经过好一阵子交涉，黛玉看到周全和林如墨划着小船又匆匆回来了。黛玉忙和紫娟迎到门口。周全和林如墨来到黛玉的房间，周全便先回道：“姑娘，我们二人去和那花船上的鸨母交涉了一番，那鸨母说史姑娘是两个月前才被卖到船上的，因她是大家小姐出身，又能吟诗作对，满腹诗情，就想让她专接那些文人雅士；谁承想史姑娘性子刚烈，死活都不肯，鸨母为了给她点颜色瞧瞧，就打了她二十鞭子，谁承想她气性大，趁这会子无人看管，偷跑出来跳了河，最后被杂役救了上去，这会子又关起来打呢！”
黛玉闻听，急得忙打断他道：“周爷爷，您说那么多没用的干什么？您得先问问她的身价银子是多少，咱们好赎人啊！”
林如墨忙道：“姑娘您别急，我们已经跟鸨母说了，人先不要打，只能关起来，只要她开了价，我们一准赎人。结果鸨母委实不像话，一开始说死活不卖，后来我们只好搬出荣国府来吓唬她，她一听说是荣国府里的千金，不敢得罪，只得开了价，可张口就要两千两银子。姑娘，您说她这不是讹人吗？史姑娘不过是她刚买了来的，她不过就是个转手一卖，怎么就能坑咱们这么多银子呢，所以我们俩没敢答应她，说是回去请示主子，她说要决定就快点，她们过一个时辰就要往别的地方去了……”
黛玉听到这里，果断地一挥手打断他的话，道：“别说了！紫娟，赶紧去拿银子，交给周爷爷，赎人！”
“姑娘，千万别心急，我们已暗中打听好了，听说鸨母只花了二百两银子买的史姑娘，咱们要是再抻一抻，说不定五百两就能赎回来……”林如墨忍不住建议道。
“叔叔，别说了！咱们等不起，不要说两千两，就是一万两，也要尽快赎人！她已经沦落到这种地方了，绝对不能让她在那里多待一分钟，赶紧救人要紧！”黛玉当机立断地阻止了一切可以省银子的建议，坚决主张以越快赎人要紧，林如墨和周全无奈，只得拿着紫娟递过来的银票，转身又去花船，自去搭救湘云。
看着两人走远，黛玉这才勉强松了一口气。她忙再次走到窗前，临窗而眺，见林如墨和周全再次雇上小船，划到花船之上，鸨母将两人迎至舱中。约莫一顿饭的功夫后，只见舱帘一挑，两名杂役抬着一条长凳出来，而湘云就直挺挺地趴在长凳上，想来，定是刚被打成了重伤。黛玉恨得咬着牙，道：“心狠手辣的老东西们，看赶明儿非得揭你们一层皮不可！”说完，忙吩咐紫娟道：“紫娟，你找两个年轻点的家人去接应周爷爷他们，另外再让雪雁和春纤下去接着，让他们直接把湘云抬到我屋内。”紫娟忙答应着出去了。
不一会儿功夫，楼下就传来脚步声。黛玉忙打开房门，周姑父和一个家人抬着长凳，雪雁和春纤在两边扶着进了屋门。黛玉一见湘云后背及臀部淋淋的血迹，早已心疼得哭出声来，口中一叠地呼唤着：“湘云，云丫头，我是你林姐姐！你怎么样了？还清醒吗？”
听见黛玉的声音，湘云费力地抬起头，有气无力地唤了一声：“林姐姐，我……我疼得厉害！”
周姑爷忙道：“林姐姐，我看史大姑娘就是被鞭子和棍子打成这样的，不如我先去找家药铺请个大夫来瞧瞧，或者抓两副药回来给她敷上，至少可以止血止痛。”
黛玉忙道：“好，让紫娟给你拿银子，赶紧去吧！有劳你了！”
林姑爷只说了一句：“这点银子我还是有，姑娘的钱还是留着路上用吧！”说完，不等紫娟取了银子，便转身去了。
黛玉顾不得感谢他，忙命人将湘云抬至榻上趴好，给她喂了一些水。这时，周全递给黛玉一张纸，小声道：“玉儿，这是史姑娘的卖身契……”黛玉双眉瞬间一皱，接过卖身契“刺啦”“刺啦”几下撒了个粉碎，抛出了窗外。那纸屑被晚风一吹，悠悠荡荡，不知飘落到哪里去了。
林如墨和周全四目相对一下，忙道：“姑娘，我们先行退下了，姑娘有事可随时叫我们。”黛玉点点头道：“有劳两位了，快去歇息去吧！”
林如墨两人刚退出不久，周姑爷便领着一位大夫上楼来了。雪雁忙过去通报一声，黛玉等人便避到了另间屋子。周全方领着大夫进屋瞧病。
约莫一盅茶的功夫，大夫诊完了病走了。黛玉忙问周全道：“周爷爷，大夫怎么说？”
周全道：“大夫说，史姑娘都是外伤，且多是用皮鞭或棍棒打的，旧伤未好又添新伤，不免有些感染。不过也无大碍，只需好好将养些日子，再添些外敷或内服的丸药配合吃了，也就好了。”说着，将方子递给了黛玉。
黛玉接过看了，见方子上也皆是些治跌打损伤的药，知道是对症的，便命人去抓了。一时药抓回来，紫娟和雪雁细细地给湘云敷上，大家方才渐渐散去歇息。
黛玉见众人都散了，忙俯身问湘云道：“云妹妹，你觉得怎么样？饿不饿？渴不渴？”
湘云虚弱地摇摇头，慢慢道：“林姐姐，我不渴，也不饿，就是觉得心里难过，难过得要死！”
黛玉红着眼圈，劝道：“你别胡思乱想了，你如今养身子重要。等过个三五天，你这身上的疤结了痂，咱们就启程回京，回到老太太身边，到那时，你就什么都不用怕了。”
“回京城？回到老太太身边？林姐姐，你说得都是真的吗？”湘云强撑着欠起半个身子问。
黛玉忙按下她，郑重地点点头道：“当然是真的。我这次离京也是回苏州老家一趟，前些日子得了老太太的信儿，催着我回去。如今正好遇到了你，自然是带你一起回去的，你大可放心吧！”
湘云听罢，又是泪如泉涌，直哽咽了半天，才道，“太好了！我这辈子，只以为再也不能见老太太了，没想到老天爷竟让我遇见了你！林姐姐，我没有别的奢望，只求你能把我送到老太太身边，我就是死也心甘了！”
黛玉哭道：“好妹妹，你放心吧，我一定能把你安全地送到老太太身边。到那时，咱们姐妹再在园子里一处住，一处玩，一处赏月论诗，岂不自在？”
“林姐姐！你别说了！你看看我现在这个样子，哪有什么脸面再跟你们一处住，一处玩，一处赏月论诗了？——寒塘渡鹤影，冷月葬花魂。像咱们这样寒塘边赏月联诗的日子，我湘云再也不配拥有了……”言罢，湘云又是哭得泪湿枕巾。
黛玉也一边哭一边安慰道：“傻丫头，如今你已经跳出了苦海，还说那些丧气话做什么？你要是再这样，我就不管你了！”
“好姐姐，我再也不敢了！从今往后，我都听你的，只求你别再扔下我，再让我进入那虎狼之口罢！”湘云说完，又以袖掩面直哭得气噎面涨。黛玉心疼地一把抱住她的头，哭道：“好妹妹，我答应你，从今往后，不会再扔下你！”