才说到黛玉又恢复进学，原来她识字看书皆是如海和贾敏共同教授，现贾敏去了，如海也因此心情抑郁，无心教导，便给黛玉请了西席，那人本是他在京城时的旧识，也是洒脱才俊，名唤楚时珩，原在京城里做官，无奈同如海一般为人桀骜不知收敛，为先皇不喜，遭同僚排挤到了扬州，听闻如海调任，便上门来访，偶听小黛玉独自背书默写，大为赞赏，毛遂自荐做了老师。
黛玉对这个老师也很是佩服，因他上课全不看书，名人轶事，古今传奇，诗词歌赋皆是手到擒来，唯一有一爱好便是嗜酒，闻见酒香味儿便哪儿也去不了了。
今日楚时珩却没有让黛玉看书，也没有激情慷慨的针砭时弊，而是征得如海同意后，带着黛玉出了府，黛玉身形尚小，楚时珩便抱她在肩头，大踏步往郭外走了。
天朗气清，村野风光也甚是秀美，楚时珩见黛玉表情疏朗，便知来此是来对了，这个女童年纪虽小，但见解倒很是不俗，只是近日同她老子一样太过压抑，她身子又弱，长久下去必是不好，便想着带她出来散心踏步。
沿路而走，多是农家植株，偶有狗牛等牲畜于小径下泥地走过，那黛玉未曾见过这些，十分新奇，楚时珩也不是孔圣人一般瞧不起耕作之人，况他潦倒之时也很是下地做过一番农活，于是悉心跟黛玉到来，黛玉听了不禁感叹道：“这世间士农工商，这农业确是该排在前面，这求取仕途之人，治理天下百姓，而这辛苦耕作的老农，才是真正管理着土地，我们口中一米一面，皆是他们所种，很该敬畏才是。”
楚时珩听了便仰天长笑，“到底是如海兄的女儿，眼界不凡，很好，很好啊。”
说着两人便到了一山环水旋、茂林深竹之处，隐隐的有座庙宇，门巷倾颓，墙垣朽败。门前有额，题着"智通寺"三字。
看到这寺庙，楚时珩一声长叹，却不再往前，“想当初我被调派来此，几是身陷囹圄，若非见得这寺中老僧一派淡定自若，非得撞的鱼死网破不成。”
黛玉看他如今面色红润，精气十足，知他也是曾从中悟出什么，方问道：“那老僧莫不是什么大彻大悟得道通灵之人？”
楚时珩负手而立，“非也，不过一个既聋且昏，齿落舌钝之人。”
黛玉虽未料中亦不在意，眨眼便笑道，“那必是先生见到那老僧便知自己未到山穷水尽之时，只有养精蓄锐方能大展宏图。”
楚时珩啧啧奇道，“你说你这小娃儿，怎得这样聪颖，如海兄得女若此，真是三生有幸，我家那混小子，要是有你一半，我也不用每日追着他跑了。”
“爹爹！你这话说的，灭自己志气长他人威风，儿子可是不依的！”
说着另一条小路里忽的冒出了一个比黛玉大了些年岁的男孩，面容轮廓分明，眼睛炯炯有神，穿着粗布衣服，无一丝孩子气，只觉顽皮好动。
“你这臭小子，居然又不好好上学，跑来这里东玩西闹的。回头等你娘见了，仔细你的皮。”
男童颇为不服道：“爹爹你莫冤枉了我，今日先生家中老母病了，抽不出空来便让我们空了一天，学虽不上，功课还是要做的。”
黛玉早知楚先生有一子，因不爱听他教学，便跑去学堂读书，如今见了，方察觉父子俩竟如此相似，不由的想到她被送走的弟弟静儿，也是和父亲极为相似的。
现只盼他修身养性以得一世安好，聊以慰藉着骨肉亲人分离之痛。
“爹，这就是你整日交口称赞的女学生？”那男童好奇不已，原本对这名叫林黛玉的女学生有些在意和嫉妒，刚听得她跟父亲一番言谈，现又见她娇花照水，弱柳扶风的模样，知她确是聪慧之人，那些坏脑筋业已去了大半了，哪里还生的出相争的心思来。
也不等楚时珩答话，便上前颇有规矩的行了礼，“在下楚砚，表字子墨。”
黛玉时年六岁，男女大防尚不用忌讳，况楚砚说话也颇为得体文气，便回到：“我叫林黛玉，尚无表字。”
楚时珩素来不是太忌讳的人，跟如海感情深厚，又见两个小人处的和和气气，便提议道：“你们也不必这样客气，砚儿你虚长黛玉一年，唤一声妹妹也无不可。”
