上京都城外官道,队伍连绵车马疾行。
队伍前列一位骑军将领收到探兵消息,即刻往队伍中最豪华的车驾而来。
咚咚咚——
他敲了敲马车壁：“殿下,前方便是上京都城门,不过刻钟便可抵达。”
“有人来接？”车里传出一道极为冷肃的男声，便是只听见这几个字都不禁让人心头发寒。
“没有。”将领名叫张赫，是越国太后娘家侄子，颇受越帝重用，几位皇子对他也极为尊敬。
不过今日的三皇子似乎与平日不同：“如此便罢。”
张赫见马车中再无动静，似乎有些不满,蹙眉道：“殿下奉召来使,他谢至盈就算不远迎也该在城门处接一接，如此无声无息,这是下马威的意思？”
沉默片刻,马车里才传来男人的声音：“远迎是情分,不是本分。莫要忘了是我们有求于人。”
张赫被男人这副要说不说的态度惹恼,抓着马车帘子便掀开来：“陛下的意思还用你告诉我？本将军是问你要如何讨回脸面！”
光柱陡然从窗口泄入车内，将马车内的景象照了个通透。
车里只有一个独自对弈的男人,车帘掀开之时他执着一只黑子正斟酌往棋盘何处落,不妨被突兀的光线晃了眼,旋即眉心微沉,露出一双深不见底的瞳眸。
张赫被男人这一眼竟看得心生胆怯,可转念想到就算在陛下面前他也少有被斥的时候,腰背顿时又直回来：“看什么看？我在问你话你凭什么爱搭不理？真当自己是什么天潢贵胄不成？”
车内的男人既没有怒色也不显荏色,深刻的眉眼便是不说话也给人不小的侵略感。
他薄唇轻动,沉冷的声线立刻打乱了张赫才捡回来的胆子：“同样都是狗，穿黄衣的就是比穿甲胄的高贵，你说呢张将军？”
张赫想到来之前，三皇子所说一切以此人为先的交代，嘴唇翕动，片刻后终于讪讪收回视线，不过临走之前还是不忿冷哼：“若非陛下有令，本将军何需受你一小小巡城都头钳制？也不知殿下看上你什么非得……”
说到最后已经走远了。
车里的男人未曾被这番插曲影响，似乎已经习惯，继续桌上未下完的棋局。
这个被唤作三皇子的男人正是闻声，只不过这个名字已经许久没有人提起，他在此界另有名字，叫嬴奭。
不过此刻，他还是越国三皇子谢祁。
这一切还得从十二年前延州之变说起。
通敌叛国的消息传来时，闻氏父子方才击退延州最后一批越军，各自受了不小的外伤，以至于并没有足够精力惩处祸乱军心的将士。
不过他也并没有死，留着口气被手下一个叫何德的将士偷偷带出军营，后被越国江州一秀才所救。
既然闻声并没有死，那他为何不回上京？以他正派耿直的性格，听闻家中被抄全族葬身火海后，无论如何也会回京讨个公道才是。
一切都是因为他不记得了，脑部受损即使醒来也失了忆。时年十六的闻声便如此成了那秀才的养子，随了嬴姓。
之后十二年经越国武举，成为三皇子谢祁的门客。此番冒充三皇子北上也是谢祁的主意，当然更是闻声自己的意思。
他得找个借口回上京都，因为弟弟闻礼也已经于两年前回来。
不过闻家早在当年那场大火灭门，如今在上京的弟弟自然不叫闻礼，而叫宋茯苓。
无论是闻声还是闻礼，在洗刷当年灭门冤屈之前，都不可能恢复闻姓。
这也是闻声在此界的目标任务之一。还有一个自然和弟弟闻礼有关，也就是宋茯苓。
宋茯苓进回京之后当了太子谢巡的老师，不遗余力将谢巡教
成了个墨守陈规的半傻。谢巡登基后对宋茯苓言听计从，攻打越国就是其中最关键的一件事。
彼时越国早已非往昔仰仗庆国鼻息的偏僻小国，近十年的航海商贸发展让越国国力有了飞速发展。
攻破上京都没用多少日子，这场败局一开始就在宋茯苓的意料之中。
不过有一件事他没有想到，那便是他的哥哥闻声竟然还活着，更巧合的是，闻声正是这场越国北伐的掌军将领。
昔日兄弟再次相见已然兵戎相向，闻声记不得前事，宋茯苓则来不及解释便被闻声斩于剑下。多年谋划终究为他人做了嫁衣。
几乎不费吹灰之力，越国便将整个北庆疆土收入囊中。不过多久，越三皇子谢祁即位，改国号为张。
张，正是那位祖母太皇太后的娘家姓。谢家江山不过百年便改弦易张，究其原因竟然得从太宗夺妻说起，实在唏嘘。
此时的闻声并没有纠结这些乱七八糟的将来与往事，他的眼里只有案上的棋局。
白棋败势已现，进城之前或许恰好能鸣金收兵。
*
一刻钟后，越国使团终于抵达上京城门之下，鸿胪寺卿寇准早已携众人站在护城河的桥头。
待张赫下马，寇准即刻上前：“张将军一路护送辛苦，在下鸿胪寺卿寇准，已携同僚在城门处等候多时了。”
张赫心中尚憋着气：“耽误寇大人正事，张某惭愧。”
平白对上冷脸寇准也并未有丝毫不耐，而是笑笑往马队里看：“敢问贵国三皇子一路可还安好？”
“废话少说，只管带我们去典客署住下，只等会谈日子定下，有什么话桌上再说！”
这回不等寇准回应，马车里便传来一道呵斥：“张赫，不得无礼。”
