从陶氏口中问不出什么，只好遂即拉住身边路过一面容慈祥的老妇询问。
老妇指指前面路口处：“官家置换银钱的地方就在那个拐角处。”
米贵连连向老妇道谢，拉着陶氏向着刚刚老妇所指的方位奔去。
拐角口果真有大大的“官银置换”字样，门口各有一佩刀士兵把守着，有点像现代的银行。里面稀稀落落地有人进出，像当铺一般，高高的柜台后面坐着几个身穿朝廷官服的男子。
见柜台太高，自己又是个五岁小童，带着这么多银子前去对换未免太引人注目。
只好拉过陶氏细心交待：“乳娘，请您帮我将这两锭银子对换一下，其中一锭银子对成一张银票；另一锭尽量对换成碎银若干、铜钱几串，如果还有剩，请换成银票。”
陶氏问：“小姐作此打算所谓何事？”这也太麻烦了，换成两张银票不就好了。
“我只想交给爹爹一锭银子，其余的留给自己，请乳娘照做就是。”米贵不想和她多作解释。父亲米盛靠吃林家的软饭，二娘容氏对我又有成见，为自己日后多作打算总是对的。
陶氏的心总归是向着她的，虽然不能理解米贵的未雨绸缪，但还是带着包裹进了里面。她将米贵交待的话说与柜台里面的官老爷。只见他们从抽屉里捡出些碎银放在小秤上称称重量，又拿出了两串铜钱，最后给了陶氏一张银票。
米贵等到陶氏出来，就急忙看她置换到的银票。
一整张面额为一锭银子的银票；其余全为零散的碎银和成吊的铜钱。
碎银可以装成一小袋放进袖口；两串铜钱可以藏到腰封里；让陶氏将那张银票与娘舅交给父亲米盛的信件一同放入装有母亲林氏遗物的包裹里。
将这些物品装好后，米贵与陶氏一同回到了米铺所在的小巷外。
难怪说米铺的生意不好，位置是第一；其次就是巷口处各有两家米行。有谁会愿意舍近求远，放着大街的铺子不去逛，进小巷道买一模一样的东西？
既然要找原因，米贵让陶氏等侯在外，自己进这大街上的米行逛逛，顺便了解一下行情。
店里的掌柜不在只有个卖米的伙计，见进来了个仆从打扮的小孩，不予理会，仍然手脚不停地整理店铺里的物品。
米贵顺着店里的摆设打量了一周，发现米铺果然只买着大米，品种不如现代的多，只有糙米、陈米、新米几种，又按照它们的不同等级分成了好几种价格放置在木头格子里展示，角落里大米一袋一袋地堆满了一面墙。
米贵伸手去抓了一把其中价格最昂贵的新米，颗粒饱满，上面泛着油光。这层油光不同于现代人刻意为之，是天然自带的。
伙计见这个小孩伸手去抓大米，出声叱道：“喂，哪家的娃，这米是卖的不是给你用来玩的。”
米贵抬起头，笑盈盈地说：“家里老爷吩咐我来买米的，请问这里的米可以帮人送上门吗？”
伙伴斜眼打量这个大言不惭的小孩：“你这么小你们老爷就让你来买米？行了，要玩去找别人玩，我们这里还要做生意呢！”
米贵不依不挠：“在你们这里买米可以帮送吗？”
“一百斤以上才帮送。快出去，快出去！”伙计不耐烦，取下脖上围着泛黄的汗巾驱赶米贵。
米贵得了信息，满不在乎地跨出门去，在门口对着他吐舌头做鬼脸故意大声嚷嚷：“你们米铺好不地道，欺负小孩子，我们家再也不会到你们店里买米了！”
伙计追赶到店铺门口大声骂道：“臭小孩，以后再也不要进我们家铺子。”
“不进就不进，又不是只有你们一家卖米的！”米贵正中下怀，大声在街道上嚷嚷。
米贵又跑到巷道口的第二家米铺，见里面的摆设与刚刚那一家的一般无二，问里面正在敲打算盘的掌柜：“我买十斤米，你们这里帮送吗？”
打着算盘的掌柜闻言，抬起头打量这个称自己买十斤米就要让他们帮送的小孩：“不送不送，百斤以上才会帮送！”遂后又低下头继续算着今日进的米钱。
米贵重重地拍桌子：“我这么小的孩子，十斤米太重了，让我怎么拿回家去！”
掌柜头也不抬了，打发道：“那就让你的父母或是你府上的其他人来买。”
米贵哼了一声，大摇大摆地走了出去，站在大街上嚷嚷：“让我一小孩家家自己抬十斤米回去？好没良心的商家！”
