翌日，黛玉及三春姐妹便回了荣国府，沈慈沈悦亲送至门口，王妃准备了厚礼，让带回去，黛玉推辞不过，便接了下来，只坐在车上时，众人各有所思。
黛玉犹记昨夜与那名男子相谈情形，虽未留姓名，但其风雅令她印象深刻，迎春探春皆如往日一般神色，只心中所想，仍是王府诸事，唯惜春面有不舍，表情恹恹。
待回到府里，贾母早已等在荣庆堂，见她四人归来，脸露笑意，搂过黛玉迎春道：“你们可算是回来了，这几日没了你们，还真是冷清不少。”
一旁凤姐也打趣道：“可不是嘛，老祖宗如今心里只有水灵灵的姑娘们，我这个泼皮破落户儿真真是排不上一点位置，罢了罢了，老祖宗眼里没有我，我就自己寻一处地方清净自在去。”
贾母大笑道：“你这猴儿，专门就会装可怜，也不怕这些姊妹们看到了笑你。”
凤姐道：“我怕什么，老祖宗都不疼我了，我就是被人笑死了也不见得有人待见。”
贾母笑得前俯后仰道：“哪里能不疼你，你这猴儿的心思我还不知，如今我刚得了两只翠镯子，赏了你了，可别再说我偏心眼了，怪让人烦的。”
凤姐忙道：“可不是，老祖宗才心疼我呢。”
这一唱一和，立时让整个荣庆堂也热闹了起来，一旁王夫人邢夫人并尤氏，也掩嘴赔笑，众人都坐了，那婆子们拿了王妃赏的东西下来给贾母过目，分门别类，尽有归属，可见其心思之细，给三春姐妹者，略有不同，钗环宝珠，云锦霞装，因各人而异，而给黛玉之物，白玉首饰及玩物零星，另有些果点，似不经意，但都是南方时令，可见其对黛玉之心意。其余之物皆道让贾母收着，她只一看，便让放起。
一会儿丫鬟道宝二爷来了，只见大红衣裳的宝玉一派欣喜，见了黛玉，似忘了前几日的不快，凑上前道：“妹妹可回来了，这几日妹妹过的可好，那西宁府里吃的如何？住的如何？”
黛玉只垂眸答道：“谢二哥哥关心，这几日我过的很好。”
贾母看他兴奋模样，拉他身边坐好，笑斥道：“你倒是满脑子都是你妹妹，见了你娘也不招呼，衣裳披披挂挂的都不穿好，这会儿还有点寒，仔细病了又哭天抢地的难受。”
宝玉这才给王夫人行礼，王夫人看他衣衫不整，想是得了信儿便一气跑来，便对后跟来的丫头责怪道：“怎么也不让二爷把衣服穿好再来？”
袭人听了，心想，这宝玉听了姊妹们回来了，哪里还管衣服的事儿，拦都拦不住的跑了来，她只能在后头跟着。
看王夫人眼神过来，忙道：“二爷刚歇中觉呢，想是太高兴了就顾不上的过来了，都是奴婢的不是，没伺候好二爷。”又拉过宝玉替他系好衣服。
王夫人点了点头，心中揣度，没再言语。
此时惜春却道：“好容易我们都回来了，也不见你问候，只想着林姐姐吃穿，和着我们都不似在似的。”
宝玉讪笑道：“我也是担心林妹妹身子弱，受不起折腾。”
惜春还想说什么，却被迎春拉了拉衣角，便不再言，只冷哼了一声便扭过头去。
贾母也不在意，只道：“如今回来便好了，到底这里才是自个儿家，没得谁冷落谁的，宝玉你也是，待会儿有事自下去说罢了，这样大喇喇的，没见你几个妹妹才刚回来正坐着休息吗？”
正说着话，那帘子又掀了起来，宝钗款款而至，依旧一身半新不旧的衣裳，斜边盘扣，头上两枚素簪，一朵小堆花，见了众人，先端庄问候，再笑道：“刚我去妈那儿请安，听说姊妹们都回来了，便想着也来热闹热闹。”
下人们忙让她坐三春身边，贾母缓缓道：“很该的，平日里你也该多走动走动，姨太太身子可好？”
宝钗忙道：“多谢老祖宗关心，妈不过咳嗽吃些药罢了，没什么的。”
贾母点了头，又问起几个姑娘王府里的事儿，到底放心不少。
王夫人看了上头人一眼，吃了口茶，心中有事，遂不言语，及至贾母散了姑娘们，并让凤姐整理物什，跟前人也不多，贾母见她神色，知她有话要说，便问道：“太太可是有事？”
王夫人方吐出用意道：“媳妇正想着，如今宝玉也大了，总与大姑娘住在一处也欠妥，正好今日大姑娘回来了，不若给宝玉和大姑娘都寻个住处，也省得宝玉每日里都打搅了大姑娘。”
贾母若有所思的看了一眼王夫人，默了一会方道：“这话倒也在理，这碧纱橱也是装不下了，我看着那立花居给玉儿住着也是挺好，她身子弱，那儿又清闲，至于宝玉，你看着，寻个好地方搬过去也就是了。”
王夫人忙称是，便退了下去。
黛玉才回了碧纱橱，后脚宝玉便跟了来，转着圈子同她说话，黛玉只皱眉道：“二哥哥若是当真好奇，去寻了惜春妹妹，让她给你做张画看看就是了，王府一草一木，哪里是我说的清的。”
宝玉本还想再说，却见黛玉真是面有倦色，心里心疼不忍，忙一叠声的道歉好话，说完就出了屋子，想着要去找三春姐妹，偏她们不是休息，就是屋里忙着收拾东西，也没得说上两句，百无聊赖之下，想到梨香院的宝钗，心道宝姐姐多次探我，我也没去梨香院一回，如今便去看看她。
