堪堪在七日的期限到来之时，金陵钱庄的总掌柜送来了卢潜的回音。卢潜的回音只一句话：谭姑娘受伤昏迷，不让我兑现银票就是要害死她。
怎么看都是威胁，但卢隐没有生气，只抬头问站在前方的肖总掌柜：“这信从哪里来的？”
“从沙洲来！”
卢隐一怔，抬头看站在身后的总管：“我应该不会记错，那里没有我们的铺面！”
“是没有，只有大少爷尝试设立的一个联络站！”
但这么久以来居然没有人告诉他？卢隐心中隐约生出不对劲的感觉。
“三少爷，肖掌柜还等着您的吩咐！”
卢隐缓缓抬眼，开口让肖掌柜先回去，然后站起来转到书案后提笔写了张短笺：“八少爷走不远，你就让鸽房给沙洲周边的几个省发信，对外还是封兑八少爷的银票，但如果是他本人上钱庄去兑，就连同我的信一并给他！”
“是！”
总管领了信离去后，靖保忍不住问：“爷，您干嘛不直接传话让八爷回来？”
“他会回来的！”卢隐自信满满，“而且会赶在老爷的百日之前回来！”
“什么信这么好用？”靖保好奇追问。
“我告诉他，若不赶在百日内成亲，他就得三年后才能娶妻了！”卢隐抽出另一张纸，将笔蘸饱了墨，“对了，总管和肖掌柜进来之前你是不是想说什么？”
“啊，爷不提醒我都忘了！”靖保差点跳起来，“是那个、那个捕快又来了！”
“他天天来不是吗？”一开始还会来同他这个主人打声招呼再请管家带着去找人，如今却是越来越没有客人的自觉了！卢隐有些没好气，心中对于自己在路平面前难以平心静气这件事很是介意，因此并不是很想见这个人。
“可是他一个外人，天天跑到咱们家里来算怎么回事？”靖保很不服气地咕哝，“爷就不想想办法？”
卢隐轻叹一声，放下笔抬起头来：“今天十几了？”
“爷，今日才初九！”
“十五该交账了吧？”
“是！”
“你去让鸽房通知各地总掌柜，今年的账本直接送来金陵，不必再转一趟谭丘！”
“是！”
支开了靖保，卢隐先到祠堂去给父亲上香，又慢悠悠烧完一叠纸，然后反身往湖边走去。入秋的风凉意微微，多少吹散了他沉重的心绪，令他不由地放松下来。
他一度厌恶那些拿家规当圣旨的长老，厌恶到不顾一切地拿终身大事当筹码换来迁居谭丘的自由。没能在长辈面前尽孝是他一直以来的遗憾，所以父亲于此时突然离世，未免更令他痛恨起自己的不孝……
一声惊呼突地打断他的思绪，他看了看周围，见大湖这边除了自己只有几个洒扫的小厮，如今也正四处张望。又仔细听了一听，他分辨出拍水的声音不远，于是转身往树丛掩映后与大湖相通的小潭走去。
“有人落水了怎么还干站着？”走近时见水中果然有人正拼命挣扎，而岸上观望的三人始终没有采取行动，他急得大喊着跑过去。然而有人比他更快——他还未跑到湖边，一道人影已自后方蹿出入了水。那人十分熟练地将人自后方抱住，不久已拖至岸边。
“愣什么？救人啊！”不大却气势十足的声音，震得岸上的三个婢女纷纷回神，赶紧七手八脚地帮着将落水的人拉了上来。
卢隐本在一旁没有插手，后来见三个婢女似乎忘了救人的还在水里，于是走上前去打算助人一臂之力，未料到得近前却看清那人是路平，下意识又撤了手，令才伸手的路平登时怔住。
看来这人对她真的是很有意见！路平心中不禁有些好笑，也不借他的手了，自己攀着凹凸不平的石缝爬了上去，而后迅即越过别着脸闹别扭的卢隐跑向他后方。
被路平湿透的肩膀一撞，卢隐眉头紧皱地随着她的动作转身，这才发现她下水前将一件外衫和一个食盒甩在了岸边，而路平不脱湿衣，随便就将外衫穿了上去，然后才去捡那滚了满地的茶点，一边捡一边摇着头道“可惜”。
“怎么回事？”回头见落水的婢女已有了些知觉，卢隐开始询问神志清醒的另三个人。
“啊，婢子们只是不小心……”年纪较大，显然是为首者的妇人赶紧站了起来，神情语气有些紧张。
“从头说一遍给我听！”
另两个年轻的丫头只一径低着头不说话，顿了一会儿，那妇人才答道：“回三少爷，婢子们与云儿是同乡，今日洒扫了内院后见时间还早，便过来找她说说话！婢子们年轻些，说笑间打闹起来，云儿一时不慎便落了水！只因婢子们皆不识水性，不敢贸然下水，正着急时就被三少爷撞见了！”
