“何德？”在闻声的脑子反应过来之前,他的嘴就已经叫出这个名字。
紧接着脑中闪过几幕破碎的军营场景,其中一幕是自己被人背着逃出营地。
闻声即刻猜到此人的身份，这个何德就是当年延州之变带他逃命的那个将士。
“呸！”何德啐了一口,眸中满是讽刺：“谢三皇子消息倒是灵通，竟然将敌国朝堂将士认得清清楚楚。”
闻声进前一步：“你好好看看我的脸再说这话，我究竟是谁？”说到最后已经带了些不容抗拒的命令。
柴房背光，闻声方才又站在门口,处在角落中的何德自然看不清眼前人的神色，之前刺杀也只是远远见过几回。
这会儿经此一喝，何德顿时觉出不对劲。眼前这人的声音有些熟悉。
眯眼稍微转了转头，眼前终于明亮几分。如此闻声的脸也被何德瞧得八-九不离十。
“你是……”何德眼瞳骤缩。
“如何，可还要再杀我？”闻声问。
何德咬咬牙：“我如何知道你不是假冒？”
闻声对他的警觉并不意外,自腰际解下一个香囊，从其中倒出一颗玉扳指：“可认得此物？”
何德接过仔细打量了片刻,再张口已经有些掩藏不住内心的激动：“这是……这是我当初留给大公子的东西！你真是他？”
“此地不是说话的地方,”闻声边说边给何德接上断手，“找个茶酒肆坐坐。”
“好。”
两人就近找了一家酒厨坐下，言谈间闻声得知,何德当年因为“平叛”有功，这些年已经坐上殿前司副指挥使的位置,归益王谢渺管辖。
而今的上京都看似繁盛长安，平静的表面下实则暗潮汹涌。
北庆虽无争储隐患,却不代表朝堂上一片清亮。以谢渺为首的益王派,以李世琛为首的相国派,还有以郑诺为首的御史派，三股势力彼此掣肘，已经纠葛了十二年。
当年陵国公闻如海还在时，禁军三衙归他所辖，如今闻如海已死，禁军落在谢渺手中，最不平的当属李世琛。
三衙由三司组成，殿前司、步军司和马军司。历朝历代，殿前亲卫自成一派都是由皇帝直辖，虽然受皇帝宠信，官职却不高。
可到了太·祖时期，这个规定却被打破。闻氏祖上开国有功，太·祖立国后把数家功臣杀得只剩闻氏这一姓，此后闻氏爵位、实权一个不少，大有盛宠之势。
这等势头绝不是其他朝士大夫们想要看见的。宠臣易佞，无论闻家是忠还是佞，朝堂上都多受排挤。
闻氏一门武将，对朝堂后宫那些弯弯绕绕多不擅长，争不过便不争，左右皇帝自有公正。
也正是如此，当失去了皇帝的信任时，闻氏一门便犹如蚁穴溃堤，一夜之间土崩瓦解。
究其原因，还是逃不过“权术”二字。
有权无术，就犹如抱着美玉在大街上行走，面对旁人的觊觎，脸上只写了“菜鸡钱多来抢我”这几个字。
有术无权则……不，有术的人绝不会无权。
李世琛、郑诺、谢渺，此三人皆是延州之变的受益者，当年的事绝与他们逃不了干系。
还有最重要的一环——庆帝。想要洗刷闻氏冤
屈，这些人都得付出代价。
闻声初来上京都，对各方势力不甚了解，如今有何德在身边，自当会好过许多。
不过一切都得等会谈结束后，待闻声在京中站稳脚跟再算。
临走之前，闻声还拜托何德一事：“寻个既通医理又通武艺的人送入太傅府。”
“太傅府？宋先生？”何德隐约察觉什么。
闻声抬手示意他噤声，算是确认了何德的猜测。
*
所幸时间过得很快，转眼就到了会谈当日。
宋茯苓不算鸿胪寺官员，也并未穿着朝服，而是着了件苍蓝色的道袍，坐在一众冠服统一的朝士大夫之间格外显眼。
尤其他还是个瘸子，膝上盖了小两层薄毯，看着着实扎眼。
几乎是进殿的第一眼，张赫就险些忍不住上去质问，只是被闻声拉住。
“想不到再会的时间，倒比我料想中早不少。”闻声做足了吃惊的神色，只是他气质实在太冷，便是吃惊也只是愣了一瞬就很快恢复如常。
“三皇子看样子是已经见过宋太傅？”寇准疑惑道。
“太傅？”闻声问：“可是前阁老宋守如的义子，宋茯苓？”
宋茯苓闻言似乎想要解释，他怕闻声误会他说了假名字骗人，却被寇准抢了先：“正是。”
“哦。”闻声点点头，看不出喜怒。
如此冷淡倒叫宋茯苓镇定下来。如今可是在两国会谈，可不是什么雅亭论酒。
很快会谈正式开始，闻声正襟危坐，宋茯苓便更没有机会解释。想到今日的正事，只要办妥还怕往后没有解释的机会？
“我越国所求，不过重开北部通商之路……”
