五楼临窗之人显然是个官家,穿着一身暗绿绣锦袍，鬓发微白，一双眼睛却炯然有神,嘴角微微上翘，似乎心情很好。
“你们可知道方才船上那人的身份？”茶室里不只有一人,另有一位圆胖中年男子开口问道。
“没见过,此人着实面生。”其他人也不清楚。
这时那圆胖男子将视线转向窗边：“御史大人见多识广,可知道方才进球那人是谁？”
郑诺正举着酒杯轻呷,闻言微微停顿,解答了众人的疑惑：“越国三皇子，谢祁。”
“原来如此，可惜了，若是我庆国男儿自当有一番锦绣前途。”有人叹。
亦有人不在乎：“昨日便听说这谢祁吃了圣上的闭门羹,今日怎的丝毫不受影响，还有心思出来玩乐？”
郑诺放下酒杯：“会谈一事已然定下，便有的是闲暇，你若是他也会如此。”
“哦？倒是我等孤陋寡闻了。”
那圆胖男子忽然想起什么：“对了,这蹴球是谢祁所进，可他并不曾参与今日的蹴球争标，这标头又该如何算？”
郑诺微微一笑，尽显儒雅：“争标戏水的明文上写得清清楚楚,凡参与竞舟的船只,若能在一炷香内进球,则标头归进球者所属。
今日谢祁只是临时起意,便是进了球这标头也和他没关系。总不能因为他是使臣皇子，这规矩就改了吧？”
众人闻言纷纷附和：“御史大人所言极是，凡事都得依个法度二字。法令规则上的事，便没人比御史大人更清楚。”
“不错，御史大人刚正不阿向来最重礼法，若非如此，这上京都内满朝纲野定然不会如此……”
“刘大人，慎言。”那人话还没说完便被郑诺厉声责断：“皇城朝纲地方边境哪一处都是圣上做主，这等酒话莫要再说。”
经此一喝，那刘大人的酒意已经醒了大半，惶惶愕愕接连告罪：“是是是……下官喝多了，这脑子不清醒一时说了胡话……”
沉默片刻，郑诺脸上的肃色骤然散去，仿佛刚才的冷言皆是玩笑一般，躬身去扶刘大人：“起来吧，此等地方人多眼杂，尔等为官数十载怎么还如此莽撞？”
“御史大人说的是……”
“多谢御史大人提点……”
一时间整个茶室都充斥着告谢声，一派祥和。没过多久，郑诺岔开话题说起了其他事，众人越发松了口气。
而同一视角的六楼此刻却安静多了，窗叶也不如其他茶室开得大，看起来似乎不想因此灌了冷气。
“可回来了？”说这话的自然是宋茯苓。
“快了，我早叫他下船便往这儿来。”宋仁说完顿了顿又问：“不过，老爷怎么忽然对谢祁感兴趣？之前在湖州遇上也不见你如此大费周章来回打探……”
宋茯苓捧着茶杯并没有急着回答，而是问道：“方才那一球，仁叔觉得如何？”
“什么？”宋仁显然没反应过来。
“方才谢祁那一球，如何？”宋茯苓又问了一遍。
“……”宋仁实话实说：“好。”
“只当得个好字吗？”宋茯苓话音里略带了些引诱：“仁叔此前可见过旁人一球入孟？就不觉得方才那一脚有些眼熟？”
宋仁经此一问不禁陷入沉思，可不等他想出个所以然来，门口就传来一阵敲门声。
“进。”宋茯苓示意宋仁开门。
进来的是个船手打扮的男子，他才刚进门，宋茯苓就有些迫不及待问道：“如何？他们说了些什么？”
那侍卫道：“回主子，越国三皇子并未和旁人多说什么话，一路都在看景。偶尔开口也多是接寇大人的话。”
宋茯苓微微蹙眉：“不要如此简短，他说了些什么看了些什么，你都须得一字不漏告诉我。”
