九重天子信谗言
十万虎贲败边疆
暹罗国本是东方小国，长久以来依附大安而活，两国间已无兵戎多年。
谁知五年前暹罗国来了一位将军，名唤李烈。
这李烈一身好功夫，有三国吕温侯之勇，又学了一部仙家兵书，排兵布阵奇诡难测，被暹罗封为护国大将军。
暹罗自得了这位将军后便秣马厉兵，准备了五年这才大举进犯。
大安却从未想过暹罗会来进攻，铁甲重兵都排布在漠北，这下被打了个出其不意。刚刚交战半月，暹罗已得了大安的东北三镇。
战报传回，大安朝举国震惊！
成宗皇帝自三年前登基以来，大安朝四方平靖，海不扬波，朝中之事也有先皇留下的各个老臣并国丈刘捷操持。可以说，陈劼这个皇帝当得顺风顺水，从未遇到过大事。
如今暹罗犯境，乃成宗皇帝陈劼登基后的头一件大事，故而备受皇帝重视。兵部搪报刚刚放到龙书案头，成宗便连夜召集内阁大臣商议军事。
钦安殿内，成宗端坐龙椅之上，下边坐着右丞相太师穆居易、左丞相梅静德、右枢密使国丈曹飞、左枢密使崔伯涛、兵部尚书彭鹏并兵部侍郎孟宇。大安朝左右丞相并左右枢密使被民间统称“四相”，如今四相齐聚可见成宗对兵事之看中。
几位大臣均已看过兵部塘报，上面只说暹罗护国大将军李烈神勇，至于其他兵将却十分一般，乏善可陈。几位老臣都是经历过与鞑靼在漠北三年对峙的，因此并不觉得与暹罗一战有多么困难。就连心思最为细密、经历三朝，人称“不倒翁”的太师穆居易都觉得只要选派良将，此战必胜。
因此各家大臣看到年轻的皇帝在龙椅上神色焦躁，心中都是不以为意。
陈劼见诸位臣工都不开口，先发话：“暹罗举国来犯，诸位爱卿有何退敌良策？”
穆太师本是成宗皇帝的舅舅，又是先帝的托孤重臣。此时一副四平八稳的样子，道：
“依兵部塘报，暹罗虽然举国来犯，但所仗者乃暹罗护国将军李烈一人。想我大安兵精粮足，岂惧小小暹罗。只要朝廷速派平叛大将稳住我军阵脚，再徐徐图之，暹罗定会退兵。”
左枢密使崔伯涛接着道：
“太师所言甚是，我国如今失利皆因疏于防范，毕竟两国止戈日久，边关未派良将。如今第一要务乃是选派平叛大将。只要派一位能征惯战的良将前去评判，东北边防不足一虑。”
成宗听到两位股肱之臣皆言可胜，便放下心来。心道自己果然年轻，遇事不如几位重臣来得稳当。不过登基以来四海升平，此战乃自己第一大事，定要赢得漂漂亮亮。
于是便问臣下道：
“兵部可有良将选派？”
并不侍郎孟宇回奏：
“回陛下，如今兵部所辖军官俱是年轻将帅，为一路先锋将领足可，却担不起东征元帅之重任。”
成宗闻听此言却也不怪罪兵部，只问朝中还有何良将。
曹飞斜眼看了兵部尚书彭鹏一眼，向他微微点了点头，接着向成宗道：
“所谓举贤不避亲，微臣长子曹伯圭可担平叛之任。”
成宗听闻是自己舅兄，喜道：
“曹家果然一门忠烈！”
彭鹏却道：
“回陛下，此事不可！抚远将军曹伯圭镇守漠北，防的是鞑靼。暹罗兵力与鞑靼不可同日而语。若为打暹罗而动漠北之兵，只恐因小失大。”
其他人也都点头赞成，曹伯圭是不能东征平叛的。
右枢密使梅静德道：
“臣听说淮北总兵魏然知兵善战，不知他可否为平叛元帅。”
彭鹏道：“魏然本领不小，只可惜官职不高，又不曾有过什么军功，统领大军恐其他将领不服。东征可派魏然，但只宜为将、不宜为帅。”
众人又议论了几家武将，不是年纪老迈就是本领不高。只听得成宗心中烦闷，连连皱眉。曹飞见时候差不多了，对彭鹏使了个眼色。彭鹏便道：
