黛玉已知紫鹃一直也都只在立花居里，便道：“真是辛苦紫鹃姐姐了。”
紫鹃笑道：“有何辛苦的呢，如今姑娘回来了才是好的呢。”
原自黛玉走之后，她虽也不用服侍人，但到底也没了说话的，只平日里晴雯常来坐坐罢了，婆子们又没得说得上几句的，倒显得这立花居冷冷清清。
雪雁看着紫鹃的模样，便打趣道：“想是紫鹃姐姐想姑娘想的紧呢。”
紫鹃道：“偏你也来闹我，若是姑娘哪日又回了也不带你你再哭吧。”
雪雁想了想道：“如此想来我倒是真的会哭呢。”
湘云在一旁听了她们你一言我一语的，不觉好笑道：“林姐姐的丫头倒是也与众不同的，若有一日你们要出嫁了可如何是好？”
紫鹃略带羞涩道：“不过我们丫头玩笑罢了，云姑娘且别当真呢。”谁知雪雁却笑道：“便是如此我还是要服侍姑娘的。”
倒是雨燕点点她额头道：“只怕姑娘倒是也不要你了。”
王嬷嬷看她们说的正欢，因笑道：“你们这帮小蹄子，事儿不做却在这儿说笑，仔细你们的月钱。”几人忙去做事去了。
黛玉从扬州带回了些提议特产，里面便有云顶紫茶，便让紫鹃沏了一壶来，对湘云道：“这茶正巧也有个云字呢，想来同云妹妹也是有缘，尝尝可和着口味？”
湘云看了看那茶，泡出来时却是白色，如花序搬堆在一处，又似雨前堆卷的云朵，便尝了一口，唇齿留香，她细细分辨了一会才道：“却是有那茉莉花的味道。”
黛玉笑道：“可不是有茉莉花么，这茶虽甘洌怡人，但回味却有些涩口，才拿那茉莉薰了。”
湘云打量了四周道：“林姐姐这么与宝姐姐到底大不同，宝姐姐那儿可素净了，我那日缠着看了她的梳妆盒子，里头也是素净的花色，倒叫我也不好讨了。”
黛玉便道：“可见我可不能让你多住了，你可是来讨东西的。”
湘云却道：“我可不敢讨林姐姐的东西，我瞧这屋里便知，这些子东西给了我倒是白糟蹋了，我虽也看些书，但到了林姐姐这儿，却好似一个字儿不识似的。”
一边说着，两人拆了头发梳洗，就预备睡下，湘云到底还是看了黛玉的首饰盒子，咋舌道：“真真是讨不得，林姐姐这儿也没得两个赤金镯子簪子什么的，便是宝姐姐也有个璎珞圈儿，上头挂着把刻字的锁呢。”
黛玉只推她一把道：“那锁可是高深之物，我怎会有的。”
紫鹃铺了床边对黛玉湘云道：“姑娘们也该睡了，这首饰明天看可好？”
两人只在被窝里说了几句悄悄话，便睡下了。
外头雨燕雪雁也都收拾好了。见紫鹃已然熄了里头的灯，便凑上来在外头说话，不外乎都是些琐碎事情罢了，素日里紫鹃所知不过晴雯鸳鸯等说予她的话，虽另有些小丫头婆子们口口相传的消息，倒也不能尽信。
隔日早上，却是宝玉先敲响了立花居的大门，待有人给开了门了，便披衣靸鞋的走了进去，那紫鹃正要叫起，就见宝玉要往黛玉的房里走，忙拦了下来道：“宝二爷怎么这么早便来了，姑娘们还没起呢。”
宝玉道：“好紫鹃，让我进去又何妨。”
紫鹃心道这宝二爷真是长不大，都多少岁数了，起了不梳洗倒是罢了，偏就这样要闯姑娘的房间，她不好硬拦着，又不能放宝玉进去，只得忙赔笑道：“姑娘早晨最不耐别人吵的，宝二爷还是在外间等等吧，我瞧着二爷这样披披挂挂的总不对……小怜，你快过来帮二爷收拾一下罢。”
那名唤小怜者不过一个平日里收拾房间的丫头，因此时婆子丫鬟们都准备着起后的事儿，一时也再叫不出人来，紫鹃看她腼腆白净的，平日里手脚也勤快，便让她服侍了。
这会子黛玉正也醒了，一旁婆子们也早等着了，黛玉看湘云睡的大半膀子也露在外头，摇摇头便推了推她道：“云妹妹，很该起了。”
紫鹃撩了床帘，看黛玉醒了便道：“姑娘，宝二爷正在外头等着呢。”
黛玉皱眉道：“偏他这么早来做什么？”倒是原在揉着眼睛的湘云听着竟是宝玉来了，便十分欢喜道：“爱哥哥这么早便来了呢。”一时又有些别扭道：“可见是林姐姐的缘故，往日里我住在宝姐姐处，爱哥哥也不见这么早来的。”