谢至文签署的函书早已呈给庆帝，众人都知道此番越国求的是什么，给的又是什么。因此不待闻声说完，寇准便打断道：“贵国使团许诺的所有好处，我庆国都毫无兴趣，若没有其他提议，这会谈不若到此为止？”
张赫已经忍了半晌，听闻这话顿时忍不住一掌拍在桌上：“什么屁话？我等千里迢迢从越国赶来就为了听你们一句到此为止？不答应就直说不答应，谢至盈早干嘛去了？让你们在这儿打马虎眼！”
这话虽然难听却在理，闻声没有阻止：“寇大人想要什么不如直说？”
只见寇准忽然将视线转向一旁的宋茯苓，仿佛在等他开口。
“我们殿下问你话呢？你看他做什么？一个瘸子而已，腿脚不便就回去躺着让人伺候，丢人现眼……”
张赫的话音是消失在闻声冷若冰霜的眼神里，他说着说着心虚起来：“我是在骂他又不是在骂你……看我做什么……”
“文臣靠嘴吃饭不是靠腿，三岁稚儿尚且知道奚人奚错不奚短，他若丢人现眼你又是什么？”闻声撂下这话便回身正首。
此时对面的寇准一行已然陷入怔愣，这该打的脸人家已经替他们打了，他们反而不知道要不要继续打。
正在这时宋茯苓开口：“三皇子品行端正端方自持，不枉我朝圣上一片招揽之心，宋某深受感动敬佩不已。”
“少说些场面话，事已至此宋太傅还请直言。庆帝究竟如何才肯开通北行商路？”闻声正色道。
“很简单，”宋茯苓也没有兜圈子，“便是三皇子你，归顺我庆国。”
“荒谬！”闻声只是脸色微沉，张赫已经掀桌而起：“你当我越国是什么？当我朝三皇子是什么？没有骨气的软弱蛋吗？这么三番五次奚落侮辱！这个狗商谈不谈也罢，我越国的脸面却一定要讨回来！”
说罢张赫就提拳冲出去，在众人反应过来之前一拳砸烂宋茯苓身前的桌子，眼看还要往宋茯苓脸上揍，却被寇准一行拉住：“来人！使臣袭击太傅大人还不快拿下！”
只听一阵喧闹，殿内外眨眼被禁军重重包围。
纵使张赫有再多愤慨，双拳也难敌四手，片刻后便被禁军拿下。从始至终闻声都只是在桌前冷眼旁观，并未多出一言。
“有本事你们就杀了我！太后和陛下必定会为我报仇！报仇……”
待张赫被扣押下去，寇准拂了拂凌乱的官服：“三皇子，贵国使团蓄意伤人破坏会谈规则，暂时扣押收监不足为过吧？”
“拖延之后再行策反，策反不成便改为激将，”闻声这话虽然是回应寇准，眼神却牢牢锁住宋茯苓，“这便是你们庆国的礼法？我谢祁今日算是长了见识。”
闻声眼底的倔强和屈辱清晰可见，宋茯苓看在眼里心中自是不忍，却又不得不强压下酸楚。
唯恐叫人看出来他的矛盾，只能装作若无其事低头整理袖袍：“三皇子此话好没道理，自古以来议桌如战场，一不留神便是丧权辱国，礼法又算得了什么？”
他深吸了口气抬头：“我庆国今日不过照常理行事，三皇子殿下若是觉得不满，倒是说说看我今日做错了何事？怪只怪，你们太过信任对手。
无论是兵家还是使家，都忌讳这个。”
闻声面色不改：“所以呢？你们接下来打算以我为质，威胁越国归还延州六城？”
“罢了，带三皇子回去休息。”宋茯苓并不回应：“折腾了一早上定然累极。”
即刻有人来请闻声起身。
闻声一语不发随着侍卫离开，临出殿之前忽然脚下一顿，回首凝着地面：“宋大人如今位高权重，令兄若泉下有知想必定然欣慰至极。”
说罢，不待身后有何回应便头也不回离去。
宋茯苓望着视线尽头逐渐模糊的背影，久久没有回神。
良久，喉间轻动终于收回视线，似叹似嘲：“我若当真位高权重，又如何会叫你受今日之辱……”
一旁的寇准听见他的动静立刻上前：“宋先生，如今扣押之计已成，敢问下一步做何打算？”
宋茯苓抹去眼底的伤痛转瞬平复：“以谢祁为质央越国归还延州六城，若不还，”顿了顿，再次开口竟是斩钉截铁，“斩立决。”
“是。”寇准拱手：“我就这派人传信，今日有劳宋先生，先生若无事……”
“咳！咳咳……”不待寇准说尽，宋茯苓的咳疾又犯，甚至比往日任何时候都要来势汹汹，仿佛下一刻连心窝子都要咳出来。
“宋先生！”寇准大惊：“来人啊！快叫太医……”
出来之后殿内是如何一番慌乱，闻声当然不知道。他只知道如今离他“被迫”留在上京都又近了一步。
其中免不了叫宋茯苓为难，可是长远看来，两人交恶远比相亲更加稳妥。他知道这一点，宋茯苓定然也知道。