“陛下，臣刚刚想起一位将领，正当盛年，本领高超。若派他前去暹罗指日可破。”
成宗喜道：“是谁？”
彭鹏道：“就是安南总督欧阳敏德。那欧阳敏德本在十年之前破过鞑靼，打下了漠北重镇沙城，才有今日北疆之安。先帝为奖他劳苦功高，将他派往安南做了安南都督。想来如今欧阳都督也还不到四十，正该派他统领大军。”
成宗也想起自己做太子时曾听说的三年苦战之事，立刻对欧阳敏德信心满满，仿佛只要一道诏书下去让欧阳敏德领了大军，暹罗就会闻风溃退。于是让梅静德亲拟诏书，命欧阳敏德为东征大元帅，魏然为前战先行，接旨之日立即北上，带十万大军开赴前线。
丹墀之下曹飞却嘴角微露冷笑：欧阳啊欧阳，此一去老夫就让你有去无回！你胆敢欺我幼子，老夫不但要你的命，还要你全家命丧黄泉！
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自与欧阳家联姻，李府之内最大的事便是准备李秋歌出嫁。
原来依依膝下的女儿已出落得娉婷明艳，过不多久就要出嫁，尹夫人又是欢喜又是神伤。因想着女儿出嫁后便难以相见，这些日子尹氏便经常将女儿叫来说话。
这一日母女二人又在房中闲话。尹氏突然想起一事，支走了丫鬟婆子，把女儿揽在怀中，疼爱了好一阵子才道：
“秋儿，娘这几日心疼你出嫁，一时之间忘了一件事，今日想起来了少不得提点你一句：你对幼娘是怎么想的？”
李秋歌未解母亲话中之意，奇道：
“幼娘姐姐与我自小一起长大，我二人又都是独女，自然是同亲姐妹一样的，还有什么怎么想的？”
尹氏失笑道：
“娘是问你，你嫁了之后是要让幼娘当妾侍吗？”
秋歌道：“若幼娘姐姐喜欢，便让她作妾侍。若他不喜欢，便不让她作。一切看幼娘姐姐怎样想。”
尹氏道：“如今娘是问你怎样想呢。若是幼娘乐意当侍妾，你便乐意把丈夫和他人分享？”
秋歌道：“幼娘姐姐怎么是别人了？娘不是从小教导我，幼娘姐姐是秀才之女，不是普通丫鬟，要我亲厚待她。从小我们两个的衣服首饰都是一样的份例，怎么如今她又成了别人了？”
尹氏以为女儿真个学得一味大度，心道这可糟糕，进了门去岂不要被他人欺负。便道：
“娘的傻闺女，丈夫的疼爱是女人的安身之本，让不得别人的，就是幼娘，也不行的。”
秋歌道：“可那女儿书上不是说安身之本乃是贤达么？为妻子者岂能嫉妒，定要为丈夫操持内务、安顿后宅，务必妻妾和睦方为贤妻节妇。这也是母亲平日教导孩儿的，如今却又说女儿不对。”
尹氏听着话风不对，女儿何时又喜欢女儿书了。低头看向怀里的秋歌，就见秋歌一双晶晶亮亮的眼睛正含笑看着自己，眼中是得意和戏谑，带着小女儿的娇态，说不出的惹人怜爱。
尹氏这才明白，是女儿逗自己呢，用自己平时教导的话堵自己的嘴。这一手以子之矛攻子之盾秋歌从五岁起就学会了，如今早就炉火纯青。尹氏自知说不过她，骂了句死丫头，正色道：
“道理娘是说不过你。可娘现在正正经经的跟你说，若你有心叫幼娘当云灏侍妾，便想想以后如何约束于她，若你没这个心思，趁早告诉幼娘。娘这几天瞧着她好像对云灏很是上心。”
秋歌道：“我倒不知道幼娘姐姐看上欧阳公子了。既然她喜欢，让她作妾便是了。”
尹氏见女儿不是说着玩的，忧心道：