好了，自己这一嚷嚷虽不抵什么事，但也算坏了他们的信誉。
米贵顺着小巷往里走，想看看自己家的米铺又是个什么样子。
怎么没有？挺浅的一条小巷，偏偏就是不见米家的店铺，巷中人烟稀少生意清淡，一些门面都未开。
顺着小巷进去，巷道两边长满青苔，地面湿润，一滩滩的污水泥泞。
米贵拉起裤角，小心地避过那一滩滩的污水。
身后楼上，有谁家打开了窗子，从上往下倒下一大盒水，溅湿了米贵的裤角。
看着裤角延伸到胸口的泥巴印子，自己刚刚的小心是白费劲了。
抬头便见刚刚自己遍寻不到的米家店铺。一个打着哈欠衣冠不整的伙计才将招揽顾客的帆布挂将出来。
有没有搞错，现在都午饭时间了，这伙计怕是连午觉也一并睡了吧？！
这种做生意的态度，怎么可能会有人光顾？！
米贵上前对那个睡眼迷矇的伙计出声询问：“你家掌柜在哪儿？”
“掌柜？小小店铺哪里来什么掌柜？我即是伙计也是掌柜！”伙计揉着眼屎大言不惭道。
没有掌柜？那账怎么算？任由这个伙计说多少就是多少吗？好个没章礼的米家店铺！
“我来买米！有好米没有？”米贵叉着腰，用鼻尖看这个伙计。
“嘿嘿，”伙伴嘲笑，“你买米？带够钱了吗？”
“当然带够了！”米贵到袖口袋子里掏出一钱银子，在伙计的鼻尖处晃悠。
伙计赶紧满脸堆笑，侧身让出大门：“好米有，快来挑选吧！”
这米家的店铺狭小昏暗，透着一股霉臭味，像是死老鼠身上发出的。地上的碎米洒的到外都是，放在门口盛米的木柜子里有些空有些满，墙壁四角没有用心打理凌落地堆着些米袋子，上面布满了尘灰。
“你家米铺的老板不来管管吗？怎么又脏又臭的！”米贵用手捂住鼻子。
伙计是个机灵鬼，眼珠子忽闪忽闪地：“你这个小孩买米就买米，啰里啰嗦问那么多干什么？”
“我看你家老板一定从不来店里逛，不然怎么会弄得那么脏。”米贵试探着问。
“老板忙，怎么会有时间。开门一个月才一两单生意，还是巷里住的人不愿多走才来光顾的。”伙计放下防备，脱口而出。
米贵看看用来展示的木柜，品种少，只有陈米与新米，而且最好的新米品相也不好，没有油光。
“怎么样？你要买哪种？”伙计站在米贵身边等着这个小屁孩决定。
米贵指着木柜里的陈米决定：“这个怎么卖？”她刚刚在巷道口见那两家就有这种品相的陈米遂即记下了它的价格五个铜板一斤，此时想看看这个伙计会不会对着顾客抬高米价。
“十个铜板一斤，你要多少？”果然，他报出的价格比那两家高出许多。
“我要一斤便足矣。”米贵存心试探到底，等回到米家让父亲米盛来查查账，看看这个伙计会不会瞒报数子自己私占。
伙计没想到这个小屁孩只会要区区一斤，显然有些失望。
他用撮米用的铁铲，将米装进了一个麻袋，放在秤上过过秤。
“你的一斤大米拿好了。”均进又均出，秤上的星点只在九两上他便说是足两了。
米贵气极，这个伙计欺负她人小不会看秤吗？！
不动声色，将腰封上的铜板串拿出数了十个给他，取过大米便走出了店铺。
街道上，陶氏已等得心急，在巷道口来回踱步。
见米贵提着一小袋大米出来，帮她接过米问：“小姐，你怎么买米了？”
“我见店铺十分不规范，只有一个伙计又当账房又卖米，所以想买点试试看他会不会如数上报给爹爹。”米贵抬起头对着陶氏笑笑解释。
陶氏有些吃惊她的早慧，小心地问：“小姐，已经不早了你还要做些什么吗？”
“乳娘，我还想去买些纸和笔墨习字呢。”米贵的笑容有孩童的天真，“对了乳娘，家里可饲养着鸡鹅？”
看着米贵天真的笑颜，陶氏有些酸涩：一定是娘亲过世，父亲与二娘视她如同摇钱树，再加上贴心的亲人娘舅一家又要离去，小小的她才会如此聪慧吧。
“厨房旁边圈养着呢？怎么啦小姐，你问这些做什么？”
“嘿嘿，没什么。”米贵一笑，小手拉起陶氏，向着街上走去。
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