待到了门口，见两个丫头正彼此玩着，他转头看去，只见其中之一，眉清目秀，一颗朱砂痣平添妩媚，忙拉着另一个丫头悄声问：“好姐姐，快告诉我，你么这里什么时候也来了这样一个标志的妹妹，我瞧着当真眼熟。”
金钏儿笑道：“二爷看什么标志姑娘不眼熟，香菱是先前我们大爷买下的，如今正伺候着宝姑娘呢。”
宝玉再看一眼，心道：“原来如此，这就是薛家哥哥吃了官司买下的丫头。”
他与薛蟠曾一同吃酒过，只不过他不胜酒力，吃了一会便走了，那薛蟠口没遮拦，也说过自己苦想一个丫头不得，心里着实别扭，只得吃酒发泄，如今见了她容貌，倒也若有似无的明白一二。如此便心想，宝姐姐到底是个有福气的，吃着丸药这样讲究倒还罢了，连伺候的丫头都如此美丽，他身边，怕只有晴雯可与之一比。
不过到底是个丫头，宝玉也未放在心上，况他所接触之女子，三春已是不俗，再有黛玉宝钗者，香菱一时眼生，才白问了两句。
到了屋里，先去了薛姨妈房里，她见宝玉来此，忙一把拉了他，抱入怀内，笑说：“这么冷天，我的儿，难为你想着我，快上炕来坐着罢！”又命人倒滚滚的茶来，宝玉便道：“我来看看宝姐姐，她现可空着？”
薛姨妈道：“空着呢，就在里屋，你去瞧瞧吧。”
那屋里依旧带着冷香丸的气息，宝玉进去了，见宝钗正和丫头莺儿做针线，便轻手轻脚走去看，那布上两只蝴蝶，一朵牡丹，随风摇曳，针线十分好看。
他看了不由赞道：“宝姐姐绣的可真好看。”
宝钗抬头见他来了，忙让莺儿给他让坐，笑道：“你可是头一回儿来，我原想着过会儿去林妹妹那儿寻着你们说话呢。”
宝玉也笑道：“林妹妹乏了，正歇着你，宝姐姐如今绣的是什么？”
宝钗道：“不过绣着玩玩罢了，没什么名堂，况论绣工，我哪里能比得上宝兄弟身边的晴雯，那一手好针线，真是谁人不羡？”
宝玉心里奇道，她怎知晴雯绣活好？要知道晴雯虽也是个大丫头，但到底越不过袭人去，素日里袭人打点一切十分妥当，也不太用得上别人近身，宝玉也最重她，况又有了那层关系。
一面想着，却见宝钗看着他胸前的通灵宝玉，便道：“姐姐可是想看它？”
宝钗点点头道：“成日家说你的这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”
宝玉便解下了玉，递到宝钗手里给她看，宝钗托于掌上，只见大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠护。她看毕，又从新翻过正面来细看，喃喃念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”
念了两遍，才觉失态，掩饰般的回头向莺儿笑道：“你不去倒茶，也在这里发呆作什么？”
莺儿嘻嘻笑道：“我听这两句话，倒像和姑娘的项圈上的两句话是一对儿。”
宝玉一听，还以为有另一块通灵宝玉，马上嚷道：“姐姐莫非也藏了什么好东西，什么一对儿，我也要瞧瞧。”
宝钗便道：“不过一只金锁，上头刻着两句吉祥话儿，没得什么好看的。”
宝玉忙拉着她袖子道：“姐姐已看了我的玉，我也要看姐姐的锁，好姐姐，快给我看看罢，素日里只我有这劳舍子，好容易如今又找到一个，怎么能不让我好好瞧了瞧？”
宝钗被他缠不过，便接了排扣，从里面大红袄上将那珠宝晶莹、黄金灿烂的璎珞掏将出来，给了宝玉道：“便是这沉甸甸的东西，也没什么意思，若不是一个癞头和尚非要给戴着，谁愿意戴它呢。”
宝玉奇道：“可是跟冷香丸一个和尚给的？”
宝钗点头道：“就是他呢。”
宝玉又道：“姐姐莫不是有什么因缘？或是那和尚是什么得道之人？”
宝钗却道：“子不语怪力乱神，宝兄弟别胡思乱想的好。”
宝玉却恍恍惚惚，看了那金锁，又看看自己落草时便带着的玉，又看那金锁上刻着的八个篆字，不离不弃，芳龄永继。
他也同宝钗一样，也念了两遍，又念自己的两遍，因笑问：“姐姐，这八个字倒真与我的是一对。”
莺儿看他左手玉右手锁，噗嗤一声笑了，宝钗忙又道：“还不去倒茶？”
莺儿忙放下针线去了。
宝钗看他还是一脸怔忪，便从他掌上取了金锁回来，戴好放回衣服里，宝玉只看着她动作，他早知宝钗之美，不若黛玉，也不似三春，自成一家，宝钗偏头系衣扣，他见了她白皙颈侧，衬着那从发髻上垂下来的一枚小小珠子，轻轻摇晃，竟脱口道：“姐姐也是真的美。”
宝钗红了脸，道：“宝兄弟浑说什么呢。”
宝玉也知唐突了，忙拱手道歉，再喝了几口茶，便告辞了。
不一会，薛姨妈笑着进来道：“你宝兄弟走了？”
宝钗脸上红潮还未尽褪去，只道：“才走不久。”
那薛姨妈也不说什么，只笑叹了一声，其中何意，无人知晓。