楚砚见父亲如此，便赶紧唤了声妹妹，倒是黛玉稍稍红了脸，却也跟着喊了声楚哥哥。声音如黄鹂出谷，让楚砚欢喜不已。
三人便边走边说，倒也很有一番意境，待走到村肆边，便闻到一股极为清冽的酒香，楚时珩立时酒虫子就犯上了，拉着两个小娃娃就坐到一边准备饮上几杯，黛玉和楚砚早就知道了他这个毛病，也不睬他，两个人断断续续的说这话，正巧另一桌也坐着两个人，皆是不错的衣饰装扮，面前几盘菜，一壶酒，也是毫不在意的说着话。
其中一个问道：“近日都中可有新闻没有？”
另一个答道：“倒没有什么新闻，倒是老先生你贵同宗家出了一件小小的异事。”
头一个便笑道：“弟族中无人在都，何谈及此？”
另一个也笑道：“你们同姓，岂非同宗一族？”
如此一来便说起了那都中的宁、荣两门，三人便津津有味的听起来他们的讨论来，说了约有一刻钟，那二人便自去了，留下依然斟酒自品的楚时珩和两儿女。
楚砚听完便说道：“家大业大，那荣宁二府倒还真值得一探究竟。”
黛玉思量着那两人所言，正是自家娘亲的娘家，她偶听爹娘谈起，话意不深，但也可品度出一二，好一会儿才接话：“听他所说，那两府人竟都不求上进，况人脉众多，府中劳累，若是繁盛则罢，如若不然，当真危急难堪。再则强极则辱，盛极必衰，古往今来没有例外。”
楚砚眼睛一转，又说道：“居然还有人是叼着玉出生的，可不知那贾宝玉是怎个一番光景，只是堕于脂粉，只怕一生难有建树。”
黛玉却娇笑，“那大户人家，要说什么多，偏就是好皮相数不胜数，他若也是个没志气的，这花啊粉啊姐姐妹妹的，倒也正和了他的心意不是？”
楚时珩听他两人你来我往，有趣不已，他心中也知如海亡妻便是贾母曾经很是疼爱的小女儿，如今贾敏虽去了，但谈论此事到底有些不好，只是听着稚童快言快语，倒也真有些茅塞顿开的感觉。
短短一日便到了头，那黛玉也要回府，倒是楚砚有些不舍这个新认的妹妹，平日里学堂那些学生都懒懒散散，同他话不投机半句多，难得这个妹妹这样有灵性，他好生后悔自己之前死活不愿让父亲做自己的先生。
“你倒是不用懊恼，见你妹妹的机会可多着呢。”楚时珩对这个儿子能和黛玉交好很是高兴乐意，毕竟黛玉若是好好教导也是才学难得的人，且林如海和他也是有过之而无不及，带着这在学堂里没什么上进的小子来林府多走动走动，若是能跟着如海兄，也是极为不错的。
楚家父子同黛玉告了别，黛玉回了府中说了今日诸事，如海听得，很是安慰，看女儿气色越见好，便知他极对女儿心意。
“爹爹，那贾宝玉，是不是就是外祖母信上提到的我那个表哥？”说着说着，黛玉对这个有些奇异的表哥倒有了几分玩味的兴趣。
“黛儿可想见你那位戴着通灵宝玉的表哥？”如海不答反问。
“若真是通灵宝玉，倒也奇了，不过一块玉石而已，也不见得就真的左右了人生万事。”
“黛儿也是明事理的。”如海摸摸黛玉的小脑袋，继续听她说话，待听得楚时珩让儿子半是认下了黛玉，不禁感叹他心细如发，知道自己如今只有黛玉在身边，千想万想都是护她周全，他虽被贬来扬州，但楚家在都中到底还是有些势力，贾敏去后，他一直不曾在家中提起，只两人对饮时稍露了意思，那贾母一日急过一日来信催促要接黛玉，他做着巡盐御史的差本就很是操劳，江南一带离京城毕竟是远，很多政策鞭长莫及，他大半精力放在政务之上，虽不愿让女儿远去，也只得暂时放手。
况那贾母待孙女辈一向都很好，也是真有疼爱黛玉的心，如今亲身女儿已经没了，让外孙女去面前尽几年孝道，也是毫不为过的。
如此一来，他自是决定要好好感激秦时珩一番，备着好酒好宴等着他，这都是后话。
晚上待黛玉睡下，如海坐在书房处理事务，姨娘沈氏见他未曾歇息，便熬了汤端去，两人虽无太多夫妻情分，倒也在这略显冷清的林府里缔结了一线温情，如海倒也把沈氏当成了知心人。
沈氏走后，如海打开都中来信，沉思良久，终于下定了决心。