手里的荷包只有半个巴掌大。
玉青颜起身时那一趔趄，金鸳伸手去扶，手心里就被塞了样东西。当会儿背对着老夫人，金鸳不动声色地将东西收到袖子里，现在才敢拿出来看。
她当时就随手摸了下，一粒一粒硬梆梆的，还以为是银裸子。如今倒出来一看，不由倒抽了凉气：三小姐好大的手笔。
六颗莲子般大小的珍珠，全是南珠，散落在素锦面的被褥间，在烛火的映照下，发出幽幽的光泽。
金鸳不缺钱。
跟了老夫人这些年，想要巴结奉承老夫人的人，哪个不先从她这儿入手。有玉老夫人的默许，什么该收什么不该收，金鸳也向来有分寸，久而久之，她的家底颇为丰厚。
首饰她也有不少，纯银的，镶金的，嵌玉石的，却没有一样能跟眼前这六颗莲子般大小，浑圆的珠中极品相比。
除了三小姐，谁会把这样的宝贝随便赏人。
金鸳把珍珠抓在手心里，再一颗一颗从指缝漏下去。
在慈安堂伺候这么多年，名义上是奴婢，其实金鸳过得不比大户人家的小姐差，一双手养得白皙纤长，蓄着整齐的长指甲，涂满丹蔻。
可惜奴婢就是奴婢，这样大的珍珠，她敢戴出来就是逾制。
只是，要是自己的嫁妆里能有这样的宝贝压箱……要是再多几样这些自己想都不敢想的宝贝……这些的念头在金鸳脑子里疯长起来。
三小姐也不过是想有人在老夫人身边为她多说几句好话！
终于，金鸳下定了决心，将珍珠一颗一颗擦拭干净，装回荷包，藏进大箱子里，压在一堆衣裳下面，仔细锁好，然后摩挲着箱子，终于翘起嘴角心满意足地笑了。
那厢，玉青颜让缨络赏了送她们回来的婆子几十个大钱，那婆子千恩万谢地提着灯笼走了。
一进屋，二等丫鬟丹青殷勤地拧了浸过井水的帕子，细细给玉青颜拭面；
小流苏则捧来一个堆得老高的冰盘，兴奋地说：“姑娘，听说老夫人罚二小姐去跪祠堂了。看来老夫人还是疼您的。”
玉青颜闻言皱了皱眉头：“你从哪里听来的消息？怎么传得这么快。”
流苏看她脸色不善，忽闪着大眼睛怯怯地说：“晚上奴婢去大厨房领咱们院子的饭菜，厨房的婆子们扎堆说闲话呢，都说因为二小姐得罪了三小姐，所以才被罚去跪祠堂。婆子们今天看到奴婢都笑得跟朵花似的，给的饭菜都比平日里有油水。”
老夫人只说让玉筱静去祠堂思过，可没说让她跪祠堂，这里头差别可大着呢；闲话还传得这样快，只有二夫人才能办得到，可她目的是什么呢？
玉青颜苦苦思索着，跟这帮古代宅女斗心眼实在是太累人了。
缨络看见那一尺见圆的大冰盘，沉下脸瞪了流苏一眼：“这么晚，眼看就要安置了，你还敢端来这么大一盘子冰？姑娘身子又弱，回头要是姑娘闹肚子疼，仔细你的皮。”
半年前那场突如其来的痘症，几乎要了玉青颜一条命，至今都让缨络心有余悸。
流苏也不过十一二岁，和丹青的年纪相仿，都是刚进屋伺候了半年。被缨络这么一呼喝，流苏吓得缩了缩脖子，忽闪着眼睛讨好地看向玉青颜：“姑娘……”
那边玉青颜听见“痘症”两个字，脸色有些异样。
想来就奇怪，原主一个深闺大院中的千金小姐，从不出门，为什么偏偏整个国公府府，只有她莫名其妙得了天花？天花这种恶性传染病，是那么随随便便就能得上的吗？
一个不过十一岁的小姑娘，到底有什么深仇大恨，非要置她于死地？
等玉青颜回过神来，流苏已经可怜巴巴地捧着冰盘看了她半天，动也不敢动。
