薛采和盈辛两人分头而行，停在薛府门前的两顶暗红色暖轿，一顶抬往京城的沈府，而另一顶，则直接往禁宫的方向去了。
临上轿的时候，薛采让薛安随了盈辛一起，而决定让自己独自一人前往皇宫。
薛安有些不放心：“相爷，这安排恐怕不妥吧？皇上如今心思诡谲，喜怒难辨，今日这急召又隐有异象，我担心……”
“薛安，不要随意议论皇上。”薛采截断他的话，沉声道：“你记住，皇上再不是未登基前的七皇子。”
薛安一愣，刚要开口，想起皇上自登基后确实变了许多，心里一滞，把话咽了下去，只是点了点头，随即道：“相爷路上小心。”
说完，又不放心地看了主子一眼，这才随着盈辛的轿子离开。
薛采站在原地，直至看见那往沈府而去的轿子消失在长街的尽头，这才自己掀了轿帘，弯腰上轿。低低的一声吩咐，命着轿子朝禁宫的方向走去……
禁宫。
一般人永远也无法企及的更深的宫廷。
彼时，御书房明黄色的案几后，身着龙袍的男子正瞧着眼前的一张白纸愣神。
纸是曹家贡纸。
雪白厚实，柔软均匀，棉韧而坚，光而不滑，透而弥光，色泽不变，而且久藏不腐，百折不损，水墨不易渗透，遇水不化开，乃是邶莫皇族的专用。
坐在案几后的男子，透着温和眼神的双眸，直直地盯着眼前写着几个字的白纸许久，然后拿起来放在手中，凝神地闭上眼睛沉默了片刻，又睁开眼睛，缓缓用力，将之撕成碎片。
那手中所撕的东西，仿佛与他血肉相关一般，竟令他的双手剧颤不已。
隔了一会，忽然听见门外有人道：“皇上，薛相求见。”
一直出神的凌璿猛然回神，立即敛去脸色的复杂神色，沉声道：“宣他进来。”
薛采走进书房，拜地行礼，朗声道：“微臣薛采，叩见皇上。”
凌璿一身象征尊贵的黄袍，头上戴着垂珠王冠，看似温和的眼睛藏在坠动的珍珠帘后，唇角微微上扬，忙起身亲自将薛采扶起：“爱卿请起。”
亲切地携住薛采的手，一道转身，往御书房的侧房而去。
御书房的侧房设计得十分隐蔽，整个房间其实乃是镶嵌在墙壁里的，并且房门的材质与样式，都与御书房的墙壁一模一样，一般人根本看不出来。
最初皇上刚登基之时，因为帝位不稳，担心谈话被人偷听，所以他们每夜都是在这个小房间里进行密谈的。
看见凌璿仍是一身上朝的服制，到现在都没有更衣，又眼见着他拉着自己往御书房的侧房走去，薛采不由地开口问道：“皇上召微臣来，有要事相商？”
自皇上登基以来，最初的两年，但凡在国务政事之上遇到了什么棘手之事，他总是会和他一起在这侧房之中商量应对之策的。直至最近一年，两人因为一些事情暗隙渐生，才开始慢慢疏远起来。而今日皇上竟又拉着自己往这侧房而去，薛采便不得不感觉有些惊讶。
然而凌璿听着他开口的问话，却不答话，只是一味地沉默。直到走到侧房门前，伸手推开那扇已经许久都没有开启过的房门，凌璿这才道：“我们有事进去再说。”
薛采跟在凌璿身后，两人一前一后走进了御书房旁边的隐蔽小房。
眼前许久未见却又熟悉至极的方寸之地再次呈现于眼前，薛采忽想起一些往事，心中不禁感慨起来。
想当初，皇上刚登基之时，帝位不稳，就是在这里，他们曾一起剖析朝中何人堪当重任，何人名不副实，何人大材小用，何人心机过深，何人恃才傲物难与人相处，何人与何人暗有心病不可令其合作。
也是在这里，他们曾一起讨论边关情势，言及要小心卫鲁两国，且一致认为鲁国国主云晋近年来厉兵秣马，颇有野心，最需小心提防。
还是在这里，他们曾一齐商量应于何处增兵，何处建仓屯粮，何处组织军队加强巡视……
纷纷往事自眼前迤逦而过。薛采看着已经许久不曾踏足过的这间隐蔽小房，想到当初在这里的一幕一幕，半天说不出话来。
凌璿望了默不作声的薛采半晌，再看了看这方寸之地，心中其实也不免一阵激狂，待静下心来，声音也难免有些不稳：“当年的一切，朕都记得。”
薛采一怔，望向凌璿，眼中掠过一丝光芒，然后又黯淡了下去，只道：“皇上乃是我邶莫英明的君主，励精图治三年，得天下贞元盛世，实是连先皇也比不了的。”
不明白皇上为何会在此时此刻忽然提及旧事，但是不论是出于何种目的，对于他而言，都是不得不防的。
凌璿听着薛采这么恭敬的回话，脸色波澜不惊，也不再多说什么了，只是稍稍扬了嘴角笑笑，转而又道：“朕今日急召薛爱卿过来，确是有要事相商的。朕前几日收到契北关的军报，关于今冬冬衣和粮草的事情，不知薛爱卿如何看呐？”
“事关军情，急如星火，契北关冬需物资一旦不能到位，势必激起军队哗变，到时候情况必将无可收拾，所以无论如何已不能再拖。”
薛采如实地将契北关的目前的情况说了出来，但是心下却不免有些疑惑。如此一目了然的事情，明明不论朝中任何一人都可以看得清清楚楚，他不明白为什么凌璿却忽然将此事拿来问他。
“嗯，不错，朕也是这样想，此事是真的不能再拖了。”凌璿话锋一转，继而叹道：“自一年前八皇弟凌璟接管户部，一切收发有序，库册盘结清晰妥当，而如今朕却突然收到契北关军报……”
余下的话，没有再说出口，他知道薛采已经明白他的意思。
其实此事简单之至，无非是有人侵吞冬需款项，伪造账册。此事凌璟或者大意不知，或者并未留意，或者甚至……泥足深陷，总之难逃干系。
然而凌璟与他乃是一母同胞的兄弟，由他出面亲自调查自是不妥，而放眼整个朝廷，能够担当此事的，除了薛采，又已别无他人，所以他才不得不急召他过来。
“皇上想要怎么办？”薛采闻言轻笑。
原本此次进宫，他以为皇上是为了江南一事，心下还不免有些担心，如今看来，那担心倒是完全多余的了。
凌璿看见薛采忽然发笑，眉头骤然蹙起，只道：“薛爱卿难道不知此事该要怎么办吗？”
“皇上想要我出面彻查户部一案？”薛采将话挑明。
他又如何会不知凌璿的心思？
早在契北关一事发生之前，其实他就已收到了若干在地方为官的门生密奏，指称今冬赈灾钱粮不足，仍有若干灾民无法安置。而后他又秘密调来了户部存档，才发现银钱数目不相符合，心中便已然明了了到底是发生了什么事。
只是，他虽知晓户部这些事已经多日，却并没有上报而已。
这当然也是有他的顾忌的。
一来他现在手握重权，皇上早已对他有所忌惮，如若此时他再奏禀户部之事，势必更会引来不必要的猜测，无异于是引火自焚。
二来户部主管乃是八王爷凌璟，他是皇上一母同胞的兄弟，一旦将事情上报上去，且不论凌璿会不会相信，单是于自己而言，便是多树立了一个敌人，他薛采又怎么会这么傻？