军中事务不能耽搁，牚管升州防遏及楼船制作的李正伦见王戎病情并无恶化现象，王静柔也安置稳妥了，便又去忙公事了。其实王戎一病倒，徐温便令他代管了刺史一职，他将防遏之事交与了徐知询与查文徽。
当晚，王戎竟醒过来了。彼时，守在一旁的是桂姨娘。
“是桂吗？”王戎微睁着双眼，望着桌边坐着的一个妇人问。
“是我。我是桂。”桂姨娘上前走了几步，在王戎面前跪下了。
“你——你这是？”王戎强撑着将身子抬起一点，猛咳嗽了几声。
桂姨娘从地上爬起来，到桌上取来药碗。王戎吃了两口药，咳嗽轻了些。
“请老爷——休了桂吧！”桂姨娘又跪下了。
王戎凄然一笑，“你是怕我死后你仍冠的是王家的姓氏？你倒底是为什么？我待你不好吗？”
桂姨娘淡淡地说，“这与你对我好与坏没有关系。”
王戎又说，“可是与薛管家有关？我倒是后悔，竟将他留在刺史府里。”
“请老爷成全，若老爷真心对桂好，请休了我吧。你百年后，桂在这里只是个多余的人。你难道希望桂受尽苦难，只是为了在王家的墓园里多一个冤鬼吗？”桂姨娘泣不成声。
王戎叹了口气，他明白了桂姨娘的意思，有他的正房荀氏，自己死后，桂姨娘不会过的安生。但是，就算自己死了，也决不会让桂与那个姓薛的在一起！“不！我不同意，你休想！”王戎一口气没缓上来，脸憋得发青。
桂姨娘吓得忙上前去拍他的胸口，但是早已是病入膏肓的老者，这一口气终是没接上来，长长地睡去了。
“老爷老爷！”桂姨娘尖声音叫起来。
“你这个贱妇人，你刚才同我父亲说什么了？你将他活活气死！你——你——”王静柔推门而入，大声吼道，她心内一急，下腹又是一痛，不由得将身子弯了下去。
绿珠扶着她劝道，“小姐，你也当心身子！”王静柔弱弱地说，“快去叫老夫人来，福金去请郎中，快！不用管我。”
王戎病逝了。他没有休了桂姨娘。荀氏心中烦恼。她早就不喜桂姨娘待在府里，若她走了，这府里的家产她可是可以拿到娘家去的。留着桂姨娘与静言在府里，终究是个眼中钉。
灵为堂上，王戎躺在棺椁里，他身边几个最亲的女人在争吵，只是他已听不见。王戎无子，守灵的是静柔与静言。迎接外客的是李正伦。
白日里人声宣闹时，王静柔心中早有一股无名之火，至晚间安静时分，灵前只有静柔与静言。
静言犹自在那里悲哀。王静柔冷冷地说，“你不用在那里假悲，你是不是我王家的人，谁又知道？你母亲有辱门风，她与那个薛管家的事，你们是以为我不知么？还有你！刘公子的事，我今生都不会原谅你。”
静言止住了哭声，惊愕地看着她，说道，“你不可以侮辱我的母亲，她与薛管家是清白的。还有刘公子，我与他之间什么也没有发生，我也并不喜欢他。”
“你胡说！”王静柔冷冷地哼了一声，“我只相信我的双眼看到的事实，你狡辩我就信了吗？”
静言心中伤心，大哭起来，“姐姐，不是你想的那样？我是清白的。”
王静柔心中说，“我不会让她们母女得逞的。”一面想，一个计划浮上心头。
一连几日，王静柔都住在她娘家里，此时已进入八月，早晚天气凉了些，绿珠叫她回副使府里取些衣物来。在刺府的正门前，她遇到了正在巡逻的徐知询。隔着一条街，她行了个礼，一只手刚揭开马车帘子，手腕就被徐知询钳住。她抬起头，看到是一双愤怒的眼睛。“跟我来。”徐知询不由她说话，将她拉到街角一处无人的地方。
“你放开我，我的手被你捏痛了。”宋柔柔甩开他的手。
“你的手痛，可是我却是心痛。”徐知询一脸的忧伤。“我几番救你，就是希望看到一脸憔悴的你吗？几月不见，你清减了这许多，在那里过的不开心，为什么不去找我？我仍在等着你，你可知道？”
宋柔柔的泪水在眼眶中打着圈。只是，那个让她伤着心的人，见着时虽是痛苦，可不见时又是望穿秋水的想恋。她已将生活过成了离弦箭，再也回不去了。
“这世上还有好多好姑娘，你又何必如此呢？你的几番相救，柔柔很感激，一世都会铭记在心，倘若他日有用得着我的地方，就算舍去这性命也会救你。只是这一生，怕是不可能的。”她幽幽地说。
“我不要你感激我，我要你心里装着我！”徐知询拉过她的双手，他吻着那双他梦里一直牵着的手。
