霜华陪着沈夫人，心里不痛快了大半天。但是在夫人身边之时也不好表露出来，午休之时，霜华才带着许多的愤愤回到屋中，没有看见萧敏，她就猜想萧敏一定是又跟南湘在一起，两者加在一起，竟使她暴躁起来，拿起床上的东西随手乱丢一气。正巧几个奴婢进来送水，见到了满地的被褥，都愣住了。她们没看见是谁弄的，还以为进了贼人，便问霜华：“表小姐，这些是怎么回事呀？”霜华早已经恢复了平和笑脸，转身脸上就生出些疑惑来：“我也不知道，进来之时就已经是这样了，我正在想会不会是进了贼人。”奴婢们连忙收拾起来，边收拾边问：“可曾丢了什么东西没有？”然后看了看架子上的古董摆设安然无恙，就又纳闷起来：“不像是进贼了呀，不如东西怎么没有少呢？”
一个奴婢这才想起：“萧姑娘那？难道是萧姑娘发脾气了吗？可是她平日里平和安静的，不想是她呀。”霜华点头说道：“敏姐姐是个很平和的人，我想也不会是她吧......不过方才......”
几个奴婢都是小女孩，本来喜欢打听别人的事非，于是说道：“表小姐，刚才怎么了？”
霜华只是颔首笑了笑，说：“没什么，说起来也是我的不是，我不该弄什么东西给姨母吃，姨母说了几句她也该学学的话，惹得她不高兴了......哎，背后莫说人事非，我失言了，你们可别说出去，那样别人要怎么看我呢？”奴婢们抿着眉头点了点头，这才退了出去。她们本不想议论，但还是第一次讨厌起萧敏来，平日里满脸的平和安静，将公子迷惑的连夫人的话都不听了，可是背地里去很会嫉妒。不过这也难怪，夫人十分喜欢表小姐，表小姐又处处比她都好，既漂亮又贤惠，这样的好人，少爷迟早要喜欢上的。说着又替萧敏担心起来，其实萧姑娘也是真可怜，好好一位小姐流落了。若是连少爷都没有了，叫她怎么办呢？珠儿说：“少爷还是很喜欢萧姑娘的，你们不知道吧，少爷将沈府的账面都交给萧姑娘来打理呢，这样看来，少爷是一心想萧姑娘做少夫人了。今天的事情我们还是不要乱说，谁还没有个发脾气的时候？这样的处境要是换了你我，还不知道要怎么样呢。”几人听了珠儿的话，点了点头，就不再说起此事。
萧敏听见这样的议论，也不过是微微一笑，实在是无聊的很。但她越是这样大度宽容，别人见了，联想起前日那事，就更觉得她深藏不露阴险的很。这些话是从哪里传出去的，萧敏只听了一句已经心中有数，所以她越发的不喜欢跟霜华在一处了，每日在南湘的书房呆着，写字看书却也惬意。只不过沈夫人却十分介意这些议论，过去她也不是不喜欢萧敏，是觉得她身世与南湘十分不般配，如今却越发的讨厌起来，觉得萧敏是给表里不一的可怕孩子。再加上南湘似乎是连家都要交给外人了，心中怄气，就病下了。萧敏每每去看，霜华都在一旁照顾，而沈夫人则也不怎么理会萧敏。没说几句就声称身体不适叫她退下。所以萧敏还是多少觉得伤心，正写着字，眼泪就落了下来，将刚写好的笔墨润出一个水花来。前院里突然有人说：“公子今天怎么这么早就回来了。”萧敏才擦干了眼泪，将那幅字团了随手丢进竹篓里。
沈府大门上停下一辆罩着杏黄缎面的三爪团龙文的厢车，赶车的人高马大，脚上穿着武将的滚蓝边的官靴，腰膀粗圆，挂着佩刀。双脚稳稳落在地上，才对着车里面的人说：“四爷，下车吧。”车中的人一身白色长衫，从车中下来，头顶金冠在阳光下就闪着光泽。他觉得太阳晃眼，就打开闪着遮着点脑袋，抬腿上了沈府大门的台阶，那个车夫已经先前一步上去敲门了。管家开了门，看见两个人，便问：“二位要找谁呀？”那个赶车的便说：“这位爷是皇上的四殿下，你去通报一声吧。”管家哪里敢叫四王爷在外面等着，连忙跪下请了个安，然后开启了大门请他们进来。四王爷嗯了一声，就迈进了门槛里。赶车的是他随身的护卫，便一步不离的跟着他的身后。他前日里跟人打赌，赌注是相南湘的一副字，没想到他输了，他手里本来有南湘的一副字，却不舍得给人，心想干脆就再跟南湘要上一副，他也免得忍痛割爱。
他还是头次到沈府来，这个府邸种植了不少花花草草，虽在北方，却处处弄出了些江南韵味来。于是他想，他那个府里是不是也叫人收拾一下，省的别人说他是跟三哥那个粗人呆得久了，也变得粗了起来。就问管家：“你们这个院子是后来改建过的吗？”管家才敢上前，弓着腰说：“是后来翻建的，从江南请了好多的工匠过来。主要是我们老爷怕少爷在京城住不习惯。”他点了点头，心想沈公做的没错，像南湘那样的人品，是要搞个好的环境来搭配他。突然觉得沈公好福气，别管怎样，女儿已经贵为皇后，儿子也这样的出息。四王爷跟南湘只相差两三岁，所以他从来不吧南湘当成奴才看，而是将他当成君子之交，处处也喜欢提拔一二。
