颤斗，可那双眸子，渐渐凝结只烈的光亮。
黎雪赋终于玩够了，放下鞭子揉了揉手腕，志得意满的笑了笑，走出了森寒的地牢。
初九还被绑在刑架上，垂着头一动不动，半晌，积攒了一点力气，唇角微勾，在一室空寂里淡淡开口：
“看了这么久，对这效果还满意吗？”
从地牢狭小的天窗里溜进来的风都安静了下来，整个刑室落针可闻。
只有一角黄衫静静伏在拐角，不动不摇。
长时间的沉默后，那人终是按捺不住，走出阴影，迈着名媛叔女的端庄步伐走向初九，“坦白说，看到你现在这个样子，我很满意。”
她伸出纤纤一指，沿着鞭痕在初九脸颊的伤口上拂过，用一种怀念的力度感受着这手指下刚刚干涸的血再次流动，眼波流转，生出桥柔的眉态，“这伤口，一定很疼吧？看不出黎雪赋柔柔弱弱的，下手怎么这么重？”
“所以说，黎雪赋这枪还是很好使的。”
“……”凌品鸢滞了滞，眉梢轻挑，抿起一抹笑，“既然如此，我们不妨把话说开了吧，如今这谷里你也呆不下去了，不如我们来谈笔生意如何？”
见初九不说话，她又道：“你没兴趣的话，不放我们先来听个故事调整一下气氛。”
她站立的位置正是一束阳光的落点，金黄色温润了她的脸庞，却也挑染出她眼中的隐而凉，“十四年前，一直隐世独存的医谷迎来了一位新客人。那女人遍体鳞伤的闯进来，怀抱着襁褓，在成功闯入医谷后，独力难支，不敌执法队围攻，最终被打入了地牢，按照医谷谷规，女人理应在三日后执行死刑。然而三日后，在押往死刑台的路上，那女人劫持了谷主，以谷主为质退入书房一天一夜，并在次日与谷主双双步出，从此带着襁褓里的婴儿在医谷一隅安顿下来。”
“这件事成了医谷里人人皆知的‘秘密’，一年后，所有知道当日事端的人都被谷主秘密处死，从此这事便成了一抹落宏，化作纯泥寥然无迹，再无人知晓。但，世上没有不透风的墙，谷主百密一疏，却不知那日有一个因为偷懒而昏睡在书架后的仆人也在书房内。那人偷听到了两人之间的谈话，心知自己不小心触及了某些隐秘，命不久矣，事后提心吊胆的守着这秘密数年，终于熬到年老，离开了医谷。”
“很多年以后，有人找到了他，重利许之，很快，他透露了那日情形。原来，女子为了能有个栖身之所，拿了一件无价之宝去和谷主做了交换。”
故事讲到这里戛然而止，凌品鸢细细观察着初九，没发现她有任何反应，蹙了蹙眉，眼睛一转，道：“可惜，女子以为能平静的在医谷生活下去，那谷主却是个心胸狭窄、无容人之量的人，他为防宝物下落暴漏，为女子下了蛊，蛊虫在女子体内，日日蚕食她的身体……”
初九身体的骤然僵硬落于凌品鸢眼中，她忽然捂唇打了个哈欠，道：“哎呀呀，昨夜没有睡好，有些乏了，看你也没有兴致听下去，我还是回去歇一下好了。”
在心里默默数着步数，当她一只脚已经跨过刑室门时，初九扬起了头。
凌乱的发里现出影影绰绰的眸光，模糊却凛冽。
“凌品鸢，我们谈谈。”
喝下苦的涩人的药，段言宸摇动轮椅停到门口，阿烨出去安排接应事宜，那位前辈也神龙见首不见尾不知去了哪里，只剩下他一个人被安排躲在前辈的院子里，等待着。
他对着阳光的方向抬起右手，望着日光映照下微红的指尖静静出神，良久，锋利的唇角弯出一抹极静却也极魅的微笑，语调淡淡似微风吹落的一朵海棠。
“终于，等到你了吗？”