卢隐听完，看向已然转醒的云儿：“是这样吗？”
云儿垂下头去答“是”。
“好，你们送她回去吧！”
几个婢女便不敢再多话，扶起全身湿透的云儿退了下去。卢隐等她们走开了有一段距离才回头，一回头便见早已收拾好茶点的路平仍站在不远处的树下。
卢隐直直看她：“差爷觉得卢某处理不当？”
路平淡然回视：“卢家的事，自然没有我这个外人插嘴的余地！”
卢隐又看了她好一会儿，突然唤道：“来人！”
一个小厮立刻走了过来。
“带卢公子去换身衣服！”
“是！路公子这边请！”
路平笑着朝卢隐颔首，而后提起食盒，跟着小厮向通往客房的石桥上走去。而卢隐一直看着两人的身影消失在花木深处，然后才转个身，循着婢女们离去的方向，很快也走远了。
“啊，我突然想起来还有些事！”随着小厮走了一段，路平突然叫出声来，“衣服就不必换了，我得马上走，只劳烦小哥将这食盒清理一下送还给厨房吧！”
“是，路公子慢走！”
“好的！”
云儿虽受了些惊吓，但并未有伤，三个婢女带着她才一回到下人处所即原形毕露。
“说啊，为什么要和我弟弟退婚？”为首的妇人一副盛气凌人的模样，完全没有了在卢隐面前的卑躬屈膝，“是不是为了那个路公子？”
“姐姐别胡说，我和路公子是朋友！”
“骗谁啊？我弟弟那么老实的人都不信了，你以为我会上当？”
“不信就退婚啊！”
“还敢顶嘴！”妇人一把上前扯住了云儿的手臂，“你这不知羞耻的女人，幸好我弟弟还没娶你过门，否则还不知要怎么败坏我家的门风呢！”
“别动手动脚的！”云儿挣开妇人的手，“我敬你是他的姐姐，但也不能容你如此胡搅蛮缠！说到底，你嫁出去就是外人了，他爹娘都没发话呢，你凭什么闹我？”
妇人脸上一阵青一阵白的，越发的恼羞成怒：“爹娘为人忠厚，哪里斗得过你这嘴刁的坏女人！看我怎么教训……”
“住手！”卢隐及时现身阻拦了妇人将要挥下的巴掌。
“三、三少爷……”妇人脸色苍白地放下手，几乎要跪了下去，“婢子、婢子只是……”
“云儿，你收拾下东西到碧园去，今后就在十一小姐那里伺候了！”
“是！”云儿行了一礼，擦擦眼泪走进内室里去了。
“你们是哪里当差的？”卢隐转而询问站在角落里被吓得不敢抬头的两个年轻婢女。
“婢子们是跟着园丁整理花草的！”
卢隐点点头：“罚你们到厨房打杂一个月，以后不准再跟着欺负人，否则全赶出去，明白了吗？”
“谢三少爷！”两个年轻婢女立刻争先恐后地跑了出去。
“至于你……”
“婢子绿缎！”
卢隐皱了皱眉：“你弟弟是……”
“就是服侍三少爷的靖保！”
“……你先去做事！”良久，他挥了下手。
绿缎立时满脸得意：“是！”
站在原地又想了一会儿，卢隐转身走出屋子，却冷不防被站在门边的路平吓一大跳。
“你怎么在这里？”他注意到路平的衣服仍是来时的那一套，外裳下里衣的衣摆还在不停地往下滴水。
“无功不受禄，我本打算来与云儿说一声就走！”
卢隐又看了看路平脚边的一整圈水渍，皱眉道：“跟我来！”
路平答应了一声，配合地跟着他。
“你明知云儿受了委屈，为什么却不说？”路平理当与云儿交好，但那三个婢女说谎时他却只冷眼旁观，实在令人费解。
“那种情况下我还替她出头，事情只会更糟吧！”路平不知在想什么，语气有些漫不经心。
“虽这样说，但如果我一直没有发现，你也任由云儿一直受人欺负？”
“我认为府上的总管一向十分尽职！”
卢隐的脚步顿了一顿：“的确，府内大小事务他一向处理得十分妥帖！”
“那么，如今卢爷打算如何处置云儿与靖保的婚事？”
卢隐想了一想，答道：“若靖保同意，我会让他们尽快成婚！”
“依目前的情况来看，云儿不会同意！”
“这已经是解决事情的最好方式，她再矫情，吃亏的只能是她自己！”
路平沉默了一会儿，在卢隐以为她不打算回答了时却又道：“我原以为你不是如此……心胸狭窄之人！”
卢隐顿时觉得自己被冒犯了，胸中一股浮躁之气开始乱窜……