黛玉知她心思，只笑道：“哎哟哟，你倒是个心细的，怎么也不见你瞧瞧现才什么时候呢，宝姐姐恐正睡着回笼觉呢。”
黛玉因本就浅眠，故每日起时要比旁的姑娘们早上半个时辰左右，只中午必歇中觉罢了，方才这么说。
湘云便也起了，只随便收拾了一下，便跑去外间看那宝玉，紫鹃边给黛玉梳头便道：“宝二爷同云姑娘倒真是一样的急性子，才他来的时候也是没收拾着，如今云姑娘也是急急忙忙的便出去了。”
黛玉只笑道：“如此倒好，也省得他来聒噪我了。”
这厢洗完了面正要出去，却听那宝玉道：“站着，这水也别泼了，我趁势洗了就完了，省得又过去费事。”
黛玉便几步走出，见那盆子果真是自己才洗的残水，便道：“宝哥哥也太随意了，如此叫人知道了倒显得这立花居里一点规矩也没有，你们别理他，让他自回去洗就是。”
湘云原是觉着也无所谓，只觉黛玉倒也太谨慎了些。
宝玉一时有些讪讪的，倒是湘云拉了他道，“爱哥哥且坐着，我替你梳上头罢。”宝玉一听倒高兴的，素来他也极爱湘云替他梳头。
黛玉却只坐着吃了一块桃片垫着，听见湘云一路叫着的都是爱哥哥爱哥哥，不妨打趣道：“只云妹妹每日里爱二不分的，听着倒也是那么个意思。”
湘云道：“你们都来笑话我，前儿四妹妹才说我说不清楚呢，现林姐姐也这么说，要是不改来日里你们还是得拿我说笑呢。”
不多时，竟宝钗也来了，看这情形，到不知该省心还是放心。
宝玉先瞧到她，只叫一声宝姐姐，宝钗应了声道：“我原想着怕云妹妹住着不习惯，倒来看看，谁想宝兄弟也在这儿呢。”
宝玉原是找黛玉说话儿的，一时来了这些人，倒也说不得了，又不想走，便赖着坐着。
黛玉看宝玉宝钗二人来也不过前后脚，遂笑道：“倒是宝姐姐最体贴人的。”
湘云正帮宝玉把那珍珠都戴好，对宝钗道：“宝姐姐倒不必担心的，林妹妹这儿睡着也是极舒服的。”
正说着话，袭人却来了，原是想叫宝玉去梳洗，谁知见宝玉已然在束发，便知那预备便可免了，虽心里有些黯然，到底仪态大方的告退了。
宝钗素来与袭人交心，单看她那样，就知宝玉回头回去了必也不见得好受，便对黛玉道：“我原不过是来看看，如今倒没我什么事儿了，我还要去给姨妈请安……”款款几句，便先走了。
那袭人心里正犯着嘀咕，却听后面宝钗道：“袭人姐姐且留步。”
袭人也便站住了，宝钗慢慢走上来，两人便一同往外去了，宝钗见她脸色也不见晴，便说道：“你也别闷在心里了，宝兄弟自来也是如此的。”
袭人叹道：“我哪里不知道，只他到底也该忌讳些，如今姑娘们也都大了，他那个样子，往后老太太太太怪罪下来，可见我们这些子伺候的人怎么办好。”
宝钗只想了片刻，方笑道：“宝兄弟是被惯了大的，如今玩心重倒也没的什么，往后多读些子书，文章做的好了，自然也就知道了。”
袭人在这点上自然同宝钗看法一致，遂点头道：“我瞧着还是宝姑娘劝着二爷一些的好。”说着又看了一眼宝钗今儿露在外头的赤金锁。
宝钗只道：“有你也是一样的。”
待袭人自去了绛尘室，跟在宝钗后头的莺儿便不平道：“姑娘倒是太高看了她一些，便是她一个大丫头，也没得这般主子款儿的。”
宝钗因见左右无人，便斥了莺儿道：“这话也是你能说的？”
莺儿顿觉委屈，自家姑娘平日里也是和软好说话的，偏她不过说了袭人一句倒被斥了。
莺儿是不明礼，宝钗却是明了的，袭人同宝玉有私一事，也是她无意从宝玉房中的丫鬟里知道的，她心道，那王夫人待袭人却是不同其他丫头，好似宝玉房中的事也多是袭人告知王夫人的，原她就是内定了给宝玉的，这也理会的，只往日里倒也是有着回转的余地的，现倒是实打实的了，袭人又是个会做人的，来日里想着也该是个姨娘，宝钗心里倒不觉着有什么，大家大室的也是常见，于是待袭人倒越发亲厚了。
回头见莺儿面色仍是不好，宝钗便软言道：“袭人是老太太给宝玉的大丫头，又是一群丫头里最出挑的，少说也是半个主子。”
莺儿忙垂头道：“姑娘说的是，我记下了。”