拐了几拐，就眼见就是内堂了，四王爷突然看见廊子里穿过一个人去，不由的愣住了。好美的人呀，没想到沈府中还藏着这样标致的人物，只是远远的看了一眼，那美丽的身姿就渗透进他的心坎里去了。于是摇了摇扇子，不禁勾唇一笑，吟道：“肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露，芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜。明眸善睐，辅靥承权。瑰姿艳逸，仪静体闲......”管家听出是洛神赋中的句子，抬眼便顺着四王爷的目光望去，才知道王爷说的是霜华小姐。
这时候王爷合扇敲了敲他的肩膀问：“那个美人是谁呀？”
管家才说：“那是我们家的表小姐，来府上做客的。”
“表小姐。”四王爷轻笑了一下，见佳人已去，才又迈开了步子，想着厅堂去了。他还没走进去，沈公，南湘就出来迎接。四王爷笑着请他们不必多礼，还说这回是来求字的，本来就有所图来。南湘才笑这请他进去，待王爷坐了上坐，父子两个才在下首坐好。南湘说：“字好说，何须王爷亲自来呢，只有叫个人来向他要就是了。”四王爷摇了摇头：“你这话说的就不对了，若像你说的一样，岂不是轻贱了自己也轻贱了我吗？对待真贵的东西就要加上一个求字，而喜欢的人亲自到访殷勤好语求到的这样的好东西，才不会叫两人都没了意思。”说完他就站起身子，恭敬说道：“就请沈大人为本王写副好字，也好叫本王拿出去炫耀炫耀。”南湘跟沈公都很惶恐，南湘便叹了口气，抱怨着说：“哎，这大热的天，王爷跑了叫我们惶恐不安，是嫌我们还没中暑吗？王爷稍等，南湘这就挑副好的送给王爷。”四王爷说：“我跟着你一起去，我自己去挑。”然后才对沈公说：“国丈爷就别客气了，我自行方便，您老也随意。”
进了南湘的书房，四王爷就叫侍卫找地方喝茶去了，他在南湘的书房里看了一会，突然看见几张小凯散在桌子上。写得很好，但不是南湘的。这字沉稳圆润，却不如南湘的落笔有力，便猜测是何人所写。南湘才笑着说：“这子是自家一位妹妹写的。”
“就是你的表妹吗？”四王爷惊异的问。
“啊？”南湘更加诧异，不知道四王爷是合适看见他表妹的，“王爷见过我表妹了？”
四王爷一边品味着纸上的字迹一边说：“恩，方才在廊子上见到的，惊为天人，却不想还是个才女，此字虽不像你的那样有力，却也见了大家风范了。”南湘这才明白过来，不过这些字却是萧敏写的，不是霜华，他也没去说明，便顺他说道：“我表妹算是一位才女。”四王爷沉思一会，没多说话，等南湘写好了字就想着赶快回去，这里太热了，还是他的府里好，地窖里有冰，还有西洋来的机械扇子。四王爷将字收进画筒子里，交给一旁的侍卫，说：“等送我回了府，你就拿着去表了，要找老师傅，跟他们说是我要的，别叫个小徒弟糊弄事，再毁了我这幅好字。”侍卫听了骂了一句：“他敢，毁了王爷的字，他们以后就别在京城混了。”
南湘看着马车立刻了沈府，才转身进了屋子，心想大半天没见萧敏了，也不知道她在干什么。就直接要去见她，半路上看见霜华，霜华问他去哪里，才说夫人叫他呢。
去年夏天的雨水很大，今年却没怎么下雨，天气又干又热，幸好秋天来得比往年早些，霜华在沈家住了两个多月，突然病了，吃什么吐什么。沈夫人十分焦心，心想她是她带回来的，有责任好好照顾。霜华说她胆小，也不愿意请大夫来，本来以为只是病上几天，却不想一病就闹了大半个月。沈夫人就叫南湘请大夫来，霜华一听就开始害怕，死活不伸出手腕给大夫诊脉。这时候沈夫人心中突然觉得十分不正常了点，可霜华没离开过沈家，那种猜测根本不大可能。
大夫诊好脉，沈夫人就将他带到厅里去询问起来，出门时看霜华一眼，霜华就又是一阵哆嗦。沈夫人请大夫喝茶，才问：“我们家的姑娘究竟是什么病？”见大夫满脸的疑虑，夫人才说：“您请说吧，没有关系。”大夫小声的说道：“是喜脉。”沈夫人立刻觉得头顶一阵眩晕，果真是她心中的猜测。然后她觉得十分生气，那孩子究竟是何时......哎，又会是什么人的呢？！突然她想，难道是湘儿的？”她想，无论是谁的，这事情都是个天大的尴尬事，于是沈夫人遍笑着叫管家拿了两锭的诊金，大夫一见心中已经又数，他接过钱，就不会在外面多说一个字。
沈夫人没去质问霜华，而是去找了南湘过来。暗示来暗示去的问了很久，只把南湘问得一头雾水。然后她说：“湘儿你对母亲说，你对你表妹究竟是打着什么样的心思？”南湘叹了口气，“母亲，你究竟在说什么。”沈夫人才说：“你们年轻，轻浮了些，母亲都能理解，只是如今若真的是你们做过什么，最好就跟母亲坦白说了，母亲也好尽早打算。”南湘皱着眉头问：“打算什么呀？”沈夫人这才将霜华害喜的事情跟南湘说了。南湘只觉得心中一沉，对他母亲说：“那跟儿子可是一点的关系都没有！”本书由潇湘小说原创网首发，请勿转载！