且说黛玉悄悄出府回南一事，贾府上下虽有多人知晓，可碍于今日是去薛家过礼的日子，皆无一人敢在贾母面前提起。贾母虽然表面一派喜气，可内里却也一阵阵纠结，她既想亲自去送黛玉出府，又怕宝玉这边出什么纰漏，左右为难之下，还是选择了保护孙儿，而舍弃外孙女儿。
王夫人的担忧比之别人更甚，她唯恐黛玉今日远行的事被宝玉得知，因此一大早就差人去看着怡红院，不让宝玉出来，另一方面也远远地在潇湘馆打探消息，只等黛玉一走，就立即报给她知。
索性，一切顺利，黛玉安安稳稳地出了府，没滋任何事，怡红院内更是平静得很，宝玉被瞒得严严实实。王夫人和凤姐很快得知了这一消息，皆长吐一口气，认为自此以后除去了大碍，宝玉娶亲的事，自然可以光明正大地拿出来晾晾，也是该知会宝玉的时候了。
王夫人和凤姐两人刚悄悄地在游廊上互通了口信，就见怡红院的一个小丫头慌里慌张地往这边跑来，凤姐见了，忙走上去喝道：“站住！你混跑什么？看冲撞了老太太，我非揭了你的皮！”
那小丫头见是凤姐，吓得“扑通”一声跪倒，上气不接下气地回道：“回二奶奶，不好了，宝……宝二爷，他……他晕倒了！”
“什么？！怎么会晕倒了？”凤姐惊了一跳，忙问道。此时，站在不远处的王夫人也听到小丫头的话，唬得忙三两步来到近前，瞪眼问道：“你说什么？宝玉……晕倒了？！怎么会这样！”
那小丫头结结巴巴道：“二爷闲来无事，就让晴雯姐姐和秋纹姐姐陪他在院子里溜达着，突然……突然就……就晕倒了！袭人姐姐和晴雯姐姐都吓坏了，让我赶紧来回二奶奶和太太……”
凤姐听了，丹凤眼一立，喝道：“好一帮蠢奴才，不过让你们看个人都看不住，要你们还有什么用！”说罢，便对王夫人道，“太太，我们过去看看吧！”王夫人早已唬得没了主张，忙点头道：“赶紧……赶紧走！”说罢，便扶了一个小丫头，与凤姐一起心惊胆战地往怡红院而来。
此时的怡红院，已是哭声一片。凤姐和王夫人听着这哭声，心里越发没了底，王夫人更是唬得一边走一边喊：“宝玉，宝玉，我的儿，你怎么了？可不要吓为娘啊……”凤姐也一叠声地训斥着一帮只知道哭嚎的小丫头道：“蠢东西，人还没死呢，哭什么！魂都叫你们哭没了！还不赶紧伺候着去！”说着话，也忙扶了王夫人进得屋来。
屋里的袭人、晴雯、麝月等人听见王夫人和凤姐来了，都唬得赶紧离了宝玉的床榻，齐刷刷地跪倒请罪。王夫人顾不得审问她们，忙三两步跑到宝玉跟前，哭道：“宝玉，你怎么了？宝玉，你醒醒……”
此时的宝玉两眼紧闭，牙关紧咬，面无血色，似是要死过去的样子。王夫人见他这般，更是唬得没了主意，一叠声地喊：“来人呢，赶紧去请太医，赶紧去请太医！”
袭人忙哭着回道：“太太，已经去请了，太医还没有来！”
王夫人气得大喝道：“什么太医这么有排场，还不赶紧叫人去催！我的宝玉要是有个三长两短，我跟他们没完！——还有你们，我把个好好的宝玉交给你们，怎么好好的突然就晕倒了呢！快说，到底是怎么回事？”
袭人听了，更是泪流不止，哽咽道：“太太，方才我与麝月在二爷屋内做活，晴雯与秋纹在外面陪二爷聊天解闷。本来好好的，二爷突然站起来说胸闷，便在这院里溜达，我们本来说要去请太医瞧瞧，二爷说没事，死活不让去，谁承想后来竟越发厉害起来，最后又连呼了几声‘心疼’‘疼死了’，便突然‘啊’的一声大叫，晕死过去。我们都吓坏了，忙一边去请太医，一边让小丫头去回太太和二奶奶了。”
王夫人听了，更是大喝道：“蠢东西，他说胸闷的时候就该去请太医，为什么要听他的？你们跟他也不是一日两日了，他的脾气你们还不知道？他是最嫌麻烦的人，自然不让你们去请太医，可你们也不能如此大意，害他成这个样子！你们瞧瞧，如今他都晕死过这么久了，想来是没有希望了，我可怎么办啊，我的宝玉啊，你可别跟着珠儿一起去了，剩下我这个老婆子还有什么指望啊……”说到这儿，王夫人又忍不住，伏在宝玉身上大哭起来。袭人等人见状，也不敢分辩，更不敢解劝，只得低头跪在地上，也跟着嘤嘤啜泣。
凤姐见众人都是个没主意的，只得一边劝王夫人，一边又让小丫头去催太医。一时林之孝带着太医来了，众女眷皆躲到另间屋子等消息。
过了半个时辰不到，太医诊完病开完方子便净手出去了。凤姐忙把林之孝唤过来问情况。林之孝回道：“回太太、二奶奶，方才太医仔细看过了，说二爷是急火攻心，一时迷了心窍才晕死过去，没有大碍的，服一剂药就可救过来。只是再不要让他着急上火才是，否则这病会反复发作。”
凤姐听罢，点点头，便打发林之孝回去了。王夫人也在帘后听了个真切，见林之孝走了，这才走出来，一边拭泪一边道：“太医说宝玉是急火攻心而致，这是怎么个情况？他有什么事急成这样，难不成他知道了林丫头南去的事？”凤姐听了，忙唤过袭人，细细盘问。
袭人听罢，唬得忙指天发誓，道：“太太、二奶奶，这些日子我们一直轮流守着二爷，绝没有让他迈出怡红院半步，也没有放半个生人进来，更没在他面前混说那些事，这点我完全可以用性命担保。再者说，这段日子怡红院一直处于封闭状态，不要说小丫头，就是我们这些人，也不知道林姑娘已经南去的事，就更不要提透露消息给二爷了。”
王夫人诧异道：“既然这样，那就奇了，那宝玉的急火攻心从何而来？”
袭人摇头道：“这个我们这些人也说不上来，须得二爷醒了问他才知。”
王夫人听罢，冷笑道：“既是这样，那我们就等宝玉醒来问问，要是他说得话真的不关你们的事就罢了，要是你们敢撒半个谎，我先要了你们的命！”袭人听了，忙答应个“是”，唬得不敢再说一句话。