在桃花老家里，桃花亲手栽的那些桃树已长得老高了，年年周而复始地完成它的使命。今年，在这残壁断垣里生长，仍然花开满枝桠，依旧别样红了，见证了她的家兴衰全过程。四处飘零的花瓣，在一片荒凉之中寻找着归宿，落入瓦砾待重生，平生又添加许多悲凉。
花开完之后，果实长出来了，日渐澎涨大了，就像孕育一个崭新的生命，短短几个月的时间就已瓜熟蒂落了。
桃花则历经十月怀胎，孕育出一个小生命。在这些平平淡淡的日子里，充满了她多少期望，家人的多少希望，不管是怎样真切的心情，都是寄托在那个新生命上，祈祷能平安降世。她被人牵挂的感觉真好，无疑是无比幸福的，一直等到五月端午节后的一天，当清晨第一缕阳光升起时，伴随着一阵阵清脆的哭声，孩子已经呱呱地平安落地。
向思武和爹娘都守候在产房外面，从凌晨三点到现在，总算放下心来，长长地舒了一口气，心情既喜悦又激动万分，等待产婆出来报告喜讯，短短的几分钟，恰似历经了一生一世的漫长。
然而，他娘听了这哭声，是长叹了一口气，没有丝毫的惊喜，有些惆怅地说：“又是一个女娃子，咋这不争气呢？”
“娘，你咋晓得的？”
他娘没有及时回答，他爹紧跟着替他娘说：“你娘是听声音说的，女孩和男孩的哭声有不同的区别”。
正说到这里，话音刚落，产婆开门走出来，笑盈盈地说：“生了，生了……终于生了，是个漂亮的女娃娃。”
“咋样子？都好吗？”向思武急切地问。
“母女平安，一切都好，一切都好……”
接生婆是一个五十多岁的老妇。在村里义务接生好几年，经验老道，从没有因自然生产而出现不幸的事。桃花是在凌晨三点才出现预产的症状，不巧遇上了难产，痛若地折腾了好几个小时，向思武才把她请来，果然在片该工夫之内，解决了一切问题，都皆大欢喜了。
她边说边把他们让进屋里，跟在最后走着，心情是特别高兴愉快，双手又迎接一个新生命的诞生，简值胜过七级佛徒，集德行善。
在进门的一瞬间，向思武走在最前面，把全部的眼光聚集在那张床上，只见桃花侧躺在床上，用右手支撑着脑袋瓜子，低头看着身旁的孩子。哪怕产后身体十分疲惫不堪，一脸的汗水还没有来得及抹去，便幸福地逗着孩子高兴。孩子是听不懂，也看不懂她一言一行的表情，但她仍然不愿其烦在说着。
向思武心里更加欣慰，马上要做爸爸了，走到床边抱起孩子摇摇晃晃的，冲她做着鬼脸，连连不断地叫她喊：爸爸。
桃花看着露出甜蜜的笑容，特温柔地说：“思武，你慢点，看你高兴的样子，小心把她吓哭了”。
话音刚落，孩子果然大声哭了起来，他一时手忙脚乱，不知所措，继续哄着说：“乖，娃娃乖，别哭了……让爷爷奶奶瞧瞧，抱抱就好了。”
他爹娘跟着来到房内，凑在他身后瞧上几眼，站在一边听着接生婆说的吉祥话，陪着做了几个笑脸。不知在啥时，不声不响地蹭到房门口，正准备离去时，突然听见这句话，在门口愣着站下来。
接生婆微笑着迎了上去，拉着他娘说：“婆婆抱抱，婆婆跟她在一起的日子多着呢，赶快提前搞好感情，比做妈的还要亲呢。”她十分热情，好像把她自己已当成孩子的奶奶了，使他娘感到有些难为情，接过向思武怀中的孩子，心不在焉地哄着，简值像是在折磨似的，让孩子哭的更利害了。
“好了，好了，都看够了，娘！才见世面的娃娃经不起这样折腾，快给我放床上好好歇一下。”桃花看着心疼了，一遍又一遍地说着。
“是的，还是娘最亲，睡在娘的身边就好了。”
他娘双手托着孩子，慢慢地向床上放去，一不留神，孩子刚好一动，滑落在床铺上，把桃花吓得一惊。
“娘！你轻点儿，嫩脚嫩手的会摔坏的。”
