话音落下，就见凌阡陌带着几十名禁卫军大步走了进来，紧接着是流影和十名精卫，看到最后进来的竟是蕊儿，娅楠小声道：“她怎么来呢？”
清尘微微蹙了蹙眉头。
向清尘恭敬行了礼，凌阡陌转身面对宫延平凛然道：“宫将军，你可知罪？”
当看清凌阡陌手中的御赐金牌后，宫延平顿时吓得慌忙跪在地上，面如土色：“微臣，知罪。”
除了清尘等人，其余的人都齐齐跪下，高呼‘吾皇万岁万岁万万岁！’
“经查，抚远大将军宫延平勾结山贼指使下辖军士杀人越货，奸淫妇女，杀良冒功，证据确凿，于明日午时斩首示众！来人，将他押下去。”
听完宣判，心如死灰的宫延平已然没了之前的嚣张跋扈，任由两名禁卫军架着往牢房而去。
突然，蕊儿站起身冲上前，紧抓着他胸前衣襟，尖声哭喝：“你这个杀人凶手，还我爹娘的命来！还我家人的命来——”泣不成声。
看着眼前的美丽女子，宫延平原本灰败的瞳眸里渐渐闪现出一丝异样光亮：“你，你是……”
话未说完，只觉心口处凉了一下，几乎一直到背心。
低头，就见深深没入心口的刀柄溢出一滴血，在灰白锦缎的衣裳映衬下透着妖冶色泽，于是难以置信地瞪着蕊儿：“为什么，为，什么……”
而蕊儿已退了开去，怔怔地盯着他，不知是被他此刻的表情吓住了？还是惊愕自己竟杀了人？
鲜血从宫延平嘴角汩汩而出，瞪大的双眼渐渐凝住，瞳孔散开，以死不瞑目的姿态仰躺于冰冷地面。
“爹，娘，蕊儿给你们报仇了——”蕊儿掩面跪在地上。
一切发生得太突然，以致众人都来不及反应，直到蕊儿潸然的哭声响起才回过神来，看着血染胸襟的宫延平和泪人儿般的蕊儿，唏嘘不已。
凌阡陌身形动了动，终究没有上前。
探了探宫延平的鼻息和颈部，流影向清尘摇了摇头。
娅楠以只有她和清尘才听得见的声音低低言道：“如此一来，要查出幕后主使者就有些麻烦了。”
清尘一脸淡定清然，可盯着蕊儿的一双瞳眸却深邃如海。
吩咐张华带四名禁卫军护送陈勇和蕊儿回房，凌阡陌走到清尘面前：“娘娘，他们如何处置？”
“酌情处理。至于宫延平”清尘清泠道：“斩首示众！”
凌阡陌点了点头：“微臣遵旨。”想了想言道：“微臣即刻修书向皇上禀明事情经过，请皇上另择将领统帅威卫军，娘娘意下如何？”
清尘不置可否。
……
郡守府内院清尘房中，凌阡陌和罗杰毕恭毕敬地回报着对一干军士的处理情况。
清尘静静地听着，偶尔点头以示赞许，完了，似是不经意地问道：“罗大人，围剿天狼寨结果如何？”
刚收到夜灵部密报，有人先一步血洗了天狼寨。
是仇家报复？还是为民除害？是弃车保帅？还是助己方一臂之力？
又是谁有如此强大的势力，在这么短的时间内灭了穷凶极恶的天狼寨？此人究竟是敌是友？
凌阡陌也是满腹疑惑。
据说天狼寨所处的位置极其隐秘，官府多次追查都一无所获，莫非罗大人等此次依旧无功而返？
闻言，罗杰面上神情十分奇怪，三分是喜，七分茫然不解，却仍据实以报。
“回皇后娘娘，微臣根据有人提供的线索率人赶到天狼寨的时候已是一片狼藉，一干贼匪全部诛杀殆尽，微臣只见到了被擒匪首仇狼，百多名女子和几十箱金银珠宝，据她们说，是一群黑衣人杀了山贼救了她们，并带信让微臣将仇狼和财物交给皇后娘娘。微臣已将财物运回，那些女子也暂且安置在郡守府偏房中，而仇狼关押在重刑牢房。”
清尘与娅楠流影不约而同地对望一眼。
而凌阡陌直直凝着清尘，若有所思。
“你做得很好！”
“微臣惭愧，若是早些将天狼寨贼匪绳之于法，百姓们也就免受无妄之灾，微臣实在愧对百姓厚望。”
“你已经尽力了，百姓们一定会理解的！”清尘淡淡言道：“你准备如何安置那些女子？”
“从明天起微臣会派人护送她们回乡与亲人团聚，若是没有家人在的就留在昌平郡，微臣会设法安排一些力所能及的事让她们得以生活下去。”
“如此甚好。至于那些留下的女子们就带去云清山庄在城中的‘醉云居’吧。”
“微臣替她们感谢皇后娘娘恩泽！”罗杰忙下跪谢恩。
都说人言可畏，可想而知那些女子今后的处境会何其艰难，如今有云清山庄庇佑，当然最好不过。
抬手示意罗杰起身，清尘微笑着说道：“有你这样一心为民的父母官，是昌平郡百姓之幸，是朝廷之福，我也深感欣慰。”
“这本就是微臣应尽的职责，实在当不得皇后娘娘如此谬赞。”
“好了，你先退下吧。”
“是，微臣告退。”躬身行礼后罗杰往门口走去，忽然停住脚步转身跪在地上：“微臣斗胆有个不情之请，望皇后娘娘能应允。”
抬眸看着有些忐忑不安的罗杰，清尘眼底闪过一丝锋芒：“你说。”
咬了咬牙，罗杰犹似壮士扼腕般言道：“恳请皇后娘娘从那批赃物中暂借一部分给微臣，一年之后，微臣定双倍奉还。”
“理由！”
“想必皇后娘娘还记得三年前的那一场天灾人祸吧？”
清尘点头示意罗杰继续说下去。
“先皇后殡天时连续十天十夜的漫天红雪，致使我朝半数以上的农作物被冻死，颗粒无收；紧接着是半个月的滂沱大雨，南方大部分城镇洪水泛滥成灾，死伤无数；之后又是三个月的骄阳炙烤，许多河流和田地干涸裂缝，寸草不生；其他三国也伺机攻打我朝，以致百姓们家破人亡，流离失所。
虽然朝廷拨了赈灾款，却被一些贪官中饱私囊，根本就没救济百姓；而云清山庄和商贾们捐赠的物品只能解燃眉之急，不是长久之计。
一年多前，微臣调任昌平郡时曾多次上表请求拨款，都石沉大海，所以才想着……”
清尘直视着罗杰，见他平静面上那回望她的双眸澄净高远，没有一丝闪躲，不由心中暗忖。