昨夜下了一整夜的雨,宋茯苓只小憩了半个时辰,便一直坐在临窗处发呆。
皇帝想要挑起战事,叫越国的使团有来无回。可自古两军交战不斩来使,不想落人口实，便要在双方会谈时多动口舌。
宋茯苓想了一晚上，脑子里都只有一个念头：这仗打不得，至少现在打不得。
国力相当打起来便没完没了，不如恃强凌弱有意思。若是现在就开战，那他多年心血岂不付之东流？
卯正时分,东宫正殿传来消息,太子殿下终于苏醒过来。
昨日亥初太子谢巡突发热症,浑浑噩噩说了半晚上梦话,太医却诊不出个所以然来。
原本只是一场戏，不想差点假戏成真，宫内因此提心吊胆了一整夜。
“太医可说是何急症？”宋茯苓问。
传话的小太监道：“是昨日夜市上误食发物所致，膳食相克如此才昏迷了一整晚。”
食物相克多伴随呕吐腹泻，可昨晚并未传出类似症状，只是如今人已经没事，倒不好揪着不放。
宋茯苓点点头：“可能见人？”
“殿下得知太傅在此,急忙便使唤奴婢来告，”小太监遥遥拱手,“只是殿下忧心太傅整夜未睡,嘱咐太傅务必食了早膳再去。”
宋茯苓有些意外：“可是殿下亲口吩咐？”
“正是,太傅大人在殿下心中的地位可见一斑。”
小太监还在说着谄媚奉承的话,宋茯苓却已经没在听了。谢巡时年不过八岁，又是皇帝独子，生来便金尊玉贵的。
在宋茯苓进京之前，屡闻太子不学无术的传言，过去两年相处下来，顽劣的性子虽然已经收敛不少，可却远算不上知书达理。
这番劫难下来竟然让他成长许多，懂得关心体恤旁人。宋茯苓自然承了这份关心，用过早膳才去正殿探访。
谢巡刚吃了药，脸色还有些发白，却也能说话：“太傅……”
宋茯苓由人推着进门，远远看见榻上躺着的谢巡。谢巡见到来人先是微微一愣，很快挣扎坐起，却苦于浑身无力，只得求助侍女。
“殿下尚在病中不必勉强，虚礼而已。”宋茯苓连声阻止。
谢巡借着旁人半坐起来，坚持道：“礼不可废，孤叫太傅忧心了。”
脸上还有着少儿郎的稚嫩，行事却方正许多，可见这孩子着实成长了，宋茯苓乐得省下不少教导的功夫：“殿下今日感觉如何？可还有何处不虞？我听闻殿下昨日呓语了半晚，可是做了什么噩梦？”
“今天已经好多了，只是使不上劲。方才早膳还用了两碗粥一碗汤，太傅放心。”谢巡的回答井井有条：“太医也问过孤呓语的事，孤只记得似乎做了个噩梦，梦里一直在水里挣扎，再多便什么都不记得了。”
说着谢巡还拍了拍头，颇有些后怕。
“殿下昨夜在金明池可是撞见有人落水？”
“确实看见个跟孤一样大的人掉落临安河，不过当即就回了宫。”
本朝皇帝后宫不丰，子嗣也少。谢巡多多少少较寻常皇子天真，被惊出呓语噩梦倒也正常。
“往后睡前用些安神汤，夜间多叫几个伺候的人在近前。”宋茯苓又交代了些话，见谢巡精力有些勉强便道：“殿下好生养病，大好之前不必急着来上课。”
东宫自有授课的地方，叫资善堂，历朝太子六师便是在此处为太子授课。如今这资善堂也还开着，只是宋茯苓因为身体不足，皇帝便免了他来回奔波，只叫谢巡隔日去太傅府上听课。
谢巡不想耽误学业，起初还坚持继续上课，宋茯苓搬出皇帝的名号他才就此作罢。
*
半个时辰后，宋茯苓出宫回府。路过北正街桥头的丰和堂时，马车忽然停下。
“仁叔，劳烦带些乳糖圆子回去。”
丰和堂的甜点那是北城一绝，宋茯苓尤爱乳糖圆子，每每路过都会央宋仁带些回去，大夫说了，甜食多吃些无妨，宋仁领命转头就走。
不过宋仁不知道的是，他才刚刚转身，马车另一侧的帘子便被撩起来。
宋茯苓露出半张脸对跟车的护院道：“唐三，去遇仙楼打两壶皇都春回来，快去快回。”说着丢出一颗碎银连忙挥了挥手。
皇都春可是遇仙楼的名酿，而且只在春季有售，入口一股浓醇，据说是百花所酿。上京城好酒何止千百，宋茯苓就偏爱皇都春。
若不是宋仁看得紧，他便是一天一壶也使得。
很快唐三就回来了，赶在宋仁拎着包裹出门之前成功塞进宋茯苓车里。
宋茯苓不敢将酒藏在身侧的绒毯下，而是将它堆在角落里，只等下车之后叫人送入房间。若放在绒毯下多半会被宋仁看出端倪。
果不其然，宋仁从车窗递入油布包时顺势往宋茯苓身侧瞟了一眼，
没有发现异物作势要放下车帘。