“你真乐意和别人分享丈夫？这一旦丈夫有了妾侍日子就不那么舒坦了，若再生下庶子庶女，更是麻烦。”
说到这里，尹氏觉得如此正事再不能让秋歌胡混过去了。于是把秋歌身子扳正，放下脸来对她说：
“娘的话你一定要记清楚，子女一事千万不能马虎，绝不能让妾侍先于你生下子嗣。就是幼娘也不可以！”
李秋歌本来只是想跟娘亲玩笑一下，此时听尹氏说得如此郑重，也收了玩笑的心思。低头想了片刻，小声地问：
“若是有妾侍先于我怀了子嗣呢？”
尹氏眼中闪过一抹厉色，刚要说什么，又看到女儿神色有些不对，终于只叹了口气，道：
“若有此事，回来告诉为娘，有娘帮你出头。”
尹氏的神色自然没有逃过李秋歌的眼睛，秋歌心中计较了一下，轻轻咬了咬下唇，又问了一句：
“娘的手段，女儿知道。可若是幼娘先有孕了呢？”
尹氏头一个想法就是自然一样处理，可是转念想到赵幼娘平时也同女儿一样，依于自己膝下，自己也是拿赵幼娘当女儿来疼，那些内宅手段实在不忍施于幼娘身上。于是愣在当场，不知道如何回答。半晌过后才讷讷地道：
“幼娘是个有分寸的孩子，必不会如此。”
李秋歌听母亲并没有正面回答，便知若真有那日母亲也不会留情。心中凄然：自己与幼娘从小一处长大，已有十五年感情，如今却可能为了个从未见面的男子反目了。想到这里更坚定了自己心中的别样计较。但这番另类心思却不能说给母亲知道，免得她忧心。
母女二人谈了这一番话，却是各怀心思，静静相对，都不说话。
正在尴尬的时候，李元甫掀门帘进了屋，见她母女都在，将手中邸报交给秋歌，道：
“刚刚亲翁派人来报，皇帝派了亲翁挂帅，东征暹罗，旨到即走，明日亲翁就要北上了。”
李秋歌匆匆两眼，看完了邸报，刚刚同母亲谈话是的一丝不快被疑虑所取代，问道：
“都督久居云南，已有十年未曾领兵，如何突然征东？”说到这里，似乎想起什么，眼中精光一现，问道：
“何人举荐？”
李龙图尚未解其意，答道：“旨意来得匆忙，并不知何人保奏，亲翁却猜是国丈曹飞。”
说到曹飞二字，突然想起小春庭一事，立时明白了女儿话里的意思。抬眼去看李秋歌，在女儿眼里发现了浓浓忧色。
李秋歌自方才起，心思已经转了七八转，此时见父亲看向自己，又问：
“都督东征，那夫人和公子小姐还留在安南么？”
李元甫答道：
“亲翁东征，安南都督朝廷会另派他人，待新都督一来，欧阳家便不能住在都督府了。亲翁派人来说他家不日后就要举家迁回故里湖州了。”
李秋歌闻言点头道：“正该如此。这也是怕国丈家还有二计来害夫人和公子小姐。到时都督不在，恐怕难办。爹爹可知国丈有何诡计能害都督？”
李龙图摇摇头，秋歌沉思半晌也不得其解，只得告退回房。
回到房中李秋歌却仍为欧阳一家心思不宁，反复推演了几日，因对前方战事所知太少而推算不出曹飞会如何陷害欧阳敏德，一时间愁堆春山，闷闷不得开怀。
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倏忽间又过了三月。
这一日李元甫正在家中与儿女共同研究文章，前面下人突然来报，圣旨到门！
父子兄妹三个俱是一惊：自家在安南已有三年，离开京城时还是先王在位，这位成宗皇帝如何突然传旨？
李元甫却顾不得多想，连忙吩咐家人摆香案，带着李舒同一起去到前院，跪迎圣旨。
来到前院，见了传旨官，却是李元甫昔日同僚，如今的东阁大学士齐波涛。东阁大学士一贯是个闲职，如今这位闲人齐大人前来传旨更令人费解。