随着呵斥一起传出的，还有骇人的威压。寇准心下微凛，连忙对着马车行礼：“可是越国三皇子殿下？在下鸿胪寺寇准，奉旨前来迎殿下一行入宫面圣。”
话音落下，马车车帘掀起，露出一位鬓发高束冠饰青玉的年轻男人。
男人出来之后并未急着下地，受了寇准全礼。寇准听这三皇子半晌没有说话，忍不住抬头查看，这一看竟半晌没有收回视线。
车前的男人一身苍蓝锦纹衣，外罩一件青色鹤氅，挺秀高颀气质斐然，就连五官也精致得无可挑剔。
若不说此人是个皇子，只是看他通身的气度，说他是久居高位的帝王寇准也信。
寇准少时曾见过越帝谢至文，心道这三皇子长得和他爹也不像，若不是这身天家气度不能作伪，他都要怀疑眼前这人的真实身份了。
“这便是京都？”男人仰头打量着城门匾额，似自言自语。
寇准耳聪目明，即刻接话：“回三皇子，如今已经称作上京都了。”
闻声收回视线，顺着马凳下车：“劳寇大人久等，此番进城可要置换车马？”
“外使入宫皆要换乘，”寇准道，“三皇子放心，一切皆已准备妥当，还请殿下随我入宫。”
随行使团分作两路，一路随闻声进宫，一路随鸿胪寺官员回典客署安置，很快城门外便再次宽阔起来。
过路的人尚未聚集，如此也显得城门不远处一座青盖马车尤其突兀。
马车里坐了两个人，正是目睹使团进城的益王谢渺与宋茯苓。两人较鸿胪寺那帮人还来得早，就为了睹一睹这位三皇子的“芳容”。
“如何？”谢渺先开口：“可有把握？”
他问的自然是宋茯苓可有把握看穿此人心计，也好在会谈前有所准备。
宋茯苓闻言撂下车帘，示意车夫回城后才道：“隔得太远，看不真切。”
“本王觉得此人应该颇为难缠，”谢渺正色沉思，“旁的不说，就说这身气度也非常人可比。不知道是不是本王的错觉，总觉得此人身上颇有煞气，刀剑上舔过来的煞气……”
宋茯苓：“殿下也有此感？”
“可是本王并不曾听说谢祁还上过战场，难道越国这些年如此混乱？”谢渺着实不解。
宋茯苓当然知道越国没有战事，心中已起了疑虑：“殿下，待会儿会见此人的时候可否让宋某旁观？”
“你也要去？”提前现身是不是不太好？
“不露面，幕后旁听即可。”
谢渺：“如此再好不过。”
另一边，闻声一行人已经坐上皇宫内院的马车。越往内城靠近人声便越鼎沸。等到众人鼻尖萦绕着一阵浓郁的酒香，也就知道离皇宫不远。
闻声被这阵酒香勾起熟悉的记忆，将车帘撩开一道口子，街边酒楼丝竹管弦声愈发清晰。
寇准留意到他的动静，御马上前两步：“三皇子可是觉得此景稀奇？待面过圣上，下官自会带着三皇子殿下于城中游历一番。”
“不，是这酒。”刚才的酒香他十分熟悉，却又一时想不起来。
“哈哈！原来三皇子还是个性情中人！”寇准畅笑两声：“我们方才经过的酒楼可不止一家，丰和楼、遇仙楼、怡乐楼、百香楼……这些都盛产美酒。三皇子若是想品个遍，怕得在城里待上几月才行！”
闻声尚未有反应，张赫已然上前：“哼，不就是几坛破酒吗？谁家还没有？改日你来我下京看看，保准你一年都不想回！”
“如此说来，张将军也颇好此物……”
一个争辩一个附和，这两人竟然还能你来我往地聊起来。闻声并不想参与，已然不知不觉放下帘子。
马车很快上了一座多拱平桥，这桥横跨整个河面，桥下又是如何一番热闹不提。
两刻钟后，这行车马终于抵达皇城宫门。
只不过才进皇宫没多久，就有人行色匆匆来与寇准说话。
片刻后此人离开，寇准前来向闻声告罪：“三皇子，勤政殿方才有人传话，说是东宫突发急症，圣上一时抽不开身，只得由益王殿下代为接见。”
使臣已到，临时变卦是很失礼的行为。张赫当场便要发飙，不料被闻声打断：“贵国东宫身体不适？”
“太子殿下自来康健得很，是前两日夜游时不慎掉落水中热症发作，这几日时好时坏，着实叫圣上忧心不已。”
寇准言辞恳切：“圣上并无其他子嗣，益王殿下便是圣上最亲的手足。此番进宫虽未能见过圣上，待东宫病情好转，圣上自然有的是精力接见三皇子。”
煞费苦心的拖延之法，只消片刻闻声便看出其中的端倪，不过却并未揭穿：“敢问贵国东宫最迟何时痊愈？”
“这……这着实说不准。”
果然。
闻声点点头：“无妨，不过是等些日子。”
张赫见闻声如此轻易就答应了，似乎有些不满，却碍于人前不好发作。于是一行人只能半途打道，出宫往益王府去。
庆帝不会轻易安排会谈的事，他想逼得越国使团乱了方寸，只要抓住错处，越国便能犹如鱼肉一般任他宰割。
这一早便在谢祁的预料之中，闻声如此忍让也是依照谢祁的嘱咐将计就计。弱者也不止有任人宰割这一个下场，合纵连横亦有可取之处，只是需要一个理由。
这个理由便是闻声。这番上京之旅闻声注定没有好下场，无论是庆国还是越国，都等着看“三皇子谢祁”受辱的好戏。
不过既然此时闻声已经身在上京，那就谁的计，可不是谢祁和庆帝说了算。