那船手虽然有些吃惊，但还是将听到的一切尽数转达。
当说到闻声那句“许是见过，总觉得很熟悉”
时，宋茯苓眉心微跳：“你等等，他说此话时神色如何？”
船手想了想：“隐约有两分困惑，不过很快就恢复如常。”
宋茯苓闻言逐渐陷入沉思，真正的谢祁早年一直在江州长大，只因为张淑妃一句“外祖思念”，便央求了太宗将尚在襁褓的谢祁送去江州。
直到延州兵变时都不曾回过上京，自然不会说出“许是见过”这类言语。
可若借此断定此人就是哥哥闻声未免有一事不通：“往日他最喜欢的就是蹴鞠……来过上京才会觉得熟悉……可又如何像是不记得一般？”
一旁的宋仁听不见他说什么，见他久未回神便提醒道：“老爷，这天看着似又要下雨，可要早些回去？”
宋茯苓回神：“嗯。”
等回到府中没多久，果然就下起瓢泼大雨来。宋茯苓倚在窗前，看着院中被雨水拍得左摇右晃的海棠枝逐渐出神。
不过多久，他忽然叫道：“唐三！”
“老爷，何事？”唐三很快进来。
“帮我去买个东西。”
唐三听见这话下意识有些心虚：“可要避着宋管事？”
“要，千万别让他瞧见。”
唐三更显犹豫：“那……能不能叫唐二去……”
“不过是叫你买颗蹴球回来，又不是买酒，”宋茯苓佯装生气，“怕什么？”
“哦，”唐三果然松了口气，“那便好办了，我去去就回！”
唐三很快就带着蹴球回来了，装在食盒里藏得严严实实。
“可有被人瞧见？”宋茯苓问。
“没有，宋管事以为我买的是哪家的点心呢！”
宋茯苓点点头，从唐三手中接过蹴球后示意他出去。等屋里没人便自己一个人抛着玩起来。
刚开始还有几分手生，慢慢灵活起来连颠球都不在话下。
片刻后宋茯苓收回蹴球，抱在手里渐渐出神，一副心不在焉的模样。
他是又想起了往事，想起了那颗葬身火海的蹴球。
当年哥哥出征之时，正逢东山寺盂兰盆节庆盛典，寺庙前坪广场每年都会有一场蹴鞠大赛，哥哥便是圣上钦点的球头。
只是当越军北上的消息传来，这场球便取消了。他那时比哥哥还要期待那场蹴球，取消之后因此很是消极。
哥哥为了安慰他，将自己为比赛准备的蹴球便赠给了他，还说道：“等哥回来再与你好好踢一场！”
如今你似乎回来了，可这场球却终究还是踢不了，这辈子都踢不了了……
想到往事难免有些落寞，宋仁何时进来的宋茯苓都不曾注意。突兀的一声惊呼将他从伤痛中拉回来：“这蹴球哪儿来的？谁买的蹴球！”
宋茯苓闻言下意识将球往身后藏，不妨被宋仁一把抓过去，抬手便狠狠丢出窗外：“二公子如何又起了玩球的心思？折了双腿尚嫌不够，还想连命都搭进去？”
“仁叔，不过是……”
“不要狡辩，休要狡辩！”宋仁顾不得尊卑无情打断：“当日若不是你要返回去拿什么蹴球，今日你这腿又何至于此？”
宋仁也不是有意戳宋茯苓心窝子，是着实气得不轻。宋茯苓的腿是他宋仁这辈子最大的伤痛，当日如果他坚决拦住往回跑的宋茯苓，便不会有意外发生。
可是没有如果啊，就算知道宋茯苓并非玩物丧志，蹴球也成了宋仁难以解开的心结。
想要解开除非他看见二公子重新站起来，身体康健起来，可是，这可能吗？
两人一时都没有说话，皆是垂眸不语，室内只听见风雨的阵阵狂号……
*
典客署接下来的动静宋茯苓也一直有派人盯着，比如昨日，寇准又带着“三皇子”一行来了城北酌酒。