“我晓得，不用你说，哪个还顾意不成了。”他娘很不高兴地回答说。
接生婆马上接上话说：“这都怪娃娃她爸了，连个娃娃也哄不好，还要找娘来帮忙，你娘不等于拿一块滚烫的山芋在手里，转到左手烫，再转到右手也烫，转去转来还不转掉在地上。”
在她放肆的说笑声中，让人感到了嘲讽与愚弄。向思武冷泠地说：“山芋再烫我也要接在手里，不然吃个屁吃。”
桃花好不容易才哄好孩子，呆呆地盯着她甜甜入睡的样子，心里又难过，又惆怅万千。想到刚才接生婆的话，不只是为了风趣调倪，减缓尴尬难堪的场面。也许还避免了一场无谓的口角之争。这绝对还有另一层意思，他娘是带好几个孩子的过来人，怎么突然变得像这新生的婴儿，新手新脚的。她的一举一动、一言一行，在场的谁不看在眼里，证明她不喜欢这孩子了，无疑又遇上一个重男轻女的老思想，引起了接生婆含绪的讥讽。
这是事实，绝对是事实，孩子今后的命运如何？她自己的命运又如何？一切都难料。传统的思想就像一个恶性的肿瘤，随意折磨与吞噬人的思想，何止是痛心疾首？生男生女哪有定数，孩子是无辜的，母亲也是无辜的，还好有他喜欢，只要有他喜欢，也就心满意足了、无所谓了。
虽然这里放心了，但又想起远方的芯儿，好久没有想到她了，她会长成啥样了？长高了没有？她爸爸待她好吗？如今已骨肉分两地，各自保平安了。
她想的太多太多了，怎能静下心来，牵挂哪有一个尽头。
然而，随着这孩子的出世，将改变她以前特殊的待遇，不能享受母以子贵的地位，生活处境越来越艰难。
也就在她产后的第二天清晨，孩子一夜没有吃奶，饿得呱呱大哭着，她一夜睡的太好了，生完孩子突然清松多了，身体减少好大的重负，只到天亮仍没有醒，只等孩子的哭声才惊醒。既然还喊着芯儿的名字，一看全错了，抱着喂了一会儿奶，轻轻地哄着入睡，好不容易地可以脱身起床了。
这样便耽误了不少时间，迟迟不能起床了。易之菊站在楼下堂屋里，望着楼上婆婆妈妈地吵嚷开了，完全像个地地道道的地主婆。
“这啥时候了，还不起床，就以这个娃子为托，学着好吃懒做，还想要老娘来饲候了，想得美，老娘已饲候这长时间了，好吃好喝的都让你一个人享受了，让你吃穷了，以为这些人好说话，没有吭声，越来越得逞了，而今再休想了，没门。”
桃花心里像刀子割了似的，疼痛难当，不敢大声还嘴说，只轻声说着心中的愤愤不平，一是怕惊醒了孩子，二是已失去了保护神，孤单好汉岂能再吃眼前亏。因这些原因，只有忍气吞声，忍辱负重，任凭她责骂个没完没了，感到说累了，自愿停下来为止。
桃花如今变得特别沉得住气，也受得住气，干脆懒在床上不起来了，从骨子里喷发一股力量，默默地跟她对抗着，等待她发出的噪音消失了，才无精打采地起来，像遇见仇人似的，沉着脸谁也不讲话，各自干各自的。
向思武在天刚濛濛亮时，便跟着他爹下水田去了，卷起高高的裤脚，赶着一条大水牛，在深深的浠泥里，一趟去，一趟来，把水弄得浑浊不堪，泥土拌的活活的，反复重复几遍之后，整个又耙得平平，如同一面平整的镜子，不久就可以插秧。
这耕水田插秧的活，费时费力，人和牛天天泡在水里，都是相当辛苦的。不仅如此，工序也是相当复杂的，总共要四次耕耘，一次初步上水，二次再耕犁，三次施肥后的耕犁，四次分水耙平。自从向思武他爹把这门活传教给他后，年年都是他主撑犁头耕地，他爹只跟着打杂。今天忙到上午十点多，早饭熟之前，还没干多少事，父子俩像两个泥人似的，听到桃花的喊声后，犟着把一个不大的水田耕完头道，把牛拴在田边喂草，这才暂时收工回去吃饭。