“对不起，它——装不下了。”她猛地抽出手，慌慌张张地向马车那里跑去。也不辨路，才走了几步，竟撞在一堵墙上，只是墙也长了了手，将她拉住了。
“柔柔？”拉她的人轻轻问，“你刚才在与谁说话？是徐知询吗？”她抬起头，一身素衣的李正伦立于面前，他面色冷俊，双眼似剑的看着她。
“我为什么不可以同她讲话？”徐知询也来到他二人近前。
“可以，只是需经过我的同意。”李正伦冷冷地看着徐知询。
“是吗？”徐知询冷哼了一声，“可是我所知道的是，你明媒正娶的是王家小姐而不是这位宋姑娘。她可是个自由身。”
“她已经是我的女人了，心是我的身也是我的！”李正伦冷笑着说。
“你只是奴役了她，并不怜惜她，她心中有苦，你可知道？一日比一日憔悴，你是否关心！”徐知询说着手中已抽出剑来，指着李正伦，“谁伤害她，我就杀了他！”
可是。突然，宋柔柔站到了两人的中间。她面无表情的看着徐知询。
“你敢杀我？论辈份我是你的兄长，论职位我是你的上司！柔柔心中想什么！我自然知道，不用你多问！”他背过身，不去看徐知询，拉着宋柔柔大步走开了。
“柔柔——”徐知询大声叫着，声音里竟是痛苦。
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升州城的北湖，在整个江南都很有名，其风光之秀丽，堪与西子湖媲美，连前朝的诸葛孔明看了北湖也说，升州是个适宜帝王居住的城池。
只是，秀丽的景色里，也藏着阴谋。王戎已逝世二十一天王家正商议将他葬于何处。王静柔叫宋柔柔约来静言在北湖一处水榭，说是商议这件事情，并且有其他事情问她。
桂姨娘说，“商议葬礼一事可在家里说，为什么要到外面，还在那么远的地方？女儿你可要当心她，她远比她母亲心机多。”
静言笑笑说，“她总归是姐姐，就算平时对我凶些，难不成还害我？”宋柔柔说静柔还有其他相问，也许问的是关于刘公子的事。在家中，人多口杂不好问，加上姐夫这几日一直在府上，要是传出去只怕不好。正好趁这个机会全说清楚了，两人误会解开，不是好事吗？
水榭边，王静柔一身白孝，正看那印着晚霞的湖面出神。晚风吹皱了湖水，也吹乱了印在湖上的一轮明月。又是八月十五月明夜，她的面前又浮现出那个湖兰绸身的影子。
“姐姐？姐姐差人唤我来，可是为了商议父亲丧葬的事情？”静言缓缓地向她走来，轻轻说道。
王静柔莞尔一笑，“你来了？我们姐妹可是有整整四年没有这样单独相处了，之前在一起说话时，还是在海州表姑家的中秋中宴上。”
“可不是么，我们现在是年岁大了，都忙着各自的事了，竟没有好好说说话。”静言也感叹，她心中闪过一丝欣喜，静柔终于不对她冷着脸了，终究是姐妹呀。
“你说的是，我现在已嫁人，越发是不能在一处说话了。父亲这一去，我近来睡得了也少了，只是不放心母亲。心里时常发愁。”王静柔面露忧伤的说。
“姐姐尽管放心，我会全心照顾两位母亲的，静言发誓终身不嫁，一辈子服侍两位母亲。”静言说。“我会打点一切，带两位母亲到海州老家去，那里不是还有薛管家么，他也是个得力的人手。”
“薛管家？”王静柔问。她嘴角浮起一丝不易察觉的冷笑。
“是呀，他可是在我们家待了十八年的最忠实的仆人呢！”王静言说。
“是呀！不过——咦？静言，你看那湖里有什么？”王静柔突然转过身，指着湖面问，湖水颇深，幽绿幽绿的，似乎深不见底。
“在哪里呀？姐姐？”静言将半个身子伸出水榭的廊檐，双眼在湖面上探寻着。
“就在那里！”王静柔说，又悄悄地转到她身后，双手用力一推，只听扑通一声，静言掉进了湖里。她奋力的伸出双手向水面挥动求救，可是哪有人会救她，此地除了王静柔，再无他人。王静柔冷冷地看着湖面再无动静了，才转身离去。
桂姨娘四处找寻不到静言，在她屋里又找出一封信来，写的是，自父亲去后，觉人生茫茫无着落，想自尽的话语。
桂姨娘只是不信，但两日后在一处湖里捞出一具女尸，看衣着与静言相仿。恰海州又来人说薛管家病死，两处悲伤，让她承受不住，念了句：“此生不能相守，愿来世永不分离。”便解下腰带将自己的身子挂在了房梁上。