玉青颜失笑，冲她挥挥手。流苏会意，捧着冰盘，低着头脚底抹油溜了出去。
“好缨络，过来给我敷敷眼睛吧，今天哭得太多，明天要肿得没法儿见人了。”玉青颜见缨络要追出去，赶紧拦住她。
“姑娘，那药膏能不用就尽量别用；虽说只是催泪，仔细用多了也伤眼睛呢。”缨络用帕子包了两块冰，敷在玉青颜眼睛上。
“嗯，我知道，要不是实在哭不出来，也用不着用这种手段。”玉青颜叹口气，又继续说：“装小白花这种手段，只可偶尔为之。老夫人应该不会喜欢那种柔弱的女子。”
她知道，今天完全胜在玉老夫人对大儿子的怜惜之情。
看玉老夫人平时对自己不闻不问就知道，这种一时的怜惜不会长久，还是要想办法，彻底赢得玉老夫人对自己的好感。
“缨络，你家里的是不是还有个哥哥？上回听你说过，是在一家造纸的作坊里当伙计对吗？”玉青颜突然坐了起来，眼睛晶亮地看着缨络。
缨络有些许不安：“嗯，我哥哥原来在咱们府里当差，老爷……之后，府里除了留些人看守、打扫，没有根基的下人好多都卖掉了，家生子除了一些有本事的被调到这西府，大部分都被赶去庄子上。”
缨络突然跪下了：“姑娘息怒，我哥哥他不愿意整天闲着没事做，只是想去学门手艺而已，并没有背叛主子的意思。”
玉青颜被她唬了一跳，这才想起来：整个原辅国公府，也就是现在被改称东府的所有下人，都是她的私人财产。
原则上，身为私人财产的奴仆是不能拥有私人财产的。而不经她的允许偷偷出去赚钱，就是背主。
怪不得缨络有这么大反应。
玉青颜拉起缨络：“你放心，我不是想怪罪你。能不能托你哥哥，给我买一刀黄檗纸。祖母信佛，姑娘我要投其所好，开始抄佛经了！”
她每个月的份例里倒是有一定数量的笔墨纸砚，可惜品质都很一般。尤其是纸，只是制法普通的白麻纸而已。黄檗纸的质地如浆，光泽莹滑，颜色庄重典雅，又可以防虫蛀咬，用来抄写书经是再好不过了。
缨络感激地说：“谢姑娘，奴婢一定让哥哥把事情办得妥妥当当。可惜我哥哥年纪太大了，当学徒人家都不收，只能在作坊里打打杂，没有什么本事，不然以后也能多为姑娘效点力。”
缨络的话其实提醒了玉青颜，她现在即缺钱，又缺人，甚至连生命安全都保证不了，还妄谈什么可笑的自由。
她曾经让缨络盘点过，除了七岁入西府之时，随身带的那些银两、首饰、衣裳，玉青颜再无其他财物。
当年她母亲孙氏嫁入国公府时，一百二十台嫁妆满满当当的，称得上是十里红妆；而父亲当初是和二叔分过家的，留下的店铺、田庄无数，按道理，全部都应该归她所有。
可如今，她手里连半张下人的身契都没有，更别提那些田契、铺子的房契，莫不是全被二叔夫妻俩吞了？
空有宝山却没有相应的能力去保护，只要她死了，巨额的家产就可以名正言顺的被人侵占。
玉青颜可以肯定自己现在就像是一盘摆在台面上的肥美的佳肴，引人垂涎。
她自己需要一个强有力的靠山，讨好祖母欢心，迫在眉睫！
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文中出现的黄檗纸呢，就是一种用黄蘗汁染制普通麻纸而成的古代名纸，由东晋著名的医药学家葛洪发明。纸质粗厚，耐久防蛀，由于颜色庄重，常用于抄写经文。