等走到家里，已经十一点多了，先用沟里的清水洗了手的脚，这时顾不上再清洗了，哪怕脸上还有斑斑泥点，就抓起碗筷吃了起来，不管菜好还是菜差，只能用狼吞虎咽来形容。
向思武很快一碗下肚了，桃花恰到时机放下碗筷主动站起来给他盛满了一碗，当他接过碗便问：“你怎么跑出来喊我们吃饭？娃子咋搞的？”
桃花没有吭声，他娘把脸一沉，“咋啦？这点小事就不能叫她去做了，尽要呆在家里白吃白喝，看着我们忙的要死，她闲的要死，娃子放在床上睡，只需要有人带着看就够了。”
“娘，你怎么这样说呢？她还在月子里第二天，不仅要休息好，还要吃有营养的东西，这样才供娃子的奶水吃，您看您今儿弄的啥东西吃的？”
“好了，你别说了，我现在吃啥都不重要，啥也吃不下。”桃花听了他这些话，心里感不到半点暖意，反而越发心酸难过，眼睛一红，泪水在眼中滚了一圈，忍不住挂在脸颊上，忙跑进厨房边擦眼泪边调整心态。
他爹先吃得好好的，听了这些话后意志尽失，把一口饭塞进嘴里，怎么也感到百般无味，懒洋洋地说：“你太叩门了，家里有坐月子的人，怎么也要弄一点好的，让我们下地干活的男人，也沾上一点油水吧，我们天天这么若的事，不比你们在家里清闲了。”
“这时你少扇风点火了，不说话不会把你当哑巴看，昨儿刚吃好的，今儿又想吃，有这么好的你吃吗？先看看家底子再说，这样下去要不了几天便吃空了，吃穷了。”他娘把筷子在桌上啪的一声响，露出一副凶神恶煞的样子。
“我到没有啥想法，关键是桃花拖儿带母的……”
“屁话，你说的全是屁话，自己说过的话反屁股不承认了，不要找借口理由，我心里会有数的，桃花该吃啥，先问一问她的肚皮再说。”
“娘！你……”向思武认为他娘的话太绝情了，但也不好怎么说的，由于忙着还要下地耕田，睁一只眼闭一只眼就过去了。
桃花在厨房里，心情难得平静，听着那些话语，哪有如此好的心态无动于衷，只能更加伤感了，泪水止不住地往下流。突然听见孩子的哭声，才转移难过的心情，扯着衣襟擦干伤心的泪，马上跑去看孩子。
在路过堂屋时，看见向思武和爹正准备出工去，娘坐在椅子上事不关已，没想到都一起数落她怠慢了孩子。她对他可以原谅，可能是为了孩子着想，而对娘的态度愤慨之极，是何等地欺人太甚，用低沉的声音说：“晓得了，我这不是去了吗。”
他娘以后经常责骂她，完全针对性地跟她过不去，每天都有新的借口可以借题发挥，从没有一次是炒了剩饭。她是让了又让，脾气性格全变了，处处惟命是从。但无法容忍向思武坐视不理的态度，开始还有几句好听的话在，而后来啥屁话也不放一个，显然是倾向他娘了，只等到和他在背地里，便找他说一个公道。
“家里这些事你管不管一下的？”
“啥事吗？”
“简值不气死我了，你是装疯还是卖傻？装聋还是作哑？”
她向前走了几步，只逼到他的面前，语气有些咄咄逼人，使他开口才说：“不就是为了娘这几天吵了你，要你帮忙做事吗？”
“有你说的这么简单吗？这几天你听见了，也全看见了，你娘的话说的多难听，做的多绝情，是针对我们娘儿母子的，认为我和孩子吃了闲饭。”
“那你就帮她做些事呗，她就不会再说了。”
“我再哪里没做？不是到外面去，就是弄冷水洗娃子的尿布和我自己的衣服，并还要帮你娘做家务事，娃子也离不开手，不然你们都怪我没带好的。你凭良心说说看，我有几个人，长了几双手，有哪个能帮我一下，像牛马一样使，跟你家的小媳妇没区别。做着做着反而巴身上说，事也做了，气也受够了，你叫我咋想的通？生了娃子舒舒服服地坐过一天月子没有？第二天就把我骂的狗血喷头，里外不是人了……这样我一定讨不到老人做，会得妇料病死的。”
