进入十一月，黛玉打点着自己库中的药品，见缺少甚多。到药商出补进，不是不好，就是缺少品种。无奈，找林元商量着到安国进些药材。林元打点一切，让林方跟着黛玉走一趟。
‘药城’安国聚全国药材在此开市，黛玉也准备去采买药材。二人来到安国住了几日，黛玉把所需的药材采买齐全，林方帮着挂了单，就已经进了腊月，黛玉和林方急着往回赶着过年。
外边天寒地冻，车内却很暖和。林方怕黛玉冷，从箱子里又拿出一件水貂大氅给她盖上道：“多盖点，仔细冻着。这天寒地冻的，妹妹的身子又单薄。”
听着林方的话，黛玉想起宝玉。那是他好像也是每日家问寒问暖的，可是如今……已然形同陌路。只怕是迎面碰上，他也不会认识我了。
林方见黛玉发呆，笑道：“妹妹在想什么？”
黛玉见问，忙道：“没想什么？只是觉得二哥的饭庄里每日甚是热闹，跟我这一路，是不是很闷啊？”
林方笑道：“妹妹，我是闲不住的人，天生一付爱热闹的脾气。不过在饭庄里呆久了也烦，这趟出来也清净清净。那时开饭庄也是为了方便打听消息，咱们的饭庄每日接触的都是达官贵人，所以官中的大事小情我都能知道的八九不离十。要不老爷当年在扬州做官，这京里的事能知道的那么清楚。其实我也不愿看这些王八蛋......”说到这儿林方打了自己最两下又笑道：“瞧我这张嘴，在妹妹这样的雅人面前说这样的粗话。”
黛玉也笑道：“二哥性格开朗诙谐，不但精明，而且有时还有点诡计多端，可又不失正直之性。我父亲能得几位哥哥的辅佐也是幸运的。现在妹妹不也要靠哥哥们，要不哪能这般顺利地开医馆。”
林元感慨道：“我和大哥从小就历尽磨难在黑道厮混，当年遇到仇家追杀，多亏老爷相救才有今日。我来京前老爷告诉过我，说为人不但要正直，而且还要会保护自己。说话办事施些小手段没关系，但不可失了纯真的心。其实妹妹，真正高明的人是老爷。没有老爷，焉有我们的今天。”黛玉点点头，想起父亲当年对自己的说过的话，感激着父亲的教诲。
天黑时二人赶到了济南府，进城后寻了一家客栈住下。
晚饭后林方和哑巴住一间，黛玉一人住一间各自安歇了。睡至半夜，黛玉隐约地听见有人在哭。黛玉睡觉本来很轻，经这哭声一闹，便翻来覆去的再难睡着。黛玉穿好衣裳，来到院中仔细聆听，听那人边哭边念叨道：“岂是绣绒才吐，卷起半帘香雾。纤手自拈来，空使鹃啼燕妒。且住，且住！莫使春光别去。”
黛玉听罢心下大惊，暗想道：“这首小令，是当年在大观园中湘云作的，这女子怎知？难道是宝玉把我们闺中女子作的诗词传了出来？”忽然又想起水溶扇子上就有题自己的诗，定是宝玉传出的没错了。只是这诗词也传的太远了吧？怎地济南府的女子都会了？黛玉心下疑虑，又听道：“宝姐姐，林姐姐你们在哪儿啊！可知我在这里受苦？”黛玉仔细听来，这不是湘云的声音吗？可这店中都黑了灯，又是哪传来的声音呢？
黛玉正在忖度，店小二持了灯出来，见黛玉站在院中发呆吓了一跳，道：“客官不睡觉，站在院中做甚？”
黛玉道：“小二哥，我正睡着听一女子在哭，只不知是哪里传来的声音。”
店小二道：“原来是这样？客观不知，这店的后墙是春香楼的后院。那里的女子经常不是哭就是叫，让人不得安生。真是实在对不起客官，扰了您的好梦。”
黛玉忙问道：“这春香楼是什么地方，是饭庄还是客栈？”
店小二笑道：“一看客观就是正经人，不常去那种地方，这春香楼乃济南府最有名的喝花酒的地方。那些哭闹的女子都是被老鸨子刚买来不久的姑娘，等久了，她们习惯了就好了。”
黛玉一听差点晕倒，谢过店小二后回到自己房中这心还在突突乱跳，心想：“湘云好好的怎到了这种地方？她原是侯府千金，怎会流落风尘？上年听史府来人讲，她嫁的人家也是侯门达官，怎么……这可怎么办啊？”急得黛玉更是一夜未眠。
次日天亮起来，林方本打算上路，敲了敲黛玉的房门道：“兄弟起来吃早饭了。”
黛玉打开房门，把林方吓了一跳，见黛玉两眼通红布满血丝，忙问道：“妹妹怎么了？是不是病了？哪里不舒服？”
黛玉揉了揉太阳穴道：“不是，二哥先进来请坐，我有事找二哥商量。”
