穆清已觉得不妙，凑近那水杯嗅了嗅，一股类似于苦艾草的气味在鼻端蔓延开来。
轻轻拉了一下许椿儿的手，软柔无力，离开他的五指便耷拉下来。
如果没有猜错，许椿儿身上所中的，是一味夺人气力，消人筋骨的奇特毒药，唤作“噬骨”，从麻痹四肢开始，逐渐蔓延到五脏六腑，直到中毒之人连一丝呼吸之力也没有的时候，便是其大限到来之日。
然而，下毒之人显然是顾忌到了什么，没有一次将药量放足，而是逐步加深剂量，企图杀人于无形。
穆清掏出随身携带的牛皮小刀，轻轻地在她的指尖划出一道细细的痕。
立刻，便有混浊透黑的血，从那血痕中渗透出来，滴答滴答地落在地上。
见到那血色，穆清心中稍宽。许椿儿虽然已经手足无力，所幸，依据指尖的颜色来看，症状还不算重，只是中毒之初的失力而已。
而许椿儿似乎有所感应，浑身越发明显地颤抖起来。
因为毒性渐渐发作，加之温血漫散，浑身必然如坠冰窖。穆清便不再犹豫，温柔地将她揽起，紧紧地抱在怀间。
如果有可能，他真愿意就这样，一直一直地抱下去，就像，从来也不曾离开。
他放她在这弱肉强食，杀人不见血的后宫独力生存，本就是个错误。她性子冷清，潜藏着对自我的骄傲，做不到和低俗之人的斤斤计较，也做不到对那些龃龉之人的睚眦必报。
不会自我保护，也不齿于与人争斗，所以，穆笙对她没有遮拦的宠爱，只会给她带来所有人的觊觎和仇恨。
而当那股仇恨聚敛到一定程度，必然会倾巢而出，向她反扑过来。
这股阴暗的力量，隐藏了人性最为丑恶的林林总总，她形单影只的一个人，根本无力对抗。
望着那苍白如纸的脸，无边无际的痛，又恣意地蔓延开来。
隐隐地，在心底响起一个声音。
带她出去。
是的。带她出去。
会有那么一天。
“王爷，您……”
狱卒跌跌撞撞的奔了进来，忽然瞥见这一幕，一时不知所措，忘记了自己进来是要提醒他不可久留的，张口结舌地竟不知道说什么好。
“王爷，您已经在这里停滞了许久，该是出去的时候啦……”
“本王既然进来，就没想着要一个人出去，”穆清冷笑道，缓声问：“你可知，是谁在贵人的水中下了毒？”
狱卒的脸霎那间变得惨白，慌忙跪倒在地，颤声道：“奴才愚蠢，不明白王爷在说什么……”
穆笙缓缓转过头来，眼中清明，唇角带有讥嘲的浅笑：“你的确愚蠢——以后有你明白的时候。现在，滚出去吧。”
那狱卒吓得面色铁青，连连朝地下猛磕了三个头，眼中带着极度的惊恐和惶惑，哆嗦着站起来，腿一阵发软。
“怎么，没听明白？”穆清斜睇着他，寒声道：“本王即刻要带许贵人出狱，你先出去打声招呼。如若有阻拦的，休怪本王无情。
狱卒的嘴唇剧烈地颤抖着，想说什么，却一句也说不出来，只如被抽离了魂魄的僵尸一般，魂不守舍地走了出去。
穆清皱眉望着他离去，若有所思。
“穆……”
耳边飘来不真切的声音，他心中一顿，呼吸几乎停止。
醒了么？
“穆笙……”
他的唇角，扬起一丝苦涩的笑。还是那个男人，不是他。
许椿儿犹自在昏迷之中，双眼紧闭，却喃喃地说起话来，断断续续，声音哽塞而压抑。
“穆笙……你为什么……为什么将我……丢进大牢中……你为什么……不来看我，不来救我……嗯？为什么……知道吗，穆笙……我恨你……”
穆清心中一痛，蓦然沉了脸，只是轻轻地拍打着她瘦弱的脊背，安慰的话，却一个字也说不来。
兀然地，脸边忽然掠过一丝冰凉的寒意。穆清微闭了双目，不用去看，也知道是她的清泪。
倔强如她，竟然流泪。
他只见她泣过两次。一次是在很久以前，复如盐的暗房之中，另外一次便是在这里。她在受苦，他却不见踪影，这样的男人。
“我好痛……全身痛……好想你……穆笙……其实，我不是你的……许蝉儿……我是……一个陌生人……我骗了你……一直在骗你……可是……我真的……一直想你……穆笙，穆笙……”
那本就低若轻尘的声音，反反复复地念着穆笙的名字，到最后，已经细若蚊咛，微不可闻。
穆清只觉得，她每呼唤一声，就如一根针扎在自己的心口上一般，一针一针，疼痛莫名。
可是，他的脸上，却浮现出一层笑意，那笑意，宛若晨曦中的日光一样，含蓄而温暖。
“既然这么想念他，本王就带你去见他，好么？”
说罢，便抱着她，微笑着站了起来。
“放下她。”身后传来一个带着怒意的，冰冷的声音。
穆笙怎么也没有想到，他压抑着内心的焦躁和急切，带着李太医和一干侍卫，匆匆忙忙赶往许蝉儿所在的大狱，第一眼所见的，竟然是这样的情形。
许蝉儿紧闭双眼，显然已是昏迷。只是，她将大半边身子倚靠在一个男人的肩膀上，而那个男人，虽然只能看见一个背影，他也能认出他是谁。
“你来得很及时。”穆清并没回头，低声道，“你可以再晚来个两三天，那样就能亲眼瞧见她的尸身了。”
几乎能听见自己血管崩裂的声音，穆笙紧攥着的双拳已经暴出青筋，一字一字道：“放开她。现在。”
穆清默默地将许蝉儿重又放下，然后站直了腰，转过头来，目光沉静而森然。
“我来的时候，她已经昏迷，连续五日，没有进一粒米。数九的寒冬里，身上只穿一件单衣。无人问津。”他静静地望着穆笙，“还有，她已经身中奇毒，手脚失力。”
穆笙咬紧了牙，远远望着许蝉儿苍白若纸的脸，听着穆清的话，一字一锥心。如若没有这个男人在眼前，他立时便要过去抱她在怀了。
可是，偏偏，穆清带了寒冷的笑，一字一句道：“我听说你向来十分宠爱这个女子，原来，这就是你宠爱她的方式。”
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