向思武一声不响地听她把话说完，不知道如何来答复，用双手支撑着脑袋，又沉闷了好一会。她看着心焦，催促着说：“你闷着脑袋咋啦？吭个声好不？若你是男人就吭个声”。
也许婆媳之间自古都是清官难断的大问题，利害的婆婆带不过媳妇，利害的媳妇带不过娘，是非曲折，都各有各的理，让他做出艰难的抉择，还也许他和娘是一条心，一起对付软弱的桃花。
此时，不管是咋样的情况，他又是咋样的想法，但最烦女人这样的唠叨。马上变了脸色，“你这样烦不烦人，娘是老了，你是年轻人，跟她有啥好计较的，你是想要我把她说一顿，使她大吵大闹的，哪个也过不下去，不要光说娘的错，你自己也是有错的……”
“我错在哪里？”
“这不用我说，你自己反省反省。”
桃花看着他扬场而去的背影，心里彻底地失望了，有苦无处诉说，反思自己有什么地方不对，如此这样让全家人待不过。在她眼中，好像连全世界的人都敌视她，是因为狗善被人打，人善被人欺的道理吗？还是真正的人见人厌？她自己也说不好，只感到孤苦伶仃，除了这孩子外，没有更亲的人，哪个也不关心她，孩子就是唯一的精神寄托。
可是，孩子至今还无名无姓，她是我桃花的心，包含着一颗牵挂的心、一颗思念的心、一颗盼望的心，三颗心时时叠加在一起，就是我桃花的蕊了。她和芯儿都是我的心头肉，在最失落的时候，总是都有她俩默默无闻地相伴，对她俩感情不分彼此，只好委屈一下芯儿，谦让一下妹妹了，干脆就用三颗心去呼唤她叫“蕊儿。”
她为了蕊儿，再艰难也要活下去，没有人敢掠夺她这个人生权力，只要心态良好，再苦再累也无所谓了。
蕊儿刚好要出生一个月了，若按当地的礼节来说，就要准备筹办满月庆典的酒宴。桃花心里很清楚地知道她的出世是不受欢迎的，因此对这平淡的奢望，不报有任何希望。
在这天来临之时，她意想不到的事终于奇迹般地改变了。蕊儿的满月庆典按期举行，来自远方的亲戚朋友们、左邻右舍的乡亲们差不多都来了。一些女人们争先恐后地看望蕊儿，张三抱抱，李四抱抱，就像接力赛跑运动员手中的接力棒似的，在一片欢声笑语中转去转来，人人都说她名字取的好，长的也好，跟桃花就是一个模子中印出来的。
桃花听着心里暖暖的，随着蕊儿传到哪儿跟随到哪儿，微笑着跟每个人搭讪，说些关于孩子的事宜，瞬间感到蕊儿变成一块宝，让人人捧在手里看，爱不释手，似乎一下子已进了天堂。
其实，这有多方面的巧合，才使她如愿以偿，一方面是这里的风俗习惯，亲戚朋友只要知道哪家有喜事，都不用邀请，不约而同地前来上门祝贺。二方面是向思武的娘为利着想，想利用过这场事收回别人欠下的人情，填补家庭里的经济危机，所以根本没有准备啥东西，吸取上次的教训，尽量做到最低的开支。虽然热闹的气氛不减，但只让人感到羞涩拮据，背后说太吝啬了，没人打算再交往。
桃花不管这些当家的事，再说也不让她管，她只尽情地享受这虚名带来的一时快活，真是难得的百年不遇。
她舅舅也来了，舅妈跟易之菊是姐妹关系，更加少不了她的参加。跟桃花寒暄了几句，便和易之菊在一起有说不完的话。她舅舅陪着她站着，抱着蕊儿和她说着话，是她舅舅先开口说的。
“桃花，你现在又做妈妈了，过得还可以吧？”
“哎！可以个啥？若不是为了蕊儿，我早就自行了断了。”
“你这是啥话？过的好好的又咋啦？”她舅舅大惊失色，感到太意外了。
“在哪过的好好的，简值生不如死，家里的人一个比一个不是人，都处处跟我和蕊儿过不去，认为是多余的，叫我们母子俩还咋活下去。”说到这里，她无声地哭泣着，泪水早噎满了喉，再也无法继续说了。