带着“谢祁”将北正街叫得上名号的酒楼都喝了个遍，其中在遇仙楼
留得最久。
宋茯苓问了句为何，探子便说：“谢祁对皇都春尤其喜爱赞不绝口，临走之前还让人点了不少送回典客署。”
“他可有说为何偏爱皇都春？”宋茯苓问。
“并未明说，只是喝下第一口愣了很久的神，”探子道，“属下恰好从旁侍酒，隐约听他自言自语了一句。”
“说的什么？”
“好像是……竟真是此味？”探子不太确定：“声音太低，听得不是很真切，约莫是这个意思。”
“真是此味？”宋茯苓喃喃低语：“他此前定然喝过……喝过皇都春……”
跪地的女子不解主子是何意，从脸色看，主子似乎有些恍惚，可下一瞬又见他喜上眉梢：“如此看来当真是不记得了，他还活着……只是不记得了……”
“不记得也好，如此不堪的东西忘了最好……最好……”说到最后，又回到了初时的恍然。
地上的女子不知道主子这忽喜忽悲的变化从何而来，却也知道不该多问：“若没有旁的事，莹娘便不多打搅主子休息？”
“等等，”宋茯苓出声叫住，“明日他们有何计划？”
“回主子，寇准提议明日去东山寺前街看花，那儿的花鸟市最近热闹，寺里香火也好，谢祁便应了。”
“东山寺？”宋茯苓一字一顿，片刻后回神：“罢了，你下去吧。对了，顺道叫宋管事进来。”
“是。”
莹娘得令转身出去，很快宋仁便进来：“老爷？”
宋茯苓没有绕弯子：“去东山寺前街包下一家花市，我明日去坐坐。”
“好，我这就去办。”宋仁说着就要转身，却因宋茯苓一句话又转回来：“慢着。”
“还有何交代？”
宋茯苓：“顺带去遇仙楼打几壶皇都春……”
话没说完只见宋仁脸色微变：“作何？又犯瘾了？”
“……”宋茯苓难得失语，片刻后好声解释：“我不喝，只是做做样子，诱人前来罢了。”
“做样子用得着打几壶？你骗得着我？”
宋茯苓却丝毫不怵：“花中觅酒乃是他的绝技，若他真能以此找过来，我便信了他的身份。”
顿了顿又道：“不论他记得或是不记得。”说罢拨着车轮往书桌而去。
宋茯苓这副信誓旦旦的架势终于让宋仁信服几分：“如此，我便差人再去买一壶。”
*
第二天寇准果然带着闻声来到东山寺前街。
如今正是春花开得灿烂的时候，还未入街鼻尖就萦绕着一股子浓浓的花香。山间桃李，园中异卉，甚至冬日晚梅，色彩纷呈应有尽有。
每路过一市，只要闻声的视线稍作停留，就立刻有向导来解释。
这些花闻声都认得，只是见向导如此热情，便也会问上两句，诸如花市繁盛又多是无根之花，几日可售尽之类。
那向导解答：“三皇子殿下此问着实犀利，平日这花市确实不似今日繁盛，只是眼看上巳节临近，祓除畔浴也好，祭祀宴饮郊外游春也好，哪儿有用不上花的地方？紧俏些的还得赶早来抢哩！”
闻声点点头，似又要问旁的话，却忽然嗅到一阵不同寻常的气息。
“三皇子？”寇准见闻声不走了自然来问。
“今日便到此为止，多谢寇大人相陪，”闻声很快回神，“剩下的花市和鸟市我想自己随处逛逛。”
张赫颇觉前两日的游玩无趣，今日便不曾跟来，若此时放任闻声离去，身边岂不是连个护卫的人都没有？
“这……”寇准自然不放心。
“可是不便？”
“这倒不是……”
“那便失陪了。”不等寇准说完，闻声就旋身消失在成片花叶之中。