就在宋茯苓将要松口气之际，却见宋仁忽然吸了吸鼻子，转头叫停了马车：“等等！”
“仁叔，何事忘了？”
宋仁摸了把下颌的短须，笑意不达眼底：“忘事的不是老奴，怕是老爷吧？”
宋茯苓半点不心虚，笑着拉了拉毯子：“不知仁叔所道何事？”
宋仁见他没有承认的意思，当即拉下脸：“你是不是又叫人偷偷去买了酒？多半还是皇都春！”
宋茯苓下意识想否认，被宋仁拦截：“休要狡辩，车里一股子酒香你诓不了我！快交出来。”说着就要上车来搜。
见宋仁当着家仆的面就要行凶，宋茯苓面上挂不住，破罐子破摔将酒藏进怀里：“便是买了酒又如何？本老爷堂堂太子太傅，陛下尚且敬我三分为何要受你这下仆钳制？出去。”
酒坛被宋茯苓抱得死死的，宋仁不得其法。倒不是真抢不过他，而是不敢用力拉扯，本就只有提笔的力气，万一再给拉折了……
宋仁只能苦情相劝：“老爷大病初愈，万万不能沾酒，这一壶下肚便是青壮男子也易伤酒，老爷要是还没活够，便听我一句劝，戒了此物，啊？”
言辞恳切几欲声泪俱下，宋茯苓不知被那句话触动，沉吟片刻终于将酒交出来：“给。”
“哎，这就对了。”计谋得逞，宋仁脸上的苦痛瞬间消失不见，可是在触碰酒壶的前一刻，又见宋茯苓忽然收回去。
宋仁扬眉：“老爷可是要后悔？”
“不后悔，只是讲个条件。”宋茯苓理直气壮：“既然已经买回来便不能浪费，一日一盅，喝完就算戒。”
宋仁忍不住嗤笑了一声，显然不是第一次听他说这话，正要义正严辞断了他的念想，却见宋茯苓眉心微蹙，一双凤眸宛若含星：“仁叔，我已三月未曾闻过酒香了……”
宋茯苓并未多说一句话，剩余的祈求都含在眼里，看起来倒是比街上乞怜施舍的小野猫都要可怜。
自己看着长大的孩子，这宋仁还能顶得住？他顶不住：“多了，一口。”
宋茯苓再接再厉：“半盅？”
“两口，不能再多了。”宋仁挥袖转身，态度异常坚决。
过了片刻听得身后传来：“仁叔人如其名宅心仁厚大爱无疆，本老爷甚感欣慰。”
这番吹捧在宋仁心里极为受用，却不想叫宋茯苓看出来，只压着嘴角冷哼一声，佯作厉色。
待出了马车，终于忍不住摸着胡子笑出声。
宋茯苓知道宋仁不过做与他看，要不然不会连酒都忘了。忘了也好，正好方便他解解馋。
掀开盖子痛饮一口，丝毫舍不得便宜身上的绒毯，待酒劲上来，不禁仰头喟叹：“痛快！”
眼角隐有星芒，不知是泪还是光。
*
日升日落，报晓的头陀换了两波，河面的游船却从未停过。
这日一大早，城市坊间四处都流传着同一个消息：越国三皇子谢祁带着使团即刻便要抵达上京都。
庆越两国的恩怨，也不过是从十多年前才开始。太·祖皇帝立国大庆，一众共生共死的同乡最后只留下闻氏一门，其余该杀的杀该贬的贬，堪称铁血手腕。
太·祖大能，奈何生的儿子却是个情种。太宗皇帝年轻时有一次在南边游历，邂逅了一位货郎之妻，强取回京后爱若至宝封为淑妃，连皇后都险些废了。
这位以再嫁之身一举登天的淑妃，很快为太宗诞下大皇子谢至文，紧随其后，嫡子谢至盈出生。尽管嫡子并无过错，但太宗一直对大皇子多有偏爱，临死前竟然留下两个儿子划山而治，各自称帝的荒唐遗诏。谢渺因为不足，一开始就不在储君备选之中。
大臣朝士们多有不满，然太宗却坚持己见，甚至将南边虎符径直交在大皇子手中。
兵权在手，又有先皇遗诏，大皇子便是不想称帝也有人撺掇他称帝，何况他与他生母一般又是争强好胜的性子。
大皇子连夜南下，上京都的朝士大夫也出走不少，抵达江州后第一时间立国都下京，并趁上京都人心惶惶之时发兵北上，后被陵国公闻如海率领的大军拦在中岭之外。
原本北庆确有大胜之势，却不料因为延州之变折了两位闻氏主将，最终以北庆丢了延州六座城池收场，两国划中岭而治。
这十二年来，北庆一直对延州六城耿耿于怀，屡次想要夺回却受限于中岭地势，切断越国与北部诸国的通商之路便是报复。
越国此番进京之前，谢至文便与谢至盈来信，说的是重开商路的事，甚至主动提出归还延州。谢至盈并未明确拒绝，只是说想看看谢至文的诚意。
如今谢至文的诚意来了，正是他的第三子，越国三皇子谢祁。
寻常市井百姓只知道谈论两国皇室的渊源，却不知道稍有偏差，两国便会风云再起。