她舅舅显露出一副可怜她的模样，无可奈何地说：“桃花，怎么搞呢？哪个也不愿意看见这样的情况，你现在是回不了头了，坚强点，慢慢向前过呗，总会慢慢好起来的。你现在在这哭，让别人看见说长说短的多不好，你的舅妈跟你娘关系好，我过后叫你舅妈跟她说说，叫她对你好一些。”
正说到这里，一位穿着打扮时尚前沿，并且四季入时的妙龄女孩，款款地向桃花走来，边走边叫着桃花的名字。桃花忙用手擦干了眼泪，抬起头一看，感到这人熟悉而又陌生，一进想不起她是谁了，正在疑惑之际，又听见这女孩笑盈盈地跟她舅舅打招呼，而她舅舅叫她“雯雯。”
“雯雯？”桃花心里猛地一愣，有些不敢相信自己的耳朵，当看见陪在她身边的妇女时，才确信是雯雯和她的娘了。马上回过神来，用微笑的面容回礼，跟着相互搭讪了几句。她舅舅把蕊儿还给她，找借口先行告退了。
她们之间曾经有些不愉快的往事，虽然没有谁说出来，但都有些感到难为情的样子，一时无语可说，陷入无限尴尬的僵局。雯雯的娘便把蕊儿接在怀里抱，雯雯也凑了过来，一起看着逗着。蕊儿就像认人记仇似的，刚刚到她们的手中，马上变脸大哭了起来，又还给了桃花。
蕊儿是饿了，又折腾困了，桃花抱着喂完奶，躺在她怀中睡着了。雯雯的娘先把蕊儿夸奖了一番，再才有些难为情地说：“桃花，我和雯雯以前有很多对不住的地方，希望你不再放在心上了……”
“是啊！我那时任性不懂事，太对不起你了，白白断送这些年的友情，希望我们还能再回到从前。”雯雯紧跟着说，十分诚恳。
桃花嫣然一笑，缓缓地说：“过去的成年往事还提它干嘛？过去就永远地让它成为过去。”
既然如此，谁也不再说了，雯雯的娘叫桃花把蕊儿放在床上去睡，抱着大人吃亏，孩子也睡不安宁，若吵醒了，又要大哭大闹，好半天才能哄好。雯雯要陪桃花进屋放孩子去，叫她娘自己随变转着玩玩，好好和桃花单独相处一会儿，这几年各分东西，难得聚在一块叙旧。
她俩在房间里并肩坐下，雯雯抓住桃花的手，望着她深情地说：“这几年我可想你呢，你过的还好吗？”
又是这一句话，为什么人与人见面，就只有这一句关心话当先吗？该如何答复她呢？不可能像对舅舅那样实话实说，把气氛弄得难过死了，难道是想讨得别人的同情吗？这些话瞬间在她脑子中演译结束，强颜欢笑地说：“你说呢？你看我现在有家有孩子，能不幸福吗？”
雯雯轻轻地点了一下头，桃花马上岔开话题问：“你呢？”
“我这些年都在外面打工，一个人生活，无忧无虑，过得充实而又愉快，这次是第一次回来，发觉家乡的变化真大……但还跟南方差远了。”雯雯滔滔不绝地说着，说了很多新鲜的所见所闻。
“我能去看一看吗？”
“可以啊！当然可以。”
“那你看我现在的情况走的了吗？”桃花只感到身不由已，脸上苦苦地一笑而过。
“你说的也是，若等孩子大一点还可以。”
桃花感到自己又一次上错了贼船，无论在何时何地都是没希望的，还是不再梦想了，坚强地回到现实中来吧！
“你在外面闯荡这几年，难道还没有考虑个人问题吗？”桃花突然问。只见雯雯先露出一脸的笑容，像花儿一样灿烂，持续了半晌，才开口说：“正在进行时，马上也快要结婚了。”
“看来我是多虑了，是打工时认识的吗？”
“是的，他是广州那边的人，我马上要带着爹妈过去了，以后就不再回来了……”
“恭喜你了，我祝福你永远幸福！”
从她永远保持的幸福笑容中，证明她已经很知足了，很幸福了。桃花默默分享她的幸福，除了羡慕外，就是对她不必要的祝福。这些幸福弥漫在整个房子里，把她俩包裹其中，却浸透不了她的心。