等到天刚亮，照南在睡意朦胧之中就听到了一阵敲门声，“照南，快起来了。”“蕊儿！你等我。”“嗯，快呀。”蕊儿很焦急的在房外踱来踱去。屋内照南三两下穿上衣服就推门而出，却发现蕊儿重重的黑眼圈，关切问道：“晚上没睡好？”“我哪里睡得着。”说话间蕊儿已经拉了照南往大门而去。
在一处宫门前的摊点上，照南对蕊儿说：“这里是出宫采办人员的必经之地，他们现在正在采办货物，还要等一会才回来，到时我们托他们帮我们打探消息，现在我们先吃点东西。”“我不想吃。”蕊儿目不转睛地看着那个罕有人出入的宫门心里却想着：这就是姐姐当年进宫的地方，明明入口是这么的小可是姐姐就是无法从里面出来，都说阴阳才两隔，原来就算同在阳世也会有这样的隔离。想到此蕊儿不禁潸然泪下。照南见状劝慰道：“待会儿还去求人的，快收了眼泪，给你姐姐留下一个笑容。”蕊儿闻言方才收了泪，就在此时宫门那里已有人聚集，“快起来。”照南拉着蕊儿就跑过去，看到一个领头模样的太监照南便拉了蕊儿作了一揖“公公有礼了！”这个太监头也不抬的问：“你是谁呀？找我有什么事？”“我是谁并不重要，我来是想请公公帮小人一个忙的。”“哦，帮忙？”这个太监仍未抬头“我都不认识你，为何帮你。”“公公不认识我不要紧，只要认识这个就行了。”说着便从袖中掏出一袋银子递与他，太监微一抬头，眼里含光的笑道：“懂规矩！”掂了掂银袋又说：“够意思，说吧什么事，公公我一定知无不言，言无不尽。”“如此便多谢公公了。”说罢便近身轻声告知了太监，太监听后说：“听说前两天承乾宫的确是处死了一名宫女，可是具体什么情况还得回宫后细细查访。这样吧，你先回去，等两日后再来，我告知你结果！”“如此便有劳公公了。”说完便转身带着蕊儿离开了。
回去的路上照南看着蕊儿说：“我们先安静的等两天好吗，这两天就由我来照顾你，你就一步不要离开我。”“照南，”蕊儿停下了脚步“我知道你是怕我等不及而做什么傻事。”蕊儿却微笑道“你放心好了，我不是那种等不到答案留执着于问题本身而不能自拔的人，既然答案就在眼前，我为何不去看清它？”说完照南也笑了：“我还差点忘了你的性子——不服输！”说罢两人又继续往前走，迎着早上最明媚的阳光，听着早上最柔和的鸟鸣声，牵着彼此最温暖的手。
两天对于蕊儿来说感觉很漫长，对照南来说却是很短，因为他们都不知道以后再也不会有这样相处的机会，因此他们还如往常般缓慢却也飞快地过完了这两天美好的时光。
终于，迎来了第三天的清晨，蕊儿像三天前一样早早地来到照南门外，然后一同前去寻找那个为他们带消息出来的太监。四下张望了一会儿他们终于发现了他的身影，于是迫不及待的上前去打听结果，而他说出来的第一句话就把蕊儿吓得手心出汗。这个太监说：“这个被处死的宫女是从顺天府选上去的，先是被指到斐云阁侍奉丁昭仪，后又被指给承乾宫的柯贵人且改名为叶儿，而就在她侍奉柯贵人的这段时间里柯贵人小产了，于是在查察下发现了滑胎的药物，恰巧又在斐云阁发现了同样的药物，因此叶儿囚禁起来审查是不是伙同丁昭仪谋害皇嗣，可是她始终说昭仪并没有拿过那种药给她，最后还是被秘密处死了，对外宣称是服毒自尽。”“这个宫女究竟是谁？”照南担心的问道。“听说这个宫女在改名之前叫芮儿，是在三年前入宫的。”听到这里蕊儿面色苍白，毫无神情地向宫门走去，照南连忙向太监道了谢追过去，而蕊儿脚如灌铅迟缓地移动，任由眼泪淌满脸颊，照南则紧随其后“蕊儿，蕊儿。”同时拽住她“你干什么去！”“我去找姐姐，我去把姐姐带回家！”“你进不去！你不知道这是哪里？”“可是姐姐在里面，我要带她回来！你放手！”“你跟我回去！我们回去再说！”“不，我要进去你让我进去！”“你醒醒吧！”照南几乎吼着说“你姐姐已经不在了，你进去又能如何！一副尸骨在偌大的紫禁城不过沧海一粟，就算你进得去，你又如何去寻！更何况一个人重要的是她的灵魂，你姐姐牵挂着你，就算身体变作白骨她的魂魄也会出宫来与你相聚，这比起她的身体灵魂都被困在宫里要好吧。如今既然你姐姐的魂魄已经出来，你就应该静静地等待而不是去一个她根本不想待的地方找她。”看着满脸泪水的蕊儿，照南用手轻轻揩去她眼角的泪珠说：“咱们先回去再慢慢等。”蕊儿才抓住照南缓缓回走。