齐波涛见了李元甫出来接旨，满面堆笑，见李元甫一脸疑惑，悄悄地对他道：
“李大人莫要惊慌，下官带来的圣旨是好事！”
说完展开圣旨，宣读起来。
圣旨称征东大元帅欧阳敏德、先锋魏然投敌叛国，以致天朝十万虎狼之旅兵败峡口关。欧阳敏德、魏然不忠不义，两家皆判满门处斩。龙图阁大学士李元甫之女李秋歌贞静淑婉，错配逆臣之字欧阳云灏，天子不忍忠臣之女受池鱼之殃，特下旨赐婚，配与国丈元诚侯曹飞之次子曹仲玉为妻。特命东阁大学士齐波涛代天子为媒，主持两家婚礼。另赐李秋歌凤冠霞帔，彩凤銮轿，以章天恩。
他那里读得抑扬顿挫，李元甫却听得心惊胆战，一颗心忽而在地，忽而在天，真不亚如冰火两重天。
开始听到欧阳敏德叛国时，李元甫就觉得圣上是下旨申斥，要株连自家了，刚要叩头谢罪，又听竟是要女儿改嫁。想女子名节最是重要，怎可二婚另嫁，刚要拒绝，又听御赐媒人信物，显然是给李家天大的恩宠了。
待齐波涛读完圣旨，李元甫已是一头冷汗。齐波涛却并未察觉他神色有异，待他接完圣旨后抢步上前，将李元甫扶起，笑道：
“恭贺辅仁（李元甫字）兄喜得佳婿。下官奉皇命而来，还要讨辅仁兄一杯谢媒酒喝呀。”
李元甫此时心神激荡，也顾不得和他寒暄，只支吾答应，安排了李舒同陪伴齐波涛返回驿馆，自己却返回内堂与夫人商议。
李元甫一路往回走，一路暗自思量：欧阳都督一向为官方正，最是忠君爱国，怎么会投敌叛国？这分明就是曹飞暗中陷害了。不过虽然曹飞在朝中势力颇大，这叛国重罪又岂是说攀诬就攀诬的了？常言道事有万一，哪个便能说得准了。东北前线离此万里之遥，或许其中另有隐情迫得欧阳敏德投敌也未可知。
可喜的是自家并未被连累，还给女儿另指了姻缘。虽说女儿已许了欧阳家，但毕竟未出嫁，算不得一女二聘。何况还有圣旨御令，所谓君为臣纲，天子下令怎可违抗。欧阳一家如今已被下旨斩首，女儿也不能嫁个牌位。
当初两家同来提亲自己本是都很中意的，曹仲玉的家世相貌也不弱于欧阳云灏。射柳当日秋歌只派了幼娘前来观看，话里透着的意思也是全遵父母之命，并未特别喜欢哪个。如今嫁给曹仲玉也不算辱没，又有圣旨赐婚，是天大的荣耀。
李龙图本不是个心肠刚硬有准主意的，虽说心下还怀疑欧阳叛国事有蹊跷，但这样想了一路，竟将初听欧阳叛国之时的惊骇忧愁去了大半，筹谋起秋歌改聘曹仲玉一事来了。
待到了后堂，李元甫将圣旨赐婚说给了夫人听。本以为让尹氏跟秋歌一说就成了。没想到夫人并未立时去女儿绣楼，而是叫人去找儿媳章氏前来。李元甫见状心中奇怪，问道：
“这事夫人去说就行了，为何还要叫上儿媳？”
尹氏一边思考一边摇头道：
“不对，此事不能跟秋儿直说，得一点点试探着来，否则恐怕她生出旁的主意来。”
龙图素来行事多听夫人的主意，今日听她说事有不妥，便问道：
“怎么？莫非她十分中意欧阳云灏？”
“这倒看不出。”
“莫非她要为欧阳守节？”
“也不是。我也说不上来哪里不对，就是总觉得秋儿不能就这么答应了。”
龙图笑道：“莫非老糊涂了，连自家女儿心事都不知道。”
夫人这才回过神来，白了李元甫一眼，道：
“啐，你又哪次能准知道她的心事了。总之此事谨慎为妙。你不必管了，我先跟媳妇去探探秋儿口风，将此事慢慢说与她听。”
此时章氏奉命前来，婆媳二人同往李秋歌绣楼去了。