林方进屋后，黛玉把门关好道：“二哥，昨夜我听到这家客栈的后墙那边一女子哭，听声音原是我在贾府中的姐妹。她是老祖宗的侄孙女，名叫史湘云，我们曾一起长大，只是不知为什么她现在竟在春香楼。”林方一听春香楼，便知是什么地方。
林方沉思了一下道：“史家我是知道的，现在好像他家坏了事。哦！先不说这些，妹妹的意思是赎她出来？”
黛玉颦眉道：“我也不知该怎么办，请二哥想个主意，无论如何我也不能看她在这个地方，而坐视不管。”
林方点头道：“倒也是，这么着，那种地方一般晌午后才开门迎客。妹妹一夜未睡，先下楼吃些饭补一觉，后晌咱们去趟春香楼，再见机行事。那地方可是无底洞，老鸨子们是专门喝人血的，如你进去直接说是赎人，她就干事自大张口，让她摸清了咱们的底就不好办了。花多少钱咱倒是不怕，只是觉得给让这些东西赚去，咱们辛辛苦苦挣得钱，这心里就难受。”
黛玉笑道：“二哥不愧是做生意的好手，花钱还得看对方是谁。好的，全凭二哥做主，我在旁边帮衬着。”
林方也笑了，道：“那是，为了贫困弱小我就是再花多少钱也不心疼，一想到让这些泼皮们挣去，嗨！我的心就不好受。”
后晌二人来到春香楼，一进来，见好些女子打扮的娇红艳绿，娇声嗲气地在招呼客人。林方和黛玉也不理会，只是往里边走。一时一个胖女人迎出，见她高挽发髻，两鬓插了红粉的艳花，一脸横肉上擦满了香粉，血红的嘴唇。黛玉心里一翻个，厌恶地心想：“这女人一看就不好惹，还不知这湘云受了多少罪。她原本是侯门千金，怎吃的了这般苦？”
老鸨子见林方，白白净净高高的个子，穿着讲究，两眼闪放着亮亮光，一看就是精明人不好惹。再看黛玉，又黄又瘦，体态弱小，穿着也是不俗。面虽平和，可一双眼睛也不一般。满脸堆笑道：“两位大爷想是头次来吧！不是我自吹，我们这的姑娘个个在济南府都是拔尖的，包二位大爷满意。”
林方微微一笑道：“妈妈说好是不顶用的，得我们兄弟看上才行。而且我这兄弟要求就更高了，没有点才情是不入眼的。”
老鸨子笑道：“有有，我就叫她们下来，让二位大爷挑选。”回头向楼上喊道：“姑娘们，快下来，有客人。”老鸨子的话音刚落，就见二楼各房门打开，从楼上走下一群丽人。穿红挂绿，扭着来到林方和黛玉面前。这些姑娘的眼睛都盯了林方看，黛玉在一旁笑了，把个林方搞的直皱眉。
林方看黛玉不支声自知没有，挥了挥手道：“妈妈小看我们，拿这些货色来搪塞。罢了，本来今天是想来高兴的，谁知不尽人意，兄弟咱们还是到别家吧！”黛玉慢慢站起来就要往外走。
老鸨子一看急道：“二位大爷慢走，还有两位姑娘，是花魁追月和追星。追月被知府大人接走了，追星还在，我这就叫她来侍候二位大爷。”说完一扭一扭地去了。
好一会儿老鸨子身后跟了一个姑娘来，她穿了件梅红的绣花小袄，同色百花裙。梳了个花中俏的头插满了珠花，一双耳环来回摇摆，面上泪珠未干。黛玉一看真是湘云，不由暗自伤心。
老鸨笑道：“二位爷，这可是我们春香楼的头牌姑娘。你们看看，这气派，这长相，更不用说她还能做的好诗词，唱的好曲呢。”
黛玉笑着站起道：“哦？真的像妈妈说的那么的好？”说着走到湘云面前，只为了她转了一圈，上下打量了一番道：“姑娘叫什么名字？”
湘云只是低着头，也不吱声。
老鸨子见湘云不吱声，瞪了她一眼，冲黛玉笑道：“她就是追星，虽然比追月差点，可也是最好的。”
黛玉瞟了一眼老鸨笑道：“我原以为妈妈心诚，看来还是在支吾我兄弟。”说罢脸一沉，一把抓起湘云的手腕道：“这姑娘身有疾病，让她来侍候我们，可见妈妈并不是诚心待人。妈妈，你是不是想钱想疯了！还是看我们是外乡人好欺负。”一句话吓的老鸨子直愣神，暗想：“这丑鬼怎知追星有病，这赔钱货自老娘买她来，不但没赚到钱，又搭了不少钱与她看病。要不是老娘看上了她这身好皮囊，谁有心管她死活，可是谁知请了多少大夫，吃了多少药，就是不见好。本想趁她病得还不厉害，让她多接些客人，好把本钱捞回来，往日也能糊弄过去，今儿这是怎么了？让这个丑鬼看出来倪端。”本书由潇湘小说原创网首发，请勿转载！