等夜晚时，蕊儿情绪基本稳定，但平静的如同换了一个人，此时她敲了敲照南母亲的房门：“夫人，我是蕊儿。”“你进来吧，今天早上的事我已经知道了，你找我是想做什么事？”“奴婢承蒙老爷夫人收留多年，本不该再求夫人什么事的，只是这件事只有老爷夫人能帮奴婢，还请夫人成全！”“你要求什么事说吧。”“奴婢想入宫！”“入宫？你想好了，那可是个是非之地啊。”“奴婢想得十分清楚，奴婢要进宫查明姐姐的死，因为奴婢相信姐姐是清白的！”“你身为一个婢女如何进宫？这可是有风险的，我不能冒着有损家门荣誉的风险做这种事。”“夫人，夫人，你不是一直反对照南少爷和我在一起的吗，只要您将我送去宫去，这个顾虑自然可以消除，况且我知道以老爷夫人的能力送我入宫实在容易，恳请夫人成全！”说完俯身叩头，夫人却若有所思的出了会儿神，然后说道：“好，你我主仆一场，我就应了你这个请求！只是有关进宫的事宜我还得思量一番，你且先回去，明晚再来听回话！”“奴婢谢过夫人！”“只是还有一句话我得吩咐你，关于你进宫的事切莫告知照南！不然……”蕊儿点头并说道：“就算夫人不说奴婢也知道。既然奴婢决定入宫，就不会再与少爷有过多的牵扯了，少爷是少爷，奴婢是奴婢。”夫人颇为满意的说道：“好，很好，那就先回去吧。”说完蕊儿又拜了一拜这才噙着泪花走出了房间。
蕊儿走出房门之后并没有直接回房而是绕到后面花园之中，月影婆娑，桂香扑鼻，前面不远处的假山在月光下若隐若现，而蕊儿依偎在姐姐怀里任性撒娇的情景却只能停在蕊儿的记忆里了，物是人非，光阴不再，记起以前跟姐姐在一起的每一次蕊儿的心都隐隐作痛，那时的她根本不会想到数年之后姐姐就这样离她而去什么都没有留下，仅存的只有回忆，每年一次的亲人见面蕊儿甚至连姐姐进宫后的样子都未曾看清就又匆匆分开了，想到此蕊儿痛哭流涕，她的悲恸此时此刻恐怕无人能感受一二……
第二天一早，照南就来到蕊儿房外“蕊儿？蕊儿？起了吗？”叫了几声却没有反应，照南怕她做什么傻事于是就破门而入，却发现房间空无一人，连床铺也整整齐齐，照南纳罕道：蕊儿做什么去了。于是四下寻找去。话说蕊儿昨夜在花园里回忆起往事伤心欲绝，不能自拔一直到了天亮时分，于是蕊儿就径直出了府门，去到街上买了一些香烛纸钱，回来时正好看见照南从自己屋里出来，于是说道：“少爷怎么到下人房里来了！”，照南有些狐疑道：“怎么叫起少爷来了，听着怪不舒服的。”“你本来就是少爷，以前是奴婢太放肆了。”“你今天是怎么了，是发生什么事？以前你不这样的？”“没有什么，少爷来究竟所为何事？”“也没什么，就是来看看你怎么样了。”“奴婢很好，劳少爷挂心了。”蕊儿面无神情的回答道。“哦，没事就好，没事就好……”“既然这样，少爷就先请回吧，奴婢还要做事。”听了这话照南也只好先走了。临走时还不忘回头看一眼蕊儿，他只当蕊儿因为姐姐的死受了打击才这样，对昨夜的事情浑然不知，因此并不作他想。而蕊儿则在照南离开时在心里默默说道：对不起，照南，我要进宫去为姐姐报仇。
就这样一直到了晚上，蕊儿如昨晚所说来到了夫人的房间，给夫人请过安之后，夫人问：“你当真要进宫？”“是！”蕊儿回答的斩钉截铁。“你不会后悔？”“奴婢不会后悔，世上的事是后悔不来的，如果有些事早就知道会后悔，奴婢还是会义无反顾的去做，因为奴婢认为与其不做而遗憾不如去做的痛快，即使后悔也要好过遗憾。所以奴婢一定要进宫！请夫人成全。”“好，既是如此，那我就告诉你现在有一个机会可以入宫，中秋之前会有一次选秀，顺天府会有三个秀女入选，我会收你为义女，通过咱们老爷的关系直接将你选为秀女，到时候你就可以跟着其他两名秀女一同入宫。”“谢过夫人，奴婢无以为报！”蕊儿跪地感激道。“记住你已经不是婢女了，从现在开始你就姓顾了，是顾家的二小姐了。”