皎洁的月，悄悄爬上了圣城背后的群山之巅，喧嚣了半宿的耶路亚终于安静了下来。
一场激战过后，大家还得继续工作，清理那一地的魔兽怪物的残骸。他们都很累，但除了几个受伤较重的外，其余都还得留下来完成这个收尾工作。因为神圣之地不能留有这些污秽的东西。
在大圣堂后面的议事厅里，贝斯大主教捧着箱子正接受元老院的质询。这是个圆形布局的大厅，九位元老级人物围坐一圈，包围着坐于圆心位置的大主教。这些所谓的元老，其中有历任的大主教，也有居于外城，多少年来一直在背后支撑教会的几大家族的族长。
说实在的，坐在圆心的感觉不可能会好，这可不像是在议事，更像是接受审判。若心境不够深沉，内心不够强大，恐怕坐不了一会儿就毛了。
“贝尔格斯，这是怎么回事？大半夜的，搞得满城风雨，又是骑士团干的好事吧？”
一个冷肃的声音从前方响起，这是前任的大主教卡罗尔。一直以来，他都是充当反对骑士团的声音存在，他觉得骑士团的发展壮大是偏离宗教轨道的邪路。每每涉及到骑士团，他的脸色都不会好看。
“我早就说过，该好好管管骑士团的胡作非为！”
没等贝斯回答，另一个更加严厉的声音便从右后方传来。那是位脑满肠肥的倔老头，也是保守派的代表：胡佛。他祖上曾是这片土地的领主，机械革命后将此地全部献给教会，从而有了如今的世袭地位。
“请对保卫这里的勇士，抱有起码的尊重。他们没有做错任何事。”贝斯主教语气很平静，这是他的城府，但并不代表别人听不出其中的力量。
“没做错？大半夜搞出那么大动静，引来那么多肮脏的魔物，而且还是用那些个祸害人破铜烂铁！竟然还没有错？”胖老头不甘示弱地反诘道。
经过那天的激烈争论，胡佛和贝斯之间的矛盾已经公开化，故而他已不顾上原本还存于表面的尊重，言语上越发不客气。
“客车是我让他们用的，如果算错误，那就算我头上吧。”贝斯冷静地回答。“那些都是细枝末节。关键是——”
“细枝末节？”胡佛当即打断他的话，嗓门登时提高了八度，“大家听到没有，咱们的主教大人已经毫不在乎那些了！”
啪！
对于胡佛的失礼，贝斯保持着极大的克制，但有人不干了，就在他嚣张地大叫的时候，对面拍起了桌子。贝斯没抬头，就知道是谁，是一直鼎力支持他的商贾世家，马伦族长。当然，这里面也掺杂有这两位本地大家族之间的个人恩怨。
这下子，气氛更加紧绷了。
当当当！
坐在中间，眉毛都白了的会议主持人，见气氛不妙，赶紧敲起了木槌。这位是元老院里最德高望重，也是年纪最老，资格最老的老爷子。每次会议，都是由他来主持。
他就是更上一届的大主教。当年就是他带领人们，在大灾变中度过难关。但凡边境地区年长的人，没人不知道。当时被称作慈父般的沃克森大主教。
“都不要激动，不要激动嘛，听贝尔格斯把话讲完。”沃克森慢条斯理地开口说。
他的话，自然是很有分量的，大厅里顿时肃静了下来。
“我是想说，”贝斯清了下嗓子，继续说，“最关键的，是他们不惜如此冒险的目的，诸位就不想知道吗？”
“就是你手里捧着的铁箱子吗？”卡罗尔问。
“没错，就在这里面。”贝斯主教将箱子放在了桌子上，拍着箱盖说，“他们在桑森镇的废墟里发现的。因感觉事关重大，故连夜赶着送回来，这也是我大半夜把诸位请到这里来，开这个紧急会议的理由。”
他的话，立刻引起了一阵骚动。大家果然不再纠结于其他，都把焦点聚集到了箱子上。而当贝斯把箱子慢慢打开，他们更是纷纷惊出了声：
“晶石？黑的！”
“漂、漂着，它竟然在漂浮着！”
“天哪，那到底是什么鬼东西？”
全是不出意外的反应，不出意料的惊奇……唯独有一位例外。
“恶、恶魔……恶魔之种！”
这个声音是最后发出的，因为刚看到黑晶的时候，他就浑身发起抖来，好一会儿才发出声来。而说出这话的，就是这里年纪最大的老主教——沃克森。
在场的诸位和他共事了这么多年，都未见过他如此情绪激动，如此颤抖如筛糠。好像是极度的恐惧，让他一直躲在白色长眉下的眯缝眼，瞪得溜圆；也让他口齿不清，在他重复了好多遍后，大家才听清他说的内容。随后，他脑袋一歪，昏厥了过去。
议事厅里霎时乱作一团。大家围过去，有掐人中的，有扇风的，也有乱用治疗魔法的……
忙乱了一阵，他终于醒了。不过，好像神智还不是很清醒，还在满嘴胡话：
“完了……到底还是来了……果然还没完，还没完啊！”
言罢，他便又失去了意识。本地的医生很快被找来了，简单检查后，说他是受惊过度，没有生命危险。然后，他便被七手八脚地抬走了。
在大家的注意力都在老主教身上的时候，如今的大主教，却只在一旁旁观，好像漠不关心。其实，他是在沉重地思考，思考那让他心惊肉跳的话。
别人没听懂，以为那是老爷子被吓坏的疯话，毕竟岁数太大了。但他并不会这样想当然。因为他听懂了，而且是正中他心里重重忧虑的靶心。
混乱中，贝斯又瞅了浮在箱子里的黑晶一眼，由内而外的寒意，让他不禁打了一个冷战……
今夜未眠的可不止这里。在群山后遥远的南部，灯火辉煌的辛迪卡城里，拉斯刚参加完一场晚宴舞会。和往常不同，他这回喝醉了。
本来这几天的危机，让他好一顿紧张，生怕局势会失控。没想到，从各方的回馈的信息来看，尽管尼莫没被迅速拿下，但随着教会方面的声明，事态已经得到了有效控制，尼莫方面孤掌难鸣。
前线有老部下威廉的坐镇，更是让他毫不担心。完全平定尼莫叛乱就只是时间问题。
如此顺利解决，不仅验证了自己如今的地位，也将会更加巩固，还有了为以后做大文章的契机，这简直就是因祸得福！
想到这些，他想不高兴都难。而紧绷的神经这么一放松，自然就耳根变软，没抵住别人的劝酒，多贪了两杯。
“电报已经发出去了么？”回到府邸，第一件事，便是询问秘书他参加晚宴前，亲手写给前方的那一纸命令。“有什么回馈没有？”
“是的，总统先生。前方已回电，并无异议。”
“很好！”拉斯笑着将管家端来的醒酒茶一饮而尽，“停战一天已经是给足了教会面子，多一秒也不会多给，让尼莫那老小子好好欣赏下夜晚的烟火吧！”